Đã lâu lắm rồi nhân gian mới lại có tuyết phủ mùa đông, tựa như đã cách một thế hệ.

Nắng ấm mùa đông cũng chẳng hề gay gắt, Bách Lý An giờ đây đã đạt đến cảnh giới Hồn Khải Độ Kiếp, dù là thân Thi Ma, nhưng đối với ánh nắng mùa đông này, chẳng còn như xưa kia, không như kịch độc xối thân nữa. Trong thời gian ngắn, dù có phơi mình dưới ánh mặt trời cũng sẽ không khiến da thịt mục ruỗng. Chỉ là, luồng dương khí này chiếu lên người, vẫn khiến hắn có cảm giác kim châm nhói nhói thoang thoảng.

Bách Lý An giương Lưu Ly Tán, ngự kiếm bay khỏi khe núi. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, một dải núi non trùng điệp, hóa ra là một vùng đất hoang vu không người ở biên thùy.

Bay một đoạn đường, Bách Lý An cuối cùng cũng nhìn thấy thành trấn của nhân loại. Đây là một quốc gia phàm nhân, Bách Lý An không muốn gây ra chấn động quá lớn, bèn tìm một khu rừng núi hiểm trở gần thành trấn để hạ xuống. Dù sao, Bách Lý An thức tỉnh với thân phận Thi Ma chưa đầy một năm, không rõ lắm về địa hình phân bố của tứ hải liệt quốc. Giờ đây hắn dù đang ở nhân gian, nhưng cũng không biết mình đã hạ xuống nơi nào. Cần phải đóng vai phàm nhân vào thành hỏi đường, mới có thể biết cách trở về Không Thương Sơn.

Chân vừa chạm đất, Thu Thủy kiếm còn chưa kịp thu vào vỏ, vẫn lượn quanh thân Bách Lý An như một chiếc phi kiếm... Đúng lúc này, cách đó không xa bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân lộn xộn cùng những tiếng kêu la hung ác.

"Nhanh lên! Mấy người các ngươi đi sang hai bên, khó khăn lắm mới tìm được con mồi này mà để sổng mất, bản công tử sẽ không tha cho các ngươi đâu!"

Thoạt nghe, dường như là cảnh săn bắn thường thấy trong rừng núi mùa đông. Tiếng dây cung bật nỏ, tiếng đao kiếm leng keng cùng tiếng vó ngựa đạp nát tuyết bùn từ xa vọng lại gần, khiến mấy con Hàn Nha đang đậu trên cây già hoảng sợ bay đi.

Mấy luồng kình phong ập tới, trộn lẫn tiếng xé gió sắc bén của những mũi tên, nghiêng nghiêng lướt qua bên người Bách Lý An. Ngay sau đó, hắn nghe thấy tiếng vật gì đó trúng tên ở phía trên sườn núi, mấy giọt huyết châu đỏ tươi trong suốt xuyên qua không khí, rơi xuống đống tuyết trắng muốt rồi thấm sâu vào đó. Nghe động tĩnh, 'con mồi' kia dường như vẫn còn sống, không trúng vào chỗ yếu hại mà đang liều mạng giãy dụa trong đống tuyết. Lại có thêm hai mũi tên phá không bay tới.

Bách Lý An khẽ hạ mi mắt, Thu Thủy kiếm vững vàng rơi vào tay hắn, mũi kiếm chém xuống, nhanh chóng cắt đứt những mũi tên đang lao tới. Hắn khẽ ngửi, trong không khí có mùi máu tươi thoang thoảng. Rất hiển nhiên, đây không phải là những công tử nhà giàu trong thành đang săn thú mùa đông thông thường. Trong mùi máu tươi ấy, thoảng lộ vài sợi yêu khí nhàn nhạt.

Bách Lý An men theo vệt máu mà quan sát, quả nhiên thấy một Tiểu Yêu áo xanh bị trúng tên ở cánh tay, nằm trên nền tuyết nhuốm đỏ. Tiểu Yêu đó ăn mặc như thiếu nữ, gương mặt vẫn còn nét trẻ thơ, khoác một chiếc áo váy màu bích. Dù dung mạo vốn xinh đẹp, nhưng trên má ẩn hiện những yêu văn màu xanh, nhìn qua là biết ngay một yêu linh cây cỏ vừa thành tinh.

"Kẻ nào?! Dám phá hỏng chuyện tốt của bản công tử!"

Mấy tên thanh niên kéo cung kình, lưng đeo túi tên, hông mang đao săn, cưỡi ngựa nhanh chóng xông tới. Người cầm đầu là một thanh niên cẩm y ăn mặc như công tử. Hắn khoác một chiếc áo tinh xảo màu xanh da trời, trên áo thêu những đồ án gia văn cổ xưa bằng chỉ bạc, cả người toát ra vẻ uy phong lẫm liệt. Bên ngoài áo khoác là bao tay bạc đâm chân, đai lưng giáp bạc đủ cả, bên hông còn đeo một thanh nhuyễn kiếm chuôi rắn vàng, lam bảo thạch giữa c�� tay bao tay lấp lánh, nhìn tổng thể toát ra vẻ quý khí bức người.

Bách Lý An tuy không biết gia văn trên người hắn thuộc thế lực nào, nhưng nhìn toàn bộ trang phục của vị công tử này, từ đầu đến chân cộng lại, e rằng còn chẳng đáng một viên linh thạch thượng phẩm trong số bích thủy sinh ngọc của Bách Lý An. Hẳn là đệ tử tu chân của một môn phái nhị lưu trong Đô Thành nhân gian. Ngược lại, những đệ tử thân truyền xuất thân từ Thiên Tỳ Kiếm Tông hay Thương Ngô Thái Huyền Tông, tuy mỗi người thân phận tôn quý, tu vi siêu phàm, nhưng phong cách ăn mặc lại có phần mộc mạc. Vậy mà những thế lực bất nhập lưu này lại hận không thể khoác mấy bộ trang phục lên cùng một lúc.

Vị công tử áo lam kia cưỡi con ngựa cao lớn, tay cầm roi da đi đến trước mặt Bách Lý An, liếc qua Thu Thủy kiếm trong tay hắn. Thấy nó chỉ là một món Bảo khí ngay cả pháp khí cũng không tính, hắn liền lộ ra vẻ kiêu căng khinh thường. Hắn dùng sức kéo dây cương, con liệt mã dưới hông rống lên giận dữ, nhấc cao móng trước hùng tráng, đúng là định đạp nát đầu Bách Lý An ngay lập tức.

Trong gió mạnh, những sợi tóc lòa xòa trước trán Bách Lý An khẽ bay. Hắn chậm rãi nâng mắt, đôi đồng tử dưới ánh nắng ấm áp đen trắng phân minh, trong vắt như dòng suối trong sạch. Hắn không lùi không tránh, thậm chí không có ý định rút kiếm, chỉ đơn giản là khẽ liếc nhìn con ngựa kia một cái bằng ánh mắt hờ hững.

"Hí hí hii hi.... hi!!!!" Con tuấn mã hùng tráng đang bước ra bỗng cong móng trước, móng sau cũng liên tiếp lùi lại. Nó kinh hãi hí vang không ngừng, như bị thứ gì đó uy hiếp, chùn chân khuỵu xuống, không dám đứng dậy. Vị công tử trên lưng ngựa cũng không lường trước được tình huống này sẽ xảy ra. Con tuấn mã này được hắn nuôi từ nhỏ, tính cách hung dữ chỉ phục tùng một mình hắn. Ai ngờ lại xảy ra biến cố này, vị công tử trẻ tuổi chưa kịp phản ứng, cả người đã bị hất tung ra ngoài, lăn lông lốc trên nền tuyết, đập đến choáng váng hoa mắt, ngã một cú không hề nhẹ.

"Công tử!" "Công tử!" "Công tử!"

Mấy tên tùy tùng thấy vậy, vội vàng tung người xuống ngựa đến đỡ.

"Cút! Cút hết cho ta!" Vị công tử trẻ tuổi mất hết mặt mũi, ôm lấy thái dương đang sưng đỏ, giận đùng đùng đẩy đám tùy tùng đến đỡ ra. Hắn trừng mắt âm ngoan nhìn Bách Lý An, vênh váo hung hăng: "Ta chính là Bùi Vân Chiếu, thủ phủ Thái Tuế viện Trạch quốc, phụng mệnh viện trưởng đến thu yêu. Các ngươi là ai?! Dám cản trở Thái Tuế viện ta làm việc?"

Bách Lý An đã đọc qua các sách quốc bí trong thiên hạ, đối với chuyện của Trạch quốc cũng còn có vài phần hiểu rõ. Trạch quốc có ba mươi sáu quận, mỗi quận đều thiết lập một tông viện, phụ trách tuyển chọn đạo sĩ tu hành từ các quốc gia để bồi dưỡng nhân tài. Mà Thái Tuế viện chính là đứng đầu trong ba mươi sáu viện này.

Bùi Vân Chiếu này ngược lại nói năng nghĩa chính ngôn từ, rằng mình đến vì hàng yêu, vậy mà Bách Lý An lại ngang nhiên cản trở, ngược lại thành ra có tội trước. Nhưng bất kể thế nào, dù hắn có xuất thân danh giá, chỉ một lời không hợp là đã ra tay độc ác, ỷ thế hiếp người. Nếu lúc nãy đứng ở đó không phải Bách Lý An, mà là tu sĩ tầm thường, e rằng đã sớm bỏ mạng dưới vó ngựa thuần dưỡng đặc biệt kia. Bởi vậy có thể thấy, tính tình người này tuyệt không phải loại hiền lành.

Ngược lại, con yêu mà hắn nói là để hàng phục, yêu văn trên người vẫn chưa kịp biến hóa hết. Dù yêu khí khó nén, nhưng trên thân thoang thoảng khí tức thanh linh của cây cỏ, chưa hề có một tia sát ý tinh quái, rõ ràng không phải yêu hại người. Chắc hẳn chỉ là một con yêu vừa mới hóa hình, linh khí sắp trưởng thành mà thôi.

Bách Lý An đáp: "Sơn chủ Không Thương Sơn, Tư Trần."

"Không Thương Sơn?" Bùi Vân Chiếu cười lạnh một tiếng, nói: "Không Thương Sơn gần vùng biển vô tận, vốn là núi vô chủ, từ bao giờ lại có thêm một vị sơn chủ như ngươi vậy?"

Không rõ lai lịch, vậy thì chỉ có thể là tán tu. Tán tu trong thiên hạ, đa số đều thích tự xưng xuất thân từ Vạn Đạo Tiên Minh. Nếu quả thật là tán tu của Vạn Đạo Tiên Minh, Bùi Vân Chiếu cũng vẫn phải cân nhắc một chút, bởi ai biết được những tán tu tôm tép này phía sau lại dựa vào một ngọn núi lớn thế nào. Nhưng vị trước mắt này lại không nói mình xuất thân từ Vạn Đạo Tiên Minh, xem ra quả thực chỉ là một tiểu tử không có chút bối cảnh nào.

Bách Lý An nghe hắn tự giới thiệu, liền đoán ra mình hẳn đã đặt chân vào biên giới Trạch quốc. Trạch quốc nằm ở Nam Lục Thiên Diệu, cách Thiên Tỳ Kiếm Tông hay Không Thương Sơn đều rất xa, dù có ngự kiếm phi hành thì e rằng cũng phải hơn nửa tháng đường mới về tới nơi. Ma Giới vừa trải qua đại chiến, Bách Lý An lúc này cũng đang cực kỳ mỏi mệt. Nghe biết mình đang ở Nam Lục, hắn cũng không vội lên đường ngay. Giải quyết xong chút chuyện nhỏ trước mắt này, vào thành nghỉ ngơi một ngày cũng không tồi.

Thấy vị thủ phủ đại nhân xuất thân từ Thái Tuế viện này dường như không phải là người biết phân rõ phải trái, Bách Lý An dĩ nhiên không muốn phí tâm sức nói đạo lý với hắn.

Lưu Ly Tán khẽ giương lên, dù đang lơ lửng giữa không trung, đồ án Bạch Hổ trên đó vẫn ánh lên từng sợi viền vàng. Theo một tiếng hổ khiếu thật dài, băng tuyết trắng ngần trên mặt đất bắt đầu bốc cháy. Bích U hỏa diễm không hề có một tia nhiệt độ, thậm chí còn lạnh lẽo hơn cả gió tuyết, khiến Bùi Vân Chiếu cùng mấy tên tùy tùng bên cạnh nhất thời rùng mình, cảm nhận được một luồng hàn khí thấu xương phệ tâm. Nhưng lạ thay, khi nhìn ngọn Bích U hỏa diễm bốc cháy, họ lại có ảo giác đáng sợ như linh hồn bị thiêu đốt đến khô cằn.

Bùi Vân Chiếu sắc mặt kinh biến, môi t��i nhợt trong nháy mắt, run rẩy nói: "Âm... Âm hỏa? Đây là... đây là U Âm Linh Quỷ Hổ!"

Âm Linh Quỷ Hổ vừa hiện thân, đám người này liền nhao nhao lùi xa hơn mười trượng như tránh rắn rết, sắc mặt cực kỳ khó coi nhìn Bách Lý An. Trong ánh mắt hoảng sợ xen lẫn kiêng kỵ, còn mang theo một sự bất thiện sâu sắc. Thấy vậy, Bách Lý An thầm nghĩ, người của U Hoàng Triều tuy không thuộc ma đạo, nhưng ở nhân gian đại lục này, dường như vẫn không được người đời đón nhận.

Thiếu nữ được Bách Lý An cứu, là một tiểu Trúc yêu. Tiểu Trúc yêu này đã sống ba trăm năm, vừa mới trải qua lịch kiếp trở thành sơ yêu, tránh thoát khỏi sự gặm cắn của chấp di thú, vượt qua sự đục khoét của mối mọt, cần cù chăm chỉ tu hành đến tận bây giờ. Nàng dựa vào hấp thu phong linh thiên địa cùng sương hạt không rễ làm thức ăn, thật vất vả mới đạt được chút tiểu thành, lại suýt chút nữa bỏ mạng trong tay đám nhân loại kia.

Bên bờ Suối Thạch Hà, Bách Lý An giúp Tiểu Yêu rút mũi tên trên cánh tay, rồi xử lý sơ qua vết thương cho nàng. Vết thương trên người nàng không nhiều, chỉ có một vết trúng tên, nhưng lại cực sâu, đã tổn thương xương cốt. Bách Lý An cũng không phải thầy thuốc, linh dược trị thương thu được từ Ninh Phi Yên lúc sớm tối trong điện cũng đã tiêu hao đến bảy tám phần. Nếu muốn chữa trị vết thương cho nàng, vẫn phải tìm một y sư chân chính để xem xét.

"Ca ca, huynh thật sự không phải nhân loại sao?" Tiểu Trúc yêu ôm lấy cánh tay bị thương, trên mặt nàng không có vẻ mừng rỡ như được sống lại, chỉ có nỗi bi thương và trống rỗng không hề hợp với tuổi thơ của nàng.

Bách Lý An không lạ lẫm gì với ánh mắt như vậy. Hắn ném đi bó mũi tên dính máu trong tay rồi hỏi: "Ngươi làm sao nhìn ra được ta không phải nhân loại?"

Ngay cả Độ Kiếp tiên nhân cũng chưa chắc đã nhìn ra được chân thân Thi Ma của Bách Lý An, hắn cũng không cho rằng một Tiểu Yêu vừa hóa hình lại có thể nhìn ra điều gì. Quả nhiên. Tiểu Trúc yêu kia nói: "Bởi vì không có nhân loại nào nguyện ý giúp đỡ yêu tộc cả. Đối với tu sĩ nhân tộc mà nói, những yêu tộc như chúng ta đều là đá mài đao trên con đường tu hành, dùng để tích lũy 'công huân' và 'chiến quả' nhằm tạo dựng thanh danh." Nàng nhìn Bách Lý An, hỏi: "Ca ca, vậy huynh cũng là yêu sao?"

Bách Lý An cũng không phủ nhận lý lẽ này của nàng: "Đúng như lời ngươi nói, ta không phải nhân loại, nhưng ta cũng không phải yêu."

Đối với câu trả lời này, Tiểu Yêu kia lại không tỏ ra ngạc nhiên: "Cũng phải, nếu ca ca là yêu, đã sớm ra tay giết chết đám tu sĩ nhân loại đáng ghét kia rồi."

Bách Lý An lắc đầu, nói: "Ta không có sở thích giết người. Thôi không nói chuyện phiếm nữa, vết thương của ngươi rất sâu, cẳng tay đã bị xuyên thủng, nếu không được trị liệu kịp thời, cánh tay ấy e rằng sẽ hoại tử. Ngươi hãy theo ta vào thành trước, ta sẽ tìm y sư xem xét cho ngươi."

Tiểu Trúc yêu nghe lời này, trên mặt không chút động dung. Nàng vẫn khoanh tay trên mặt đất không đứng dậy, ánh mắt trừng trừng nhìn Thu Thủy kiếm trên eo Bách Lý An, bỗng nhiên nói: "Ca ca, bội kiếm của huynh vẫn chưa phụ linh à?"

"Ừm." Bách Lý An không hiểu vì sao nàng lại hỏi điều này.

Tiểu Trúc yêu có làn da m���ng manh tái nhợt. Có lẽ vì vết thương đau đớn, nàng đổ rất nhiều mồ hôi, khóe mắt ẩm ướt, hốc mắt đỏ hoe, thân hình nhỏ bé lung lay sắp đổ, nhưng ánh mắt lại lộ vẻ quật cường thấy chết không sờn. Nàng nói: "Ca ca, nếu ta tự nguyện trở thành kiếm linh trong kiếm của huynh, đem sinh mệnh này dâng cho huynh, huynh có thể giúp ta báo một mối thù không?"

Bách Lý An khẽ giật mình, nhìn sâu vào tiểu yêu một lát, chợt cười nhạt nói: "Xin lỗi, thanh kiếm này có ý nghĩa phi phàm đối với ta, ta cũng không có dự định phụ linh cho nó."

Tiểu Trúc yêu vội vàng nói: "Nếu huynh có linh kiếm khác, ta cũng có thể..."

"Không cần." Bách Lý An ngắt lời: "Ta nghĩ ta không cần kiếm linh."

Thần sắc Tiểu Trúc yêu dần ảm đạm đi, đôi mắt thảm đạm nổi lên vài phần tuyệt vọng tĩnh mịch. Bách Lý An nhìn nàng, nói: "Hiện giờ, ngươi có cần theo ta vào thành chữa thương không?"

Tiểu Trúc yêu ngẩng đầu, đau thương cười với hắn, nói: "Thành trì của nhân loại làm gì có nơi nào cho yêu tộc trú ngụ an ổn? Ngày Thiên Tỳ Kiếm Tông chiêu thu đệ tử sắp đến gần, càng những thành nhỏ, trấn nhỏ xa xôi thì lại càng tụ tập nhiều tu sĩ. Bọn chúng đến đó chỉ vì tiện lợi thu phục các loại yêu tộc trong chốn sơn dã đầm lầy, ép buộc chúng phải quy phục, luyện chế thành kiếm linh, chỉ mong được Thiên Tỳ Kiếm Tông chiếu cố khi giám khảo. Bây giờ huynh dẫn ta vào thành, e rằng y sư không tìm được, mà cả thành sẽ toàn là bắt yêu sư."

Nghe những lời ấy, Bách Lý An không khỏi kinh ngạc. Thiên Tỳ Kiếm Tông quả nhiên không hổ là tiên môn đứng đầu Bách gia. Thân là thủ lĩnh của ba tông chính đạo trong thiên hạ, việc đơn giản như mở tông môn chiêu thu đệ tử lại khiến khắp thiên hạ tu sĩ điên cuồng đến mức này. Ngay cả tại một thị trấn nhỏ xa xôi ở biên giới Trạch quốc thuộc Nam Lục cũng bị quấy nhiễu đến mức khó lòng bình yên.

Yêu tộc nhân gian không giống yêu tộc Ma Giới. Yêu tộc Ma Giới còn có thể dựa vào thực lực bản thân để xưng hùng xưng bá trên cương thổ Ma Giới. Mà tại tứ hải nhân gian, tuy tiên giới không đến mức chèn ép yêu tộc một cách sâu sắc, nhưng từ rất lâu trước đây, Ti��n Tôn Chúc Trảm đã ban bố một thiên vũ pháp lệnh. Một trận mưa sấm sét, kéo dài mười ngày không dứt. Tứ hải bát hoang, không một nơi nào không bị ướt đẫm vì trận mưa ấy. Bất cứ yêu giả nào, trong trận mưa to đó, đều thân mang pháp ấn, sinh ra để làm khí linh. Kể từ đó, hậu duệ yêu tộc mỗi thế hệ, vừa ra đời đều sẽ có pháp ấn bất diệt tồn tại trên người. Pháp ấn ấy vừa là ân huệ vừa là tai ương. Nếu yêu muốn thành tựu thân Khí Linh, nhất định phải tự thân cam tâm tình nguyện, mới có thể bỏ đi nhục thân, dùng linh hồn hóa nhập vào khí vật.

Dự tính ban đầu của Tiên Tôn Chúc Trảm có lẽ là mong muốn người và yêu hai tộc chung sống hòa bình, đạt tới vĩ nguyện lục giới đại đồng. Ai ngờ lệnh này vừa ban ra, lại khiến phe nhân loại vốn yếu thế, bỗng chốc tìm được một con đường tắt để trở nên mạnh mẽ hơn, đối với yêu linh lại càng như xu hướng điên cuồng săn bắt. Từ xưa đến nay, vô số yêu tộc đã trở thành khí linh, người đắc đạo cũng không ít. Ngay cả hiện tại, trên Thiên Giới, yêu tiên cũng đủ sức chiếm một chỗ đứng. Thế nhưng, mối quan hệ giữa người và yêu ở nhân gian vẫn còn xa mới được hòa thuận như trên Thiên Giới. Ít nhất, ngay lúc này đây, ánh mắt của Tiểu Trúc yêu tràn đầy hận ý rõ ràng đối với nhân loại.

Bách Lý An đứng dậy, đưa tay về phía Tiểu Yêu, nói: "Nếu ngươi theo ta vào thành, cho dù cả thành toàn là bắt yêu sư, cũng không một ai có thể làm tổn thương ngươi thêm chút nào."

Tiểu Trúc yêu nhìn bàn tay đang đưa tới, bàn tay ấy trắng bệch, thon dài, toát ra vài phần dáng vẻ thư sinh. Nàng ngơ ngác, chậm rãi vươn tay, trao bàn tay nhỏ bị tuyết bùn dính máu làm bẩn của mình vào lòng bàn tay hắn. Ngay khoảnh khắc ấy, nàng như tìm được một chốn ấm áp để nương tựa, trong lòng bỗng dưng yên tâm đến lạ.

Từng con chữ trong bản biên tập này đều được truyen.free dày công trau chuốt.