Ngày rằm tháng Giêng, tại Quy Long thành.

Hôm nay là ngày hội du thần lớn nhất mỗi năm của Quy Long thành.

Từ khắp vùng lân cận trong vòng bán kính mấy trăm dặm, phàm là các thôn hồi hương cúng bái thần linh, đều sẽ được dân làng trang hoàng tỉ mỉ, khua chiêng gõ trống, rước vào Quy Long thành để tham dự đại lễ du thần lần này!

Theo quy củ, mỗi năm thần linh của các thôn đều phải đến trình báo tình hình công việc trong năm cho Thành Hoàng lão gia đang ngự trị tại Quy Long thành.

Nếu không đến, Thành Hoàng gia sẽ trách tội, và thần linh của thôn ấy sẽ không thể tiếp tục phù hộ cho thôn mình nữa!

Bởi vậy, các thôn dân không ai dám lười biếng, họ trang hoàng cho thần linh của mình, và đoàn tùy tùng đi theo càng thêm giăng đèn kết hoa rực rỡ.

Dù không thể sánh bằng Thành Hoàng gia, nhưng ít ra cũng phải hơn hẳn thôn bên cạnh!

Chính vì sự cạnh tranh ngầm giữa các thôn, mà lễ hội du thần lớn nhất mỗi năm này lại càng trở nên vô cùng náo nhiệt!

Khắp Quy Long thành, đâu đâu cũng thấy thần linh dạo phố, tiếng chiêng trống giao hòa, những màn múa rồng, múa sư không ngừng nghỉ.

Lúc này, dân làng khoác lên mình những bộ hoa phục quý giá dành cho dịp đặc biệt này, tay cầm pháp khí bó đuốc, vây quanh thần linh của thôn mình, chỉ sợ thần của mình sẽ bị tụt lại phía sau so với các thần linh khác.

Các vị thần được thờ phụng ở mỗi thôn cũng muôn hình vạn trạng: có thần mang hình hài con người, lại có thần với vẻ mặt dữ tợn, ba đầu sáu tay.

Thậm chí có những người thờ phụng thần linh là một cái cây, một ngọn núi, hay một dòng sông.

Sự đa dạng trong tín ngưỡng cũng khiến hình thức hiển hiện của thần linh khác nhau, và đi kèm nghi thức cũng khác biệt.

Điều này đã đẩy Quy Long thành vào một không khí cuồng hoan tột độ, khiến những ngày cuối năm nay trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết.

Bên ngoài Quy Long thành, trên một ngọn núi nhỏ, Vương Dư khoác dù, ôm trong ngực một tiểu hồ ly nhỏ bằng nắm tay, vẻ mặt đầy tò mò, mỉm cười nhìn về phía Quy Long thành ở đằng xa.

Trong mắt Vương Dư, Quy Long thành hôm nay dường như hoàn toàn được bao phủ bởi làn hương hỏa mịt mờ.

Những làn hương hỏa mịt mờ ấy, tựa như sương khói, tô điểm toàn bộ Quy Long thành tựa như một tiên thành.

Khi các thôn dân hoặc giơ cao thần bài của thần linh thôn mình, hoặc rước tượng thần, hay hóa trang thành thần linh của mình, tiến vào Quy Long thành.

Vương Dư có thể thấy, từng đạo hư ảnh thần minh tiến vào Quy Long thành, tiến thẳng đến đền Thành Hoàng trong thành! Đêm nay không chỉ là cuộc cuồng hoan của nhân gian, mà còn là đại hội tụ của chư thần.

Các vị thần linh đã hộ mệnh cho một phương bình an suốt một năm qua, tối nay cũng sẽ tổ chức yến tiệc long trọng, dùng để chúc mừng nơi đây lại thêm một năm thái bình.

Nhưng năm nay lại đặc biệt khác biệt, vì Thành Hoàng Quy Long thành đã công đức viên mãn, thăng thiên thành tinh quân, điều đó cũng đồng nghĩa với việc vị trí Thành Hoàng của phương này đã bỏ trống.

Bởi vậy, năm nay không chỉ là nơi thần linh tề tựu, mà còn là sự kiện trọng đại để bầu chọn Thành Hoàng mới!

Việc có thể nhập chủ Quy Long thành, trở thành người nắm giữ quyền luân hồi của phương trời đất này hay không, tất cả đều phụ thuộc vào việc hôm nay mình có thể trổ hết tài năng giữa chúng thần hay không!

Trở thành Thành Hoàng, chỉ cần cẩn trọng tiếp tục làm việc, việc phi thăng thành tinh quân, công đức viên mãn cũng sẽ nằm gọn trong tầm tay!

Sức hấp dẫn này là điều mà bất kỳ tiểu thần hương dã nào cũng không thể chối từ!

Vì thế, lễ du thần năm nay không chỉ long trọng hơn bao giờ hết, mà trong không khí còn phảng phất chút căng thẳng.

Thế nhưng, tất cả những điều này đều không liên quan gì đến Vương Dư đang ở bên ngoài Quy Long thành.

Đêm nay trời trong trăng sáng, sao giăng đầy trời, Vương Dư đứng trên đỉnh núi lặng lẽ ngắm nhìn Quy Long thành náo nhiệt.

Ánh trăng trải khắp, khiến bốn phía càng thêm tĩnh mịch, tạo nên sự đối lập rõ rệt với Quy Long thành xa xôi.

Nhiệm vụ trừ ma mà y đã hứa với Bạch Hạc đồng tử đã hoàn thành, cũng không cần thiết phải xen vào lễ du thần hôm nay.

Huống hồ, y còn đang ôm tiểu hồ ly vừa mới sinh, nếu bị đám dã thần đang vội vã muốn trở thành Thành Hoàng kế nhiệm này phát hiện mình mang theo yêu vật...

E rằng lại rước thêm một mớ phiền toái!

Bởi vậy, Vương Dư mới đến đỉnh núi bên ngoài Quy Long thành, lặng lẽ quan sát buổi du thần cuối cùng của năm nay.

Khi buổi du thần này kết thúc, cũng chính là lúc y rời đi!

Quy Long thành ở đằng xa, đèn đuốc sáng trưng, theo ánh lửa lớn nhỏ, cả tòa thành từ xa trông lúc lớn lúc nhỏ.

Và dưới sự tô điểm của làn hương hỏa mịt mờ, cả tòa thành càng thêm hiện ra vẻ như mộng như ảo!

Đột nhiên, một luồng hương hỏa chi lực thẳng tắp vọt lên tận mây xanh, một hư ảnh thần minh khổng lồ hiện ra trên bầu trời Quy Long thành.

Và trong tinh không, một ngôi sao lớn giáng xuống một đạo tinh thần chi lực, hòa quyện cùng hư ảnh thần minh khổng l�� kia.

Hư ảnh thần minh bắt đầu ngưng thực, dần dần tụ lại thành một pho tượng thần hình người khổng lồ!

Hoa Quang Đại thế tử, khoác áo bào đen thêu rồng, với khuôn mặt uy nghiêm và ánh mắt từ bi, cúi mình nhìn xuống Quy Long thành!

Và khi hư ảnh thần minh của Hoa Quang Đại thế tử ngưng thực, cũng báo hiệu y đã trở thành Thành Hoàng mới của Quy Long thành!

Hư ảnh thần minh của Hoa Quang Đại thế tử nâng hai tay lên, toàn bộ hương hỏa chi lực của Quy Long thành tựa như cánh tay bắt đầu vươn lên.

Hương hỏa chi lực lan tỏa bốn phía hư ảnh thần minh khổng lồ này, tạo thành một màn sân khấu rực rỡ!

Từng đạo hư ảnh thần minh khác bắt đầu hiện ra bên cạnh Hoa Quang Đại thế tử.

Đó là Trương Đại thế tử với miện phục vàng sáng, Trương Nhị thế tử với miện phục trắng tinh, và Ngũ Linh công chúa với váy ngắn hoa phục.

Cùng với Triệu thế tử, vị tân Thành Hoàng mới này, đứng một bên Hoa Quang Đại thế tử, hư ảnh thần minh của y thậm chí không hề kém cạnh về mức độ ngưng thực!

Triệu thế tử khoác hắc bào vân văn, khuôn mặt nghiêm túc, đứng sau lưng Hoa Quang Đại thế tử.

Một người ánh mắt đầy từ bi, một người lại nghiêm khắc lạnh lùng.

Ba vị thế tử còn lại đều mỉm cười, nhìn xuống chúng sinh.

Đoàn thế tử, những vị thần từ các ngôi miếu nhỏ dưới chân núi, cũng trong đêm nay đã chính thức nhập trú Quy Long thành!

Trở thành các vị thần hộ mệnh cho Quy Long thành và thậm chí cả vùng lân cận trong vòng bán kính mấy trăm dặm!

Đây cũng là điều dễ hiểu, vì các vị thế tử này đều có xuất thân hiển hách, là hậu duệ của thần nhân.

Công tích của họ, đặc biệt là việc ngăn chặn dịch bệnh và tà khí từ Tây Sơn lan tràn gần đây, đã giúp họ thắng lợi trong cuộc tranh đoạt vị trí Thành Hoàng, cũng là lẽ dĩ nhiên.

Hư ảnh thần minh hiện ra trên Quy Long thành, cũng là để chiêu cáo thiên hạ rằng phương trời đất này đã một lần nữa có Thành Hoàng. Họ cũng đã được trời đất công nhận!

Năm vị hư ảnh thần minh dần dần biến mất, hạ xuống đền Thành Hoàng.

Khi Thành Hoàng được tuyển chọn xong, họ cũng sẽ tiến hành lễ bàn giao quyền lực giữa Thành Hoàng cũ và mới!

Sau đó e rằng đền Thành Hoàng này cũng sẽ có sự thay đổi lớn, những pho tượng thần ở đây sẽ lần lượt được thay thế bằng hình tượng năm vị thế tử.

Khi sự náo nhiệt dần tan đi như thủy triều rút, đèn đuốc trong Quy Long thành cũng dần dần lụi tắt.

Từng đạo hư ảnh thần minh theo chân các thôn dân rời khỏi Quy Long thành.

Các thôn dân đã đến Quy Long thành tham gia du thần, với những tiếng hô hào, giơ bó đuốc, cũng lục tục biến mất vào giữa núi rừng.

Khi Quy Long thành hoàn toàn chìm vào bóng tối, và tiếng hò reo xa dần rồi tắt hẳn bên tai,

Buổi yến tiệc long trọng này cũng theo đó hạ màn.

Bốn phía tĩnh lặng, thỉnh thoảng vang lên vài tiếng chim hót, Vương Dư vẫn còn ngẩn ngơ nhìn Quy Long thành đã chìm vào bóng tối ở đằng xa.

"Vương Dư?" Tiểu hồ ly đang ngủ gà ngủ gật trong tay khẽ kêu một tiếng về phía Vương Dư.

Vương Dư đang ngây người bỗng giật mình tỉnh lại, mỉm cười. Cảm thấy gió núi hơi se lạnh, y liền đặt tiểu hồ ly đang kéo kéo tay áo mình, không ngừng gật gù ngủ gật, vào trong lòng.

Nhưng vì cuộc chiến với vị Tinh quân ấy mấy ngày trước đã khiến y phục rách rưới, Vương Dư chỉ đành dùng mảnh vải rách trước ngực mình để bọc tiểu hồ ly lại.

Đúng lúc Vương Dư đang lúng túng, sau lưng y truyền đến một giọng nói vừa uy nghiêm lại vừa ôn hòa:

"Thượng thần?!"

Vương Dư xoay người, phát hiện năm vị thế tử không biết đã xuất hiện phía sau lưng tự lúc nào, đứng ngay ngắn cách đó không xa, nhìn y.

Đoạn văn này được dịch và biên tập bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của người chuyển ngữ.