Lý Diệu khẽ nhíu mày: "Hai từ này dùng có hơi quá đáng rồi. Chẳng lẽ sĩ quan của Hạm đội Liệu Nguyên đều là những kẻ lòng dạ hẹp hòi, có thù tất báo sao?"

"Cũng không hẳn là vậy, chuyện này có chút phức tạp."

Đường Định Viễn giải thích: "Hạm đội Liệu Nguyên là tinh anh của tinh anh, vương bài của vương bài. Các chỉ huy hạm đội từ trước đến nay đều tự phụ, cũng khinh thường không chấp nhặt với các đội quân không chính quy. Vào thời điểm đó, Liên Bang có rất nhiều đội quân không chính quy được mở rộng từ các chiến hạm cũ kỹ, hư hỏng, nhưng Hạm đội Liệu Nguyên cũng chưa từng chế giễu bất kỳ đội quân không chính quy nào khác là 'Hạm đội rác rưởi'. Sở dĩ họ gọi Hạm đội Bạch Tinh Kiếm là 'Hạm đội rác rưởi', không chỉ vì trang bị của họ lạc hậu, chiến hạm tàn tạ, coi như phế liệu bình thường, mà còn là ám chỉ các sĩ quan và thủy thủ dưới quyền Bạch Tinh Kiếm."

"Ồ?"

Lý Diệu trừng mắt hỏi: "Sĩ quan và thủy thủ của Bạch Tinh Kiếm có gì đặc biệt sao?"

"Hạm đội Tinh Hải phát triển từ 'Hải quân' thời đại văn minh hành tinh, là một binh chủng siêu kỹ thuật cao, vô cùng chú trọng huyết thống và truyền thừa. Việc luyện chế một chiến hạm hoàn toàn mới thì dễ dàng, nhưng để tạo nên một đội ngũ tác chiến chiến hạm ưu tú, từ thành viên cầu tàu cho đến thủy thủ khoang động lực và thợ sửa chữa, thì vô cùng khó khăn!"

Đường Định Viễn là hạm trưởng của Huỳnh Hỏa Trùng, đối với điều này tràn đầy cảm xúc: "Bách niên lục quân, ngàn năm hạm đội, đây không phải câu nói suông. Bất luận là Liên Bang hay Đế quốc, một khi tiến vào trạng thái chiến tranh cao nhất, bất cứ lúc nào cũng có thể lập tức tung ra hàng chục, hàng trăm chiến đoàn Tinh Khải. Dùng 'Thần Thông Tạp' và các loại hệ thống tinh não phụ trợ để vũ trang người bình thường, trải qua huấn luyện cấp tốc, cũng có thể nhanh chóng nắm giữ việc điều khiển Tinh Khải cấp thấp, trở thành 'Bộ binh' đủ tiêu chuẩn.

Nhưng Hạm đội Tinh Hải, đặc biệt là 'Hạm đội Thâm Không' có khả năng vượt qua Đại Thiên Thế Giới, có năng lực tự cấp tự túc, có thể tuần tra trong vũ trụ vài năm, thậm chí vài chục năm, lại là một chuyện khác hoàn toàn. Sở hữu chiến hạm chỉ là bước đầu tiên đơn giản nhất, điều mấu chốt thực sự là những người điều khiển chiến hạm, là thủy thủ, nhân viên phụ trách hàng hải, quan hỏa khống, v.v... Hàng ngàn con người giàu kinh nghiệm, được huấn luyện nghiêm chỉnh trên những cương vị trọng yếu!

Tổ chức của Bạch Tinh Kiếm vốn là một đội chiến hạm vận tải, thuộc hạ của hắn căn bản không có kinh nghiệm chiến đấu, không phải ba năm hay năm năm có thể bồi dưỡng được. Dù cho hắn tìm mọi cách tạo ra một lượng lớn chiến hạm cổ xưa gần như hư hỏng, cũng không có người thích hợp để điều khiển chúng.

Vì vậy, Bạch Tinh Kiếm đã đi theo một 'con đường tà đạo' mà các 'tinh anh' và 'vương bài' của Hạm đội Liệu Nguyên đều cực kỳ khinh thường.

Hắn bắt đầu trắng trợn mở rộng nhân sự, và những người đầu tiên được chiêu mộ, không ngờ lại là Tinh Đạo của Phi Tinh Giới!"

Lý Diệu ngẩn người, nói: "Phi Tinh Giới còn có Tinh Đạo sao?"

"Có chứ, nhưng họ vừa mới được thả ra khỏi lao."

Đường Định Viễn cười khổ, lắc đầu, có chút không đồng tình: "Đội trưởng Lâm có lẽ chưa biết, hơn một trăm năm trước, Phi Tinh Giới đã từng bùng nổ một cuộc 'Chiến tranh Tinh Đạo' với thanh thế cực lớn, vô cùng thảm khốc. Dưới sự ủng hộ của tổ chức Tu Tiên Giả 'Trường Sinh Điện', thế lực Tinh Đạo đã từng cực thịnh một thời, càn quét khắp Phi Tinh Giới, gần như có thể đối kháng với tất cả các tông phái lớn và quân chính quy của Phi Tinh Giới!

Đương nhiên, dưới sự dẫn dắt của 'Ngốc Thứu' Lý Diệu, các Tu Chân Giả Phi Tinh Giới cuối cùng vẫn giành chiến thắng trận chiến này, phá hủy sào huyệt Tinh Đạo 'Tri Chu Sào Tinh', vô số Tinh Đạo đều nhận ra mình đã đối đầu với Tu Tiên Giả, liền nhao nhao tước vũ khí đầu hàng.

Trong số đó, những tên trùm thổ phỉ khát máu đương nhiên đều bị xử tử, nhưng không phải tất cả Tinh Đạo đều bị phán quyết tử hình.

Tùy theo mức độ nặng nhẹ của hành vi phạm tội, từ chung thân đến ba mươi năm tù giam, rất nhiều Tinh Đạo đã bị giam giữ tại các nhà tù trên tinh cầu tài nguyên với hoàn cảnh khắc nghiệt, trải qua hàng chục năm lao dịch khổ sai, từ thời 'Cựu Liên Bang' bước sang thời 'Tân Liên Bang'.

Đến khi Tân Liên Bang dưới sự triệu hoán của Đinh Linh Đang, viễn chinh Thiên Hoàn Giới, triển khai cuộc chiến tranh Tinh Hải quy mô lớn đầu tiên kể từ khi thành lập Tân Liên Bang, thì 'Chiến tranh Tinh Đạo' và 'Loạn Tu Tiên Giả' ngày xưa của Phi Tinh Giới đã trôi qua bảy, tám chục năm. Ngay cả những Tinh Đạo bị phán tù chung thân, sau vài lần giảm án, về cơ bản cũng đã mãn hạn tù, được thả ra, một lần nữa làm người lương thiện.

Đương nhiên, ngay cả những thủy thủ tầng dưới cùng trẻ tuổi nhất của bảy tám mươi năm trước, giờ đây cũng đã là tráng niên hơn một trăm tuổi; còn những kỹ thuật viên nòng cốt trên chiến hạm Tinh Đạo năm xưa, chỉ cần tu vi không quá cao, thì lúc này đều đã tóc bạc phơ, gần đất xa trời.

Họ gánh vác quá khứ Tinh Đạo tăm tối, lại chẳng có chút tiền hưu nào, trong xã hội lại chịu nhiều kỳ thị, đã vậy còn phải chịu hàng chục năm khổ dịch, lại còn bị tách rời khỏi thế giới quá lâu, làm sao có thể tìm được công việc tốt chứ? Phần lớn họ làm phục vụ viên nhà hàng, nhân viên bơm Tinh Thạch cho Phi Toa, người bán hàng siêu thị, v.v..., nghèo rớt mồng tơi, sống qua ngày đoạn đời này.

Vốn dĩ, chẳng ai để những Tinh Đạo ngày xưa này vào mắt, mọi người đều coi họ như những con hổ không răng, không còn lông vũ từ mấy chục năm trước, bây giờ thì càng không đáng ngại, bất luận là bảo vệ Liên Bang hay gây hại xã hội, dường như cũng chẳng liên quan gì đến họ nữa.

Thế nhưng, Bạch Tinh Kiếm lại có một ý tưởng đột phá, trong tình cảnh thiếu hụt nhân lực, hắn lại nghĩ đến việc chiêu mộ những Tinh Đạo ngày xưa này!"

Lý Diệu tặc lưỡi kinh ngạc: "Làm như vậy, chẳng lẽ không trái với quân pháp Liên Bang sao?"

"Nếu là Hạm đội Liệu Nguyên, họ thực sự thẩm tra thân phận người gia nhập vô cùng nghiêm ngặt, những ai có tiền án tiền sự, về nguyên tắc sẽ tuyệt đối không được chiêu mộ."

Đường Định Viễn nói: "Nhưng các đội quân không chính quy ở địa phương thì sẽ không nghiêm ngặt như vậy. Đội trưởng Lâm nên biết, Tinh Diệu Liên Bang do bảy Đại Thiên Thế Giới liên hợp lại mà thành. Trong trăm năm qua, giữa bảy Đại Thiên Thế Giới khó tránh khỏi có chút ma sát. Lấy ba thế giới hạt nhân mà nói, Phi Tinh Giới có Tinh Đạo, Huyết Yêu Giới dứt khoát đều là Yêu tộc, mà ngay cả Thiên Nguyên Giới nguyên thủy nhất cũng có 'Tổ chức người yêu nước', ai mà chẳng có một chút quá khứ? Nếu những người có tiền án tiền sự cũng không thể tòng quân, vậy còn ai để mà dùng nữa!

Hơn nữa, phần lớn những người này đều là tu sĩ có thực lực xuất chúng, năng lực tính toán mạnh mẽ. Nếu như họ cố ý tòng quân báo đáp quốc gia, nhưng lại bị từ chối, tiếp tục lang thang trong xã hội, vậy cũng không thích hợp chút nào!

Còn một điều nữa, trong vỏn vẹn trăm năm, Tinh Diệu Liên Bang từ 'Cựu Liên Bang' ban đầu chỉ có một Thiên Nguyên Giới, phát triển thành 'Tân Liên Bang' với ba thế giới, rồi lại đột nhiên bành trướng lên đến sáu thế giới, cương vực không chỉ mở rộng gấp đôi, tốc độ bành trướng quá nhanh, khiến việc xây dựng thể chế ở mọi phương diện đều có chút không theo kịp.

Cho nên, những đội quân không chính quy, thậm chí không được tính là cấp ba như đội của Bạch Tinh Kiếm, vốn được cải biên từ đội chiến hạm vận tải dân gian, thường thì do một mình Tư lệnh hạm đội quyết định. Bộ Tổng Tham mưu Quân Liên Bang trên Thiên Nguyên Tinh chỉ muốn thấy kết quả, cũng không có quá nhiều can thiệp vào các quyết sách của Tư lệnh hạm đội – muốn can thiệp cũng chẳng có đủ nhân lực, tinh lực và tài nguyên.

Thế nên, Bạch Tinh Kiếm đã thuận lợi chiêu mộ được một lượng lớn 'cựu Tinh Đạo', những người vừa mới ra tù sau hàng chục năm giam giữ, đã 'hối cải hoàn lương', đang làm những công việc như rửa bát đĩa ở quán ăn, thu ngân trong siêu thị, lại được cầm lại nghề cũ!

Nghe nói quá trình chiêu mộ rất kịch tính. Đối với vài 'nhân tài' được hắn coi trọng nhất, Bạch Tinh Kiếm đã đích thân đến nơi làm việc của họ âm thầm quan sát rồi hiện thân thuyết phục. Nhiều hạm trưởng của 'Hạm đội Đại Bạch' hiện tại, thậm chí đã bị hắn cưỡng ép lôi đi từ những nhà hàng nhỏ và siêu thị, bởi vì qua linh hạc truyền thư, những 'cựu Tinh Đạo' này chẳng làm sao tin nổi, sau hàng chục năm ngồi tù, họ lại vẫn có thể giành được tư cách điều khiển chiến hạm!"

Lý Diệu nhịn không được bật cười: "Nghe có vẻ, chân tướng này thật nực cười."

"Ai nói không phải chứ?"

Đường Định Viễn cố nén cười nói: "Bản thân Bạch Tinh Kiếm đã là một nhân vật nổi tiếng lẫy lừng trong quân Liên Bang, dù cho hắn chán nản đến mức này, tin tức về hắn vẫn nhanh chóng lan truyền khắp toàn bộ quân Liên Bang.

Lúc đó, mọi người đều coi hắn là trò cười, cho rằng hắn lại một lần nữa tẩu hỏa nhập ma rồi, dù có thiếu người đến mấy, cũng đâu có lý do gì đi tìm những cựu Tinh Đạo chán nản đến cực điểm này chứ?

Tạm thời không nói đến tâm tính của họ thế nào, phải biết rằng họ đều là những người đã ngồi tù bảy tám chục năm, đập phá quặng mỏ trên những tinh cầu tài nguyên tối tăm, lạnh lẽo suốt bảy tám chục năm! Không ít người đã già đến mức rụng hết răng, làm sao họ có thể nhìn rõ dòng tin tức như thác nước trên tinh não điều khiển chính của chiến hạm? Tay đã quen cầm máy khoan va đập và cuốc, liệu còn có thể thao túng hạm pháo sao?

Dù cho bảy tám mươi năm trước, họ cũng chỉ là một đám Tinh Đạo, một lũ ô hợp chỉ biết quấy rối và đánh lén. Trong cuộc 'Chiến tranh Thiên Hoàn' với sự đối kháng giữa các hạm đội chính quy như vậy, họ lại có thể đóng góp được tác dụng gì chứ?

Một Tư lệnh hạm đội lòng tự cao ngút trời, mệnh mỏng như giấy, chí lớn nhưng tài hèn, lại kiệt ngạo bất tuần; một đám thủy thủ chiến hạm vận tải dân dụng vừa mới chuyển sang quân tịch; hơn nữa một đám cựu Tinh Đạo đã già bảy tám mươi tuổi, eo lưng cũng chẳng thẳng nổi, một năm trước vẫn còn rửa bát đĩa làm việc vặt... Một tổ hợp như vậy, nhìn thế nào cũng thấy không đáng tin cậy.

Điều mấu chốt nhất là, Bạch Tinh Kiếm xuất thân từ Hạm đội Liệu Nguyên. Khi người ta nhắc đến hành vi buồn cười và điên cuồng này của hắn, thì luôn kèm theo nhắc đến Hạm đội Liệu Nguyên, luôn là 'Sĩ quan Bạch họ gì đó, cựu sĩ quan Hạm đội Liệu Nguyên, thế này thế kia', thậm chí bỏ cả ba chữ 'Bạch họ gì đó', mà chỉ nói 'Một sĩ quan cao cấp xuất thân từ Hạm đội Liệu Nguyên lại có ý nghĩ hão huyền, can thiệp vào một đám Tinh Đạo thối nát'. Những lời chỉ trích như vậy, làm sao Hạm đội Liệu Nguyên, vốn tự xưng là 'Chúa cứu thế của Liên Bang', lại còn dùng việc trấn áp Tinh Đạo để lập nghiệp, có thể chịu đựng nổi? Hạm đội Liệu Nguyên vốn dĩ đã không đội trời chung với Tinh Đạo rồi! Vậy thì việc họ gọi người của Bạch Tinh Kiếm là 'Hạm đội rác rưởi', có gì mà kỳ lạ đâu?"

"Thì ra là thế!"

Lý Diệu khẽ thở phào nhẹ nhõm. Không ai có thể rõ ràng hơn hắn về đời trước của Hạm đội Liệu Nguyên, tức là liên quân của tất cả Đại tông phái Phi Tinh Giới cùng Tinh Đạo Tri Chu Sào Tinh, vốn có mối thù không đội trời chung. Bạch Tinh Kiếm làm như vậy, quả thật là chọc vào tổ ong vò vẽ của Hạm đội Liệu Nguyên. Hắn càng lúc càng hiếu kỳ không biết 'Bạch Tinh Kiếm' to gan lớn mật này rốt cuộc là ai. "Rồi sau đó thì sao?"

"Mặc dù được gọi là 'Hạm đội rác rưởi', nhưng 'Chiến tranh Thiên Hoàn' là lần viễn chinh vượt qua Đại Thiên Thế Giới đầu tiên của Tinh Diệu Liên Bang, mọi phương diện đều cần được điều chỉnh, các tuyến chiến đều tương đối căng thẳng. Dù có thực sự là một món phế liệu, thì nó cũng có tác dụng của riêng nó. Hạm đội rác rưởi của Bạch Tinh Kiếm cũng được sắp xếp cho một nhiệm vụ hộ tống tương đối đơn giản."

Ánh mắt Đường Định Viễn lộ ra vẻ vừa tán thưởng vừa tiếc nuối, nói: "Hãy để mọi người, đặc biệt là Hạm đội Liệu Nguyên, mở rộng tầm mắt. Thời khắc Hạm đội rác rưởi biểu diễn, đã bắt đầu!"

Bản dịch độc quyền của chương này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.