Đinh Tỉnh nghe dân làng lao xao bàn tán về "nạn châu chấu" và "đạo tửu".

Dần dà, hắn cũng nắm được đại khái nguyên nhân và diễn biến của thảm họa lớn này.

Kẻ chủ mưu là "Tứ Thiên Vương" đến từ sa mạc biên giới Đại Nguy quốc. Đám tu sĩ này bình thường chưa từng vượt biên sang Đại Nguy quốc, cũng chẳng liên quan gì đến giới tu tiên Đại Nguy quốc, nhưng khi tuổi thọ sắp tận kề cái chết, chúng bỗng nảy sinh ý đồ với Kim Lộ Tửu Trang và bất chấp tất cả để cướp bóc.

Động cơ của chúng kỳ thực rất đơn giản, dù sao cũng sắp tọa hóa Quy Khư, chi bằng trước khi chết vơ vét một mẻ lớn, để lại cho con cháu một khoản gia sản kếch xù.

Thế nên, vụ trộm cướp này chẳng liên quan gì đến thù hận, mà chỉ thuần túy là hành vi hám của.

Trước đây Kim Lộ Tửu Trang từng xảy ra những sự kiện tương tự, tất cả đều phòng thủ thành công, Ngũ Diếu Sơn chưa từng tổn thất một vò linh tửu nào.

Nhưng lần này, "Tứ Thiên Vương" không đi theo lẽ thường. Chúng không cướp rượu mà trực tiếp trộm linh diếu, cộng thêm tư tưởng "được ăn cả ngã về không", thậm chí nguyện ý đánh đổi cả mạng sống.

Với những kẻ không sợ chết như vậy, xác suất trộm cướp thành công đương nhiên phải cao hơn một chút.

Khi Đinh Tỉnh đang đánh giá thi thể của "Tứ Thiên Vương" thì cữu công Ngũ Sĩ Khanh xuất hiện ở cửa phòng nghị sự, vẫy tay gọi hắn: "Tiểu Đinh, vào đây!"

Ông ta vừa chỉ tay về phía Ngũ Sĩ Tông, huynh đệ Tiểu Ngũ và Phương Liên Cô bên cạnh, mời cả mấy người cùng vào phòng nghị sự.

Đêm qua Ngũ Sĩ Khanh chắc chắn cũng đã trải qua một trận chiến đấu mạo hiểm. Cánh tay phải ông băng bó, một vết rách dài bốn tấc trên má trái vẫn đang rỉ máu, điều này khiến ông không thể giữ vẻ mặt nghiêm nghị.

Giọng điệu của ông cũng trở nên ôn hòa vì mệt mỏi.

"Nghe Thiệu Công nói, vườn rau của các cậu đều gặp tai họa lớn, chết sáu, bảy dân làng, có phải vậy không?"

"Đúng vậy chứ!" Ngũ Sĩ Tông và ông là đường huynh đệ, nói chuyện rất phóng khoáng: "Sĩ Khanh ca, anh không biết đêm qua tiểu đệ thê thảm đến mức nào đâu! Vườn rau của chúng tôi không phải chết sáu bảy mà là tám người lận. Sĩ Mương lão đường huynh, hai vợ chồng hiền lành, quả phụ Liễu, còn bốn người còn lại là dung dân, ai nấy chết thảm không kể xiết!"

Sau đó hắn nói liên miên lải nhải kể lại đầu đuôi câu chuyện một lần.

Ngũ Sĩ Khanh kiên nhẫn lắng nghe, nghe xong thì hỏi lại: "Các cậu có phải cảm thấy bi kịch này là do môn đồ thượng tông Hô Diên La một tay gây ra không?"

Ngũ Sĩ Tông vội vàng lắc đầu, muội muội Ngũ Diễn Phương của hắn cũng đang ở thượng tông, hắn không muốn gây phiền phức cho muội muội: "Thủ phạm là con Nghĩ Yêu kia, không phải Hô Diên La một tay gây ra, cùng lắm thì nàng cũng chỉ là cái mầm tai vạ."

Ngũ Sĩ Khanh bỗng thở dài, ánh mắt quét qua mặt mấy người rồi mới nói: "Nàng kỳ thực ngay cả mầm tai vạ cũng không phải. Đêm qua Thiệu Công đã mời nàng liên thủ chặn đường Ngân Giác Thiên Vương. Từ Ngũ Diếu Sơn, họ giao chiến một đường cho đến gần ruộng vườn quê các cậu. Việc nàng thả kiếm là do Thiệu Công thỉnh cầu, không để con Nghĩ Yêu kia chạy thoát, nhưng nàng gặp khó khăn khi truy đuổi Nghĩ Yêu, nên việc thanh kiếm rơi vào Mai Viên cũng là bất đắc dĩ."

"Sau khi thả kiếm, Thiệu Công vốn định vọt vào vườn, bắt giữ Nghĩ Yêu, tiện thể tìm cách cứu tám người kia, nhưng Ngân Giác Thiên Vương liều chết chống cự, xé đứt một cánh tay của Thiệu Công. Chính vì sự chậm trễ này, tám người kia đã chết hết."

Sau khi Mạnh Thiệu Công bị cụt tay, mặc dù đã cùng Hô Diên La liên thủ giết chết Ngân Giác Thiên Vương, nhưng trong lúc bị thương, hắn không thể tiếp tục truy đuổi Ngân Giác Cự Kiến. Hô Diên La lại không có trách nhiệm phải đuổi theo, thế là hai người họ đã trò chuyện một lúc trong Mai Viên.

Trên thực tế, tất cả bọn họ đều nhìn thấy Đinh Tỉnh mạo hiểm giải cứu Ngũ Sĩ Tông và Lãnh Nhị Nương từ trong hang kiến. Nhưng dù sao tai họa cũng do bọn họ mà ra, nên họ không gọi Đinh Tỉnh và những người khác đến nói chuyện.

Giờ phút này, Đinh Tỉnh và mọi người nghe kể lại đầu đuôi ngọn ngành sự việc thì đều lộ vẻ bất ngờ.

Nếu sự thật đúng là như vậy, thì mầm tai vạ hẳn phải là Mạnh Thiệu Công, chắc chắn không thể đổ lỗi cho Hô Diên La.

Kỳ thực Mạnh Thiệu Công cũng chỉ là một sai lầm ngoài ý muốn, dù sao hắn cũng có ý định cứu người, nhưng vì bị đứt cánh tay nên lòng có muốn nhưng sức không tới, chính vì thế mà bi kịch đã xảy ra.

Nói đi nói lại, đây là một sự cố ngoài ý muốn.

Đinh Tỉnh tò mò hỏi: "Cữu công, sao người biết rõ ràng đến thế?"

Ngũ Sĩ Khanh vuốt râu: "Chuyện này là Thiệu Công đặc biệt kể cho ta, rồi dặn ta kể lại tường tận cho các cậu nghe. Đây là yêu cầu của Hô Diên La, nàng không muốn bị mang tiếng xấu một cách vô cớ!"

Kỳ thực, không cần thông báo cũng được. Với thân phận của Hô Diên La, có bị mang tiếng xấu cũng chẳng sao.

Nhưng sáng nay, trước khi trở về tông môn, nàng đặc biệt dặn dò Mạnh Thiệu Công tuyệt đối không thể để danh dự của nàng bị tổn hại.

Thế là mới có cuộc nói chuyện này.

Ngũ Sĩ Khanh nhìn mấy người: "Vốn dĩ, lát nữa đại hội toàn thôn sẽ công bố hai sự kiện lớn. Thứ nhất là triển khai chiến dịch truy tìm Kim Lộ Diếu, tất cả tu sĩ trong thôn, không chừa một ai, sẽ phải luân phiên ra ngoài thực hiện nhiệm vụ truy tìm báu vật. Nhưng có Hô Diên La nói đỡ cho các cậu, nên các cậu được miễn việc này! Đến lúc đó ta cũng phải ra ngoài, cả thôn chỉ có năm người các cậu là ngoại lệ!"

Ánh mắt Ngũ Sĩ Khanh bỗng nhiên lộ vẻ ao ước.

Mọi người trong lòng đều hiểu, Kim Lộ Diếu một khi đã mất đi, khả năng truy hồi như mò kim đáy bể. Đây chính là một nhiệm vụ khổ sai dai dẳng, lâu dài. Ai dính vào thì người đó xui xẻo.

Nhưng Đinh Tỉnh và năm người còn lại lại có quyền được miễn trừ.

Đây cũng là Hô Diên La nể tình việc họ phải chịu nỗi đau quá lớn, mất mát nhiều người thân, vì thương hại mà bù đắp cho họ.

Và sự bù đắp không chỉ có thế.

Ngũ Sĩ Khanh tiếp tục nói: "Một chuyện khác liên quan đến thuế nạp. Vì Kim Lộ Linh Diếu bị mất trộm, cống phẩm dâng lên thượng tông đứng trước nguy cơ bị gián đoạn. Để không bị thượng tông quở trách, nhất định phải luyện một tòa linh diếu mới, nhưng chi phí cực kỳ lớn, ngay cả khi vét sạch công khố của thôn cũng không đủ! Trước tình hình này, tân trang chủ quyết định để tất cả mọi người góp một phần sức. Bắt đầu từ sang năm, thuế nạp sẽ đồng loạt tăng thêm ba phần. Nhưng các cậu cũng là ngoại lệ, không nằm trong diện phải tăng thuế!"

Mạnh Thiệu Công đã mời Hô Diên La vận động, thuyết phục thì mới có thể luyện chế hầm mới, và Hô Diên La liền đề xuất yêu cầu này.

Đối với Đinh Tỉnh, Ngũ Sĩ Tông và huynh đệ Tiểu Ngũ mà nói, đây tuyệt đối là tin tức tốt lành. Nhưng Phương Liên Cô là dung dân, nàng không có vườn rau của riêng mình, nên việc có tăng thuế hay không đương nhiên không quan trọng với cô ấy.

Ngũ Sĩ Tông nghe lời này, để ý tới một chi tiết, liền tiện miệng hỏi: "Sĩ Khanh ca, thôn mình đã bầu ra trang chủ mới rồi sao?"

Ngũ Sĩ Khanh nắm rõ toàn bộ nội tình, ông ta đã sớm tiết lộ cho Đinh Tỉnh mấy người biết: "Thiệu Công lập tức sẽ công bố, từ đường muội Tôn Vinh Diễn sẽ đảm nhiệm chức tân trang chủ! Các cậu đừng ngạc nhiên, đây cũng là chuyện bất đắc dĩ. Trong thôn chỉ còn lại bốn vị tiền bối Huyền Thai kỳ. Thiệu Công đêm qua bị đứt một cánh tay, Trọng Công thì bị mù một mắt, Nhan Bà Cô tuy không bị thương nhưng chỉ chuyên tâm khổ tu, không muốn quản chuyện gì. Chỉ đành phải đẩy Ngũ Diễn lên vị trí trang chủ!"

Ông cũng chỉ nói đến đó.

Nói xong, ông vẫy tay với mấy người: "Nội dung cuộc đại hội toàn thôn tôi đã nói cho các cậu biết hết rồi, nó không liên quan gì đến các cậu nữa. Thiệu Công biết tối qua các cậu phải chịu khổ, đặc biệt phê chuẩn cho các cậu không cần tham dự, cứ về động phủ nghỉ ngơi đi!"

Ngũ Sĩ Tông và huynh đệ Tiểu Ngũ rời đi trước.

Đinh Tỉnh lại không vội về nhà, hắn có một chuyện quan trọng cần hỏi Ngũ Sĩ Khanh: "Cữu công, Mạnh Thường Quân, hàng xóm vườn nho bên trái của tôi, tối qua hoàn toàn không thấy đâu. Tôi nghi ngờ nàng là đạo phỉ giả dạng. Người có tin tức gì về nàng không?"

Ngũ Sĩ Khanh nghe vậy thì nhíu mày: "Tối qua chúng ta đã bắt sống được thuộc hạ của Tứ Thiên Vương, đã lục soát linh hồn rồi, bất kỳ tu sĩ nào đến từ Đông Hán Thiên đều đã bị chúng ta tóm gọn. Trong số đó tuyệt nhiên không có Mạnh Thường Quân! Nếu Mạnh Thường Quân thật sự là giặc cướp, thì nàng cực có thể là kẻ đơn độc. Ngoài thôn còn có không ít tu sĩ nhăm nhe Kim Lộ Diếu, nàng hẳn là đơn độc gây án!"

Kẻ hành sự đơn độc khó bắt nhất.

Đinh Tỉnh không có ý định rời thôn, đương nhiên cũng sẽ không truy tìm. Hắn mới sẽ không lãng phí thời gian vào những cuộc truy tìm vô nghĩa. Hắn liền nói: "Tôi cảm thấy nàng khả nghi, nên báo cáo cho cữu công biết!"

Ngũ Sĩ Khanh hừ một tiếng: "Ta sẽ nói cho Thiệu Công, chuyên môn phái người theo dõi cô ta! Lần này các tu sĩ xâm phạm thôn trang, dù cho có chạy thoát khỏi Đại Nguy quốc, thôn mình cũng sẽ truy sát đến cùng, ai cũng trốn không thoát!"

Nhưng chuyện này thì không còn liên quan gì đến Đinh Tỉnh nữa. Trong thâm tâm hắn nghĩ vậy.