“Các vị có lẽ từng nghe qua về “Bạch Ngọc Kinh” được ghi chép trong Thượng Cổ tiên kinh?”

“Đó là nơi sinh sống của các Tiên Nhân trong truyền thuyết, là thánh địa Tiên giới mà phàm nhân cả đời cũng không thể vươn tới. Nếu có thể đến đây tẩy trần, sẽ được tận hưởng phúc phận Thiên giới, trường sinh bất lão, đồng thọ cùng trời đất.”

Hắn chuyển lời, giọng điệu càng lúc càng hào hứng: “Mà giờ đây, cơ duyên ngàn năm có một này đang bày ra trước mắt chúng ta. Chỉ cần đoạt được vô thượng đạo thể của Vương Dư, chúng ta sẽ có thể thấu hiểu huyền ảo trong đó, lĩnh hội tinh túy đại đạo, đến lúc ấy phi thăng thành tiên, Bạch Ngọc Kinh sẽ nằm trong tầm tay!”

Tru Tiên đạo nhân giật mình trong lòng, do dự nói: “Nhưng Vương Dư thần thông quảng đại, dù Khâm Thiên giám và đạo cung ta liên thủ, e rằng cũng khó lòng bắt được y.”

“Tru Tiên đạo hữu chớ lo, Vương Dư tu vi thông thiên triệt địa, nhưng y vừa trải qua một trận đại chiến, ắt hẳn nguyên khí đã tổn thương nặng nề. Mà Khâm Thiên giám ta vốn có độc môn bí pháp, có thể bố trí “Thiên la địa võng”. Chỉ cần Vương Dư lọt vào trận này, đừng hòng thoát thân!”

“Thiên la địa võng?” Mọi người có mặt tại đây đều giật mình. Trận pháp này họ từng nghe đến, nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến.

Viên Thiên Cương gật đầu, giọng điệu mơ hồ: “Trận pháp này không thể xem thường, chính là kỳ môn độn giáp chi thuật lưu truyền từ Thượng Cổ. Khi bố trí, cần lấy “La bàn thần châm” – trấn quan chi bảo của Khâm Thiên giám ta – làm trận nhãn. Khi trận thành, có thể ngự Ngũ Hành, điều hòa Âm Dương, Quỷ Thần khó dung. Vương Dư dẫu có thông thiên triệt địa chi năng, một khi lỡ bước vào trận này, cũng tuyệt đối không thoát được!”

Rất nhiều đạo sĩ cùng thuật sĩ đều hai mắt sáng rực.

Tru Tiên đạo nhân cũng cuối cùng hạ quyết tâm, liền ôm quyền với Viên Thiên Cương: “Đã như vậy, Tru Tiên nguyện vì việc này góp một chút sức lực, còn xin Viên Tiền Bối chỉ điểm thêm.”

Viên Thiên Cương hài lòng gật đầu, nghiêm mặt nói: “Các vị đạo hữu, thời gian không chờ đợi ta. Theo ta thấy, việc cấp bách là phải nhanh chóng thiết lập Thiên la địa võng tại khu vực Vương Dư nhất định phải đi qua, để tùy thời bắt lấy y. Hơn nữa, việc này tuyệt đối không thể rêu rao, tránh đánh cỏ động rắn, khiến Vương Dư cảnh giác.”

“Vậy Viên Tiền Bối có cao kiến gì?” Viên Thiên Cương lại phân phó: “Khi bày trận còn cần cẩn thận hơn, phải làm sao cho không chê vào đâu được, thần không biết quỷ không hay.”

Đám người lĩnh mệnh, nhao nhao khom người nói: “Cẩn tuân lời dạy bảo của Viên Tiền Bối, chúng ta chắc chắn dốc hết toàn lực, không phụ sự tin tưởng!”

Trong lúc nhất thời, đám người ai đi đường nấy, khẩn trương trù bị việc bố trí “Thiên la địa võng”.

Tân Hoàng ngồi ngay ngắn trên chiếc long ỷ sáng chói lấp lánh.

Từ khi đăng cơ xưng đế đến nay, mọi việc nhìn như êm xuôi, nhưng trong lòng hắn lại có nỗi lo lắng không sao nói hết.

Thái Thượng Hoàng được cho là đột ngột qua đời vì bạo bệnh, nhưng ai nấy đều hiểu rõ trong lòng và không dám nói ra.

Tân Hoàng khẽ thở dài, nhắm mắt trầm tư.

“Hoàng thượng......” Thái giám bên cạnh run rẩy quỳ xuống, thấy Tân Hoàng mãi không nói gì, liền cẩn thận dè dặt gọi.

Tân Hoàng lúc này mới hoàn hồn, mở mắt ra, giọng điềm nhiên nói: “Tuyên Quang Lộc Tự Khanh, chuẩn bị hậu sự cho Tiên Đế.”

“Nặc.” Viên tùy tùng lĩnh mệnh, vội vàng lui ra.

Tân Hoàng lại gọi một tướng lĩnh thân tín, trầm giọng phân phó: “Tiên Đế băng hà, trong triều khó tránh khỏi lòng người hoang mang. Các ngươi hãy tăng cường tuần phòng, nếu có kẻ nào dám làm loạn, giết không tha!”

Vị tướng lĩnh kia khom người đồng ý: “Thần tuân chỉ.” Tân Hoàng gật đầu, lại nói: “Còn nữa, lúc Tiên Đế tại vị, những thân tín ái tướng bên cạnh người giờ đây đang ở đâu?”

Vị tướng lĩnh hiểu ý, đáp: “Khải bẩm Hoàng thượng, mấy vị trọng thần dám can gián thẳng thắn bên cạnh Tiên Đế giờ đây đang bị giam lỏng tại phủ. Về phần những võ tướng kia, cũng đều đã phái người canh giữ, không dám vọng động mảy may.”

Tân Hoàng khẽ nhếch khóe miệng cười lạnh, chỉ cảm thấy Tiên Đế quả thực ngây thơ đến nực cười.

Bên cạnh người toàn là những kẻ Ngu Trung trung quân ái quốc, căn bản không hiểu thế nào là kẻ thức thời mới là tuấn kiệt.

Giờ đây mình đã khống chế đại quyền, mà bọn họ vẫn vọng tưởng cậy vào tình cũ với Tiên Đế, muốn hô phong hoán vũ trong Tân Triều, quả thực là người si nói mộng!

Tân Hoàng nhìn chằm chằm tướng lĩnh, lạnh lùng hỏi: “Ngươi nói xem, những kẻ đó giờ đây trong lòng vẫn còn ý định làm loạn, nên xử trí thế nào đây?”

Vị tướng lĩnh khom người nói: “Hoàng thượng anh minh! Những kẻ này giờ đây tuy bị giam lỏng trong phủ, nhìn như phục tùng, nhưng trong lòng từng người đều muốn báo thù cho Tiên Đế. Nếu thả hổ về rừng, ngày sau ắt thành hậu hoạn. Thần cho rằng, chi bằng giải quyết bọn chúng ngay tại chỗ, để răn đe, triệt để diệt trừ phe đối lập!”

Sau khi nghe xong, Tân Hoàng hài lòng gật đầu: “Không sai, cứ theo lời ngươi mà xử lý. Đem tất cả bộ hạ cũ của Tiên Đế tru sát, không tha một kẻ nào! Sau này trong triều sẽ không còn ai nữa, chỉ có những thần tử trung thành với ta mới có thể cùng hưởng giang sơn xã tắc này!”

“Thần lĩnh chỉ.” Vị tướng lĩnh mừng rỡ khôn xiết, liên tục dập đầu tạ ơn.

Tân Hoàng trầm ngâm một lát, quay đầu phân phó: “Phải rồi, phái người tung tin ra ngoài, nói Tiên Đế đột ngột lâm bạo bệnh, không trị được mà băng hà. Trong thời gian tang lễ, toàn quốc trên dưới đều phải đốt giấy để tang, ai điếu Tiên Đế. Nếu có kẻ nào bất tuân ý chỉ, sẽ bị xử lý tội phản quốc, quyết không nhân nhượng!”

“Nặc.” Vị tướng lĩnh kia lại khom người, lĩnh mệnh rời đi.

Tân Hoàng ngồi ngay ngắn trên long ỷ, nhìn điện Kim Loan trống rỗng, trong lòng trào dâng một cảm giác thoải mái khó tả.

Hắn nhớ lại mình đã chịu bao nhiêu nhục nhã, từng bước một leo lên ngôi vị Hoàng đế.

“Ha ha, quả là Thiên Đạo luân hồi, trời xanh nào bỏ qua cho ai.” Hắn vuốt ve lan can long ỷ nạm vàng khảm ngọc, trong mắt đầy vẻ đắc chí hài lòng.

“Từ nay về sau, giang sơn này là của ta. Những kẻ không phục ta, chỉ có một con đường chết, ha ha ha ha!”

Sau khi lên ngôi, Tân Hoàng cấp tốc ban bố một loạt chính lệnh nhằm củng cố sự thống trị của mình.

Hắn hạ lệnh đại xá thiên hạ, tước bỏ quyền lực của phiên trấn, chỉnh đốn trị an, trọng dụng thân tín, xây dựng rầm rộ, hòng dùng những việc này lung lạc lòng người, dựng nên uy tín.

Những cử động này lại khiến một số đại thần trong triều bất mãn. Bọn họ phần lớn là bộ hạ cũ của Tiên Đế, trong lòng còn có khúc mắc với vị tân quân này, làm sao chịu cúi đầu nghe lệnh?

Thế là họ tự mình kết bè kết cánh, khắp nơi chống đối Tân Hoàng, thậm chí công nhiên chống lại chính lệnh của hắn.

Tân Hoàng đương nhiên vô cùng tức giận trước việc này. Hắn quả quyết hạ lệnh điều tra rõ tội trạng của những đại thần này. Nếu có chứng cứ, tất cả sẽ bị xử lý tội phản quốc, tuyệt không nhân nhượng!

Khiến cho khắp nơi dậy lên tiếng gầm gừ đòi thanh trừng.

Những quyền thần từng đắc chí hài lòng kia, lập tức ai nấy đều cảm thấy bất an, thấp thỏm lo âu.

“Hoàng thượng, mấy vị đại nhân kia không phục quản giáo, nhiều lần kháng chỉ, giờ đây lại đưa hối lộ cho hạ thần, ý đồ mua chuộc. Thực sự nên bị tội gì đây ạ?”

Một thái giám trung niên cẩn thận từng li từng tí quỳ dưới ghế rồng, dâng lên mấy phong thư kia.

Tân Hoàng nhận lấy thư, chỉ xem qua hai lần, liền đột nhiên biến sắc.

Những kẻ này dám khiêu khích vương uy ngay khi mình vừa đăng cơ, quả thực không biết trời cao đất rộng, đáng phải giết!

“Người đâu, mau bắt mấy kẻ cuồng vọng kia xuống, trọng hình khảo vấn, buộc chúng khai ra mối quan hệ với Tiên Đế. Nếu có lòng hai, giết không tha!”

Tân Hoàng ném mạnh phong thư xuống, đột nhiên đứng dậy, sầm sì hạ lệnh.

“Thần tuân chỉ!” Văn võ bá quan đang quỳ dưới điện đồng thanh đồng ý, rồi riêng phần mình lui ra, đi chấp hành mật chỉ của Tân Hoàng.

Trong triều đình, lập tức không khí trở nên căng thẳng tột độ.

Những đại thần bị điểm danh, kẻ thì bị giam lỏng trong phủ, người thì bị tra tấn bức cung, từng người thân hãm ngục tù, sinh tử chưa biết.

Vài vị triều thần vốn xưa nay cương trực không thiên vị, tức thì bị vu hãm là cấu kết ngoại địch, thông đồng với nước ngoài. Tội danh nặng đến mức nghe rợn cả người.

Cho dù họ có kêu trời không thấu, kêu đất chẳng hay, cuối cùng cũng khó thoát khỏi cái chết.

Một lão thần tên Trần Thừa Tướng, mang bệnh vào triều, quỳ gối trước mặt Tân Hoàng, nước mắt giàn giụa cầu khẩn: “Hoàng thượng minh giám! Lão thần bình sinh không làm việc trái với lương tâm, đối với Tiên Đế càng trung thành tuyệt đối, giờ đây lại bị vu hãm thông đồng với địch bán nước, thực sự oan uổng quá! Kính xin Hoàng thượng khoan dung, trả lại lão thần sự trong sạch......”

Tân Hoàng lạnh lùng nhìn hắn, tuyệt nhiên không hề thay đổi sắc mặt.

“Trần Thừa Tướng a Trần Thừa Tướng! Ngươi trước mặt Tiên Đế mọi việc đều thuận lợi, nắm giữ triều chính, giờ đây đến trước mặt ta lại giả vờ làm ra vẻ đáng thương, thật sự dối trá đến cực điểm! Ngươi thông đồng với địch bán nước, chứng cứ phạm tội rành rành như núi, còn có gì để ngụy biện? Người đâu, lôi hắn xuống, trọng hình tra khảo, buộc hắn cung khai! Nếu không tuân theo, giết chết ngay tại chỗ!”

Trần Thừa Tướng sợ đến hồn phi phách tán, té ngã lộn nhào khi bị thị vệ kéo xuống.

Tiếng kêu thảm thiết, tiếng kêu rên bên tai không dứt, vang vọng rất lâu trên không đại điện.

Tân Hoàng sắc mặt như thường, phảng phất xem cảnh tượng máu tanh này là chuyện thường tình.

Hắn từ trên cao nhìn xuống trăm quan đang quỳ dưới điện, lạnh lùng nói: “Chư Khanh nghe đây, từ hôm nay trở đi, trẫm chính là chủ nhân của Đại Chu này. Kẻ nào dám mang dị niệm, coi ý chỉ của trẫm là không có gì, tức là kẻ địch của trẫm, vậy thì hãy chuẩn bị tinh thần đầu một nơi thân một nẻo!”

Quần thần đều im như hến, không ai dám phát ra nửa điểm tiếng động.

Tân Hoàng hài lòng gật đầu, lại nói: “Về phần những bộ hạ cũ Ngu Trung của Tiên Đế, tội càng không thể tha. Trẫm muốn các ngươi điều tra rõ, không bỏ sót một kẻ nào! Nếu có kẻ nào bao che, thì ngay cả các ngươi cũng sẽ bị giết cùng!”

“Chúng thần không dám!” Văn võ bá quan lại hô vang vạn tuế, tiếng hô hùng tráng đến mức tưởng chừng muốn lật tung cả nóc Kim Loan Điện.

Dưới uy quyền của Tân Hoàng, những tiếng phản đối dần dần im ắng, đều bị bóp chết từ trong trứng nước.

Quần thần vốn còn lo lắng về vị tân quân này, cũng không thể không cúi thấp đầu cao ngạo của mình, tuân lệnh.

Tân Hoàng ngồi ngay ngắn trên long ỷ, nhìn trăm quan đang run sợ dưới điện, trong lòng trào dâng một cảm giác thỏa mãn khó tả.

Hắn cười lạnh một tiếng, phất tay ra hiệu quần thần lui ra.

Trong điện Kim Loan, lập tức chỉ còn lại một mình hắn. Bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có những ngọn nến đỏ lập lòe, chiếu rọi lên gương mặt vị quân vương đang ngồi trên long ỷ.

Cuộc thanh trừng của Tân Hoàng diễn ra với tốc độ phi thường.

Chỉ trong hơn nửa tháng, thần cũ tâm phúc của Tiên Đế đã bị bắt giữ quá nửa.

Bọn họ, kẻ thì bị tru di cửu tộc, người thì bị lưu đày biên cương, kẻ thì bị tước chức quan, không thể không giải ngũ về quê.

Thế lực của Tiên Hoàng tổn thất hầu như không còn, còn Tân Hoàng thì vững vàng nắm giữ triều đình.

Một ngày nọ, Tân Hoàng đang trong ngự thư phòng cùng vài vị thân tín thương nghị quốc sự.

Hắn thân mặc long bào vàng rực, ngồi ngay ngắn trước án, lắng nghe các tâm phúc thay phiên báo cáo.

“Khải bẩm Hoàng thượng, Chử Quốc Công, Phó Thái Sư, Vệ Thượng Thư cùng mười hai người khác đã bị bắt giữ, áp giải đến thiên lao, chờ Hoàng thượng xử lý bất cứ lúc nào.”

Một thái giám áo đen quỳ trên mặt đất, cung kính báo cáo.

“Rất tốt.” Tân Hoàng hài lòng gật đầu: “Những kẻ này cáo mượn oai hùm, cậy có phụ thân ta tin tưởng một mực mà tác oai tác quái trong triều. Giờ đây đã rơi vào tay ta, cần phải dạy dỗ thật kỹ.”

Hắn trầm ngâm một lát, quay đầu hỏi: “Phải rồi, còn kẻ tên Từ Nguyên Trinh đâu? Đã tra được tung tích của hắn chưa?”

“Khải bẩm Hoàng thượng, Từ Nguyên Trinh kia cực kỳ giảo hoạt, lâm trận bỏ trốn, giờ đây tung tích bất minh. Tuy nhiên, theo tin báo, hắn dường như đã tìm nơi nương tựa một thế gia ở Tây Nam, mưu đồ tạo phản.”

Viên nội thị kính cẩn hồi bẩm.

“Hừ, một tên thư sinh, cũng dám lớn tiếng lừa bịp trẫm!”

Tân Hoàng cười lạnh một tiếng: “Truyền ý chỉ của trẫm, treo giải thưởng truy bắt Từ Nguyên Trinh, nhất định phải bắt được hắn, để chính quốc pháp!”

“Thần tuân chỉ.” Viên nội thị lĩnh mệnh rời đi.

Tân Hoàng lại phân phó tả hữu, tuyên mấy vị đại thần thân tín mới được thăng chức vào yết kiến.

Không lâu sau, mấy vị quan viên đã chờ sẵn ngoài điện liền bước nhanh vào, nghiêm nghị đứng trước mặt hắn.

“Lư Thượng Thư, Hà Ngự Sử, việc điều tra lần trước trẫm giao cho các ngươi đã có tiến triển gì chưa?”

Tân Hoàng nâng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm, thản nhiên hỏi.

“Khải bẩm Hoàng thượng, những người cũ Tiên Đế để lại giờ đây đã được quét sạch, không còn hậu hoạn nữa.”

Tân Hoàng vuốt cằm nói: “Các ngươi làm việc, trẫm rất yên tâm. Lần này khó khăn lắm các ngươi mới lập được đại công, trẫm tự nhiên sẽ ban thưởng hậu hĩnh.”

Nói đoạn, hắn phất tay, một thái giám liền nâng một cuộn chiếu chỉ vàng, trong mâm đều là những vật phẩm ban thưởng.

Tân Hoàng hào phóng ban thưởng cho các quần thần, lại nói một hồi những lời kỳ vọng tha thiết, lúc này mới phất tay cho bọn họ lui ra.

“Hoàng thượng quả nhiên cơ trí anh minh, nhanh như vậy đã bẻ gãy hết cánh chim của Tiên Đế, thật sự là trời cũng giúp ta!”

Sau khi bái biệt, Lư Thượng Thư không nhịn được từ đáy lòng tán thưởng.

“Tiên Đế một mực tin tưởng những người cũ đó, coi họ là tâm phúc, ai ngờ một khi băng hà, liền tan biến như khói bụi.”

Hà Ngự Sử lắc đầu cảm khái. Một đại thần khác trêu ghẹo nói: “Những người cũ của Tiên Đế kia, chẳng qua đều là những kẻ vô dụng, làm sao sánh được với Hoàng thượng chúng ta nhìn xa trông rộng, tính toán không sơ hở?”

“Phải, chúng ta ngàn vạn lần phải cẩn thận, chớ học những kẻ ngu ngốc kia mà đứng sai phe.”

Lư Thượng Thư hạ giọng, thần thần bí bí nói.

“Đó là đương nhiên. Chúng ta nếu muốn lên như diều gặp gió, thăng quan tiến chức, thì phải theo sát bước chân Hoàng thượng, cúc cung tận tụy vì Tân Triều!”

Hà Ngự Sử cười rạng rỡ, liên tục gật đầu.

Mấy vị đại thần không ngừng xu nịnh Tân Hoàng, trong lời nói đều toát ra ý nịnh bợ.

Bọn họ ngầm hiểu ý nhau, đều ngấm ngầm so tài, muốn được chú ý trước mặt vị tân quân này.

Mà trong ngự thư phòng cách đó không xa, Tân Hoàng sắc mặt âm trầm. Hắn nhìn ra chân trời mênh mông, ánh mắt xa xăm, không biết đang suy nghĩ gì.

Sau khi xử lý xong bộ hạ cũ của phụ thân, mấy ngày liên tiếp, Tân Hoàng đều cùng quần thần thương thảo trong điện.

Từ việc tuyển chọn hiền tài đến cải cách những chính sách sai lầm, hắn không ngại mọi chi tiết nhỏ, đích thân làm việc. Điều này khiến các lão thần giàu kinh nghiệm trận mạc cũng phải kinh ngạc.

“Khải bẩm Hoàng thượng, giờ đây bộ hạ cũ của Tiên Đế đã được quét sạch, trong triều không còn phe đối lập, hoàng quyền vững chắc, đây chính là thời cơ tốt đẹp đ��� cải cách.”

Hộ Bộ Thượng Thư Trương Hổ đề nghị. Tân Hoàng gật đầu, nhưng đôi mày vẫn khẽ chau lại: “Trương Ái Khanh nói rất đúng. Lúc mới đăng cơ, trẫm từng hứa “Cùng dân nghỉ ngơi, cùng thế làm lại từ đầu”. Giờ đây cũng nên thực hiện lời hứa đó.”

Hắn chậm rãi đứng dậy: “Giờ đây dân chúng lầm than, giặc cướp hoành hành, thật sự là do thuế má nặng nề và quan lại hà khắc. Nếu có thể giảm bớt thuế má, trừng trị tham quan, nhất định có thể chiếm được lòng dân, củng cố giang sơn.”

Quần thần nhao nhao gật đầu phụ họa.

“Hoàng thượng anh minh! Những tệ nạn ngài chỉ ra chính là căn bệnh đã đeo bám Đại Chu bấy lâu nay.”

“Không sai, nếu có thể quản lý tốt những vấn đề này, trên dưới một lòng, nhất định có thể mở ra một thời kỳ thái bình thịnh trị!”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả sự trân trọng.