Địa Tạng Vương Bồ Tát dung mạo hiền từ, tay cầm tích trượng, khoác trên mình cà sa, với đại nguyện Địa Ngục chưa không, thề không thành Phật.

Vô số tín đồ thắp hương bái lễ trước điện, khẩn cầu Bồ Tát siêu độ vong linh, cứu khổ cứu nạn.

Một phụ nhân trung niên ôm đứa hài nhi còn trong tã, quỳ gối trước tượng Địa Tạng Vương Bồ Tát mà khóc ròng ròng.

"Địa Tạng Vương Bồ Tát ơi, van cầu ngài phù hộ vong phu của con siêu thoát cực lạc, được thác sinh vào cõi thiện."

Phụ nhân khóc không thành tiếng: "Phu quân con là người hiền lành, chỉ tiếc đoản mệnh, để lại con và hài tử bơ vơ giữa nhân thế. Cuộc sống sau này của mẹ con con, chỉ còn biết trông cậy vào lòng từ bi của Bồ Tát, phù hộ mẹ con con được bình an."

Đứng cạnh đó, A Thu nghe được lời cầu khẩn của phụ nhân, vành mắt cũng không kìm được mà đỏ hoe. Hắn nghĩ đến bản thân cũng từng mất đi song thân, lập tức cảm động lây trước hoàn cảnh của hai mẹ con. Tuy nhiên, hắn lại không mấy tin tưởng vào hành vi cầu thần bái Phật này.

Trái lại, Lâm Tinh Trạch lại tỏ ra đặc biệt thành kính.

Hắn đi cùng Vương Dư khắp các nơi trong chùa, trước mỗi pho tượng Phật đều cung kính quỳ lạy.

"Đệ tử lần này đến đây, chính là vì hướng chư Phật Bồ Tát lễ tạ ơn."

Lâm Tinh Trạch nói với Vương Dư, trên khuôn mặt tràn đầy thành kính: "Đệ tử bế quan tu hành, cuối cùng cũng đạt được chút giác ngộ, đây đều là nhờ lòng từ bi của chư Phật Bồ Tát. Đệ tử sớm đã hứa nguyện, nhất định phải đến Vân Ẩn Tự này để thành tâm bái lễ."

Nhưng vào lúc này, một hồi chuông trầm thấp, ngân dài bỗng nhiên vang lên từ sâu trong chùa.

"Thí chủ, tiếng chuông này chính là hiệu lệnh triệu tập tín đồ đến trai đường dùng bữa."

Một tiểu sa di trẻ tuổi cung kính nói với Vương Dư: "Dùng bữa xong, nếu thí chủ có duyên, còn có thể đến hậu điện thăm viếng trụ trì Huyền Trí đại sư của chúng ta. Nghe nói đại sư rất có tâm đắc trong việc lĩnh hội Phật pháp, chắc chắn có thể giải đáp những điều thí chủ còn vướng mắc."

Vương Dư vuốt cằm nói: "Ồ? Vậy ta phải xem thử vị Huyền Trí đại sư này có cao kiến gì."

Một đoàn người thong thả đi về phía trai đường. Trên đường, khói hương lượn lờ, Phạn âm vấn vít, khiến lòng người cảm thấy thanh tịnh, thoát tục.

Trong sân chùa, không ít tăng nhân trẻ tuổi đang luyện võ, kẻ múa kiếm, người diễn quyền, động tác gọn gàng, như nước chảy mây trôi, cho thấy võ học của Vân Ẩn Tự cũng đạt đến mức cao thâm.

Vương Dư thầm quan sát, cũng có một đánh giá sơ bộ về tu vi của những tăng nhân trẻ tuổi này.

Khi đến trước trai đường, vài lão tăng mặc áo xám đang xới cơm bố thí.

Trong ngoài trai đường đã tụ tập không ít tăng chúng, đang thấp giọng tụng kinh, chờ đợi bữa cơm chay được dọn ra.

Vương Dư và mọi người theo dòng người ngồi xuống. Rất nhanh, những món chay đơn giản được dọn ra.

Các tăng nhân đều dùng bữa trong sự tĩnh lặng, trong trai đường chỉ còn lại tiếng tụng kinh vang vọng.

Dùng bữa xong, các tăng nhân lần lượt đứng dậy, nối gót nhau đi về phía hậu điện.

"Xem ra, đã đến lúc gặp mặt vị trụ trì Huyền Trí đại sư của Vân Ẩn Tự này rồi."

Vương Dư nâng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi thấp giọng nói.

"Chỉ là không biết vị đại sư này có đang ở trong chùa không, lại có bằng lòng gặp ta không."

Hắn nghĩ tới Thái Tuế Ma Thần đã gây ra vô số tội ác, nghĩ đến những thôn dân vô tội đã đột ngột bỏ mạng một cách thê thảm.

"Kẻ ác độc, hiểm ác đến vậy, làm sao có thể liên quan đến Phật môn? Thôi, cứ đứng đây mà đoán mò, nghi hoặc, chi bằng gặp mặt chính hắn, tự nhiên sẽ rõ mọi chuyện."

Vương Dư đi cùng các tăng nhân tiến vào Đại Hùng bảo điện, lập tức bị cảnh tượng trước mắt rung động.

Trong điện vàng son lộng lẫy, mái vòm cao ngất vẽ đầy bích họa tượng Phật tinh xảo.

Ngự trị chính giữa là một pho tượng Thích Ca Mâu Ni Phật cao lớn, toàn thân rực rỡ kim quang, dáng vẻ trang nghiêm.

Phật Tổ dung mạo hiền từ, hai mắt buông xuống, được chạm trổ tinh xảo tuyệt vời, sinh động như thật.

Xung quanh tượng Phật là mười pho tượng La Hán với hình thái khác nhau, hoặc vui sướng mỉm cười, hoặc trầm tư nhập định, từng pho đều có thần thái sinh động.

Trước bàn thờ Phật trưng bày đủ loại cống phẩm, nào hoa tươi, hoa quả, thức ăn chay, châu báu... tất cả đều muôn màu muôn vẻ, bày biện chỉnh tề.

Một lư hương khổng lồ đặt giữa đại điện, khói xanh lượn lờ bay lên từ lư hương, bao trùm cả đại điện trong một màn sương mù, mùi hương trầm ngát xông vào mũi, khiến lòng người thanh thản.

Hai bên đại điện đứng thẳng hàng chục cây cột sơn son, trên thân cột điêu khắc các điển cố Phật môn và hành tích Bồ Tát, vô cùng tinh xảo, tráng lệ.

Trên mặt đất trải thảm đỏ dày đặc, bên trong đại điện quanh quẩn tiếng tụng kinh của đại chúng, trầm thấp du dương, như tiếng trời.

Trên cao, một chiếc đèn hoa sen pha lê khổng lồ treo lơ lửng, ánh đèn nhu hòa, chiếu rọi khắp đại điện, khiến nơi đây vàng son lộng lẫy, trang nghiêm túc mục.

Lúc này đang là buổi trưa, trong ngoài đại điện đã tụ tập hàng trăm tăng chúng và khách hành hương.

Họ hoặc chắp tay tụng kinh, hoặc thành kính lễ bái, khiến cả Đại Hùng bảo điện càng thêm tĩnh mịch, tường hòa lạ thường.

Giữa những tín đồ thành kính này, một vị đạo sĩ trẻ tuổi mặc áo trắng quần đen đặc biệt thu hút sự chú ý.

Hắn chính là Vương Dư.

Lúc này Vương Dư áo trắng tung bay, anh khí bừng bừng, phấn chấn. Bộ đạo bào của hắn giữa một rừng tăng y có vẻ hơi lạc lõng, nhưng lại chẳng hề làm suy suyển phong thái tiêu diêu của hắn.

Đáng tiếc những tín nam tín nữ thành kính kia đều đang chuyên tâm tụng kinh bái Phật, nên cũng không chú ý tới vị đạo sĩ trẻ tuổi tuấn lãng này.

Lâm Tinh Trạch thì thầm tụng kinh trong miệng, chậm rãi bước đến trước tượng Thích Ca Mâu Ni Phật, rồi từ từ quỳ xuống, thành kính bái lạy.

"Đệ tử Lâm Tinh Trạch."

Lâm Tinh Trạch thành kính nói trước tượng Phật: "Đệ tử Lâm Tinh Trạch lần này đến đây, chính là vì hướng Phật Tổ lễ tạ ơn. Đệ tử may mắn đắc đạo nhờ được hộ pháp, việc tu hành đạt được nhiều lợi ích, đây đều là nhờ chư Phật Bồ Tát phù hộ, đệ tử xin ghi nhớ ơn này."

Vương Dư lẳng lặng đứng ở một bên, hắn ngắm nhìn bốn phía, ánh mắt lướt qua từng pho tượng Phật.

Trong Đại Hùng bảo điện, Phật âm vấn vít, tín đồ đông như mây, nhưng vị Huyền Trí đại sư trong truyền thuyết kia lại không thấy bóng dáng.

"Huyền Trí đại sư thân là trụ trì của một ngôi chùa, lại không có mặt ở Đại Hùng bảo điện để chủ trì tụng kinh, chắc hẳn có ẩn tình gì khác."

Vương Dư thầm nghĩ: "Ta lại muốn xem thử, vị đại sư Phật pháp cao thâm trong lời đồn này rốt cuộc là thần thánh phương nào."

Nhưng vào lúc này, một bên khác của đại điện truyền đến một tràng xôn xao.

Nhìn theo hướng tiếng động, chỉ thấy một nữ tử trung niên quần áo lộng lẫy đang dìu một lão phụ đi lại tập tễnh quỳ rạp trên mặt đất.

Lão phụ kia râu tóc bạc phơ, khuôn mặt tiều tụy, đôi mắt mù lòa, hoàn toàn phải nhờ người khác đỡ dậy.

"Phật Tổ trên cao chứng giám! Cả đời con làm điều thiện, phụng Phật không biết mỏi mệt, nay tuổi đã cao, đôi mắt lại mù lòa. Cầu xin Phật Tổ từ bi, cho con được nhìn thấy ánh sáng trở lại, hoàn thành tâm nguyện này!"

Lão phụ run rẩy dập đầu về phía trước, giọng điệu bi ai, nước mắt đầm đìa làm ướt tấm thảm đỏ dưới thân.

Ánh mắt Vương Dư hiện lên vẻ phức tạp.

Người tu đạo tự nhiên biết rằng, nghiệp chướng và quả báo khó lòng thoát khỏi.

Ngay cả thần thông Phật môn cũng không thể tùy tiện hóa giải nhân quả. Bà lão này mù lòa, chỉ e là nghiệp chướng nặng nề, đời này khó có cơ hội nhìn thấy ánh sáng trở lại.

A Thu đứng cạnh Vương Dư, trên mặt hiện lên vẻ đạm mạc.

Thiếu niên này đã trải qua quá nhiều sinh ly tử biệt, nên những cái gọi là lòng từ bi của Phật môn này, trong mắt hắn, chẳng qua chỉ là xiềng xích trói buộc tâm trí phàm nhân, một thứ giả tạo.

Khói nhẹ lượn lờ bao quanh tượng Phật, bao phủ toàn bộ đại điện trong một màn sương mù.

Trong không khí tràn ngập mùi trầm hương và đàn mộc thơm ngát, khiến lòng người thanh tịnh.

Vô số tín đồ vẫn thành kính quỳ lạy, miệng lẩm bẩm cầu nguyện, dâng hương nến, hoa tươi trong tay lên trước tượng Phật một cách tôn kính.

Toàn bộ đại điện yên tĩnh, tường hòa, chỉ có tiếng tụng kinh đang vang vọng.

Chẳng biết từ lúc nào, một sợi dị hương lặng yên tràn ra, trong làn hương ngào ngạt ấy, lại đặc biệt nổi bật.

Mùi hương ấy thanh u, tao nhã, mang theo một chút vận vị huyền diệu, khiến lòng người xao xuyến.

Ngay khi Vương Dư đang ngưng thần tế sát, hắn chợt thấy một làn thanh phong ập vào mặt, thân thể nhẹ bẫng, bất tri bất giác đã bị đưa vào một dị cảnh.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và không được phép sao chép, phát hành lại.