Trương Thế Bình ngồi trên phi thuyền, thu hoạch đầy ắp, nhưng sắc mặt lại lạnh lùng, toát ra cái khí chất "người sống chớ gần" vốn có sau khi trải qua sinh tử. Một nửa là giả vờ, một nửa là thật lòng. Hắn cũng không thể tỏ vẻ vui mừng mà khoe khoang khắp nơi.

Đa số tu sĩ Luyện Khí rời khỏi Bí cảnh đều hiển nhiên tâm trạng sa sút, không biết có bao nhiêu người giống Trương Thế Bình. Tuy nhiên, trong số một trăm năm mươi đệ tử Luyện Khí tầng tám, tầng chín, chỉ trong chốc lát đã mất đi một phần ba. Ngay cả tu sĩ Kim Đan Vân Kỳ, người đã quen với sinh tử, trong lòng cũng không khỏi thở dài.

Vị tu sĩ Kim Đan này từ lâu đã không còn vẻ tinh anh như trước. Nhớ ngày ấy, đạo lữ cùng ông ta gia nhập Tiêu Tác tông, chưa kịp Kết Đan đã chỉ sống gần hai trăm tuổi, hóa thành cát bụi, mà chính ông ta đã đích thân tiễn đưa. Ông tiễn biệt đạo lữ, tiễn biệt con cháu đời sau, sống càng lâu, càng thêm cô độc tịch mịch.

Giờ đây năm trăm năm trôi qua, bản thân Kết Anh vô vọng, có lẽ chưa đầy trăm năm nữa, ông ta cũng sẽ gần kề cái chết. Nếu thế gian này thật sự có luân hồi, vậy nàng ở nơi nào, liệu chúng ta có thể gặp lại không? Vân Kỳ khom lưng bước vài bước trên phi thuyền, thầm nghĩ.

Hiện giờ điều ông ta bận tâm chỉ còn gia tộc và tông môn. Đối với gia tộc, trước khi lâm chung ông sẽ để lại chút gì đó cho họ, việc thu hẹp phạm vi thế lực của gia tộc cũng không có vấn đề gì. Còn sau này gia tộc có thể truyền thừa ba trăm năm hay năm trăm năm, ông ta cũng không thể lo liệu nhiều đến thế, con cháu tự có phúc phận của con cháu.

Nhưng trong tông môn, Lão tổ tuổi tác cũng không còn nhỏ, đã sống gần hai ngàn năm, nếu không thể đột phá Hóa Thần, vậy ông ta còn có thể sống thêm bao nhiêu năm nữa? Vân Kỳ không biết Vương lão tổ hiện tại là Nguyên Anh sơ kỳ hay Nguyên Anh trung kỳ, nhưng có thể kết luận rằng vị Vương lão tổ đã vô vọng đột phá Hóa Thần. Mấy trăm, thậm chí hơn ngàn năm sau, khi ông ta thọ chung, Tiêu Tác tông không còn Nguyên Anh Lão tổ nữa thì sẽ ra sao? Con đường tương lai phải đi thế nào đây?

Tiêu Tác tông bên ngoài có bảy vị Kim Đan, không một ai đạt đến Kim Đan hậu kỳ. Tuy nhiên, là tu sĩ Kim Đan có thâm niên nhất trong tông môn, Vân Kỳ biết rằng trong tông còn có ba tu sĩ Kim Đan khác, gồm hai Kim Đan trung kỳ và một Kim Đan hậu kỳ tầng chín – người có cơ hội Kết Anh lớn nhất. Ông ta phải gọi vị này một tiếng Vương sư huynh, cho dù người kia chỉ mới năm trăm tuổi.

Vương sư huynh vì cùng Nguyên Anh Lão tổ đều là người Vương gia, nên nhận được sự bồi dưỡng rất lớn từ Nguyên Anh Lão tổ. Dẫu vậy, dù được dồn vô số tài nguyên, vị Vương đạo hữu kia cũng không biết bao giờ mới có thể thành công đột phá Nguyên Anh, trở thành trụ cột mới, là kim chỉ nam của Tiêu Tác tông.

Thực ra Vân Kỳ không đặt nhiều hi vọng vào hắn, nhưng ông ta cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể gửi gắm hi vọng vào việc hắn có thể đột phá Nguyên Anh.

Có lẽ vì đã già, nên ông ta thường thích bận lòng những chuyện chẳng có ích gì. Vân Kỳ điều khiển phi thuyền, cưỡi mây đạp gió, hóa thành một luồng sáng, bay qua từng ngọn núi, từng dòng sông trong dãy Bạch Mang sơn.

Có lẽ Trương Thế Bình bây giờ chỉ thấy Tiêu Tác tông là rộng lớn nhất trong cái phạm vi ba tấc đất này. Nhưng Vân Kỳ, người đã sống lâu như vậy, biết rằng Tiêu Tác tông, Kỳ Vân tông và Huyền Hỏa môn ba phái này chẳng qua chỉ chiếm cứ phía nam của dãy Bạch Mang sơn. Đi về phía tây của sơn mạch còn có một vài, thậm chí là ba tông môn Nguyên Anh khác.

Mà Nam Châu cũng không chỉ có một dãy núi. Rốt cuộc ở đó có bao nhiêu tu sĩ Nguyên Anh, ông ta cũng không biết, dù sao ông ta cũng chỉ là Kim Đan mà thôi.

...

Mặt trời ban mai mọc lên ở phương Đông, trải dài một con đường vàng rực trên đỉnh mây. Biển mây cuồn cuộn, một chiếc phi thuyền đen lướt gió trên mây. Khi bay đến phía trên Tiêu Tác phong của Tiêu Tác tông, mũi thuyền đột ngột đâm xuống, xuyên qua biển mây, phi thuyền đen nhanh chóng hạ thấp.

Trương Thế Bình đứng trên boong tàu. Chẳng mấy chốc, phi thuyền đen đã đến trên đỉnh núi. Trương Thế Bình vốn nghĩ sẽ hạ xuống ở Tiểu Quan sơn, nhưng lại thấy vị Kim Đan Lão tổ của tông môn điều khiển phi thuyền đen lơ lửng giữa sườn núi.

Vân Kỳ lấy ra một khối lệnh bài vàng óng. Dưới sự điều khiển của pháp lực ông ta, lệnh bài phát ra linh quang màu vàng, xuyên vào Hộ Sơn đại trận của Tiêu Tác phong, mở ra một lỗ tròn đủ lớn cho phi thuyền đi qua.

Quả không hổ là Linh sơn cấp bốn. Trương Thế Bình cùng tất cả đệ tử Luyện Khí xuống phi thuyền, cảm nhận linh cơ dồi dào trong núi, linh khí tràn ngập trong không khí, không khỏi hít mạnh mấy ngụm.

Vân Kỳ chống gậy gỗ đã sớm bước vào trong đại điện, để lại các tu sĩ Trúc Cơ nhìn những đệ tử Luyện Khí của tông môn này. Vài người khẽ cười, phảng phất như thấy lại hình ảnh mình lần đầu tiên đặt chân đến đây.

Tiêu Tác phong này quanh năm có Hộ Sơn đại trận bao phủ. Đệ tử Trúc Cơ kỳ cũng cần phải có thông báo mới có thể tiến vào, huống hồ là Trương Thế Bình cùng nhóm tu sĩ Luyện Khí kỳ của họ.

Tiêu Tác tông cứ ba năm một lần khai sơn thu đồ tại trấn Thăng Tiên, mỗi lần từ hơn trăm đến vài trăm người. Thêm vào đó là danh ngạch đệ tử từ các gia tộc phụ thuộc Tiêu Tác tông, cùng với những đứa trẻ có Linh căn được tông môn thu nhận từ thế tục.

Tính cả các phương pháp gia nhập khác, hiện nay Ngoại môn đệ tử của tông môn lên tới hai ba vạn người. Nếu mỗi người đều có thể tự ý ra vào mà không cần thông báo, thì quy củ của tông môn sẽ trở nên lộn xộn.

Hai ba vạn người này còn chưa tính đến những đệ tử Ngoại môn đã già được phái ra các đường khẩu thế tục, lượng lớn đệ tử Tạp Dịch cùng gia thuộc, và cả nô bộc của tông môn.

Đương nhiên, nếu đệ tử Ngoại môn thực sự có việc gấp, có thể đến Ngoại Vụ điện tìm qu���n sự, nhờ đi cùng hoặc nhận lệnh bài để đi. Còn tu sĩ Trúc Cơ thì không cần phức tạp như vậy, chỉ cần trực tiếp đến chân núi Tiêu Tác phong tìm đệ tử Trúc Cơ giữ núi, chờ đến khi có thông báo là có thể lên núi.

Trương Thế Bình lần này cũng vì muốn nộp Linh dược nên mới được phép tiến vào Tiêu Tác phong. Linh khí dồi dào đến thế, hắn say mê. Tu luyện trên Linh sơn cấp bốn này, thêm với Thanh Đồng Đăng, có lẽ chỉ trong nửa năm hắn đã có thể hoàn thành Luyện Khí tầng chín viên mãn, tốc độ chắc chắn sẽ nhanh hơn rất nhiều so với ở Bích Duyên sơn.

Tuy nhiên, Trương Thế Bình cũng không dám làm vậy một cách trực tiếp. Hắn không dám đi dò xét thủ đoạn của các Kim Đan Nguyên Anh Lão tổ, ai biết những người đã sống mấy trăm hay hơn ngàn năm này liệu có nhìn ra sự thần dị của Thanh Đồng Đăng không.

Hơn nữa, bất kể có hữu dụng hay không, Thanh Đồng Đăng mà Trương Thế Bình đặt trong túi trữ vật, hắn đã sớm cất vào một chiếc hộp, rồi dùng một đạo Linh phù phong ấn. Trước khi tiến vào Bí cảnh hắn đã làm như vậy, và vào ngày cuối cùng, hắn cũng sớm phong ấn Thanh Đồng Đăng lại.

Nhưng hắn không biết thần thức của các tu sĩ Kim Đan Nguyên Anh có thể dò xét đến túi trữ vật của mình hay không. Nếu không phải vì không muốn tỏ ra quá đặc biệt, Trương Thế Bình đã phải dùng hơn mười đạo Linh phù để phong ấn.

Trương Thế Bình chờ đợi ngoài đại điện rất lâu, mãi đến khi bằng thời gian hai nén nhang, hai luồng kinh hồng từ xa bay tới, hạ xuống bên ngoài đại điện. Hắn thấy trong đó có một nam tử cao lớn chín thước, làn da đen sạm quanh năm dưới cái nắng gay gắt, ngũ quan cương nghị, tóc ngắn, thái dương lốm đốm bạc.

Đó chính là vị tu sĩ Kim Đan mà hắn từng gặp tại Thăng Tiên hội mấy năm trước.

Bên cạnh là một tu sĩ mập lùn, bụng phệ, hở ngực lộ bụng, tay cầm một bình rượu Thanh Hoa. Hai người sau khi hạ xuống đất, vừa cười vừa nói bước vào trong đại điện.

Trương Thế Bình nhìn vị tu sĩ mập lùn này, e rằng đó chính là Hứa Du Đán, Hứa sư tổ, vị tu sĩ Kim Đan ham ăn thích uống trong tông môn.

Chẳng mấy chốc, tu sĩ Trúc Cơ đang ở ngoài đại điện liền đến thông báo cho Trương Thế Bình và chín mươi mấy tu sĩ Luyện Khí vừa từ Bí cảnh trở về. Đám đông vội vàng chỉnh tề đứng thẳng, trong nháy mắt đã xếp thành một hàng dài.

Trương Thế Bình nhìn xuống vị trí của mình, xếp vào khoảng thứ ba mươi. Các tu sĩ Luyện Khí phía trước tiến vào đại điện rất nhanh, vào một lát rồi ra ngay, rất nhanh đã đến lượt Trương Thế Bình.

Dưới ánh mắt chăm chú của bốn vị tu sĩ Trúc Cơ thủ vệ, Trương Thế Bình cảm thấy áp lực khá lớn. Hắn bước vào trong đại điện, vừa vào cửa đã thấy ở giữa đại điện có một đỉnh lư hương ba chân cổ kính. Thân lư hương hình trụ, miệng loe nhẹ ra ngoài, những hoa văn bí ẩn nổi lên trên thân lư hương dường như đang giao hòa, từng sợi khói nhẹ bay lên, tỏa ra mùi hương trầm mộc nhàn nhạt.

Trên bồ đoàn có bốn vị tu sĩ đang ngồi: ở vị trí chủ tọa là Thường Hữu Niên, thân hình gầy cao, dáng vẻ thư sinh; Hứa Du Đán đang cắn một viên Linh quả màu vàng, khóe miệng chảy nước dãi; Vân Kỳ thì nhắm mắt dưỡng thần; còn Mã Hoa đang đầy hứng thú nhìn Trương Thế Bình.

Sau khi bước vào, Trương Thế Bình chỉ dám liếc nhìn một cái rồi cúi đầu bái kiến các vị Kim Đan Lão tổ, không dám ngẩng đầu nhìn lại. Ai biết những lão quái Kim Đan này có điều kiêng kỵ gì không?

"Trương Thế Bình, Tam Linh căn. Sáu năm rưỡi trước gia nhập tông môn ở Thăng Tiên hội, là đệ tử Luyện Khí tầng bốn. Bây giờ đã là Luyện Khí tầng chín, không tệ không tệ! Mã sư huynh, ta nhớ lần đó là huynh chủ trì phải không?" Thường Hữu Niên nhìn Trương Thế Bình nói, rồi quay sang hỏi Mã Hoa, người đang ngồi thẳng lưng ở ghế đầu. Hiển nhiên ông ta rất có hứng thú với việc tu vi của Trương Thế Bình tăng tiến nhanh đến vậy.

Trương Thế Bình nghe xong, tâm thần chấn động. Quả nhiên trong mắt các tu sĩ Kim Đan, hắn chẳng khác nào một người trong suốt, bị họ nhìn thấu chỉ trong một cái liếc mắt. Lòng bàn tay hắn đổ mồ hôi lạnh, không biết liệu họ có ép hỏi mình hay không. Trong đầu Trương Thế Bình xoay chuyển không biết bao nhiêu suy nghĩ, chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn đã nghĩ ra mười cái lý do biện minh, nhưng rồi lại lập tức tự mình bác bỏ. Lưỡi Trương Thế Bình thậm chí có chút khô khan.

"Bẩm Chưởng môn, lần đó đúng là do ta chủ trì." Mã Hoa nhìn Trương Thế Bình, trong tay ông ta là một ngọc giản vừa lấy ra từ túi trữ vật, ghi chép thông tin các đệ tử nhập môn lần đó, trong đó có cả Trương Thế Bình. Ông ta nhìn xuống, thấy ghi đây là cháu trai của Trần Văn Quảng, một tu sĩ Trúc Cơ thuộc mạch của ông ta.

Bản chuyển ngữ này đã được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.