Dưới ánh mặt trời, Viên Thiên Cương tấm lưng cao thẳng tắp, tựa như một cây tiêu thương.

Nhưng nào ai biết được, đằng sau vẻ đạo mạo nghiêm nghị ấy, lại ẩn giấu một dã tâm điên cuồng, vặn vẹo đến nhường nào.

“Thôi, còn nhiều thời gian.”

Khóe miệng Viên Thiên Cương khẽ nở nụ cười quỷ quyệt: “Ta Viên Thiên Cương đây, há có thể tùy tiện cúi đầu? Tên tiểu hoàng đế kia, chẳng mấy chốc sẽ bị ta phế bỏ! Ha ha ha...”

Tiếng cười cuồng loạn theo gió bay xa, tan biến vào dòng người tấp nập.

Ngoài hoàng cung, ca múa vẫn thăng bình, cảnh vật tươi đẹp không dứt.

Phảng phất cuộc đối thoại vừa rồi, chẳng qua chỉ là một giấc mộng chớp nhoáng.

Hoàng đế lơ là lời gián của Viên Thiên Cương, nhưng không hề quên đại sự phổ biến lịch pháp.

Sáng hôm sau, tại buổi tảo triều, hắn ngồi ngay ngắn trên long ỷ, cất tiếng nói: “Có tân lịch trong tay, trẫm muốn nhân cơ hội này đại hưng nông chính, vực dậy quốc mạch.”

Quần thần đồng loạt tấu rằng: “Hoàng thượng Thánh minh, đây là kế sách hưng quốc an bang, chúng thần nguyện dốc hết trí lực, hỗ trợ phổ biến.”

Hoàng đế gật đầu, mặt lộ vẻ vui mừng.

Hắn chậm rãi nói: “Xuân cày hạ cấy, thu thu đông tàng – đây là lẽ tự nhiên từ ngàn xưa không đổi. Có tân lịch, liền có thể nắm bắt đúng thời vụ nông sự, tránh bỏ lỡ mùa màng. Trẫm muốn biên soạn bộ « Thụ Thời Thông Khảo », ghi chép toàn bộ lịch pháp cùng bốn mùa thời tiết, chuyện dân sinh như nuôi tằm, gieo trồng vào đó, ban bố khắp thiên hạ. Nhờ vậy, việc nông có căn cứ, bách tính an cư lạc nghiệp, quốc thái dân an.”

Chúng thần lại vang tiếng ngợi khen.

Thủ phụ Chử Toại Lương càng kích động nói: “Nhân chính của Bệ hạ, nhất định sẽ ban phúc trạch khắp thiên hạ, ban ơn cho vạn dân. Đến lúc đó, lầu phượng gác rồng sừng sững, đồng ruộng lúa vàng trải khắp nơi, Đại Chu ta chắc chắn sẽ trường tồn vững mạnh!”

Hoàng đế nhìn Chử Toại Lương, chậm rãi gật đầu.

Hắn cất cao giọng nói: “Lời Chử Khanh nói rất đúng. Trẫm lên ngôi đến nay ngày đêm nhọc nhằn, chính là để lê dân thiên hạ, người già có nơi nương tựa, người trẻ có chỗ dụng võ. Hiện nay tiết xuân cảnh vật tươi sáng, chính là thời điểm gieo hạt. Trẫm muốn dốc sức khởi công xây dựng thủy lợi trên khắp cả nước, khơi thông đường sông, khai khẩn đất hoang. Quan viên các châu huyện phải làm gương cho quan lại, nêu mẫu cho dân chúng. Phàm kẻ nào không tận chức tận trách, lười biếng bê trễ việc công, tất cả đều phải nghiêm trị không tha!”

Hoàng đế ngôn từ âm vang hữu lực, làm cho bách quan có mặt đều động dung.

“Ngoài ra, nông vụ đã nặng nề, thuế má cũng không thể hà khắc trưng thu tạp thuế.”

Hoàng đế lại nói: “Trẫm muốn giảm miễn thuế ruộng năm nay, đồng thời tại các châu huyện mở kho lương, chuẩn bị cho những năm mất mùa. Chư vị Ái Khanh nghĩ sao?”

Văn võ bá quan lại là một trận phụ họa.

Hộ bộ Thượng thư Trần Thúc Đạt càng cảm động đến nước mắt lưng tròng: “Bệ hạ nhân đức, đúng là đấng minh quân có một không hai từ ngàn xưa! Có Bệ hạ thương dân như con, bách tính Đại Chu ta thật sự là ba đời may mắn biết bao!”

Hoàng đế khẽ mỉm cười trước những lời ca tụng của Trần Thúc Đạt.

Hắn khẽ thở dài: “Đạo làm vua, chẳng qua gói gọn trong tám chữ “Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ” đó thôi. Trẫm chỉ là làm tròn trách nhiệm của bậc quân vương, thương dân như con đỏ. Nếu có thể để lê dân an cư lạc nghiệp, đó chính là nguyện vọng cả đời của trẫm.”

Vua tôi hai người quả là tương đắc, vui vẻ hòa thuận.

Quần thần trên điện nghe thấy mà xúc động khôn xiết, đều thầm cảm khái: Hoàng ân mênh mông, nhật nguyệt sáng tỏ.

Dưới sự lãnh đạo cơ trí của Tân Hoàng, triều đình kịp thời ban bố tân chính, phổ biến tân lịch.

Trong lúc nhất thời, khắp Đại Chu vui tươi phồn thịnh.

Những lão nông khiêng cày vác cuốc, ai nấy hớn hở, tinh thần phấn chấn ra đồng cày cấy.

Có tân lịch chỉ đạo, không còn lo lầm vụ, sản lượng lương thực tăng trưởng không ngừng, từng nhà kho lẫm đầy ắp thóc gạo.

Thậm chí ngay cả những tên ăn mày ven đường, đều có thể được cứu tế bằng cháo nóng, không còn phải lo đói rét mà chết.

Dân chúng kính yêu vị Minh Quân này vô bờ, phàm mỗi khi đi qua kinh kỳ, tất phải đến trước cửa cung quỳ lạy, ba lần hô vạn tuế, để bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc.

“Ngô hoàng vạn tuế! Ngô hoàng vạn tuế! Ngô hoàng vạn vạn tuế!”

Tiếng hoan hô của dân chúng, vang vọng trên không Kinh Sư.

Tiếng reo hò như thủy triều ấy, tựa hồ muốn xông thẳng lên Cửu Trùng Tiêu Hán, chấn động cả trời đất.

Hoàng đế bất giác bước đến trước ngự án, chăm chú nhìn vào cuốn « Thụ Thời Thông Khảo » rồi vỗ tay cười lớn.

Ngoài cung đình, Viên Thiên Cương đứng trên tường thành cao, nghe tiếng hoan ca cười nói vọng ra từ trong cung, khẽ nhếch mép lạnh lùng.

“Ngu xuẩn, tất cả đều thật quá ngu xuẩn!”

Hắn cười lạnh, trong mắt lóe lên một tia khinh thường: “Phàm phu tục tử, cũng dám tự xưng là “Minh Quân”? Hừ, chỉ là thân phận sâu kiến, cũng xứng cao ngạo bằng trời sao?”

Nói đoạn, hắn phóng tầm mắt trông về phía xa, ánh mắt trở nên hung ác nham hiểm.

Sau khi lịch pháp ban bố, trên dưới đồng lòng tuân theo, Long Nhan Hoàng đế vô cùng vui mừng, liền ban thưởng cho Viên Thiên Cương cùng các thần thuộc Khâm Thiên Giám nghìn thớt lụa, vạn lượng bạc trắng.

“Bệ hạ ân điển, chúng thần vô cùng cảm kích!”

Viên Thiên Cương cùng những người khác dập đầu tạ ơn: “Chúng thần chỉ còn biết cúc cung tận tụy, đền đáp Bệ hạ, làm tròn trách nhiệm thần tử!”

“Ái Khanh cùng các khanh lao khổ công cao, là trụ cột quốc gia, nên nhận phần thưởng này!”

Hoàng đế phân phó nội thị đem ban thưởng đến: “Các khanh hãy nhận lấy, ban thưởng cho toàn thể Khâm Thiên Giám. Trẫm còn muốn truyền chỉ, đại xá thiên hạ, ban phát ân huệ khắp thiên hạ, lấy đó ăn mừng!”

Chúng thần lại là một trận sơn hô vạn tuế, quỳ bái.

Viên Thiên Cương cũng giả bộ vẻ mặt cảm kích, miệng không ngừng tán dương thánh ân của Bệ hạ, quả thật là đấng Minh Quân từ ngàn xưa.

Long Ân cuồn cuộn, tiếng sáo trúc ngân vang.

Yến tiệc trong cung khai, quần thần nâng chén chúc mừng, đều ca tụng nhân đức của Tân Hoàng, khen ngợi sự hoàn mỹ của tân lịch.

Hoàng đế nhìn quần thần đang yến ẩm linh đình, đại kế trong lòng dần dần mở ra.

Hắn bưng chén rượu lên, nói với Viên Thiên Cương: “Ái Khanh vì việc tân lịch, thật sự là tận tâm tận lực, dốc hết tâm huyết! Trẫm chuẩn bị ban bố lịch này khắp thiên hạ, nhất định phải truyền cho muôn đời sau. Công lao này, có thể ghi vào công lao của Ái Khanh, Ái Khanh thấy sao?”

“Bệ hạ quá khen.”

Viên Thiên Cương khiêm nhường nói: “Bệ hạ quá khen. Đây là quốc gia đại sự, thần sao dám tranh công? Người tham gia việc này đông đảo, thần chẳng qua chỉ là người tổng quản mà thôi. Nếu muốn ghi công, còn xin Bệ hạ chia đều cho chúng thần, không nên thiên vị mới phải.”

Hoàng đế vỗ bàn ngợi khen: “Ha ha ha, Ái Khanh quả thật phúc hậu! Cứ theo lời Ái Khanh, ngày sau trẫm sẽ tuyên đọc tên các đại thần tham gia, để làm rõ công lao của các khanh!”

Viên Thiên Cương lại vội vàng dập đầu tạ ơn.

Các thần Khâm Thiên Giám khác cũng nhao nhao bái phục, miệng không ngừng xưng tụng Bệ hạ Thánh minh, ơn trạch vô cùng.

Trong yến hội, ăn uống linh đình, sênh ca huyên náo, vua tôi đều vui mừng.

Lịch pháp tu thành, trọng thưởng ban xuống.

Viên Thiên Cương cùng những người khác nhận ban thưởng, hài lòng cáo từ.

Phía sau họ, hoàng cung đèn đuốc sáng trưng, tinh hà vắt ngang trời.

Tân Hoàng hăng hái, hào tình vạn trượng.

Mà đằng sau vẻ ngoài ngăn nắp tươi đẹp ấy, trong mắt Viên Thiên Cương lại hiện lên một tia khói mù khó nhận ra.

Hắn bước nhanh đi ra hoàng cung, biến mất ở trong màn đêm.

Để lại sau lưng yến tiệc linh đình, ca múa thăng bình, phảng phất giống như một giấc mộng hư ảo.

Trong khi hoàng cung ca múa thăng bình, vua tôi đều vui mừng, thì ngoại ô kinh thành lại đột nhiên xảy ra một vụ hung án.

Tại trấn Vạn An phía nam thành, liên tiếp có thôn dân mất tích, khi được tìm thấy, thi thể tàn khuyết không còn nguyên vẹn, rõ ràng là dấu vết của một yêu vật nào đó đã gặm nuốt.

Vương Dư ngay tại trong tĩnh thất tu luyện.

Hắn thân ở đế đô, lại đối với động tĩnh phụ cận kinh kỳ, đều biết rõ như lòng bàn tay.

“Yêu nghiệt làm loạn, giết hại lương thiện, người tu đạo há có thể ngồi yên không quản?”

Vương Dư chậm rãi mở hai mắt ra, ánh mắt thanh minh như sao: “Ta sẽ đi đến đó xem xét.

Nhất định phải trừng trị yêu tà này, để an ủi dân tâm!”

Nói xong, hắn phất ống tay áo một cái.

Một đạo thanh quang hiện lên, Vương Dư thân ảnh đã biến mất tại trong tĩnh thất.

Lại xuất hiện lúc, đã là trên con đường nhỏ thấp thoáng cỏ cây bên ngoài trấn Vạn An.

Luồng gió mát thổi qua, cỏ dại chập chờn.

Trong không khí lại ẩn ẩn tràn ngập một cỗ mùi máu tanh, làm người ta buồn nôn.

Mới vào thôn chưa mấy bước, đối diện liền có một đám thôn dân lảo đảo chạy tới, trong miệng khóc thét không ngừng.

“Không xong! Lại có người bị yêu quái giết! Người tới đây mau!”

Lão giả dẫn đầu nhìn thấy Vương Dư, vội vàng quỳ sụp xuống đất: “Đạo trưởng! Van cầu ngài hãy cứu lấy chúng con! Yêu quái này quá hung tàn, đêm đêm lẻn vào thôn bắt người, ăn thịt đến không còn một mẩu xương! Cứ thế này, trong thôn chúng con sẽ không còn một ai sống sót!”

Vương Dư đỡ lão giả dậy: “Lão trượng chớ hoảng sợ, ta sẽ đi điều tra cho rõ ràng. Ngươi có biết yêu nghiệt đó thường gây họa ở nơi nào không?”

Lão giả run rẩy chỉ tay: “Chính, chính là ở Phong Lâm cách thôn tây không xa! Nơi đó âm u nhất, yêu quái mỗi lần đều xuất hiện ở đó!”

Vương Dư gật đầu, trấn an nói: “Ta hiểu rồi, ngươi hãy đưa mọi người lánh đi trước, việc yêu nghiệt này cứ giao cho ta.”

Nói đoạn, hắn sải bước hướng thôn tây đi đến.

Thôn dân nơm nớp lo sợ đi theo sau hắn, mãi đến khi đến trước một mảnh Phong Lâm xanh um tươi tốt, mới rụt rè dừng bước vì sợ hãi.

Vương Dư không có nhiều lời, thẳng bước vào trong rừng.

Mới đi vào chưa mấy bước, một cỗ âm phong lẫn mùi máu tanh liền ập tới trước mặt.

Bóng cây lay động, lộ ra một cỗ quỷ khí âm u.

“Ân?”

Vương Dư nhíu mày: “Cỗ oán khí này, quả nhiên bất thường, xem ra yêu nghiệt ở gần đây.”

Hắn nghe thấy từ sâu trong rừng truyền đến tiếng “kẽo kẹt kẽo kẹt” như đang gặm xương.

Thanh âm kia từ xa mà đến gần, dần dần rõ ràng.

“Tìm tới ngươi.”

Vương Dư hừ lạnh một tiếng, tay áo dài hất lên.

Một đạo kiếm quang hiện lên, trực tiếp bay tới theo hướng âm thanh truyền đến!

“Rống!”

Một tiếng gầm thê lương bi thảm bỗng nhiên vang lên, chấn động khiến lá phong rụng tả tơi.

Ngay sau đó, một bóng đen hoảng loạn tháo chạy ra, tốc độ nhanh đến kinh người!

“Muốn chạy?”

Vương Dư cười lạnh, lại biến mất khỏi chỗ cũ.

Lại xuất hiện, đã chặn đường đi của yêu nghiệt kia.

Yêu nghiệt kia thân hình cực đại, toàn thân mọc đầy lông màu nâu đen, giống một con gấu khổng lồ.

Nhưng bộ răng nanh sắc nhọn cùng móng vuốt bén ngót ấy, lại rõ ràng không giống loài gấu.

Điều đáng sợ nhất, là khóe miệng nó dính máu tươi đỏ thẫm, cùng thi thể không trọn vẹn nó đang kéo lê phía sau!

“Cái này, đây là... thi thể người?”

Vương Dư chấn động trong lòng, chỉ cảm thấy trong dạ dày cuộn trào, như muốn buồn nôn.

Mấy cỗ thi thể kia tất cả đều cụt tay cụt chân, máu thịt lẫn lộn, đơn giản vô cùng thê thảm!

Càng làm cho người ta rùng mình chính là, khuôn mặt của mấy cỗ thi thể đó, lại vẫn mang theo thần sắc hoảng sợ tột độ, hiển nhiên là do không kịp phản kháng khi bị thảm sát.

“Đáng chết yêu nghiệt, dám giết hại vô tội trắng trợn như vậy! Ta muốn ngươi đền mạng!”

Vương Dư giận tím mặt, chân khí trong cơ thể sôi trào mãnh liệt.

Hắn gầm lên một tiếng, một tay điểm ra một chỉ.

Một đạo thanh quang bắn ra, trong nháy mắt chui vào tim Yêu Hùng!

“Rống!”

Yêu Hùng gào lên thê thảm, cố sức vùng vẫy, nhưng vô ích.

Ngực nó rách toác, máu tươi tuôn trào, trong chớp mắt ngã vật xuống đất, tắt thở.

Vương Dư phất ống tay áo.

Thi thể Yêu Hùng lập tức hóa thành một đoàn khói đen, rồi tan biến.

Di hài của những người bị hại mà nó kéo lê phía sau, Vương Dư cũng nhất nhất kiểm tra.

Những thi thể kia tan nát không còn nguyên vẹn, có cái đầu lâu cũng biến mất.

Hiển nhiên đều là bị Yêu Hùng sống sờ sờ gặm nuốt đến không còn gì, không ai thoát khỏi tai ương.

Vương Dư vẫy tay, để những thi thể kia an nghỉ dưới lòng đất.

Hắn hiểu rằng những oan hồn này mặc dù đã được siêu độ, nhưng người sống thì khó mà chịu đựng nổi.

Nhưng nỗi đau khổ thế gian, vốn là khó mà giải quyết từng cái một.

“Đi thôi.”

Vương Dư nhẹ nói.

Hắn từng bước chậm rãi đi tới.

Phong Lâm phía sau hắn dần dần khép lại, che giấu những dấu vết đáng sợ kia.

Trở lại cửa thôn, Vương Dư vừa mới hiện thân, liền bị thôn dân đã chờ đợi từ lâu vây kín.

Vô số ánh mắt nhìn chằm chằm hắn, pha lẫn sợ hãi và chờ mong.

Vương Dư nhìn chung quanh đám người, chậm rãi nói: “Yêu tà họa loạn, ta đã vì chư vị diệt trừ.”

Lời còn chưa dứt, trong đám người liền phát ra một trận reo hò.

Có người kích động đến lệ nóng doanh tròng, liền muốn tiến lên quỳ lạy.

Vương Dư vội vàng giơ tay ra hiệu dừng lại, ngữ khí nghiêm nghị: “Chư vị, yêu nghiệt mặc dù đã trừ, nhưng tổn thất đã gây ra. Ta chỉ làm tròn bổn phận của một người tu đạo, sao dám tranh công? Các ngươi nếu muốn tạ ơn, hãy tạ ơn Thương Thiên chiếu cố, anh linh những người đã khuất phù hộ đi.”

Đám người ngạc nhiên, lập tức bừng tỉnh đại ngộ, luôn miệng nói là.

Bọn hắn thành kính cúi đầu sâu sắc, trong miệng đội ơn Thượng Thương, nhưng ánh mắt lại đều không hẹn mà cùng nhìn chằm chằm Vương Dư, chứa đựng sự sùng kính.

Vương Dư bất vi sở động, chỉ bình tĩnh liếc nhìn đám người.

Rất nhanh, hắn phát hiện trong đám người có một thân ảnh, nhưng lại không vui mừng khôn xiết như đám đông.

Đó là một vị nữ tử trẻ tuổi, giữa hai hàng lông mày đều mang vẻ bi thương, một đôi mắt đỏ hoe tơ máu, hiển nhiên là vừa mới khóc xong.

Vương Dư trong lòng hơi động, chậm rãi tiến lên, ôn nhu hỏi: “Cô nương, ta thấy nàng có thần sắc khác biệt mọi người, phải chăng có nỗi niềm khó nói?”

Nữ tử ngẩng đầu nhìn hắn, nước mắt lưng tròng: “Đạo trưởng, phu quân ta chính là nạn nhân của yêu nghiệt kia...”

“Đêm qua chàng ra cửa, liền không có trở về. Sáng sớm hôm nay, đã phát hiện thi thể không trọn vẹn của chàng, tử trạng thê thảm, ta, ta...”

Nói đến đây, nữ tử kềm nén không được nữa, òa khóc nức nở.

“Nén bi thương.”

Vương Dư than nhẹ một tiếng, đưa tay chạm nhẹ vào mi tâm nữ tử.

Một sợi khói xanh dâng lên, nữ tử dần dần ngừng thút thít, thần sắc hơi bình tĩnh chút.

“Đa tạ đạo trưởng.”

Nữ tử nức nở, chắp tay vái Vương Dư một cái: “Phu quân dù chết, nhưng yêu nghiệt bị trừ, cũng xem như không uổng công chết đi. Ta, ta nên trở về lo hậu sự cho chàng...”

“Đi thôi.”

Vương Dư gật đầu, đưa mắt nhìn nữ tử rời đi.

Mãi đến khi bóng lưng nàng biến mất, hắn mới thu hồi ánh mắt, thong thả xoay người.

“Sinh lão bệnh tử, thế gian lẽ thường. Yêu tà gây họa, vốn là điều trời đất bất dung.”

Hắn hóa thành một đạo khói xanh, phóng lên tận trời.

Trong nháy mắt, thân ảnh Vương Dư đã biến mất ở chân trời, chỉ để lại trên đất một vạt cỏ xanh, vẫn khẽ đung đưa trong gió.

Đi tới nửa đường, Vương Dư bỗng nhiên hơi nhướng mày, phía trước ẩn ẩn truyền đến một trận ti��ng khóc bi thương, không giống bình thường.

“Kỳ quái, chẳng lẽ phía trước lại đã xảy ra biến cố gì phải không?”

Lòng hắn nảy sinh nghi hoặc, nhưng không dừng lại, ngược lại tăng tốc, chạy về hướng tiếng khóc phát ra.

Không bao lâu, một cái thôn xóm nhỏ xuất hiện ở trước mắt.

Trong thôn mây buồn sương thảm, bao phủ một cỗ khí tức chẳng lành.

Từng tốp thôn dân tụ tập bên đường, thần sắc bi thương, như đang ai điếu điều gì.

Vương Dư trong lòng hiểu rằng ắt có điều kỳ lạ.

Ngay sau đó, hắn thi triển khinh công, lặng lẽ đáp xuống một cây đại thụ ngoài thôn, ẩn mình quan sát kỹ tình hình trước mắt.

Rất nhanh, hắn liền phát hiện trong đám người, có năm cỗ nữ thi, đều là thiếu nữ trẻ tuổi.

Tất cả nội dung biên tập của đoạn văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free.