Ban mai mặt trời rạng rỡ phía đông, ráng hồng phá tan mờ ảo buổi sớm.

Bích Duyên sơn ngấm trong mưa suốt đêm, mưa phùn rả rích. Đã mấy ngày mưa dầm dề, nay trời mới tạnh, thời tiết se lạnh. Bên ngoài sân nhỏ, dưới tán cây cổ thụ, cỏ xanh biếc, giọt nước đọng lại lấp lánh, phản chiếu bóng dáng Trương Thế Bình đang rời đi.

Sau cơn mưa chớm tạnh, khí ẩm trong núi vẫn còn rất nặng. Trương Thế Bình đội nón rộng vành, khoác áo tơi, cõng giỏ trúc, sáng sớm đạp pháp khí phi hành lên núi. Chàng đến vườn Linh trà Nhị giai dưới tảng đá lớn, bận rộn hồi lâu để thu hoạch lá Linh trà Nhị giai. Năm nay Linh trà sinh trưởng lại gặp sâu bệnh, bởi vậy, sau khi Trương Thế Bình nộp đủ mười lăm cân Linh trà Nhất đẳng theo định mức tông môn, số lượng lá trà Nhị giai trong vườn đạt tiêu chuẩn linh khí để chế tác Linh trà Nhất đẳng còn lại đã ít hơn nhiều so với mọi năm.

Trương Thế Bình bận rộn từ rạng sáng đến khi thấy giờ Thìn sắp qua, bèn dừng tay. Chàng cần hái lá Linh trà Nhị giai trước giờ Thìn, bởi sau đó, khi mặt trời lên cao, nhiệt độ không khí tăng lên, lá trà hái xuống sẽ giảm phẩm chất.

Chàng đưa tay lướt qua Túi Trữ Vật, lấy ra một hộp ngọc nhỏ, đặt toàn bộ lá Linh trà xanh non trong giỏ trúc vào đó, dùng Linh phù phong kín, rồi điều khiển pháp khí phi hành rời đi.

Kỹ thuật sao trà của Trương Thế Bình đã vô cùng thuần thục. Chàng vừa về tới tiểu viện đã lập tức bắt đầu chế tác Linh trà.

...

Ba ngày sau, trong một tĩnh thất của cửa hàng tại Vân Cẩm phường thị, vị chưởng quỹ thân hình cồng kềnh, bụng to như người mang thai bảy tháng, với bàn tay thô to đầy thịt cùng những ngón tay ngắn mập, cầm một chiếc thìa gỗ nhỏ, lấy một ít lá trà từ trong hộp ngọc chạm khắc ra. Chàng lấy một lá cho vào miệng nếm thử, mắt sáng rực, rồi sau khi nuốt lá trà, nhìn Trương Thế Bình đang ngồi bên cạnh.

"Lâm đạo hữu mang tới quả nhiên là trà ngon. Không biết đạo hữu mỗi lần xuất thủ bao nhiêu?"

Trương Thế Bình bên cạnh dùng tên giả là Lâm Bình. Chàng khống chế cơ bắp trên mặt để thay đổi tướng mạo, thêm vào việc dùng dược thủy bôi mặt, lại gồng mình thu nhỏ thân cao đi đôi chút, hóa thành một tu sĩ thấp bé, mặt gầy, da đen, trông chừng ba mươi tuổi.

Chàng hạ giọng nói: "Bốn cân mười ba lạng."

Vị chưởng quỹ béo nhíu mày, lông mày, mũi và mắt như chen chúc lại một chỗ, nói: "Lâm đạo hữu, sao năm nay lại ít vậy? So với mọi năm thì thiếu đi đến bảy thành cơ mà."

"Năm nay gặp sâu bệnh, may mà xử lý kịp thời, nếu không thì mấy cân này cũng chẳng còn, lấy gì mà bán cho Phong chưởng quỹ đây." Trương Thế Bình vẻ mặt thổn thức. Năm nay, trùng trà đột ngột xuất hiện đã ăn rất nhiều mầm non của cây trà.

Vị chưởng quỹ béo trên mặt cũng lập tức lộ ra thần sắc tiếc hận, an ủi Trương Thế Bình vài câu.

Sau đó, vị chưởng quỹ béo lấy từ trong túi trữ vật ra một chiếc cân nhỏ, cân trọng lượng trà diệp ngay trước mặt Trương Thế Bình. Tổng cộng là bốn cân mười ba lạng bốn tiền. Chàng ta đang định lấy Linh thạch ra trả cho Trương Thế Bình.

Trương Thế Bình nói: "Phong chưởng quỹ xin chờ một lát."

"Lâm đạo hữu có việc gì sao?" Vị chưởng quỹ béo khựng tay lại, hỏi.

Ba năm nay, Trương Thế Bình tu hành tại Bích Duyên sơn, mỗi năm cũng không có gì tiêu xài. Khi rảnh rỗi, chàng lại vào núi thu thập một ít Linh dược. Tuy rằng đều là loại thường gặp, giá cả không cao, nhưng tích lũy theo năm tháng cũng thành một khoản Linh thạch không nhỏ.

Chàng còn săn được vài con Yêu thú Nhất giai Hạ phẩm, Trung phẩm, ba năm qua cũng giết được khoảng mười con. Da lông, vảy giáp, huyết nhục, xương cốt, chàng giữ lại một ít vật liệu, còn lại Trương Thế Bình đều bán hết.

Quan trọng nhất vẫn là trà diệp từ Bách Thảo viên của Bích Duyên sơn. Linh trà Nhất đẳng hai năm trước thu hoạch không tệ, các loại Nhị đẳng, Tam đẳng cũng không ít. Cho dù năm nay Linh trà Nhất đẳng có thiếu hụt một chút, thì chàng vẫn có lời, không đến nỗi lỗ vốn mà phải tự bỏ tiền túi ra bù đắp cho tông môn.

Ba năm nay, số trà diệp của Trương Thế Bình, ngoài việc giữ lại một ít cho bản thân và một phần khi trở về Bạch Viên sơn, đại đa số còn lại đều bán cho Hương Mính cư tại Vân Cẩm phường thị, qua tay chính là vị Phong chưởng quỹ này, người quen cũ của chàng.

Đương nhiên, mỗi khi vị Phong chưởng quỹ này gặp Trương Thế Bình, đều là trong dáng vẻ cải trang kỹ càng của chàng. Hai người hợp tác vẫn khá vui vẻ. Một hai năm trôi qua, số Linh thạch Trương Thế Bình bán trà diệp tại Hương Mính cư cũng là một khoản không nhỏ, tuy không sánh được với tu sĩ Trúc Cơ kỳ, nhưng trong Luyện Khí kỳ thì chàng đích thị là kẻ có tiền.

Hương Mính cư này chưa từng có ý đồ xấu xa gì, thành thật làm ăn. Trương Thế Bình cũng không muốn phiền phức đi tìm nhà khác, tránh khỏi những chuyện ngang trái phát sinh.

Về phần tại sao phải cải trang, ấy là bởi có một số việc chỉ có thể làm chứ không thể nói ra.

Bất luận là Trà sơn, Thú sơn hay Lâm sơn, quặng mỏ các loại của Tiêu Tác tông, hằng năm đều phải nộp đủ số lượng cho tông môn. Nhưng tông môn chưa từng nói nếu có dư thừa hay thiếu hụt thì phải làm sao. Tất cả mọi người đều ngầm tuân theo một quy tắc: phần dư ra thì tự mình giữ, phần thiếu hụt thì phải tự bỏ tiền túi ra bù vào.

Nhưng những chuyện này không thể tiết lộ ra ngoài. Trương Thế Bình để tránh rắc rối, khi xử lý số Linh trà này đều thay đổi hình dạng, lại còn cất sạch sẽ tất cả những vật phẩm có thể nhận biết thân phận đệ tử ngoại môn của Tiêu Tác tông trên người, tuyệt không để lại nửa điểm dấu vết.

"Tại hạ muốn mua mấy món Pháp khí, không biết Phong chưởng quỹ bên này có thể giới thiệu một chút chăng? Xem cửa hàng nào có lợi ích thực tế hơn." Trương Thế Bình muốn mua mấy món Pháp khí, dù sao chừng hai năm nữa là thịnh hội Trúc Cơ mười lăm năm một lần của Bạch Mang sơn sẽ bắt đầu. Khi cổ tu Dược viên mở ra, lúc ra vào đó là sống chết có số, phú quý tại thiên.

Tranh thủ khi còn hai năm, chàng chuẩn bị thêm một chút, kẻo đến lúc đó lại mất mạng.

Phong chưởng quỹ cười nói: "Lâm đạo hữu hỏi đúng người rồi đó. Tiệm này vẫn còn vài món Pháp khí được coi là tinh phẩm, để ta lấy ra cho Lâm đạo hữu xem qua."

"Sao Phong chưởng quỹ đây còn buôn bán Pháp khí vậy?" Trương Thế Bình mỗi lần bán xong trà diệp đều trực tiếp rời đi, chàng thật không ngờ Hương Mính cư ngoài trà ra lại còn buôn bán Pháp khí.

Phong chưởng quỹ còn tưởng Trương Thế Bình đang đùa vui, bèn nói: "Lâm đạo hữu không biết đó thôi. Những tu sĩ như Lâm đạo hữu có thể đến Hương Mính cư thưởng trà, ai nấy đều xuất thân giàu có cả. Có lúc họ muốn mua chút Đan dược Pháp khí, Hương Mính cư làm sao có thể để quý khách phải đi thêm một chuyến? Chỉ có thể chuẩn bị thêm vài món tinh phẩm Pháp khí trong tiệm, nếu không chẳng phải là phục vụ không chu đáo sao?" Trên thực tế, Hương Mính cư đã sớm buôn bán Pháp khí, đều là ủy thác các lão sư phó Đoán khí chế tác tinh phẩm Pháp khí.

"Phong chưởng quỹ nói đùa rồi, tại hạ nào dám tự nhận thân gia phong phú. Bất quá, Pháp khí tinh phẩm trong lời Phong chưởng quỹ, ta đây ngược lại muốn xem thử một phen." Trương Thế Bình phấn khởi nói.

"Lâm đạo hữu chờ chút lát, ta đi một chút rồi trở lại ngay." Phong chưởng quỹ chống chân đứng dậy, đi lại khiến mặt đất cũng có chút chấn động. Nước trà trong chén Trương Thế Bình cũng gợn sóng, nhưng trong lòng chàng không hề có ý muốn cười cợt.

Vị Phong chưởng quỹ này là tu sĩ Luyện Khí Cửu tầng, đi con đường Thể tu, chớ tưởng rằng chàng ta chậm chạp. Trương Thế Bình một năm trước đã từng thấy một tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ gây chuyện trong tiệm, lớn tiếng kêu gào với Phong chưởng quỹ.

Phong chưởng quỹ hai chân đạp mạnh xuống đất, mặt sàn gạch xanh trong đại sảnh lập tức xuất hiện một cái hố, các vết nứt xung quanh tỏa ra như mạng nhện. Tu sĩ gây rối kia lập tức bị một chưởng vỗ gần của chàng ta đánh bay. Tu sĩ kia chỉ kịp vội vàng dựng lên một đạo Linh quang thuẫn, nhưng vẫn không ngăn được chưởng đó, người trực tiếp bị Phong chưởng quỹ đánh bay ra ngoài.

Trương Thế Bình nâng chén trà lên, đang suy tư, mình cũng nên đi tìm một bộ công pháp luyện thể. Trong Tàng Kinh Các của tông môn hẳn là có, thật sự không được thì vẫn có thể nói chuyện với Phong chưởng quỹ, xem công pháp luyện thể chàng ta tu luyện liệu có cố ý nhượng lại không. Làm ăn, thứ gì trong lòng cũng có một cái giá!

Chàng cũng không biết công pháp luyện thể mà Phong chưởng quỹ tu luyện là loại nào, liệu mình có thể tu luyện được không. Lại nghĩ đến Phong chưởng quỹ nguyên bản thân hình đã rộng lớn mập mạp như vậy, hay là sau khi tu luyện công pháp luyện thể này mới trở nên như thế.

Trương Thế Bình đang miên man suy nghĩ, thì vị Phong chưởng quỹ kia lại nện bước chân thô nặng đi vào tĩnh thất. Trương Thế Bình nhìn bức tường phía trước, trong nháy mắt gạt bỏ mọi suy tư trong lòng.

Chương truyện này, cùng mọi bản dịch liên quan, độc quyền thuộc về truyen.free.