Lão Butch mang trong mình tâm trạng ngổn ngang.

Tuổi tác đã cao, những thăng trầm cuộc đời càng khiến ông thêm từng trải, lại luôn gánh vác sự an nguy của cả Phế Động Xã trên vai, thế nên ông khó tránh khỏi việc suy nghĩ quá nhiều và đa nghi về mọi chuyện.

Theo ông, hàng trăm con người ở Phế Động Xã, giữa vùng phế thổ đầy hiểm nguy, chỉ mong được an toàn, được sống sót. Bất k�� gặp phải tình huống nào, suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, thận trọng hơn một chút, dẫu cho có bỏ lỡ nhiều cơ hội, cũng còn hơn là sai một li đi một dặm, rồi vạn kiếp bất phục.

Tổng đốc đại nhân mang quân đến cứu viện, ông đương nhiên vô cùng may mắn. Không có viện trợ từ bên ngoài, tất cả bọn họ đều sẽ bỏ mạng.

Nhưng nói thật, điều ông kỳ vọng nhất lại là Tổng đốc mang quân tới tiêu diệt hết đám cường đạo đó, rồi sau đó rời đi là xong. Thậm chí nếu có phải đánh đổi nhiều hơn một chút, thì cũng cam lòng. Tình huống tệ nhất ông nghĩ đến là hai năm sau phải nộp thuế gấp đôi, điều này có thể khiến một nửa Phế Động Xã chết đói, nhưng dù sao cũng vẫn tốt hơn là chết sạch.

Thế nhưng bây giờ, Tổng đốc không những không yêu cầu họ giao nộp bất cứ thứ gì, mà còn sẵn lòng ban cho họ nhiều hơn, điều này lại khiến lão Butch vô cùng lo lắng.

Không phải trả bất cứ giá nào, đôi khi lại có nghĩa là sẽ phải trả cái giá đắt nhất.

Sau khi nghe Cố Hàng diễn thuyết, ông cũng không khỏi có chút xúc động, hòa vào dòng người hò reo, bày tỏ sự ủng hộ.

Những điều Tổng đốc đại nhân nói, đương nhiên cũng là điều ông kỳ vọng, là thứ mà ông hằng mơ ước.

Nhưng... liệu có thật sự khả thi không?

Người dân Phế Động Xã, ngoài sức lực ra thì chẳng có gì cả. Không kỹ thuật, không thiết bị, thậm chí ngay cả nguồn tài nguyên như quặng mỏ cũng là những mỏ bị bỏ hoang từ trước chiến tranh, trữ lượng chẳng đáng là bao mà độ khó khai thác lại rất cao. Nếu là khoáng mạch chất lượng tốt, làm sao có thể rơi vào tay họ?

Với tình cảnh như vậy, làm sao họ có thể theo đuổi một cuộc sống tốt đẹp hơn đây?

Lão Butch hoàn toàn không thể hình dung nổi.

Ông không muốn nghĩ như vậy, nhưng trong thâm tâm lại không thể ngừng hướng về những điều tồi tệ nhất, cảm thấy những lời Cố Hàng nói đều chỉ là để lừa bịp họ, và trong tương lai rất có thể sẽ bị họ “đóng gói” bán làm nô lệ.

Nhưng ông đã không còn là người lãnh đạo Phế Động Xã nữa rồi.

Vị lãnh đạo hiện tại, Patel, thì cứ như bị tẩy não, cuồng nhiệt tin tưởng từng lời Tổng đốc đại nhân nói. Sau bài diễn thuyết của Tổng đốc, cậu ta hưng phấn đến nỗi không kìm được, vừa thấy người ta vẫy tay một cái là đã vội vàng chạy tới, nói rằng cần bàn bạc đại kế phát triển Phế Động Xã trong tương lai.

“Bị người ta bán đứng mà còn đi đếm tiền giúp người ta!” Lão Butch chỉ còn biết trở về gian phòng chật chội, vẫn còn thoang thoảng mùi ẩm mốc của mình, âm thầm phiền muộn.

Cũng chẳng phiền muộn được bao lâu, cửa phòng ông đã bị gõ.

Mở cửa, Patel bước vào. Thấy căn phòng tối đen như mực, Patel hỏi: "Sao ông không thắp đèn lên?"

"Để tiết kiệm chút ít."

"Tổng đốc đại nhân nói rằng, cuộc sống hạnh phúc không thể chỉ dựa vào việc tiết kiệm mà có được."

"Ha ha, giờ cậu nói gì cũng là Tổng đốc đại nhân thôi."

"Ông ấy đã cứu chúng ta."

"Tôi từ trước đến nay chưa từng phủ nhận điều đó."

"Ông ấy còn muốn mang đến cho chúng ta một tương lai tươi sáng."

"Ừm hừ," lão Butch đáp qua loa, ông đã bỏ ý định thuyết phục Patel.

Mọi chuyện đã đến nước này, còn có thể làm gì khác được đây?

Thật lòng mà nói, Phế Động Xã chẳng có chút thực lực nào. Dù cho Patel có nghe lời ông, thì cũng làm được gì? Chẳng lẽ còn có thể phản kháng Tổng đốc sao?

Nghĩ đến đây, ông càng thêm nản lòng thoái chí. Ông bơ phờ hỏi: "Cậu không lo bàn bạc đại kế với Tổng đốc đại nhân, lại đến tìm cái lão già này làm gì?"

"Đã bàn bạc xong rồi, tôi đến tìm ông giúp đỡ đây."

"Nhanh đến vậy ư?"

"Tổng đốc đại nhân rất coi trọng hiệu suất."

"Cậu muốn tôi làm gì?"

"Dẫn dắt mọi người chúng ta lên mặt đất, thành lập khu dân cư. Chúng ta không thể cứ mãi sống lâu trong hầm mỏ thế này, môi trường sinh hoạt tồi tệ sẽ khiến bệnh tật kéo đến với chúng ta."

"Nhưng mà..." Lão Butch rất đỗi do dự.

Được lên mặt đất ở, đương nhiên là rất tốt, ai lại muốn sống trong hầm mỏ cơ chứ? Trên thực tế, trước đây Phế Động Xã đã từng có ý định phát triển lên mặt đất, họ còn có một doanh trại ở đó. Nhưng sau đó, họ đã bị nhóm "Tử Vong Giả" tấn công. Mấy chục người bị bắt đi kia cũng chính là từ doanh trại trên mặt đất.

Mặt đất quá mức nguy hiểm, với năng lực của Phế Động Xã, căn bản không thể giữ vững được.

"Tôi biết ông đang lo lắng điều gì," Patel nói, "Nhưng chúng ta sẽ có lực lượng bảo vệ của riêng mình. Tổng đốc đại nhân sẽ để lại một trăm lính Cơ bộc ở đây để phụ trách công việc phòng thủ. Đồng thời, ông ấy còn vận chuyển đến một trăm bộ trang bị binh lính, tuyển người từ Phế Động Xã, vũ trang để thành lập một liên đội!"

Lần này, đến lượt lão Butch kinh ngạc.

Ông cứ ngỡ Tổng đốc đang lừa bịp, nhưng không ngờ, những gì người ta đã cam kết, liền có thể thực hiện ngay lập tức một việc. Không, phải là hai việc! Trang bị cho Phế Động Xã binh lính của riêng mình để họ có thể tự bảo vệ bản thân, đây là một việc; lên mặt đất xây nhà, cải thiện điều kiện sinh hoạt, đây cũng là một việc.

Sự thay đổi diễn ra thật nhanh chóng, hiệu quả thấy rõ.

Về chuyện này, lão Butch không có cách nào từ chối.

Nhưng điều ông tò mò là một điểm khác: "Cậu muốn tôi giúp xây dựng doanh trại trên mặt đất, vậy còn cậu thì làm gì chứ?"

Dù sao thì cũng sẽ không phải huấn luyện quân đội. Chuyện này, bên Tổng đốc chắc chắn sẽ cử người phụ trách. Chưa nói đến quân quyền hay gì, cho dù để Phế Động Xã tự làm, cũng chẳng ai có khả năng.

"Tôi á..." Patel cười bí hiểm, không úp mở nữa, "Tôi muốn xây dựng dây chuyền sản xuất của riêng chúng ta. Sẽ có máy khai thác quặng mới được vận chuyển đến, cùng với lò luyện hợp kim. Tổng đốc đại nhân không chỉ muốn giúp chúng ta tăng hiệu suất khai thác khoáng sản, mà còn muốn trực tiếp thành lập dây chuyền sản xuất hợp kim và luyện thép!"

Nghe đến đây, lão Butch mới thực sự kinh ngạc đến nỗi không thốt nên lời.

Thành lập quân đội, quay về mặt đất sinh sống, những điều này đương nhiên rất tốt, nhưng nói trắng ra thì đều chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước mà thôi. Dựa vào bản thân Phế Động Xã, làm sao có thể nuôi nổi một đội quân ra dáng? Chẳng phải là cần dựa vào sự "truyền máu" từ Tổng đốc sao?

Đây chính là nguyên nhân cốt lõi cho thái độ bi quan của lão Butch: Phế Động Xã muốn có một tương lai tốt đẹp hơn thì bản thân phải có đủ giá trị. Ông chưa từng hy vọng hão huyền rằng người khác sẽ không ràng buộc, vô hạn đổ tài nguyên cho Phế Động Xã, điều đó là không thể nào.

Cho dù là nhất thời mua chuộc lòng người, thì cũng là vì lợi ích lớn hơn nữa. Bất kể là vì lập công danh, gây dựng tiếng tăm, hay là có những kế hoạch mờ ám hơn, tóm lại đều không phải chuyện tốt.

Nhưng bây giờ, ông biết mình đã sai, sai hoàn toàn.

Thật vậy, Cố Hàng sẽ không không giới hạn, không ràng buộc đổ tài nguyên cho Phế Động Xã, ông ấy thực sự có điều mong cầu ở họ. Chỉ là, những gì ông ấy cần, Phế Động Xã hiện tại lại chưa thể đáp ứng nổi.

Nhưng không sao, Cố Hàng có thể giúp Phế Động Xã phát triển. Một khi năng lực sản xuất của họ được nâng cao, giá trị bản thân họ tăng lên, khi đó họ mới có thể đáp ứng được những yêu cầu của Cố Hàng.

Đương nhiên, đến lúc đó, món nợ mà Phế Động Xã nợ Cố Hàng, có lẽ sẽ không chỉ dừng lại ở một ân cứu mạng.

Nhưng lão Butch lại sẵn lòng đón nhận.

Một cơ hội như vậy, chính là điều ông hằng khao khát.

Ông đã hoàn toàn phấn chấn trở lại, nỗi lo âu trước đó sớm đã bị quẳng ra sau chín tầng mây: "Khi nào thì chúng ta bắt đầu làm?"

Patel trêu chọc hỏi: "Trước đây ông còn nói đây là họa chứ không phải phúc cơ mà? Còn bảo là sẽ mất đi tự do nữa chứ?"

Lão Butch đỏ mặt, nhưng vẫn cố cãi: "Thằng ranh nhà cậu biết gì! Tự do của chúng ta, liệu có đáng giá bằng số thiết bị quý giá mà Tổng đốc đại nhân mang tới không?"

"Ha ha ha ha!" nhìn thấy thái độ của ông chú thay đổi một trăm tám mươi độ, Patel cũng bật cười lớn.

Đây không phải là cậu ta đang chế giễu ông chú già, mà là đang vui mừng cho vận mệnh tương lai của tất cả mọi người.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, và xin đừng quên ghi nguồn khi chia sẻ.