Đêm đó cứ thế tĩnh lặng mà qua đi.

Sáng sớm hôm sau, Chu Lễ dẫn theo Lão Cao và Thiết Ngưu cùng đi nộp thuế, lại một khoản bạc trắng lớn nữa được chi ra.

Sau khi xử lý xong xuôi, Chu Lễ dẫn họ đến một con phố vắng vẻ.

Ít lâu sau, họ gõ cửa.

“Vu chưởng quỹ!” Ngay lúc cửa mở, Chu Lễ chắp tay chào người vừa ra.

Thiết Ngưu liếc mắt nhìn, hắn lập t��c nhận ra người này.

Lần đầu tiên đi theo Cao An bán lương thực, giữa đường có người chặn xe của họ, chính là Vu chưởng quỹ trước mặt đây.

Vu chưởng quỹ nhìn hắn một cái: “Chu lão gia, ngài chẳng phải không có lương thực để bán sao?”

“Vâng, mất mùa nặng!” Chu Lễ cười khổ, nói với vẻ khép nép: “Lần này tôi không có ý định bán lương thực đâu, mà là muốn mua lương thực từ ngài! Mong ngài rộng lòng giúp đỡ!”

“Mua lương thực ư?” Vu chưởng quỹ cười ha ha, lắc đầu nói: “Chu lão gia nhầm rồi, chúng tôi chỉ mua chứ không bán!”

“Vu chưởng quỹ, xin nghe tôi nói hết!” Chu Lễ tiếp tục nói: “Tôi biết quý thương hội chỉ mua lương thực ở đây, chứ không bán. Nhưng hiện tại giá lương thực trên thị trường đã không còn rẻ nữa, tôi sẵn lòng mua lương thực từ ngài với giá cao hơn giá thị trường một phần mười…”

“Không bán!” Thế nhưng, đối mặt điều kiện hấp dẫn như vậy, Vu chưởng quỹ lại thẳng thừng từ chối.

“Vu chưởng quỹ…”

“Chu lão gia, thương hội của chúng tôi đã nói không bán là không bán!” Vu chưởng quỹ sắc mặt trầm xuống: “Nếu ngài không tin thì cứ thử xem!”

Chu Lễ giật mình, lùi lại hai bước, nói: “Vu chưởng quỹ, tôi…”

“Cút đi!” Vu chưởng quỹ gầm lên một tiếng giận dữ, đồng thời đi vào đóng sập cửa lại, chỉ còn lại Chu Lễ đứng đó, thất thần lạc phách.

“Lão gia!” Lão Cao tiến lên đỡ lấy Chu Lễ.

Sắc mặt Chu Lễ biến đổi liên tục, mãi sau mới quay người đi, lẩm bẩm: “Không mua được!”

“Giờ tính sao đây?” Thiết Ngưu hỏi.

“Các ngươi trước không cần bận tâm…” Chu Lễ nghĩ một lát, cắn răng nói: “Ta sẽ đi tìm cách khác, hai người cứ về trước đi.”

Thiết Ngưu có chút lo lắng nhìn hắn, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Chu Lễ một mình rời đi.

Thiết Ngưu và Lão Cao liếc nhau, ánh mắt cả hai đều lộ vẻ bất đắc dĩ.

Đi được một đoạn, Thiết Ngưu đói bụng liền ghé vào một hàng bánh bao.

“Cho mười cái bánh bao!” Thiết Ngưu nói.

“Tám mươi văn!”

Tám mươi văn, tức là bốn quan tiền.

Thiết Ngưu giật mình: “Chẳng phải hai văn một cái sao?”

“Anh nằm mơ đấy à! Không nhìn xem bây giờ là thời điểm nào rồi, mà còn đòi hai văn một cái!” Chủ quán tức giận nói.

Lúc này Thiết Ngưu mới kịp phản ứng.

Đã một thời gian hắn không mua bánh bao thịt, giờ đây giá đã tăng gấp bốn.

Đau lòng nhận lấy bánh bao, hắn lấy một cái cho mình, rồi tiện tay nhét hai cái vào tay Lão Cao.

Lão Cao nuốt nước bọt, nhưng không ăn.

“Ông không đói sao?” Thiết Ngưu hỏi.

Lần này theo lão gia vào thành, sáng sớm làm việc đến giờ vẫn chưa có gì bỏ bụng.

Trước kia Chu Lễ mỗi lần trước khi làm việc đều cho họ ăn chút gì, lần này không làm thế được là vì đã quá khó khăn.

Thật đáng thương, ví tiền trống rỗng!

“Tôi để dành về cho bọn trẻ ăn…” Lão Cao lẩm bẩm nói.

Lòng Thiết Ngưu trong phút chốc ngũ vị tạp trần, hắn ăn hết bánh bao của mình trong vài miếng, rồi đưa hết số bánh còn lại cho Lão Cao: “Đây, ông cầm hết đi.”

“Thiết Ngưu, cái này sao mà được…”

“Bảo ông cầm thì cứ cầm lấy!” Thiết Ngưu ấn vào tay Lão Cao: “Thôi, ông về trước đi.”

“Vậy còn anh?”

“Tôi cũng có việc phải làm.” Thiết Ngưu phất tay chào, rất nhanh biến mất khỏi đó.

Lão Cao ngơ ngác, nhưng cuối cùng vẫn nhanh chóng trở về chỗ ở.

Thiết Ngưu đi đến khách sạn trước đó, thuê một phòng và gọi chút thịt rượu.

Vị Kỷ, Thảo Mạo Khách đúng hẹn mà đến.

“Đã một thời gian chưa vào thành!” Thảo Mạo Khách cười ha ha: “Nếu ngươi không đến tìm chúng ta bán đồ nữa, ta sẽ phải đến Trường Ao trấn tìm ngươi đấy.”

“Đây, chỗ này là hai ngàn viên!” Thiết Ngưu lấy ra một bọc đồ, ném lên bàn.

Thảo Mạo Khách cầm lên xem qua, cảm thán nói: “Đan dược tốt!”

Tuy nhiên, Thảo Mạo Khách cũng coi như giữ lời hứa, chẳng mấy chốc liền bảo người mang vàng ra.

Thiết Ngưu nhìn số vàng sáng choang này, trong lòng không khỏi dao động.

“Ngươi định mang số tiền lớn thế này về bằng cách nào?” Thảo Mạo Khách cười híp mắt nhìn hắn: “Nặng nề lại dễ lộ liễu. Hiện tại thế đạo không yên ổn, đoạn đường từ đây về Trường Ao trấn chẳng phải đã có thổ phỉ xuất hiện sao? Nếu để bọn chúng thấy nhiều vàng thế này, chắc chắn sẽ cướp sạch.���

Thiết Ngưu vò đầu: “Cái đó thì đúng là thế!”

“Gia nhập Thiên Ma Tông của chúng ta đi!” Thảo Mạo Khách lần nữa mời chào: “Nếu ngươi gia nhập Thiên Ma Tông của chúng ta, sau này ngươi không cần lo lắng những chuyện này nữa, muốn đi đâu thì đi đó!”

Thiết Ngưu cười khan, trong lòng thầm nhủ ta mới không muốn gia nhập bọn ngươi đâu.

“Xem ra ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định nhỉ!” Thảo Mạo Khách cười khẽ: “Ngươi cứ xem mà xem, cứ đà này chẳng bao lâu nữa, huyện thành Chức Kim sẽ là của chúng ta.”

Thiết Ngưu chỉ trầm mặc, không đáp lời.

Thảo Mạo Khách cũng không nói gì thêm, ăn chút đồ rồi rời đi.

Thiết Ngưu cất vàng vào không gian trữ vật, nghĩ một lát, cũng thu nốt số đồ ăn còn lại, rồi mới rời khỏi đây.

Sau khi rời đi, hắn đến chợ gần đó bắt đầu thu mua dược liệu.

Bây giờ hắn cứ có bao nhiêu dược liệu là thu mua bấy nhiêu, chỉ cần là thứ có thể dùng đến thì đều thu mua hết.

Sau khi thu mua không ít thứ như vậy, hắn mới trở về.

Khi trở về, trời đã chập tối, và những người bên trong cũng đã đi đâu mất.

Lão Cao và những người khác đều không có ở đó.

Thiết Ngưu hơi kinh ngạc.

Họ đã đi đâu rồi?

Nhưng may mắn thay, chẳng bao lâu sau, đã có người từ bên ngoài tiến vào.

Lão Cao vác đồ vật vào, phía sau, con la cũng chở đầy đồ vật đi vào.

Sau khi họ vào hết, cuối cùng Chu Lễ mới đóng cửa lại.

“Tốt rồi, ổn thỏa rồi! Sáng sớm mai chúng ta về nhà thôi.” Vẻ mặt Chu Lễ lộ rõ sự vui mừng.

Thiết Ngưu tiến lên xem xét, phát hiện tất cả đều là lương thực.

“Lão gia, đây là mua từ đâu vậy?”

“Chợ đen!” Chu Lễ ngồi xuống, lẩm bẩm: “Phải bỏ ra gấp đôi giá tiền mới mua được số này. Đắt quá, nhưng không còn cách nào khác! Nghỉ ngơi đi, sáng sớm mai chúng ta sẽ về.”

Thiết Ngưu ồ một tiếng, liếc nhìn những người đang đói, liền lấy số đồ ăn còn lại từ không gian trữ vật ra.

“Đây là ta lén lút lấy đồ ăn thừa của người khác trong tửu lâu ra, mọi người tranh thủ ăn đi.”

Những người này nghe nói còn có đồ ăn, không nói hai lời liền xông tới.

Đã đến nước này rồi, còn quan tâm có phải đồ ăn thừa hay không, có cái ăn là tốt rồi!

Một đoàn người vừa ăn vừa tấm tắc khen ngon.

Thiết Ngưu thì khẽ xúc động.

Sau khi ăn uống no nê, mọi người đi nghỉ ngơi.

Một đêm yên bình trôi qua.

Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Lễ đánh thức mọi người, bảo họ mang đồ đạc lên và xuất phát từ đây.

Một nhóm hơn mười người, một lần nữa lên đường về Trường Ao trấn.

Rời khỏi nơi đây không lâu, họ lại gặp thổ phỉ.

Tuy nhiên, lần này không phải giao tiền mà là giao lương thực.

Thiết Ngưu liếc nhìn, cứ mỗi cửa ải, lại phải giao một gánh lương thực.

Ba cửa ải trôi qua, ba gánh lương thực cũng không còn.

Thiết Ngưu đều có chút đau lòng thay Chu Lễ.

Thật vất vả lắm mới trở lại Chu gia.

Khi họ đi vào trong, Chu Lễ rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Bên trong, Chu thẩm và Chu Xuân Hoa vội vàng đỡ lấy hắn.

“Các vị, mọi người xin hãy bước ra phía trước, ta Chu Lễ có đôi lời muốn nói với mọi người!”

Mọi người lập tức đứng thẳng dậy, đi đến trước mặt hắn.

Nội dung này được biên soạn bởi truyen.free, một sản phẩm văn học số hoàn chỉnh.