Ngày 2 tháng 4, khi Chelsea nghênh đón Fenerbahce trên sân khách trong khuôn khổ Champions League, Manchester City cũng bước vào vòng bán kết FA Cup. Đối thủ của họ là Barnsley đến từ Championship. Mặc dù đây đã là một trận đấu bán kết FA Cup, Địch Khắc vẫn quyết định xoay vòng đội hình trên diện rộng.

"Mùa giải tới, chúng ta sẽ có lịch thi đấu dày đặc hơn, vì vậy các cậu cần thích nghi với cách làm này. Dù các cậu là dự bị, nhưng vẫn là một phần quan trọng của Manchester City, và trong những thời khắc then chốt, các cậu cần phải phát huy sức mạnh cốt yếu... Một cầu thủ có thể đạt đủ thành tích với tư cách dự bị mới là người tôi muốn sử dụng... Không khoa trương mà nói, mùa giải tới, câu lạc bộ sẽ còn đầu tư nhiều hơn vào thị trường chuyển nhượng, chúng ta cần những cầu thủ xuất sắc hơn để cùng hướng tới chức vô địch quốc gia và Champions League. Những cầu thủ không đáp ứng yêu cầu sẽ bị đưa vào danh sách chuyển nhượng. Trong hơn nửa năm tôi làm huấn luyện viên, các cậu đều thể hiện rất xuất sắc, tôi không muốn đến lúc đó lại thiếu đi sức lực của các cậu, hãy cố gắng phát huy hết mình. Tôi hy vọng mùa giải tới, chúng ta có thể tiếp tục cùng nhau chinh phục nhiều vinh quang cao hơn!"

Trước trận đấu này, Địch Khắc đã nói với các cầu thủ dự bị như vậy. Anh không hề quơ nắm đấm hùng hồn, mà chỉ rất bình tĩnh mô tả một sự thật, một sự thật có phần tàn khốc. Manchester City hiện tại không cần phát triển chậm rãi, mà phải cố gắng nhanh chóng giành lấy chức vô địch. Điều đó chắc chắn đòi hỏi phải chiêu mộ những cầu thủ giỏi nhất để thực hiện mục tiêu. Cách làm này sẽ loại bỏ những cầu thủ không đạt yêu cầu, dù họ có tiềm năng tốt đến đâu, Manchester City cũng sẽ không chậm rãi bồi dưỡng họ.

Manchester City cần những cầu thủ có thể phát huy tác dụng nhanh chóng, chứ không phải những ngôi sao trong tương lai.

Sự thật này được Địch Khắc công khai bày ra, ngụ ý rằng vị trí của các cầu thủ đội hình chính Manchester City hiện tại trên thực tế đều không ổn định. Chỉ cần Manchester City có thể mua được cầu thủ tốt hơn, họ sẽ thay thế những cầu thủ có màn trình diễn không mấy ấn tượng. Muốn ở lại, chỉ có cách thể hiện năng lực xuất sắc hơn khi có cơ hội, mới có thể có cơ hội cùng Địch Khắc chinh phục vinh quang Champions League vào mùa giải tới.

Ngay cả cầu thủ dự bị cũng phải thể hiện đư��c giá trị của mình đối với đội bóng trong những cơ hội ít ỏi, mới có thể giữ được "bát cơm" hiện tại của họ. Cần biết rằng đây chính là một "bát cơm vàng", lương của các cầu thủ Manchester City hiện tại thường cao hơn 20 đến 50 phần trăm so với những cầu thủ có năng lực tương đương. Đây cũng là lý do Manchester City có thể thu hút được nhiều cầu thủ đến vậy – ngoài danh tiếng của Địch Khắc, đây cũng là một yếu tố khổng lồ.

Có tiền, có cơ hội tranh chức vô địch, tự nhiên sẽ có sức hấp dẫn. Nếu nói mùa giải này còn chưa thực sự rõ ràng, thì nếu Manchester City giành chức vô địch quốc gia mùa này, sức hấp dẫn của họ sẽ trở nên lớn hơn rất nhiều vào mùa giải tiếp theo!

Cảm nhận được áp lực, các cầu thủ dự bị đã thể hiện sự nỗ lực phi thường trên sân.

Sức mạnh của Barnsley không hề kém, dù họ chỉ xếp hạng trung bình ở Championship, nhưng màn trình diễn của họ tại FA Cup mùa này có thể nói là đẳng cấp cao. Bốn ông lớn như Liverpool và Chelsea đã lần lượt gục ngã dưới chân họ. Khi thi đấu ở FA Cup, họ tập trung cao độ, dùng hàng phòng ngự kiên cố và những cơ hội phản công hạn chế để giành chiến thắng. Đối đầu Liverpool, họ chỉ có bốn cú sút trúng đích trong cả trận nhưng ghi được 2 bàn để đánh bại Liverpool. Khi gặp Chelsea, họ thậm chí bị động suốt cả trận nhưng vẫn dựa vào hàng thủ xuất sắc và một cơ hội duy nhất để hạ gục Chelsea, đúng với danh hiệu "sát thủ ông lớn"!

Trận đấu này diễn ra trên sân nhà của Barnsley, họ vẫn dùng cách đó để đối phó Manchester City. Lần gần nhất Barnsley vào chung kết FA Cup là vào năm 1912, đã hơn 90 năm trôi qua. Đối với một đội bóng có lịch sử lâu đời như vậy, họ cũng khao khát có thể tạo ra những khoảnh khắc huy hoàng hơn.

Tuy nhiên, hàng phòng ngự kiên cố của họ đã không gặp may trong trận đấu này. Barnsley, đội chỉ để thủng lưới 1 bàn trong tổng cộng 180 phút đối đầu với Liverpool và Chelsea, đã bất ngờ để thủng lưới chỉ sau 9 phút khai cuộc. Từ đường chuyền của hậu vệ cánh dâng cao Baines, cú đánh đầu phá bóng không dứt khoát của hậu vệ Clark của Barnsley đã tạo cơ hội cho Vidal bên ngoài khu vực cấm địa. Vidal không khống chế bóng mà trực tiếp đón quả bóng đang rơi bằng một cú vô lê trên không. Quả bóng vẽ một đường cong tuyệt đẹp, bay thẳng vào góc chết khung thành. Thủ môn của Barnsley không kịp cản phá, Manchester City vươn lên dẫn trước 1-0 trên sân khách!

Đối với Barnsley, đây là một tình huống chưa từng xảy ra với họ ở FA Cup mùa này. Trước đây, khi đối đầu Liverpool, họ là đội ghi bàn trước, sau đó bị Liverpool gỡ hòa, rồi vẫn giữ vững thế trận dưới những đợt tấn công điên cuồng của Liverpool và hoàn thành cú lội ngược dòng thần kỳ ở phút 94. Khi gặp Chelsea, họ cũng không để thủng lưới trước mà còn ghi bàn trước và giữ vững lợi thế cho đến cuối trận. Kinh nghiệm bị thủng lưới sớm như vậy là điều họ hoàn toàn thiếu!

Và Địch Khắc cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho trận đấu này. Việc dồn ép tấn công ngay từ đầu là điều tất yếu. Khi đã dẫn trước, họ sẽ kiểm soát bóng nhiều hơn ở khu vực giữa sân, dụ dỗ đối phương dâng cao. Các đội bóng ở giải hạng dưới của Anh có một đặc điểm là rất khỏe, khả năng đối kháng tốt, nhưng kỹ thuật cá nhân lại có phần thô ráp. Sau khi dẫn trước, việc dùng những đường chuyền để xé toang hàng phòng ngự đối phương sẽ là một lựa chọn tốt.

Đối mặt với chiến thuật mềm dẻo của Manchester City, Barnsley không còn lựa chọn nào khác. Các cầu thủ của họ bắt đầu chạy điên cuồng trên sân, cố gắng phá vỡ nhịp độ kiểm soát bóng của Manchester City, sau đó thông qua phản công để gỡ hòa. Đây là điều duy nhất họ có thể làm.

Trong tình huống đó, Manchester City bắt đầu triển khai các đường chuyền lùi dần, đồng thời phân bổ bóng ra hai cánh, tận dụng khả năng đột phá của các cầu thủ để phát động tấn công. Bale và Ashley Young, hai tiền vệ cánh có tốc độ nhanh, bắt đầu liên tục nhận bóng ở biên rồi đột phá tấn công, làm chậm lại các đợt tấn công của Barnsley...

Các cầu thủ Barnsley, với thực lực tổng thể yếu hơn, đã cố gắng chạy hết sức trên sân. Đây là giấc mơ của họ. Mùa giải này ở Championship, họ không còn mục tiêu nào đáng kể, màn trình diễn �� FA Cup là khoảnh khắc sáng chói nhất của họ trong mùa giải này, họ đương nhiên hy vọng khoảnh khắc đó có thể kéo dài thêm một thời gian nữa. Yêu cầu như vậy có vẻ có chút khiêm tốn, nhưng vẫn là một yêu cầu đáng được tôn trọng.

Chỉ có điều, trong thế giới bóng đá, bất kể yêu cầu đáng tôn kính đến mức nào, đều cần phải dựa vào nỗ lực của bản thân để giành lấy, chứ không phải dựa vào sự ban phát của người khác. Cũng sẽ không có ai ban phát cho đối thủ, bởi vì trong thế giới đó, để người khác được thêm một miếng, có lẽ đồng nghĩa với việc mình sẽ thiếu đi một miếng...

Mục tiêu của Địch Khắc và các cầu thủ của ông là trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử nước Anh giành cú ăn ba quốc nội (League Cup, FA Cup và chức vô địch quốc gia) trong một mùa giải. Vì vậy, dù yêu cầu của Barnsley có đáng tôn kính đến đâu, họ vẫn sẽ cố gắng đánh bại đối thủ, tạo nên một mùa giải huy hoàng!

Sau một thời gian giằng co, Manchester City đã không ghi thêm bàn thắng nào trong khoảng thời gian còn lại của hiệp 1. Điều n��y cũng mang lại sự tự tin đáng kể cho Barnsley. Sang hiệp 2, họ đã tăng cường chạy và tấn công. Cơ hội của họ nằm ở thể lực và phong độ. Họ có thể chạy hết sức mình trong trận đấu này, bởi vì nếu thua trận đấu này, những trận đấu còn lại của họ trong mùa giải sẽ không còn bất kỳ giá trị nào!

Trong khi đó, Manchester City lại khác. Họ vẫn còn phải cạnh tranh gay gắt cho chức vô địch quốc gia và chức vô địch FA Cup. Trong tình huống như vậy, Manchester City không thể dốc toàn lực để đối kháng với họ. Đây chính là cơ hội lớn nhất của Barnsley!

Tuy nhiên, điều họ không ngờ là các cầu thủ dự bị của Manchester City ra sân trong trận đấu này cũng không ngại dốc hết sức mình, bởi vì lời nói trước đó của Địch Khắc: nếu họ thể hiện không tốt trong trận đấu này, đừng nói mùa giải này, ngay cả mùa giải tới, họ cũng không có cơ hội nào để ở lại Manchester City...

Một bên là vì vinh quang, một bên ngoài vinh quang còn phải vì sự sinh tồn.

Huống chi các cầu thủ dự bị của Manchester City cũng có thể dốc hết sức trong trận đấu này, dù sao ở các trận đấu quốc gia sắp tới, họ sẽ không có nhiều cơ hội ra sân, trừ khi Manchester City đã vô địch sớm. Còn trong trận chung kết FA Cup, Địch Khắc cũng khó có khả năng tung những cầu thủ dự bị này vào sân, mà sẽ ưu tiên đội hình chính để tăng khả năng chiến thắng. Lợi thế của Barnsley không lớn như họ tưởng.

Sau khi hiệp 2 bắt đầu, các cầu thủ Manchester City cũng tăng cường chạy. Tuyến giữa gồm Harman, Vidal và Ireland không hề tệ, khả năng di chuyển của họ cũng rất tốt. Dù có cả cầu thủ lớn tuổi và trẻ tuổi, nhưng họ đều là những cầu thủ có thực lực. Khi họ tăng cường chạy, việc Barnsley muốn tấn công nhanh cũng không còn dễ dàng nữa.

Về phòng thủ, Manchester City đã tăng cường phòng ngự trong khu vực cấm địa. Cahill và Corluka đều có thể lực và tốc độ tốt. Tôn Kế Hải và Hart có phần kém hơn trong khả năng đối kháng, nhưng kinh nghiệm của họ rất phong phú. Họ thà để đối phương chuyền bóng chứ không để đối phương dễ dàng đột nhập khu cấm địa. Chỉ dựa vào những đường chuyền và cú sút xa từ ngoài vòng cấm để ghi bàn, đó không phải là chuyện quá dễ dàng.

Sau khi cản phá được 20 phút tấn công điên cuồng của Barnsley, Manchester City bắt đầu phản công!

Hai đợt tấn công tốc độ cao liên tiếp của Bale ở cánh đã buộc hàng phòng ngự Barnsley phải tăng cường phòng ngự bên phía đó. Tuy nhiên, họ vẫn có chút khó khăn trong việc phòng thủ, Bale quá nhanh, kỹ năng đột phá của anh không quá ph���c tạp, khi có không gian rộng rãi ở phía trước, anh chỉ cần đẩy bóng lên rồi tăng tốc lao đi. Hậu vệ đối phương dù muốn phạm lỗi cũng khó mà thực hiện được, bởi anh quá nhanh, khi bạn định tắc bóng thì anh ấy đã bỏ xa bạn rồi...

Dưới sức ép từ những pha đột phá của Bale, hàng phòng ngự Barnsley đã có chút hỗn loạn. Dù sao, tiền đạo cắm Sturridge của Manchester City cũng có khả năng tranh chấp tốt, những pha đối đầu liên tục đã khiến họ trở nên lộn xộn, hàng phòng ngự không còn chặt chẽ như trước.

Cuối cùng, ở phút 71, pha đột phá của Bale đã mang lại bàn thắng thứ hai đầy quan trọng cho Manchester City!

Sau khi dùng tốc độ vượt qua hậu vệ cánh đối phương, Bale không tiếp tục xuống sát biên để chuyền, mà trực tiếp cắt ngang vào, lao thẳng vào khu vực cấm địa!

Các hậu vệ của Barnsley đều đang theo dõi Sturridge chạy chỗ ở trung lộ và Vidal cùng Ireland đang dâng cao từ phía sau. Ashley Young thì lặng lẽ di chuyển đến phía cột dọc xa. Bale nhấc chân tâng bóng về phía sau, Ashley Young đón quả bóng đang rơi ở cột dọc xa và trực tiếp sút vào khung thành trống!

2-0! Manchester City đã đảm bảo chiến thắng!

Điều này có nghĩa là họ sẽ tiến vào chung kết FA Cup! Chỉ còn một bước nữa là đến chức vô địch cú ăn ba quốc nội của nước Anh!

Trong một trận đấu khác, Portsmouth đã dựa vào bàn thắng của tiền đạo người Nigeria Kanu để giành chiến thắng 1-0 trước một đội bóng khác của Championship là West Bromwich. Trong tình hình FA Cup mùa này liên tiếp có những bất ngờ, việc hai đội Premier League lọt vào bán kết đã bảo vệ danh dự của Premier League. Với hai chiến thắng, FA Cup một lần nữa trở lại quỹ đạo tranh chấp của các đội bóng Premier League – đó cũng chính là việc hai đội bóng này đã vãn hồi trật tự...

Công sức chuyển ngữ độc quyền của truyen.free xin được trân trọng ghi nhận tại đây.