Sáng sớm tinh mơ, ánh sao chói mắt vẫn còn vương vấn trên đỉnh núi xa.

Nơi hẹn ước là một trà lâu quạnh quẽ, vắng vẻ trong vương thành Ma Đô.

Ninh Phi Yên thu ánh mắt khỏi một tiệm bánh bao nhỏ không mấy bắt mắt, cùng Bách Lý An đi đến chỗ tượng sư tử đá trước cửa trà lâu này.

Lúc đó, trà lâu vắng ngắt không một bóng người, chỉ có duy nhất một gian nhã phòng trên lầu hai là đèn đuốc sáng trưng, rõ ràng đã lặng lẽ chờ đợi từ lâu.

Bước lên cầu thang, Bách Lý An và Ninh Phi Yên tới trước cửa phòng, hai cánh cửa nhẹ nhàng mở rộng.

Ninh phu nhân đang tĩnh tọa trong phòng, trước mặt là một bàn thịt rượu phong phú đã được chuẩn bị sẵn.

Thấy hai người đến, Ninh phu nhân khẽ khàng đứng dậy, thu lại vẻ oán độc cùng điên cuồng trên khuôn mặt đêm hôm trước. Lúc này, trông nàng toát lên vài phần ung dung, đoan trang:

"Tiện thiếp đã đợi hai vị đại nhân từ lâu, xin mời hai vị dời bước nhập tọa."

Nhìn vẻ cung kính lễ phép của nàng, dường như nàng đã hoàn toàn quên bẵng chuyện ám toán, hãm hại xảy ra đêm hôm trước.

Cả hai mẹ con họ đều là diễn viên trời sinh, Ninh Phi Yên thần sắc vẫn như thường, khẽ nhếch khóe môi, hờ hững nói: "Phu nhân khách khí."

Dứt lời, nàng làm ra vẻ thân mật, nắm lấy tay Bách Lý An, cùng ngồi xuống.

Bách Lý An hơi nhíu mày, lại chưa nói thêm cái gì.

Ninh phu nhân cúi gằm mắt, nheo sâu lại. Đáy mắt bà thoáng hiện vẻ thâm thúy u hàn, nhưng rất nhanh đã thu lại, che giấu kỹ lưỡng, không để lộ mảy may.

Vừa ngồi xuống ghế, từ một góc trong phòng truyền đến tiếng xiềng xích ma sát, lắc lư rất nhỏ.

Trên bàn là những món trân tu mỹ thực do đầu bếp tửu lâu tỉ mỉ chế biến, nhưng Bách Lý An không tài nào cảm nhận được hương vị trần thế, ngược lại, giữa hương khí món ăn nóng hổi, hắn lại ngửi thấy mùi máu tươi nồng nặc.

Ánh mắt hắn đưa về phía góc phòng khuất lấp, nơi một bóng dáng gầy yếu chậm rãi bò ra từ trong bóng tối.

Đó là một nữ tử không rõ tuổi, mặc chiếc áo ngắn cũn, rách nát, lộ cánh tay, cả người dơ bẩn, hôi hám, không biết bao lâu rồi chưa tắm rửa.

Ngoài mùi máu tươi và mủ từ vết thương, trên người nàng còn tỏa ra một mùi chua khó ngửi.

Khuôn mặt nàng dơ bẩn, đen sạm, tím bầm, trên cổ đeo một chiếc vòng cổ cùng dây xích sắt, bị giam cầm tại đó bằng trận pháp.

Không biết có phải bị mùi thức ăn hấp dẫn hay không, thân thể nàng đầy rẫy vết thương, dùng cả tứ chi chậm rãi bò ra từ sau tấm bình phong.

Thế nhưng ánh mắt nàng khi nhìn người lại không hề sợ hãi, ngược lại càng giống một con thú nhỏ đói khát bò ra từ cống ngầm, tràn ngập khát vọng và dục vọng.

Nàng trừng trừng nhìn chằm chằm mỹ thực trên bàn, dù không ngừng nuốt nước bọt nhưng vẫn có rất nhiều nước bọt không ngừng chảy xuống từ khóe miệng nàng.

Bách Lý An không khỏi ngước mắt nhìn Ninh phu nhân.

Nhìn thế này, thật không giống thái độ thiết yến cầu người chút nào.

Quả nhiên, Ninh Phi Yên lộ vẻ chán ghét, khinh thường, cau mày nói: "Đã nhiều năm như vậy, ngươi vẫn có ác thú vị như trước."

Ninh phu nhân dùng đũa gắp nửa con ngỗng nướng, ném về phía bên tay người phụ nữ kia, rồi liếc nhìn nàng một cách lạnh lùng, nói: "Cút trở về đi, bây giờ còn chưa phải lúc ngươi ra ngoài."

Người phụ nữ dơ bẩn ấy nhặt lấy ngỗng nướng, ăn như hổ đói, dường như đã nhịn đói từ rất lâu. Nàng ta không bỏ sót cả xương cốt, ăn xong vẫn chưa thỏa mãn, liếm liếm ngón tay, rồi lại lẩn vào bóng tối.

Lông mày Bách Lý An cũng nhíu sâu đến cực điểm, chẳng biết tại sao, khí tức trên người người phụ nữ kia khiến người ta mơ hồ có chút khó chịu. Hắn liếc mắt nhìn Ninh Phi Yên, hỏi: "Khí tức của nàng... rất kỳ lạ."

Ninh Phi Yên thản nhiên đáp: "Đó là uế yêu đản sinh từ xác chết Mị Ma trong Bắc Uyên chi Sâm. Những yêu linh như phù du bụi trần trong rừng vốn không có ý thức tự chủ, sau khi hấp thụ tinh hoa từ xác chết Mị Ma, chúng mới đản sinh ra linh vật, đó chính là uế yêu."

"Uế yêu bị Bắc Uyên coi là thứ không thuần khiết, yêu vật ô uế; ngay cả những Vu Sư tà ác nhất Ma Giới cũng vứt bỏ sự tồn tại của chúng. Phàm nơi nào uế yêu đi qua, nơi đó tất sẽ nổi ôn tai họa, Bắc Uyên chi Sâm khó lòng dung chứa thứ này. Vậy mà Ninh phu nhân vẫn cứ ưa thích nuôi nhốt thứ dơ bẩn này để lấy lòng Táng Tâm Hà chủ, hôm nay thiết yến cũng không quên giữ lại bên mình, quả là mười phần thành ý."

Ninh Phi Yên khẽ cười nhạt một tiếng, mang ý châm biếm nói: "Nếu đã thế, hà cớ gì phải tốn công tốn sức, cứ trực tiếp đi mời Táng Tâm Hà chủ lòng từ bi ra tay cứu Hồng Trang mới phải."

Ninh phu nhân tự tay múc một muỗng canh cá đặt vào chén Ninh Phi Yên. Giọng bà ta bình tĩnh, không hề lộ ra hỉ nộ ái ố nào: "Chỉ là một con súc sinh, làm sao có thể mời được Táng Tâm đại nhân ra tay cứu Hồng Trang nhà ta."

"Thế nhưng Hà chủ đại nhân lại khác." Ninh phu nhân ánh mắt khẽ động, lại múc thêm một muỗng canh cá, chia thức ăn cho Bách Lý An. Trong ánh mắt bà ta thoáng ánh lên vẻ thâm ý khó hiểu:

"Đêm đó, tiện thiếp thấy đại nhân đối mặt với ma mộng đêm dày đặc mà vẫn không rời không bỏ con gái nhà tiện thiếp, tấm lòng của ngài có thể thấy rõ ràng. Tiện thiếp cả gan, mong ngài có thể hào phóng ra tay cứu thêm một nữ nhi khác của tiện thiếp."

Vừa mở lời đã đi thẳng vào vấn đề, thẳng thắn bày tỏ ý định.

Bách Lý An cũng không chán ghét loại phương thức đơn giản, trực tiếp này.

Dù sao hôm nay tới đây cũng chỉ là chuyện một lời nói mà thôi. Hắn đang muốn báo cho biết Hồng Trang lúc này chắc hẳn đã không còn gì đáng ngại, còn chưa kịp mở miệng, mu bàn tay bỗng nhiên bị một bàn tay ấm áp nắm lấy.

Hắn ngạc nhiên ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt vũ mị, khẽ chớp của Ninh phu nhân.

Đôi m��t ấy hoàn toàn lờ đi Ninh Phi Yên, trừng trừng nhìn Bách Lý An chằm chằm, khuôn mặt ửng hồng nói:

"Tiện thiếp biết rõ ân huệ của Ma Quân không dễ có được, khiến đại nhân vô cớ cứu nữ nhi nhà tiện thiếp là thật lòng tham lam. Nhưng đại nhân hôm nay đã nguyện phó ước mà đến, hiển nhiên đối với việc này cũng không phải không có chút ý trao đổi nào. Nếu đại nhân có thể cứu Hồng Trang một mạng, thiếp nguyện lấy thân tùy tùng ngài, cả đời làm nô tỳ, từ nay không còn hai lòng."

Bách Lý An cúi thấp mắt, nhìn bàn tay sơn đỏ tươi, mềm mại đang đặt trên mu bàn tay mình.

Hắn bình tĩnh tự nhiên rút tay về, bình tĩnh tiếp nhận chiếc khăn Ninh Phi Yên đưa tới, tỉ mỉ lau sạch mu bàn tay và đầu ngón tay.

"Phu nhân chê cười rồi, Hà chủ đêm qua đã nói với ta chuyện của Hồng Trang, ta đã đáp ứng nàng sẽ cứu Hồng Trang, phu nhân thật không cần phải như vậy."

Ninh phu nhân đầu tiên khẽ giật mình, lập tức cười khổ nói: "Tứ Hà chủ là thiếp nhìn nàng lớn lên từ nhỏ, tính tình nàng thế nào tiện thiếp làm sao không biết? Hà chủ đại nhân c��n gì phải dùng lời nói dối hoang đường như vậy để qua loa tiện thiếp."

"Cho dù Ma Quân đại nhân đặc biệt khai ân, tiện thiếp tin rằng với tính tình Tứ Hà chủ, cũng sẽ không vì Hồng Trang đáng thương kia của thiếp mà nói vài lời cầu tình đâu."

Lông mày Bách Lý An nhíu chặt, nhìn vẻ lã chã chực khóc, bi thương của Ninh phu nhân, chẳng biết tại sao trong lòng hắn dâng lên một cảm giác phiền chán khó tả.

Từ khóe mắt, Ninh Phi Yên thần sắc như thường, bưng chén rượu, ánh mắt lộ ra vẻ trào phúng nhàn nhạt.

"Lời đã nói rồi, Ninh phu nhân tin cũng tốt, không tin cũng chẳng sao. Yến tiệc quân về hôm nay, mọi chuyện gặp mặt rồi sẽ rõ."

Bách Lý An đứng dậy khỏi bàn, cũng không định ở lâu. Hắn liếc qua những món trân tu mỹ vị trên bàn, nói: "Hôm nay ước hẹn, có thể thấy đầu bếp tửu lâu này đã dốc không ít tâm tư, mỗi món ăn đều tinh xảo đến độ khiến người ta không nỡ động đũa. Chỉ e Ninh phu nhân đã quên mất, hiện tại mới chỉ giờ Thìn, cả bàn thịt cá này, ta cảm thấy vẫn không bằng món cháo trắng đạm bạc do chính tay phu nhân nấu lại khiến người ta sảng khoái hơn."

Đôi mắt đen trắng rõ ràng của hắn không khỏi nhìn về phía Ninh phu nhân, ánh mắt ôn nhuận ẩn chứa một tia áp bách vô hình:

"Nghĩ như thế, một người mẹ ngay cả món ăn hàng ngày cũng không muốn tự tay nấu cho con mình, lại nói ra những lời cầu xin cực đoan như vậy, cũng là chuyện thường tình."

Bách Lý An nhìn thoáng qua sắc trời, mây đen đã tán, trời đã dần sáng rõ.

Hắn nói với Ninh Phi Yên, người vẫn còn ngồi đối diện: "Lúc nãy trên đường tới, ta thấy ở góc phố có một tiệm bánh bao hấp màu tím hồng và cháo tôm bóc vỏ dưa xanh trông cực kỳ ngon miệng. Hà chủ có muốn cùng ta đi nếm thử không?"

Ninh Phi Yên khẽ giật mình, lúc nàng mới đến, chẳng qua là liếc nhìn tiệm bánh bao nhỏ vô danh kia hai lần, vậy mà hắn lại ghi nhớ trong lòng. Nàng khẽ cười nói: "Nói cứ như thể ngươi ăn được bánh bao vậy."

Đôi mắt Bách Lý An khẽ cong lên: "Vậy thì phiền Hà chủ giúp ta ăn thêm một phần vậy."

Có lẽ Ninh Phi Yên cũng không nhận ra ngữ khí trêu ghẹo nhẹ nhàng vừa rồi của mình giống như đang đưa tình với người khác đến nhường nào.

Ninh phu nhân không thể nào chịu đựng nổi vẻ mỉm cười của nàng. Trông thấy hai người lần lượt đứng dậy, mắt bà ta từ từ đỏ lên vì căm hận, cơ thể ẩn nhẫn run rẩy.

Nàng không đợi Bách Lý An rời đi, bỗng nhiên vươn tay giữ chặt tay áo hắn. Trong mắt lại lần nữa toát ra ánh nhìn điên dại, cuồng loạn như đêm hôm trước:

"Ngươi có biết hay không! Nàng mỗi lần cứ cười như vậy với mọi người, đều đang tính toán làm sao để đối phương phải c·hết! Nàng chính là người điên, ác quỷ! Nàng hận tất cả chúng ta, ngươi nói nàng sẽ xin ngươi cứu Hồng Trang ư? Đừng nói giỡn! Nàng ước gì Hồng Trang con ta c·hết!"

"Nàng tâm ngoan đến mức nào ta đều biết rõ, mười vạn người trong tộc đều bị chôn vùi dưới tay nàng, mặt Hồng Trang con ta cũng là nàng tự tay hủy hoại! Nàng vốn là thiên tài thiếu niên có thiên phú tối ưu của tộc ta, ngày kết xuất Ma Nguyên lại bị tiện nhân này một tay bóp nát!"

"Còn có, ngươi không biết sao? Hồng Trang con ta vốn dung nhan cực kỳ tương tự với nàng. Năm đó lão Ma Quân đại yến thiên hạ, Di đường Thiếu Quân người thực sự coi trọng không phải nàng mà là Hồng Trang. Về tộc không được bao lâu, Hồng Trang liền bị hủy hoại dưới tay nàng! Vốn nên là vị Thiếu Phi Ma tộc được tôn sủng vô hạn, bây giờ lại trở thành một thanh sát khí không thể lộ ra ánh sáng trong tay nàng!"

Lớp trang điểm tinh xảo của Ninh phu nhân đã hoàn toàn bị vẻ mặt vặn vẹo làm hỏng. Nàng răng môi run lẩy bẩy, va vào nhau:

"Nàng hôm nay có thể hủy hoại người thân nhất bên cạnh nàng, ngày mai liền có thể gặm ăn ngươi đến mức xương máu không còn!"

Nàng khóc lớn: "Hồng Trang đáng thương không hề hay biết những chuyện này, cam tâm tình nguyện phò tá nàng ta nhiều năm như vậy. Bây giờ ta nếu không cứu nàng, e rằng đến chết cũng không biết mình đã thuần phục một con rắn độc diệt sạch nhân tính đến mức nào!"

Bách Lý An cảm thấy những lời này của nàng không đúng.

Cái sự diệt tuyệt này của nàng đâu chỉ là nhân tính, rõ ràng là lòng người.

Bách Lý An để mặc nàng níu lấy tay áo mình khóc hồi lâu, cho đến khi giọng nàng nhỏ dần, hắn mới chậm rãi mở miệng nói: "Kỳ thật người ngươi không tin không phải Ninh Phi Yên, mà là chính bản thân ngươi thì phải?"

Ninh phu nhân khẽ giật mình, mở to đôi mắt mờ mịt vì nước mắt, thần sắc lộ vẻ mờ mịt: "Cái... gì cơ?"

Bách Lý An nhìn thẳng vào đôi mắt đen nhánh kia của nàng, sâu không thấy đáy, phảng phất có thể nhìn thấu lòng người chỉ trong nháy mắt:

"Hồng Trang và Ninh Phi Yên đều là con của ngươi, nhưng ngươi lại chỉ yêu Hồng Trang. Kỳ thật không phải bởi vì ngươi yêu đứa bé này nhiều đến nhường nào, mà chỉ là vì áy náy mà ngươi lại đem tình yêu lẽ ra dành cho cả hai đứa trẻ dồn hết lên một người."

Thần sắc Ninh Phi Yên khẽ biến đổi.

Ninh phu nhân thì thào giải thích nói: "Không phải như thế..."

Bách Lý An rút tay áo về, nghiêm túc phân tích: "Chuyện năm đó, ngươi hoàn toàn bất đắc dĩ, đành buông bỏ đứa con không rõ nguồn gốc bị cả tộc xa lánh. Nhưng nàng dù sao cũng là con của ngươi, phu nhân lòng không nỡ, cũng hổ thẹn trong lòng, dằn vặt giãy giụa."

"Cho đến về sau, ngài đã có Hồng Trang. Nàng thông minh lanh lợi, thiên phú cực giai, rất được mọi người yêu thích. Ngài chính là vào lúc này tìm được chỗ dựa, đem gấp đôi tình yêu lẽ ra dành cho Ninh Phi Yên giao phó cho nàng."

"Hồng Trang là đứa trẻ hoàn mỹ nhất trong lòng ngươi, bù đắp cảm giác áy náy cùng bất an mà Ninh Phi Yên mang đến cho ngài. Thế nhưng ngài không nghĩ tới Ninh Phi Yên có thể còn sống trở về từ Địa ngục Hoang Tà kia. Khi ngài trông thấy nàng thân thể đầy rẫy vết thương, điều ngài nghĩ đến đầu tiên nhất định không phải đau lòng, mà là sợ hãi và mê mang."

"Không phải... Không phải như thế..."

Bách Lý An hôm nay vốn không muốn tốn nhiều lời, nhưng vừa nhìn thấy một người tỉnh táo, quả quyết, tàn nhẫn với cả bản thân như Ninh Phi Yên lại có một người mẹ nhu nhược, vô năng như vậy, hắn liền rất muốn vạch trần lớp áo ngoài giả dối mang danh tình yêu của người phụ nữ trước mắt này.

Không khiến bà ta phải đào bới đến máu me đầm đìa, e rằng vĩnh viễn cũng không thể biết được, đứa trẻ bị vứt bỏ năm đó đã phải chịu bao nhiêu đau đớn.

"Từ đầu đến cuối, ngươi không nguyện ý tin tưởng Ninh Phi Yên, không phải vì nàng xấu xa đến nhường nào. Mà là bởi vì ngươi đã đối xử với nàng vô cùng tàn nhẫn và lạnh lùng. Ngươi rõ ràng biết mình tàn nhẫn, lạnh lùng đối đãi đứa trẻ, làm sao có thể không sinh lòng oán hận với ngươi? Cho nên ngươi phòng bị nàng, kỵ ghét nàng, chê bai nàng."

Ninh phu nhân khụy xuống đất, bỗng nhiên có một cảm giác như con quỷ dữ trong lòng bị lột trần, phơi bày dưới ánh mặt trời chói chang đến tê tâm liệt phế. Nàng thất thần, lạc phách: "Không phải vậy, ta không có..."

Đôi mắt Bách Lý An sâu thẳm mà hơi lạnh, khẽ liếc nhìn người phụ nữ này với giọng trầm thấp: "Ngươi nói nàng là một con rắn độc, thật tình không biết, con rắn độc ấy lại sớm đã chiếm cứ trong chính lòng ngươi."

"Nếu như ngươi quả thực từng mở to mắt, nghiêm túc nhìn nàng một lần, ngươi liền sẽ phát hiện dưới đáy lòng người tuy có quỷ dữ, nhưng cũng cất giấu một mảnh Đào Nguyên."

Không biết nàng có nghe lọt những lời này hay không, Ninh phu nhân chậm rãi cúi thấp đầu, gương mặt giấu vào trong bóng tối. Giọng nói vừa khóc xong có chút khàn khàn, nàng khó khăn mở miệng nói:

"Hà chủ đại nhân, có thể cho ta cùng Phi Yên nói riêng vài câu không?"

Bách Lý An ánh mắt hơi động một chút, nhìn về phía Ninh Phi Yên.

Ninh Phi Yên cũng đang nhìn hắn. Gặp hắn đưa mắt nhìn sang, nàng ánh mắt hơi nghiêng đi, nói: "Ngươi đi trước góc đường chờ ta."

Bách Lý An thấy nàng cũng không có ý phản đối, liền để nàng một mình ở lại.

Ngõ nhỏ cạnh tửu lâu hết sức quạnh quẽ, bụi mù thê lương. Ma Đô rộng lớn, một góc lại chất chứa bao thanh sầu.

Tiệm bánh bao nhỏ vô danh ở góc đường làm những món ăn dân dã, quen thuộc nhất trong nhân gian phàm trần. Dù hương thơm không ngừng tỏa ra, ấm áp lòng người, nhưng công việc kinh doanh thì vẫn luôn quạnh quẽ vô cùng.

Chủ tiệm là một lão Ma tộc có vẻ ngoài cao lớn, hiền lành, thân hình vốn khôi ngô bị Tuế Nguyệt bào mòn, hơi còng xuống, trên mặt mọc những đốm đồi mồi màu nâu.

Khi cười chào hỏi Bách Lý An ngồi xuống, lão lại không hề có cái vẻ lệ khí sát phạt thường thấy ở Ma tộc.

Bách Lý An gọi hai lồng bánh bao và một bát cháo nóng từ lò than nhỏ đang rực lửa.

Bát cháo nóng hổi vẫn còn sôi ùng ục được một lát, một bàn tay trắng nõn bỗng nhiên vén lên tấm vải xanh che khuất.

Ninh Phi Yên đi vào cửa hàng nhỏ, ngồi xuống đối diện hắn, tự múc thêm một chén cháo nóng, nói: "Yến tiệc quân về hôm nay sắp kết thúc rồi, ngươi thật sự... sẽ vì ta mà cứu Hồng Trang sao?"

Đôi đũa trong tay Bách Lý An đang định kẹp một chiếc bánh bao hấp màu hồng phấn cho nàng chợt dừng lại giữa không trung. Hắn nhìn nàng với vẻ kinh ngạc, hỏi: "Ninh phu nhân đã nói gì với ngươi?"

Ninh Phi Yên buông chiếc thìa đang húp cháo trong tay, híp mắt, nói: "Hình như nói rất nhiều, lại hình như chẳng nói gì."

Bách Lý An thấy bát cháo nóng trong chén nàng không hề động đũa, với tay lấy chiếc đĩa nhỏ bên cạnh, đưa sang: "Tâm trạng không tốt, ăn chút đồ chua cho khai vị nhé?"

Chiếc đĩa nhỏ chỉnh tề xếp một hàng quả mận bắc đỏ tươi. Ninh Phi Yên nhìn thoáng qua, cũng không cự tuyệt.

Nàng cầm lấy hai viên, ăn.

Nàng nhìn Bách Lý An, bỗng nhiên cười một tiếng, nói: "Ngươi đối xử với ta tốt như vậy, hôm nay, ta cùng ngươi xem một màn kịch hay nhé?"

Hứng thú của Bách Lý An dường như không mấy mặn mà, ánh mắt hắn rơi vào vệt đỏ còn sót lại trên đầu ngón tay nàng khi nhặt quả mận bắc. Hắn thấp giọng hỏi: "Kịch hay gì vậy?"

Lúc này, một trận gió lạnh thổi tới từ góc rẽ đối diện, thổi tan lớp hơi nóng bốc lên từ lồng bánh bao.

Khóe miệng nàng khẽ nhếch lên, giọng nói tan vào trong gió, nghe không quá rõ ràng: "Một màn... kịch hay về sự cứu rỗi."

Gió dừng lại, chuyến đi phó ước này đến đây là kết thúc.

Khi lão Ma tộc chủ cửa hàng dọn dẹp bàn thì phát hiện, trên bàn than lửa đã tắt, cháo đã nguội. Hai lồng bánh bao cùng một chén cháo không hề động đến, lạnh lẽo không còn hơi ấm.

Chỉ có đĩa mận bắc nhỏ kia, thiếu mất hai viên.

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.