Hướng tây nam, bầu trời ửng đỏ một chút, đó là ánh sáng đèn từ đằng xa. Lục Tân và Thằn Lằn tiếp tục đi thẳng theo con đường, rất nhanh liền phát hiện vệt trời ửng đỏ kia trở nên rõ ràng hơn, tựa như một dải sương mù đỏ mờ ảo, phía dưới mơ hồ có ánh sáng.

Đi thêm chừng gần mười phút, họ liền trông thấy ven đường một tấm biển chỉ dẫn đã hoen rỉ.

Tấm biển dựng đứng ven đường, phía trên được sơn màu đỏ tươi, nguệch ngoạc mấy chữ lớn cùng mũi tên chỉ dẫn:

"Trấn Hắc Thủy"

...

Bên dưới ba chữ này, còn có vài dòng chữ nhỏ hơn, viết "Cố lên", "Ăn cơm", "Đại bảo đảm"... Chữ cuối cùng hơi mờ, không nhìn rõ.

"Dịch vụ cũng thật đầy đủ đó chứ..."

Thằn Lằn thoáng chốc tinh thần phấn chấn, theo mũi tên chỉ dẫn, chiếc xe rẽ vào một con đường nhỏ rải đầy đá vụn.

Hai bên đường tối đen như mực, cỏ dại mọc cao ngang người.

Đôi lúc, Lục Tân nghe thấy tiếng sột soạt truyền ra từ đám cỏ dại, còn thấy cỏ đang lay động.

Thằn Lằn cười khẽ, thấp giọng giải thích: "Là thỏ đó."

Lục Tân liếc nhìn, hỏi: "Có thể đánh một con không?"

"Khoan đã..."

Thằn Lằn giật mình, lập tức ngăn cản hắn, hạ giọng nói: "Đó là thỏ do Trấn Hắc Thủy thả ra để thăm dò động tĩnh. Khi chúng ta tới Trấn Hắc Thủy lúc nửa đêm, những người này cơ bản đã nắm rõ nội tình của chúng ta rồi."

...

Lục Tân lúc này mới hiểu ra, "thỏ" ở đây chính là ẩn ý chỉ thám tử.

Chạy trên con đường nhỏ chừng nửa canh giờ, xe mới tới được nơi có ánh đèn đuốc sáng trưng thoạt nhìn gần kề đó. Chỉ thấy đây là một trấn nhỏ xây dựng trên địa thế hơi cao, xung quanh đều dựng hàng rào gỗ thô cao ba, bốn mét, phía trên quấn đầy lưới sắt gai góc. Ánh đèn họ nhìn thấy từ xa, thực ra chỉ là một phần nhỏ ló ra từ phía trên hàng rào.

Bên ngoài hàng rào, từng chiếc xe tải lớn đen sì nối đuôi nhau dừng lại, có chiếc trống rỗng, có chiếc chất đầy hàng hóa.

Xung quanh những chiếc xe tải có vài người lính gác, vừa cảnh giác nhìn bốn phía, vừa cúi đầu hút thuốc.

Còn ở cuối con đường nhỏ, là một cánh cổng sắt lớn hoen rỉ, bên cạnh có một chòi gác với lan can sắt.

"Này, kẻ sưu tầm, lại đây nghỉ ngơi chút!"

Thằn Lằn lái xe thẳng đến cạnh chòi gác, rồi lấy giấy chứng nhận ra.

"Kẻ sưu tầm ư?"

Người trong chòi gác dường như đã biết Thằn Lằn và đồng bọn sẽ đến, từ trong chòi đưa ra ánh mắt đánh giá, qua cửa sổ xe nhìn k�� Thằn Lằn và Lục Tân bên trong, cười nói: "Trông không giống lắm, thấy hai người các ngươi sạch sẽ tinh tươm thế này cơ mà..."

Giọng hắn hơi cao, trong chòi gác có mấy người đang ôm súng, vô tình hay hữu ý mà tiến lại gần mấy bước.

Còn ở bên cạnh, những người đang nghỉ ngơi tán gẫu gần xe cũng không ít người đưa mắt nhìn họ.

"Bọn ta là kẻ sưu tầm chứ có phải nhặt rác đâu, sao lại không thể sạch sẽ được hả?"

Thằn Lằn mạnh mẽ vỗ vỗ cửa xe, ra vẻ hào sảng cười nói: "Sao, phải lấm lem bùn đất cả người mới được vào à?"

"Không có gì, chỉ là hỏi một chút thôi."

Người trong chòi gác thấy Thằn Lằn không hề tỏ vẻ sợ hãi, liền cụp mi mắt, nói một cách chiếu lệ:

"Quy tắc cũ là vậy, vào trong trấn thì được, nhưng chỉ có thể mang súng lục, hỏa lực hạng nặng phải để lại trên xe."

"Ngài hỏi hỏa lực hạng nặng là gì ư?"

"Những khẩu nổ 'ầm ầm' (súng máy, súng trường) chính là hỏa lực hạng nặng, phải để lại trên xe; còn những khẩu nổ 'đùng đùng' (súng ngắn) thì được phép mang theo người!"

"Đỗ xe thì vẫn có hai lựa chọn! Đậu trong trấn, một ngày một trăm liên minh tệ, hoặc mười hộp đồ ăn đóng hộp. Súng và đạn cũng có thể dùng để tính tiền. Chúng tôi sẽ có người trông giúp các ngài, nhưng đồ vật quý giá thì phải mang theo bên mình."

"Đậu bên ngoài trấn, sẽ không ai quản các ngài, tự các ngài phải cử người trông coi, nếu xảy ra vấn đề gì thì chúng tôi sẽ không chịu trách nhiệm."

...

Lục Tân dù sao cũng coi như được mở rộng tầm mắt, ngay cả việc đỗ xe cũng lắm quy củ đến thế.

"Súng lục thì đương nhiên phải mang theo rồi, còn cần ngươi nói sao?"

Thằn Lằn lấy súng lục ra, vỗ hai lần lên cửa xe, nói: "Đậu bên trong đi, đỡ phải bị người ta tháo lốp xe!"

Không ít ánh mắt xung quanh vốn hướng về khẩu súng trên tay hắn, liền đều thu lại.

"Được mang súng lục không có nghĩa là được nổ súng! Trong trấn mà tùy tiện khai hỏa, bất kể có lý hay không, trước hết cứ phạt một ngàn liên minh tệ!"

Người trong chòi gác bĩ môi nói một câu, nhận lấy một trăm liên minh tệ Thằn Lằn đưa tới, gọi: "Ngưu Tử ra nhận một chút!"

"Rõ!"

Cánh cổng sắt lớn được mở ra, bên trong chạy ra một chàng trai trẻ, trên tay cầm một thẻ tre.

Chàng trai bẻ đôi tấm thẻ, một nửa đưa cho Thằn Lằn, một nửa buộc vào gương chiếu hậu bên trái xe, sau đó đứng phía trước vẫy tay:

"Đến đây, vào đi... Không sao đâu, không có gì cản trở cả, cứ mạnh dạn mà lái vào..."

"Đỗ xe thôi mà cũng tốn một trăm đồng..."

Lục Tân thầm nghĩ, lòng hơi nhói.

Tuy nhiên, hắn lại nghĩ: Dù sao cũng là công tác, có thể chi trả được.

Nhưng rồi lại chợt nảy ra một ý khác: Nếu như có thể tiết kiệm được từ chi phí công tác, không biết có giữ lại được không nhỉ...

***

Sau cánh cổng sắt lớn, chiếc xe dừng lại trên một khoảng đất trống bằng phẳng, ngay ngắn. Thằn Lằn nhảy xuống xe, rút chìa khóa, đóng sầm cửa xe.

"Đỗ ở đây là được ư?"

Lục Tân không có nhiều kinh nghiệm ra ngoài, vẫn hơi bất an, hỏi: "Sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?"

"Cái này ngươi cứ yên tâm."

Thằn Lằn vỗ vỗ đuôi xe, nói: "Chiếc xe này của ta, người thường không đối phó được đâu."

Lục Tân gật đầu, quay lại nhìn, liền thấy mẹ và em gái lúc này cũng đã xuống xe.

Mẹ đang mỉm cười nhìn về một phía.

Bà nhìn vào một bức tường, nhưng ánh mắt dường như xuyên qua bức tường, nhìn về phía xa xăm hơn.

"Gần lắm rồi đó, con phải chuẩn bị sẵn sàng."

Thấy Lục Tân đang nhìn mình, bà mỉm cười gật đầu với Lục Tân.

Bên cạnh, em gái đã vô cùng vui vẻ, mắt cũng sáng bừng lên.

***

"Hai vị đại ca, các ngài tới trấn này làm gì?"

Sau khi xe dừng lại, chàng trai trẻ tên "Ngưu Tử" dẫn Lục Tân và Thằn Lằn ra khỏi bãi đỗ xe.

Sau đó, hắn ân cần nhưng cũng không quên đánh giá kỹ lưỡng Lục Tân và Thằn Lằn, cười nói: "Chốn ăn chơi ở Trấn Hắc Thủy này có lẽ còn nhiều hơn cả Cao Tường Thành đó. Các ngài muốn tìm chỗ trọ, hay muốn ăn uống rượu thịt, ta đều có thể dẫn đi cả..."

Vừa nói, hắn lại nhỏ giọng thì thầm: "Nếu muốn mua vài món hàng khác, cũng có những nơi không giống. Chợ lớn hiện tại đóng cửa rồi, các ngài chỉ có thể đợi đến ngày mai. Còn chợ trời, tùy các ngài muốn gì, nói chung ta đều rành cả."

"Có thể mua người không?"

Thằn Lằn vừa nghe liền cười phá lên, nháy mắt mấy cái với chàng trai trẻ kia.

"Đương nhiên rồi..."

Ngưu Tử vừa nghe cũng tỏ vẻ hứng thú, khẽ nói tiếp: "Chợ Lao động ở đây của chúng ta là lớn nhất cả vùng đó."

Vừa nói, hắn vừa giơ ngón tay đếm: "Lao động nam tráng niên, ba người trở lên thì bán giá một vạn đồng; nữ nô trẻ tuổi, giá trị hơn một chút, một người phải năm, sáu ngàn, nhưng có thể mua lẻ; còn người lớn tuổi thì không đáng giá mấy, thường được tính kèm theo như vật đính kèm..."

"Nếu như là ngắn hạn thì sao, cũng có thể thuê, giá tiền này sẽ thấp hơn rất nhiều, không cần đặt cọc lớn..."

"...Ngài đừng chê đắt nhé!"

"Bây giờ đâu phải như trước kia, gia súc chạy đầy đồng, giá cả đương nhiên phải tăng, sau này không chừng còn đắt hơn nữa..."

...

Lục Tân nghe những lời này, không khỏi có chút kỳ quái liếc nhìn hắn.

Hắn, một người sinh ra và lớn lên trong Cao Tường Thành, vẫn chưa biết bên ngoài đã có một "thị trường lao động" như vậy.

Thằn Lằn trông có vẻ biết rõ những chuyện này, nhưng cũng không ngờ lại có đến mức độ này.

Thằn Lằn nhíu mày, nói: "Ai lại muốn mua thứ này chứ, mất lương tâm quá! Ta hỏi loại khác kìa..."

"Cái này ư, ngài thật là ngượng ngùng..."

Ngưu Tử vừa nghe, nhất thời có chút ngây người, tỏ vẻ không mấy hứng thú, dường như không coi trọng mấy chuyện buôn bán nhỏ nhặt như vậy.

Hắn tiện tay chỉ về phía con đường, nói: "Nhiều lắm, tùy ý chọn..."

"Chà chà..."

Thằn Lằn lắc đầu, dù nghe rất phấn khích, nhưng vẫn quay đầu nhìn Lục Tân.

Lúc này, Lục Tân lại liếc nhìn về một nơi không có bóng người nào, dường như đang xác nhận điều gì đó trước.

Sau đó, hắn ngẩng đầu nhìn vào bên trong trấn, chậm rãi nói: "Trước tiên cứ đi dạo một vòng đã!"

"Được thôi, cứ đi dạo trước đã."

Thằn Lằn khoác vai chàng trai trẻ tên Ngưu Tử, nhét vài đồng xu vào tay hắn, nói: "Sau này có gì lại tìm ngươi."

"Được thôi, ta vẫn ở chỗ cổng lớn này đợi các ngài..."

Chàng trai trẻ tên Ngưu Tử sảng khoái đồng ý, chỉ là ánh mắt h���n lại có chút giả dối.

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền, độc quyền tại truyen.free.