Khi toàn đội Celta đặt chân đến Dortmund, họ đã có được sự tự tin vô bờ. Dù đây là lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng họ góp mặt tại Champions League, nhưng chính vì là một tân binh, họ lại mang trong mình dũng khí vô hạn. Trận đấu đầu tiên phải đối mặt với đương kim vô địch, điều này càng khiến họ tin rằng sẽ tận dụng trận đấu này để đánh bại đội đương kim vô địch đã không còn dũng mãnh như năm trước, và giành lấy danh tiếng cùng sự tự tin to lớn.

Mặc dù mùa giải này họ đã mất đi tiền đạo người Nam Phi McCarthy trên thị trường chuyển nhượng, nhưng sự gia nhập của tiền đạo người Nam Tư Milosevic đã giúp họ bù đắp được khoảng trống này. Họ không hề e ngại những cầu thủ thiên về kỹ thuật; tại La Liga, họ cũng là một trong số ít những đội bóng theo phong cách chơi mạnh mẽ, xông xáo.

Địch Khắc mỉm cười nói với các cầu thủ: "Điểm mạnh nhất của chúng ta bây giờ chính là khả năng di chuyển không ngừng và tranh chấp bóng. Về mặt này, các đội bóng ở La Liga chỉ xứng xách giày cho chúng ta mà thôi! Hãy dùng tốc độ và sức mạnh để xé toạc hàng phòng ngự của họ! Nếu họ muốn chơi phòng ngự phản công, vậy hãy cho họ biết rằng, đối mặt với chúng ta, phòng ngự là không đủ!"

Ông nói những lời này trong phòng thay đồ, bởi trước đó ông đã có được đội hình ra sân của Celta. Đối thủ ra sân với sơ đồ 5-4-1: thủ môn là cầu thủ bản địa Pinto, người sau này dự bị dài hạn ở Barcelona và nổi tiếng với khả năng huýt sáo; Velasco và Juan Forlan, hai hậu vệ biên dự bị của đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha, trấn giữ hai cánh; Sergio, Contreras và Berizzo đảm nhiệm ba trung vệ; hai tiền vệ phòng ngự là Ignacio và Wagner; hai tiền vệ tấn công là Cáceres và Gustavo Lopez; Milosevic đá tiền đạo cắm.

Việc Celta giành được vị trí thứ tư tại La Liga mùa giải trước cũng cho thấy họ sở hữu một nhóm cầu thủ xuất sắc. Velasco và Juan Forlan là những cái tên quen thuộc ở đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha, dù không phải chủ lực, nhưng luôn có một suất trên băng ghế dự bị. Berizzo và Contreras lần lượt là cựu tuyển thủ quốc gia Argentina và tuyển thủ quốc gia Chile đương nhiệm. Sergio là một trung vệ tài năng, giàu kinh nghiệm ở La Liga. Ignacio là cựu tuyển thủ quốc gia Tây Ban Nha. Wagner đã thi đấu lâu năm tại La Liga, và cũng từng có một lần khoác áo đội tuyển quốc gia Brazil ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Cáceres là trụ cột lâu năm của Celta. Lopez đã có hơn 30 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia Argentina. Milosevic thậm chí còn là tiền đạo cắm chủ lực của đội tuyển quốc gia Nam Tư. Đội hình này quả thực có thực lực rất đáng gờm.

Trên băng ghế dự bị còn có Catanha đang sa sút phong độ, tiền đạo người Brazil Edu, cựu "Sa hoàng nước Nga" Mostovoi đã lớn tuổi, thành viên đội tuyển U21 Pháp Luccin... Để có được thành tích như vậy, quả thực không phải do may mắn mà có.

Địch Khắc lại không hề lo lắng mình sẽ không thắng được trận đấu này. Celta có thể rất xuất sắc, nhưng nếu dùng lối chơi phòng ngự phản công để đối phó với Dortmund, họ sẽ rơi vào thế bị động suốt trận. Mà Celta đã quen với lối phòng ngự của La Liga, dưới tốc độ chuyền bóng và dứt điểm nhanh của Dortmund, e rằng sẽ rơi vào tình thế vô cùng khó khăn.

Khi Arshavin ra sân, anh cảm thấy có chút tiếc nuối, bởi vì anh không thấy Mostovoi của đối phương ra sân. Khi anh còn là một đứa trẻ, Mostovoi đã là trụ cột của đội tuyển quốc gia Nga. Giờ đây, anh đã bước chân vào một trong năm giải đấu hàng đầu châu Âu, góp mặt tại đấu trường Champions League; trong khi Mostovoi đã 34 tuổi, không thể đảm bảo vị trí đá chính ở Celta...

Suy nghĩ này khiến Arshavin cảm thấy có chút tiếc nuối, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến màn trình diễn xuất sắc của anh trên sân.

Celta dự định chơi phòng ngự phản công trên sân khách để đối phó với một Dortmund còn non kinh nghiệm, nhưng khả năng pressing và tranh chấp thể lực của các cầu thủ trẻ non kinh nghiệm này lại vượt ngoài dự đoán của họ.

Ấn tượng của họ về Dortmund mùa giải này vẫn chỉ dừng lại ở màn trình diễn phòng ngự kiên cường và hàng công chưa thật sự tự tin tại Siêu Cúp. Xét về mặt này, công tác thu thập thông tin của Celta là hoàn toàn không đủ. Đối với một tân binh Champions League, có rất nhiều tình huống mà họ cần phải thích nghi; chỉ là không biết liệu cái giá đắt họ phải trả lần này có được đền bù trong tương lai hay không.

Dortmund ngay từ đầu trận đã triển khai lối chơi pressing toàn diện và tranh chấp quyết liệt. Celta nổi tiếng ở La Liga với lối chơi mạnh mẽ, nhưng về khả năng tranh chấp thể lực, họ vẫn còn một khoảng cách nhất định so với hàng tiền vệ của Dortmund, vốn sở hữu thể lực cực tốt. Kehl cao 1m88, Klinger cũng 1m82, thêm vào Borowski cao hơn 1m9; hàng tiền vệ của Dortmund thực sự là những người khổng lồ trong mắt Celta.

Gomes dù còn trẻ nhưng không ngừng tranh chấp thể lực với các hậu vệ Celta trong vòng cấm. Trong những pha tranh chấp như vậy, sự lanh lẹ của Olic và Arshavin đã phát huy tác dụng cực lớn.

Arshavin ở cánh phải không ngừng phối hợp với Alves, cả hai liên tục xuyên phá biên trái do Juan Forlan trấn giữ. Juan Forlan cũng là một cầu thủ có tiếng ở La Liga, nhưng dưới sức tấn công mãnh liệt của hai người, anh ta vẫn tỏ ra khá yếu thế.

Arshavin và Olic, những người không thi đấu cuối tuần, đã thể hiện rất tốt. Cả hai liên tục tạo ra những pha xuyên phá vào hàng phòng ngự của Celta. Dù Celta đã bố trí ba trung vệ trong vòng cấm, nhưng họ lại hoàn toàn bị lép vế ở hai biên.

Phút 24, Arshavin và Alves liên tục phối hợp chuyền bóng ở biên. Arshavin dẫn bóng đột phá vào vòng cấm, khi hậu vệ đối phương áp sát, anh đã dùng gót chân chuyền bóng ngược ra phía sau. Alves lao lên và chuyền bóng mạnh vào trung lộ. Gomes nhường bóng, Olic từ phía sau lao đến đón bóng và tung cú sút thẳng vào khung thành. Bóng bay sệt đất vào góc gần, tỉ số là 1-0!

Bàn thắng này khiến các cổ động viên Dortmund hò reo vang dội. Celta cố gắng phản công trong tình thế bất lợi như vậy, nhưng hiệu quả tấn công của họ không thực sự tốt. Lối chơi pressing không ngừng của hàng tiền vệ Dortmund khiến họ gặp khó khăn trong tấn công. Milosevic dù liên tục tìm kiếm vị trí để dứt điểm trong vòng cấm, nhưng không thể nhận được những đường chuyền hiệu quả. Hai cánh của Celta hoàn toàn bị Dortmund áp chế bởi khả năng di chuyển không bóng. Và khi họ dâng cao, khoảng trống phía sau lại luôn bị Dortmund tận dụng.

Trước khi hiệp một kết thúc, Dortmund đã tạo ra một pha phản công đẹp mắt. Borowski cướp bóng ở giữa sân rồi chuyền cho Arshavin. Arshavin lập tức chuyền dài sang cánh. Olic từ cánh trái băng lên, khống chế bóng ngay trong pha di chuyển, thuận đà lướt qua sự truy cản của Sergio, rồi đi bóng chéo sân vào vòng cấm. Khi Pinto lao ra, anh đã dứt điểm quyết đoán vào góc xa, bóng lại lần nữa nằm gọn trong lưới!

Dẫn trước hai bàn ngay trong hiệp một khiến các cổ động viên Dortmund như phát điên vì sung sướng. Dù đây chỉ là trận đấu đầu tiên của vòng bảng, nhưng có một khởi đầu tốt như vậy trên sân nhà cũng đã khiến họ vô cùng phấn khích!

"Làm tốt lắm! Hiệp hai chúng ta cũng phải chơi như vậy, phải đánh bại họ hoàn toàn! Đừng coi thường Celta, họ nổi tiếng ở La Liga với lối chơi kiên cường. Nếu cho rằng chúng ta dẫn trước hai bàn là chắc chắn thắng, vậy thì sai rồi... Đừng quên đây là Champions League, bất kỳ đội bóng nào cũng sẽ dốc hết sức mình trong một trận đấu như vậy! Đừng quên mùa giải trước chúng ta đã giành chức vô địch Champions League như thế nào khi đối mặt với những tình thế bất lợi. Hơn nữa, đó là nhờ tinh thần bất khuất mà chúng ta đã thể hiện trong mỗi trận đấu! Nếu không có tinh thần này, e rằng chúng ta đã bị loại ngay từ vòng bảng! Đối thủ cũng sẽ có ý chí chiến đấu như vậy, chúng ta không thể trở thành nền cho họ!"

Địch Khắc nhanh chóng thể hiện kinh nghiệm dày dặn của mình tại Champions League trước các cầu thủ trẻ của Dortmund.

Sang hiệp hai, Celta dù bị dẫn 2 bàn nhưng không hề nao núng. Họ nhanh chóng triển khai phản công và chỉ 5 phút sau khi hiệp hai bắt đầu, họ đã ghi bàn thắng đầu tiên tại Champions League. Juan Forlan băng lên trước, chuyền bóng cho Milosevic đang chờ trong vòng cấm. Milosevic nhanh chóng trả bóng lại, tạo thành một pha phối hợp bật tường đẹp mắt. Juan Forlan sau đó xâm nhập vào vòng cấm của Dortmund, rồi bình tĩnh dứt điểm vào góc xa, rút ngắn tỉ số xuống còn một bàn!

Bàn thắng này khiến các cầu thủ Dortmund cảnh giác hơn. Họ bắt đầu nhận ra Địch Khắc nói không sai, trong Champions League, thực sự không có đội bóng yếu. Huống hồ, đối thủ mà họ đang đối mặt lại được mệnh danh là đối thủ lớn nhất trong bảng tử thần của Champions League mùa giải này!

Cảm xúc này khiến họ một lần nữa căng thẳng thần kinh, và bắt đầu nghĩ đến việc dùng phản công để định đoạt chiến thắng. Nhưng ngay lúc này, họ lại một lần nữa phải trả giá đắt cho sự non nớt của mình.

Gomes đã tìm kiếm cơ hội ghi bàn ngay từ đầu trận, nhưng anh không có quá nhiều cơ hội trong vòng cấm. Điều này khiến tiền đạo trẻ người Đức có chút bực bội. Những pha tiểu xảo của các hậu vệ Celta cũng khiến lửa giận trong anh dần dần tích tụ. Cuối cùng, khi trận đấu diễn ra đến phút 64, sau khi bị hậu vệ Berizzo của đối phương đẩy ngã khi đang dẫn bóng ở biên, anh đã cầm lấy quả bóng và lao vào đối thủ. Hành động này đương nhiên khiến anh không chút may mắn mà phải nhận một chiếc thẻ đỏ!

Khi tiếng la ó của các cổ động viên Dortmund vang lên trên khán đài, Gomes mới sực tỉnh mình đã làm gì. Anh ngơ ngác nhìn trọng tài chính giơ thẻ đỏ, rồi cúi đầu, rời khỏi sân...

Anh không biết Địch Khắc sẽ đối phó với mình như thế nào. Anh chỉ biết rằng việc mình phải nhận chiếc thẻ đỏ lúc này chắc chắn là vô cùng tệ hại. Trong tình huống đối phương vừa rút ngắn tỉ số xuống còn một bàn, anh đã khiến Dortmund phải thi đấu với mười người. Nếu lợi thế dẫn bàn tốt đẹp này bị mất đi vì lý do của anh... Địch Khắc sẽ làm gì đây?

Địch Khắc cũng không khách sáo với anh. Ông tiến đến đón Gomes đang rời sân, rồi vỗ một cái vào gáy anh: "Khốn kiếp, Mario, lần này mày khiến tao phải bắt đầu lại từ đầu mọi kế hoạch mất rồi... Chạy về phòng thay đồ đi, và suy nghĩ kỹ xem tại sao lại phạm sai lầm ngớ ngẩn như vậy!"

Gomes có chút ngây người. Anh không lấy làm lạ khi Địch Khắc đánh và mắng mình, mà là cái giọng điệu của Địch Khắc – ngoài vẻ tức giận vì "ghét sắt không rèn thành thép", thực sự không có ý gì khác...

"Còn nhìn cái gì nữa? Không về phòng thay đồ à? Nếu còn không đi, tao sẽ thực sự sửa lưng mày đấy!" Địch Khắc làm bộ muốn đánh thêm, Gomes lập tức rụt cổ lại một chút rồi ba chân bốn cẳng chạy về phòng thay đồ...

Nhìn bóng lưng Gomes, Địch Khắc bất đắc dĩ lắc đầu. Chẳng lẽ những gã trai tên Mario đều có chút vấn đề về đầu óc sao? Trước đây, "Siêu Mario" Basler của Đức cũng là một gã có vấn đề về đầu óc. Vị "Thánh Mario" Balotelli tương lai cũng tương tự có bệnh về đầu óc. Còn Mario (Gomes) này cũng chẳng phải là loại "đèn cạn dầu" chút nào...

"Hiện tại Dortmund thiếu người, đối mặt với tình huống vô cùng nghiêm trọng! Tiếp theo Địch Khắc sẽ làm gì đây?"

"Cái quái gì mà tình hình nghiêm trọng chứ!" Địch Khắc nhổ một bãi nước bọt xuống đất, rồi hét lớn lên sân: "Cứ tiếp tục đá như vậy! Olic, cậu vào giữa đi! Chuyển sang phòng ngự phản công, dụ dỗ họ dâng lên, rồi dùng tốc độ của chúng ta để kết liễu họ!"

Ông không hề lo lắng đội bóng sẽ thua trận đấu. Các hậu vệ Celta cũng thiếu tốc độ. Mặc dù họ sẽ nhanh chóng tung Mostovoi vào sân với hy vọng tăng cường sức tấn công, nhưng chính vì thế, khoảng trống phía sau hàng phòng ngự của họ sẽ càng lớn hơn. Dù Gomes đã bị đuổi khỏi sân, Dortmund lại càng có thể thông qua phản công để nới rộng lợi thế dẫn bàn!

Toàn bộ bản dịch chương truyện này đều thuộc về Tàng Thư Viện, mong độc giả hãy tôn trọng bản quyền dịch giả.