Sáng ngày hôm ấy, Thiết Ngưu dậy từ sớm, đánh thức Đại Hắc để chuẩn bị đi huyện thành. Lần này, hắn đã hẹn trước để đến tiệm thợ rèn Liễu thị lấy đôi thiết chùy đã đặt.

Theo lộ trình và sự sắp xếp cố ý của Thiết Ngưu, đến lúc hoàng hôn, họ lại một lần nữa đặt chân đến huyện thành. Lần này, họ đi thẳng đến tiệm rèn. Khi hắn đến nơi, trời đã tối hẳn. Thiết Ngưu, vì đã từng đến một lần, nên đi thẳng vào trong. Dù trời đã tối, nhưng tiệm rèn vẫn mở cửa. Vừa đẩy cửa bước vào, Thiết Ngưu đã cảm nhận được một luồng hơi nóng phả vào mặt.

Thế nhưng, quan trọng hơn là có người từ bên trong bước ra, thấy hắn liền lập tức tiến đến ôm quyền chào hỏi: "Có phải ngài đến lấy thiết chùy không? Chưởng quỹ của chúng tôi đang ở trong, xin mời theo tôi vào!"

Thiết Ngưu vội vàng đi theo người kia vào, liền thấy Liễu Ngũ Lang đang ở bên trong. Thấy hắn, Liễu Ngũ Lang chỉ mỉm cười, rồi đi vào trong mang ra một đôi thiết chùy. Đôi Kim Qua Chùy này được mài dũa sáng bóng, trông bề ngoài không quá lớn, nhưng chỉ đến khi Thiết Ngưu hai tay đón lấy, mới cảm nhận được sức nặng trĩu tay.

"Cánh tay ngươi khỏe thật!" Liễu Ngũ Lang thấy Thiết Ngưu tuy tuổi không lớn, nhưng lại dễ dàng đón lấy cây đại chùy nặng ba mươi cân này bằng hai tay, trong lòng không khỏi có chút kinh ngạc.

Thiết Ngưu lập tức lại trưng ra nụ cười chất phác quen thuộc của mình: "Liễu chưởng quỹ khách s��o quá, tôi chỉ là một dân thường nơi sơn dã, chẳng có gì ngoài sức lực! Vậy tôi xin gửi nốt số tiền còn lại cho ngài!"

Liễu Ngũ Lang cũng là người thông minh, bản thân không muốn rắc rối nhiều nên lập tức gật đầu đồng ý. Tiền nong trao đổi xong xuôi, Thiết Ngưu mang theo Đại Hắc và đôi song chùy rời khỏi tiệm.

Sau khi có được món đồ, Thiết Ngưu rạng rỡ nụ cười, bước chân cũng trở nên nhẹ nhõm và nhanh hơn hẳn. Đường đi quen thuộc, sau khi lấy đồ vật xong, hắn quay lại ngôi miếu hoang đã ngủ lần trước. Vào xem thì thấy không một bóng người. Thế là Thiết Ngưu nghỉ ngơi ở đó một đêm. Sáng hôm sau, hắn đi dạo quanh khu chợ gần đó, mua một ít thuốc men và mười cái bánh bao thịt lớn, rồi mới rời đi, thẳng tiến Trường Ao trấn.

Trên đường trở về, khi sắp đến Trường Ao trấn, đột nhiên từ trong rừng truyền đến một âm thanh lạ lùng. Lòng Thiết Ngưu khẽ động, nhưng vì tính cẩn trọng, hắn không muốn dây dưa vào chuyện như vậy. Thế nhưng đúng lúc này, âm thanh đột ngột im bặt, rồi sau đó, hai bóng người vội vã rời khỏi đó. Thiết Ngưu tạm thời trốn ở một cây đại thụ đằng sau, ngay cả khí tức cũng ngừng lại.

Ước chừng qua một nén hương, xác định hai người kia đều đã rời đi, Thiết Ngưu mới thò đầu ra, tiếp tục đi về Trường Ao trấn. Nhưng rồi do dự một lát, cuối cùng vẫn không kìm được mà rẽ vào rừng. Đi chưa được bao xa, hắn đã thấy một người nằm ph��a trước.

Thiết Ngưu do dự một chút, cuối cùng chậm rãi đi qua. Nhìn từ xa, thấy người này quần áo tả tơi thì biết ngay không phải người có tiền. Thiết Ngưu nhìn người đang nằm trên mặt đất, lòng dấy lên lòng thương hại, bèn tiến đến lay nhẹ người đó. Khi kéo người đó lại gần để nhìn kỹ, hắn phát hiện đó lại là một người quen cũ của mình. Đó chính là ông lão từng cho hắn bánh bao ăn trong miếu hoang ở huyện thành, mà sau này lại đến Trường Ao trấn.

Thiết Ngưu ngẩn người, phát hiện ông lão giờ đây khắp người đầy máu. Ông ta hình như đã chết. Thiết Ngưu suy nghĩ một chút, chuẩn bị đào hố chôn cất ông ấy. Khi sống đã không có chút tôn nghiêm nào, lúc chết ít ra cũng nên được mồ yên mả đẹp.

Thế nhưng đúng lúc này, ông lão đột nhiên phát ra một tiếng khẽ, rồi thân thể khẽ run lên, chậm rãi mở mắt.

"Là ngươi đó à!" Ông lão thở hắt ra một hơi, mang theo nỗi thở than và cảm thán vô hạn, nói với Thiết Ngưu một câu.

"Ta dẫn ngươi đi xem đại phu!"

"Không cần đâu, ta không sống nổi nữa! Nếu không phải ta biết chút quy tức chi pháp, đã sớm bị bọn chúng giết chết rồi!" Ông lão nói vậy.

Thiết Ngưu nhìn ông lão luộm thuộm đang nằm trên mặt đất như một con sâu kiến, trong lòng có chút bi thương, có lẽ đây cũng là số phận của chính mình. Chết đi như một con kiến, không người biết được, không người quan tâm!

"Ngươi tới dưới gốc cây đằng kia, đúng rồi, chính là chỗ đó!" Ông lão đột nhiên chỉ vào chỗ lá rụng dưới gốc cây đại thụ. "Vừa rồi ta có vứt một miếng ngọc bội nhỏ ở đó, đó là một chiếc chìa khóa!"

Thiết Ngưu hơi ngây người, nhưng rồi vội vàng đi tới đó tìm kiếm, quả nhiên tìm thấy một miếng ngọc bội nhỏ.

"Đây là ta đưa cho ngươi đồ vật!"

Ông lão nuốt xuống hơi thở cuối cùng, thậm chí còn chưa kịp nói rõ vật này rốt cuộc là gì. Thiết Ngưu vốn định đưa món đồ lại cho ông ấy, nhưng thấy ông ấy đã tắt thở, sắc mặt hắn liền ảm đạm. Hắn cất ngọc bội vào không gian Tiểu Đỉnh, rồi đào một cái hố, chôn cất sơ sài ông lão ngay tại đó.

Khi Thiết Ngưu trở về chỗ ở, trời đã tối. Sau khi ăn uống xong, Thiết Ngưu lấy chùy ra, bắt đầu luyện Thiên Chùy chi pháp. Những ngày sau đó trôi qua rất đỗi bình yên. Hắn vừa luyện Thiên Chùy chi pháp, vừa luyện Sóng Nước Kiếm Phổ, lúc rảnh rỗi lại dùng đan dược, xem liệu có thể đột phá cảnh giới tiếp theo hay không.

Trong chớp mắt đã đến mùa gặt lúa. Với Thiết Ngưu thì khỏi phải nói, lúa ở chỗ hắn luôn tươi tốt bội thu. Mà không hay biết rằng, kho lúa của hắn đã không còn chứa đủ số lúa đó nữa, hắn lại phải đóng thêm vài cái thùng đựng lúa nữa. Cứ như vậy, hắn đã thu hoạch được không biết bao nhiêu thóc ở chỗ mình.

Dựa theo quy củ của tá điền, sau khi gặt lúa xong, họ đều phải thống nhất nộp tô cho các địa chủ. Cho nên ngày hôm đó, Thiết Ngưu gánh một gánh thóc nặng, nhanh chóng đi về phía nhà Chu Lễ. Điều này là do lần trước gặp Lão Cao ở phiên chợ, Lão Cao đã nói cho hắn biết. Lão Cao nói hàng năm cứ vào khoảng thời gian này là phải nộp tô cho ông ấy. Hơn nữa, Chu lão gia sẽ cố ý chọn một ngày mời mọi người đến ăn một bữa cơm. Bữa cơm đó thịnh soạn, với đủ món mặn, món chay, vô cùng phong phú, dù sao cũng là thứ mà những tá điền trong nhà không thể nào có được.

Nhà Thiết Ngưu có một mẫu ruộng cằn, cũng chỉ phải nộp khoảng một trăm cân thóc. Hắn gánh một trăm cân thóc này mà đi như bay, nên đến giữa trưa đã có mặt ở nhà Chu lão gia.

"Thiết Ngưu ngươi tới rồi!" Trong sân nhà Chu lão gia lúc này đã đầy ắp các tá điền đến nộp tô. Lão Cao thấy hắn, liền nhiệt tình tiến đến vỗ vai hắn, rồi nhìn thoáng qua, không khỏi kinh ngạc nói: "Thóc của ngươi tốt thật đó! Ngươi xem xem, hạt mẩy, chất lượng tốt vô cùng, không ngờ ngươi lại là một tay trồng trọt cừ khôi đấy!"

Những người khác cũng quen thân với Thiết Ngưu, đặc biệt là lần trước cùng hắn đi huyện thành bán thóc cũng coi như đã cùng nhau trải qua khó khăn, nghe vậy liền nhao nhao tiến tới.

"Quả thật như vậy!" "Thiết Ngưu ngươi tài giỏi thế này, ta thấy đến độ có thể nghĩ đến chuyện cưới vợ rồi đó!" "Đúng vậy chứ còn gì nữa!"

Đám người ồn ào trêu ghẹo Thiết Ngưu. Nhưng Thiết Ngưu chỉ cười ha ha, không đáp lời.

Kh��ng bao lâu, Chu Lễ đi ra. "Mọi người vất vả rồi, nào nào, mau mau vào dùng cơm đi!"

Đám người lúc này mới ngừng đùa giỡn, cùng nhau tiến vào dùng bữa. Món ăn hôm nay quả thực rất ngon, có cả rau lẫn thịt, Thiết Ngưu ăn một cách ngon lành, say sưa. Nhưng đúng lúc đang ăn, Chu Lễ dẫn theo Chu Nghĩa đi tới. Thiết Ngưu lập tức thức thời đứng lên.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên tại truyen.free.