Khi Chủ tịch UEFA Johnson tuyên bố nghi thức bốc thăm bắt đầu, ngay cả Địch Khắc cùng các huấn luyện viên trưởng của 16 câu lạc bộ cũng bắt đầu chú ý.

Nếu như nói ở lễ bốc thăm vòng bảng giai đoạn một, không ít huấn luyện viên trưởng của các đội bóng lớn đều không quá để tâm, bởi vì về cơ bản, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ đều sẽ vượt qua vòng bảng. Kể cả khi bị xếp vào một bảng đấu khó khăn, họ cũng sẽ không gặp quá nhiều rắc rối. Nhưng đến vòng bảng giai đoạn hai này, dù là huấn luyện viên trưởng của các câu lạc bộ lớn, họ cũng sẽ vô cùng chú ý đến lễ bốc thăm, hy vọng đội bóng của mình có thể rơi vào một bảng đấu tương đối dễ chịu.

Là đội nhất bảng, Atletico Madrid nhanh chóng được bốc ra, họ bị xếp vào bảng B của vòng bảng giai đoạn hai. Ba đội nhất bảng khác được bốc ra lần lượt là Bayern, Real Madrid và Juventus.

"Bayern và Juve không cùng bảng với chúng ta… Tốt, nếu không thì có chút rắc rối rồi." Địch Khắc thầm nghĩ trong lòng.

Tuy nhiên, việc bốc thăm đội nhất bảng sẽ không ảnh hưởng quá lớn. Một bảng đấu có trở thành bảng tử thần hay không chủ yếu phụ thuộc vào việc bốc thăm đội nhì bảng. Giống như vòng bảng giai đoạn một, điều quan trọng không phải là cách các đội hạt giống số hai được phân chia, mà là các đội mạnh hạt giống số ba và số bốn sẽ rơi vào bảng nào.

Đội nhì bảng đầu tiên được bốc ra là Manchester United – hiện trường bốc thăm vang lên một tiếng kinh hô trầm thấp. Bayern và Manchester United cùng một bảng, điều này thực sự có trò hay để xem. Ba năm trước, Manchester United đã giết chết Bayern trong ba phút thần kỳ ở trận chung kết, còn năm ngoái, Bayern đã hai lần đánh bại Manchester United để tiến vào chung kết và cuối cùng đăng quang Champions League. Giờ đây, hai kỳ phùng địch thủ này lại bị đặt chung một bảng, quả thực là một chiêu trò đủ sức thu hút sự chú ý.

"Mẹ kiếp, cái này hơi nguy hiểm rồi..." Địch Khắc thầm nghĩ. Nếu đội nhì bảng ở bảng A không phải Manchester United thì sẽ giảm bớt nguy cơ Atletico Madrid phải gặp một đội nhì bảng mạnh khác, bởi vì Manchester United vốn dĩ sẽ không cùng bảng với Atletico Madrid! Giờ đây, điều này khiến khả năng Atletico Madrid bốc phải Roma, Arsenal và Leverkusen tăng lên rất nhiều.

Quả nhiên, khi bốc đội bóng thứ hai cho bảng B, Platini rất trôi chảy bốc ra Roma...

Roma và Atletico Madrid cùng một bảng – mùa giải trước hai đội đã gặp nhau ở bán kết UEFA Cup. Cuối cùng, Atletico Madrid đã hạ gục Roma tại sân nhà bằng chiến thuật đá phạt và sau đó giành chiến thắng lớn 5-1 trên sân nhà, nhờ trận đại thắng này họ đã thành công tiến vào chung kết và cuối cùng đoạt chức vô địch. Giờ đây, Atletico Madrid và Roma lại cùng bảng, nếu nói trong đó không có gian lận thì thật sự không ai tin!

Huống chi, trong hai năm qua, Roma và hai đội bóng thành Madrid khá có duyên. Vài năm trước ở Champions League họ đều cùng bảng với Real Madrid, năm ngoái ở UEFA Cup lại đối đầu Atletico Madrid, năm nay ở vòng bảng giai đoạn một lại cùng bảng với Real Madrid, và giờ ở vòng bảng giai đoạn hai lại cùng bảng với Atletico Madrid. Roma coi như đã gắn bó với thành Madrid rồi.

"UEFA làm cái chiêu trò này thực sự đúng lúc chết tiệt!" Địch Khắc lầm bầm một câu bằng tiếng Tây Ban Nha ngay tại chỗ của mình. Anh không hề có ý hạ thấp giọng mình. Các quan chức UEFA trên khán đài dù không nghe được, nhưng Bosque, Irureta, Ferguson, Hitzfeld và huấn luyện viên Capello của Roma ngồi gần đó thì nghe rõ mồn một, không sót một chữ nào...

Vài vị lão gia này không hẹn mà cùng nở nụ cười. Việc UEFA thao túng lễ bốc thăm Champions League không phải là bí mật gì. Các huấn luyện viên thỉnh thoảng chỉ trích riêng tư hoặc mập mờ châm biếm khi trả lời phỏng vấn cũng là chuyện thường tình, nhưng Địch Khắc lại công khai bình luận một cách không kiêng nể như vậy ngay tại hiện trường lễ bốc thăm thì quả thực là lần đầu tiên.

"Thằng nhóc này, đúng là miệng không giữ lại gì cả."

Màn hình truyền hình trực tiếp, sau khi bốc ra Roma, lập tức chĩa thẳng vào mặt Địch Khắc và Capello. Dáng vẻ lầm bầm của Địch Khắc cũng bị camera ghi lại. Rất nhiều chương trình lập tức mời các chuyên gia ngôn ngữ hình thể đến phân tích, và rất nhanh chóng, lời nói của Địch Khắc đã lan truyền khắp châu Âu...

Khi nghe các chuyên gia ngôn ngữ hình thể mô phỏng một cách sống động lời của Địch Khắc: "UEFA làm cái chiêu trò này thực sự đúng lúc chết tiệt!", tất cả khán giả theo dõi chương trình đều bật cười.

Đương nhiên lúc này Địch Khắc không biết rằng hai câu lầm bầm tùy tiện của mình lại bị màn hình trực tiếp ghi lại và lan truyền. Anh chỉ tiếp tục chú ý đến nghi thức bốc thăm tiếp theo.

Cũng không tệ lắm, khi bốc thăm bảng D, Leverkusen đã được bốc ra, điều này có nghĩa là Atletico Madrid sẽ không cùng bảng với Leverkusen.

Và khi bốc thăm đội bóng thứ hai còn lại của bảng B, Địch Khắc lại nở một nụ cười khổ – Liverpool đã được bốc vào bảng B. Điều này có cả lợi và hại. Cái hại là bảng đấu này ít nhất đã có ba đội bóng có thực lực đi tiếp. Cái lợi là đội bóng cuối cùng được bốc ra không thể nào là Arsenal, bởi vì quy tắc tránh các đội cùng liên đoàn bóng đá, Arsenal không thể cùng bảng với Liverpool.

"Atletico Madrid, Liverpool, Roma... Ba đội này đã là thành viên của bảng đấu này, thật thú vị... Roma và Liverpool đều là những đội đã thua Atletico Madrid ở UEFA Cup năm ngoái. Lần này ở vòng bảng, họ chắc chắn sẽ muốn báo thù... Tuy rằng bảng đấu này có vẻ không có nhiều đội bóng lớn như vậy, nhưng chỉ riêng việc đối đầu ở UEFA Cup năm ngoái cũng đủ để khiến bảng này trở nên cực kỳ đáng xem! UEFA thực sự đã sắp xếp rất dụng tâm... Tôi không nói đây là một bảng đấu được cố tình tạo ra, chỉ có thể nói là quá trùng hợp, nhưng trong các lễ bốc thăm của UEFA, những sự trùng hợp như vậy không thể gọi là trùng hợp được..." Bình luận viên ESPN cười nói.

Địch Khắc đầu tiên nhìn Capello một cái, sau đó nhìn Houllier một cái, rồi nhếch mép.

Trong một bảng đấu như vậy, dù có chút phiền phức, nhưng thực sự cũng không tệ. Ba đội bóng này xét về thực lực có lẽ không chênh lệch là bao. Thỉnh thoảng có chút sơ suất cũng sẽ không phải là vấn đề quá lớn. Bây giờ chỉ còn chờ xem đội bóng thứ tư là đội nào...

"Galatasaray!"

Khi Platini công bố đội bóng thứ tư của bảng B, Địch Khắc, Capello và Houllier không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm – Galatasaray tuy không phải là đội bóng dễ đối phó, năm ngoái họ đã lọt vào tứ kết Champions League, thậm chí ở trận tứ kết lượt đi họ đã đánh bại Real Madrid 3-2 trên sân nhà, chỉ bị loại ở lượt về sân khách. Tuy nhiên, dù sao so với Atletico Madrid, họ vẫn rõ ràng kém một bậc, rất khó gây ra phiền toái gì cho ba đội bóng kia. Đối thủ của họ, vẫn chỉ là lẫn nhau.

Khi toàn bộ lễ bốc thăm kết thúc, Địch Khắc mới cảm thấy mình coi như là may mắn – tuy không bốc phải các đ���i bóng Bồ Đào Nha, Hy Lạp hay Cộng hòa Séc, nhưng bảng đấu này ít nhiều gì cũng toàn là những đội mạnh tầm trung, không có đội mạnh hàng đầu nào. Nhìn sang bảng D của La Coruna đáng thương mà xem: Leverkusen, La Coruna, Juventus, Arsenal... Một bảng đấu như vậy mới là bảng tử thần thực sự!

Trong khi đó, bảng A của Manchester United và Bayern lại không trở thành bảng tử thần, hai đối thủ còn lại trong bảng của họ là Boavista và Nantes, rõ ràng kém Manchester United và Bayern một đẳng cấp. Real Madrid thì lại rơi vào một bảng đấu tốt nhất, ba đội bóng còn lại trong bảng C của họ lần lượt là Panathinaikos, Sparta Prague và Porto. Thực lực của Real Madrid có thể nói là như hạc giữa bầy gà trong bảng đấu này!

Sau khi lễ bốc thăm kết thúc, Địch Khắc nhanh chóng trở về Madrid để chuẩn bị cho các giải đấu tiếp theo. Sau đó anh mới biết rằng câu nói lầm bầm của mình tại hiện trường lễ bốc thăm đã lan truyền khắp châu Âu...

"Tôi không nói UEFA đã thao túng toàn bộ trận đấu."

Khi trả lời phỏng vấn phóng viên, Địch Khắc thề thốt chối cãi việc mình đã chỉ trích UEFA kiểm soát lễ bốc thăm: "Tôi chỉ nói rằng UEFA quá may mắn, rất rõ ràng, chúng tôi cùng Liverpool và Roma đã đối đầu ở mùa giải trước, bây giờ lại gặp nhau chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý. Còn về 'chết tiệt'? Đó chỉ là một câu cửa miệng, một trợ từ ngữ khí và cách nói đệm thôi. Tôi là một người không có giáo dục, quen dùng từ ngữ thô tục, xin mọi người bỏ qua cho. Nhưng tôi nghĩ tôi cũng không phải là hình mẫu cho thanh thiếu niên hay nhân vật gì cả, đó phải là người trong giới văn hóa mới đảm nhiệm được. Còn về từ 'làm'? Có nghĩa là thao túng sao? Từ này có rất nhiều nghĩa, tôi chỉ nói UEFA vừa vặn sắp xếp được lần bốc thăm này mà thôi. Tôi tin rằng mỗi lần bốc thăm của UEFA đều là ngẫu nhiên, đây là chuyện không thể nghi ngờ. Được rồi, tôi không nghĩ rằng tôi vì một câu buột miệng cảm thán mà phải chịu đựng sự lên án nào cả, bởi vì những lời lên án đó đều vô lý và không có căn cứ! Tôi nghĩ tôi nên sống trong một quốc gia tự do ngôn luận, tôi lầm bầm hai câu tùy tiện, không có vấn đề gì với bất kỳ ai, hơn nữa tôi cũng không có ác ý gì... Chỉ là như vậy thôi."

Địch Khắc thoái thác hết thảy trách nhiệm, đẩy sạch mọi liên quan, nhưng chuyện này cũng khiến anh cảnh giác hơn một chút. Từ nay về sau, khi muốn lầm bầm, phải dùng tiếng Trung để nói, tốt nhất vẫn là tiếng địa phương, để những tên chuyên gia ngôn ngữ hình thể khốn kiếp kia mà đoán – ngươi tìm một người miền Bắc đến cũng chưa chắc biết lão tử nói là tiếng địa phương miền Nam nước nào!

Khi nghĩ vậy, Địch Khắc cũng hiểu ra rằng mình đã có chút sơ suất. Phải biết rằng, đời sau không ít huấn luyện viên khi thảo luận chiến thuật với trợ lý HLV đều che miệng mà bàn bạc, chỉ sợ truyền thông lợi dụng ngôn ngữ hình thể để phân tích lời họ nói. Bản thân mình lại công khai nói bằng tiếng Tây Ban Nha mà không che giấu gì tại một lễ bốc thăm vạn người chú ý, thiệt thòi này thật không đáng, lần sau nên cẩn thận hơn.

Chuyện này rất nhanh đã lắng xuống. UEFA tuy tức giận với việc Địch Khắc không kiêng nể lời nói, nhưng vì Địch Khắc đã giải thích rằng mình chỉ là cảm thán chứ không phải chỉ trích, họ tự nhiên cũng sẽ không rùm beng đổ tiếng xấu lên đầu mình. Họ chỉ có thể giả vờ như không nghe thấy, không biết gì, và khi tiếp nhận phỏng vấn còn phải tỏ vẻ: "Chúng tôi hiểu Địch Khắc, anh ấy là một người thẳng thắn. Chúng tôi hiểu ý định ban đầu của anh ấy là gì, hy vọng truyền thông không hiểu lầm. Lễ bốc thăm của chúng tôi tuyệt đối công bằng, minh bạch và công khai, điểm này tất cả mọi người đều có thể chứng minh."

Chuyện này, cứ thế mà chìm xuống.

Chỉ có điều, vòng bảng giai đoạn hai lần này e rằng cũng là một chuyện rất phiền toái. Nếu không thể hiện tốt, việc đi tiếp cũng sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Về lịch thi đấu, trước Tết Dương lịch, Atletico Madrid phải đá hai trận vòng bảng Champions League. Họ đầu tiên làm khách trên sân Anfield của Liverpool, tiếp theo là đón tiếp Galatasaray trên sân nhà. Sau Tết Dương lịch, tháng 2 họ liên tiếp hai trận gặp Roma, sau đó là sân nhà gặp Liverpool và làm khách đến sân của Galatasaray. Lịch thi đấu này đối với Atletico Madrid mà nói coi như có lợi, chỉ có điều, nếu đến vòng cuối cùng họ vẫn chưa giành được quyền đi tiếp, việc làm khách trên sân nhà như địa ngục của Galatasaray sẽ là một cục diện cực kỳ khó khăn.

"Hy vọng có thể giành được quyền đi tiếp ngay từ những trận đấu đầu tiên, nếu không, làm khách trên sân của một đội bóng như Galatasaray, nhỡ đâu bị những cổ động viên cuồng nhiệt kia gây áp lực, thì cũng không thể lường trước được điều gì." Địch Khắc thầm nghĩ.

Mọi góc khuất của bản dịch này, từng câu chữ, đều được bảo hộ bởi truyen.free, không thể sao chép hay phổ biến trái phép.