Ferguson là một huấn luyện viên trưởng không ngừng nỗ lực để tiến bộ – điều này không thể nghi ngờ. Mặc dù ông là một huấn luyện viên điển hình của Anh, nhưng lại là một người dũng cảm cải cách, không bao giờ ngừng nghỉ. Ở Anh, ông chính là huấn luyện viên trưởng đầu tiên đưa bác sĩ chính quy vào câu l���c bộ, giúp Manchester United dẫn đầu các câu lạc bộ khác trong việc phục hồi cho cầu thủ. Dù Wenger đã thực hiện những cải cách quan trọng cho Arsenal, như không cho cầu thủ uống rượu khi thi đấu và sử dụng y sĩ chính quy, nhưng Ferguson đã làm tất cả những điều này sớm hơn Wenger tới 10 năm!

Sau khi Manchester United đi vào quỹ đạo, họ bắt đầu thống trị Ngoại Hạng Anh. Điều này không phải nhờ may mắn, mà là nhờ những thay đổi và tiến bộ rõ rệt trên nhiều phương diện, giúp Manchester United dẫn trước các câu lạc bộ khác ở Anh về mọi mặt. Ví dụ đối lập là Liverpool, có thể nói họ là câu lạc bộ truyền thống và bảo thủ nhất nước Anh. Redknapp, vì không tin tưởng những bác sĩ không chuyên của câu lạc bộ mà tự tìm bác sĩ chính quy để chữa trị chấn thương chân, đã bị Liverpool thanh lý. Đây là một ví dụ điển hình về sự cố chấp mạnh mẽ của truyền thống Liverpool. Chính vì sự bảo thủ và lỗi thời này mà Liverpool chưa từng vô địch Ngoại Hạng Anh kể từ khi giải đấu được thành lập. Những cầu thủ hàng đầu do chính họ đào tạo thường bị hủy hoại bởi chấn thương, như Redknapp, Fowler, Owen, và cả Gerrard – người bắt đầu thường xuyên dính chấn thương khi lớn tuổi hơn một chút.

Đáng lẽ, với những cầu thủ trẻ đẳng cấp hàng đầu đã được đào tạo, Liverpool có thể chào đón một thời kỳ hoàng kim mới. Tuy nhiên, một câu lạc bộ không chỉ cần huấn luyện viên trẻ giỏi mà còn cần nhiều hơn thế. Hơn nữa, ban lãnh đạo của họ chưa bao giờ thực sự sáng suốt, điều này trực tiếp dẫn đến sự sa sút không ngừng của Liverpool.

Việc chiêu mộ Veron mùa này cũng là một nỗ lực của Ferguson nhằm thay đổi phương pháp. Xét về kỹ thuật, Manchester United có thể ngang hàng với các đội ở Ngoại Hạng Anh, nhưng khi mở rộng ra toàn châu Âu, kỹ thuật của cầu thủ Manchester United không còn quá xuất sắc. Điều này có thể thấy rõ từ Keane, một "hổ báo" ở vị trí tổ chức trung tuyến. Kỹ thuật truyền thống của các cầu thủ Man Utd không thực sự nổi bật, điều này cũng liên quan đến không khí bóng đá Anh. Quan trọng nhất, những cầu thủ có khả năng kiểm soát nhịp độ và tổ chức lối chơi ở khu vực trung tuyến lại rất hiếm hoi tại Ngoại Hạng Anh. Những "thiên tài dị biệt" được cho là có kỹ thuật xuất sắc ở Anh thường nổi bật ở khả năng đột phá hơn là khả năng tổ chức, dù là Best thời kỳ đầu, Hoddle, Gascoigne thời kỳ giữa, hay sau này là Joe Cole – người được mệnh danh có kỹ thuật tốt nhất nước Anh, khả năng tổ chức của họ đều không được coi là đặc biệt xuất sắc.

Vì vậy, Ferguson muốn chiêu mộ Veron để tăng cường hàm lượng kỹ thuật và khả năng kiểm soát khu vực trung tuyến của đội bóng. Để làm điều này, ông không tiếc phá vỡ hàng tiền vệ vàng vốn đã nổi tiếng. Bởi lẽ, dù ba năm qua Manchester United đã giành được cú ăn ba ở giải quốc nội, nhưng tại Champions League, họ ngày càng cảm nhận được những hạn chế do kỹ thuật và khả năng kiểm soát không đủ. Năm giành cú ăn ba, họ đã nhiều lần rơi vào tình thế nguy hiểm. Năm thứ hai, khi bị Real Madrid loại, khu trung tuyến của họ hoàn toàn ở thế bất lợi. Mùa giải trước, họ cũng bị loại vì kém hơn về khả năng kiểm soát tổng thể. Nếu không thay đổi, Manchester United có lẽ vẫn có thể giữ vững ưu thế ở giải quốc nội, nhưng trên đấu trường châu Âu, họ sẽ ngày càng bị bỏ xa.

Ferguson là một huấn luyện viên trưởng có tầm nhìn xa. Ông không quan tâm đến sự tụt hậu tạm thời, mà quan tâm đến sự phát triển bền vững của đội bóng. Về lâu dài, điều này chắc chắn là rất có lợi cho Manchester United. Bắt đầu từ mùa giải này, Manchester United dần vượt ra khỏi khuôn khổ bóng đá kiểu Anh, trở nên có hàm lượng kỹ thuật cao hơn, chơi bóng trên mặt đất nhiều hơn, và sức cạnh tranh trên đấu trường châu Âu cũng mạnh hơn. Tuy nhiên, xét về ngắn hạn, hành động của Ferguson có vẻ như "tự phế võ công".

Veron không nghi ngờ gì là một tiền vệ trung tâm đẳng cấp hàng đầu. Trong hai năm ở Lazio, anh đã trở thành một trong những bậc thầy tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất thế giới, nổi tiếng ngang hàng với những Zidane hay Effenberg. Tuy nhiên, khác với hai người đó, Veron là một tiền vệ trung tâm cần có môi trường phù hợp mới có thể phát huy tốt nhất. Màn trình diễn đỉnh cao của anh ở Lazio bắt đầu sa sút khi đến Manchester United. Điều này không chỉ là vấn đề chiến thuật không phù hợp của Man Utd, bởi sau đó khi đến Chelsea, anh cũng thi đấu không tốt, mãi cho đến khi trở lại Ý mới dần lấy lại phong độ năm nào, và sau khi trở về Argentina, anh cũng luôn có màn trình diễn khá ổn định.

Đây không phải vấn đề về năng lực của anh ấy, mà là anh ấy đã đến một nơi sai lầm vào một thời điểm sai lầm. Điều mà Địch Khắc cần nắm bắt, ngoài vấn đề ở hàng phòng ngự của Manchester United, chính là điểm yếu của Veron. Đây là lợi thế từ trí nhớ kiếp sau của anh, và anh sẽ không bỏ qua lợi thế này.

Veron là một bậc thầy tiền vệ trung tâm, nhưng khả năng đột phá và di chuyển của anh không thực sự xuất sắc. Điểm mạnh nhất của anh nằm ở khả năng điều phối, chuyền bóng và những cú sút xa đầy uy lực. Tuy nhiên, chuyền bóng và điều phối đòi hỏi sự phối hợp của đồng đội. Cách làm của Địch Khắc là cắt đứt mối liên kết giữa Veron và các cầu thủ khác, khiến khu trung tuyến của Manchester United không thể liên kết được. Mặc dù nếu Veron bị loại khỏi hàng tiền vệ Man Utd, bốn tiền vệ còn lại vẫn có thể phối hợp tốt, nhưng Veron dù sao cũng là người chơi ở vị trí trung tâm nhất. Khi mối liên hệ giữa anh và những người khác bị cắt đứt, việc vận hành khu trung tuyến của Manchester United sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều so với bình thường.

Ngay từ đầu trận đấu, Atlético Madrid đã áp dụng chiến thuật này để tranh chấp khu trung tuyến với Manchester United. Baraja dâng cao, không ngừng theo sát Veron, khiến anh không thể dễ dàng phối hợp với đồng đội. Còn khi tấn công, Atlético Madrid triển khai lối chơi thông qua sự điều phối không ngừng của Valerón. Khả năng điều phối của Valerón có một đặc điểm: anh rất ít giữ bóng quá lâu dưới chân, mà thường xuyên thực hiện những đường chuyền không ngừng nghỉ để triển khai tấn công. Đây là mức độ ăn ý được bồi đắp qua hơn một năm thi đấu, anh biết đồng đội sẽ chạy chỗ như thế nào, và đồng đội cũng biết anh sẽ chuyền bóng trong tình huống nào.

Ferguson đương nhiên có nhãn quan rất tinh tường. Chỉ sau 5 phút trận đấu bắt đầu, ông đã trừng mắt nhìn về phía băng ghế huấn luyện của đội chủ nhà. Địch Khắc từ xa cảm nhận được ánh mắt của Ferguson, và anh ta cười đắc ý.

Thành thật mà nói, Ferguson thực sự không quá bận tâm đến thắng thua của trận đấu này. Với thực lực của Manchester United, việc vượt qua vòng bảng không phải là vấn đề lớn. Tuy nhiên, trong trận đấu này, Atlético Madrid ngay từ đầu đã ép sát Veron, sau đó cắt đứt liên lạc giữa anh và đồng đội. Hành động này rõ ràng khiến Veron trở nên cô lập hơn ở khu trung tuyến. Vốn dĩ Veron hòa nhập đội bóng không mấy thuận lợi, Ferguson muốn tận dụng những trận đấu ở Champions League để giúp anh hòa nhập tốt hơn. Địch Khắc vừa ra chiêu này, trực tiếp chẳng khác nào đang gây khó dễ cho Ferguson! Thắng thua một trận đấu không phải vấn đề lớn, nhưng nếu Veron chậm chạp không thể hòa nhập đội bóng, thì tổn thất sẽ không chỉ đơn thuần là 3 điểm – mà sẽ là 3950 vạn đô la! Con số này gần bằng tổng chi phí chuyển nhượng của cả mùa giải! Đây cũng là giá trị chuyển nhượng của Veron mà Manchester United đã bỏ ra trong mùa giải này.

Về vấn đề này, Địch Khắc khá là bực bội. "Quái lạ, vẫn có nhiều người trách ta tiêu tiền quá nhiều. Mẹ kiếp, hai năm qua ta mới dùng chưa tới 80 triệu phí chuyển nhượng, so với những nhà giàu thực sự thì chỉ là muối bỏ bể thôi à? Hơn nữa, lão tử tiêu tiền đều là chi vào những chỗ cần thiết, mấy năm gần đây, quản lý chuyển nhượng của câu lạc bộ nào có thể làm tốt hơn ta về mặt chuyển nhượng chứ?"

Sau khi Veron bị hàng tiền vệ của Atlético Madrid kiểm soát, lối chơi tấn công của Manchester United bắt đầu trở nên khá lộn xộn. Ngược lại, lối tấn công của Atlético Madrid lại trở nên vô cùng thuận lợi. Valerón không ngừng tạo cơ hội cho Atlético Madrid bằng những đường chuyền. Hai cánh Vicente và Camoranesi hoàn toàn áp đảo hai hậu vệ biên đối phương, sau đó tạo cơ hội cho Jardel ở khu trung tuyến. Dù Jardel chỉ có một mình chơi ở vị trí cao nhất, nhưng hai trung vệ của đối phương tuy có chiều cao tương đương hoặc không kém hơn anh ta, lại là Blanco sắp 36 tuổi và Johnson đã 32 tuổi lại còn liên tục dính chấn thương. Trong những pha đối đầu, Jardel hết sức "bắt nạt" hai trung vệ lớn tuổi hơn mình, cảm thấy vô cùng thoải mái.

Chứng kiến hai trung vệ của mình khổ sở không nói nên lời dưới những pha va chạm của Jardel, Ferguson lắc đầu, không còn cách nào. Vốn dĩ, Manchester United có khá nhiều trung vệ, và trên thực tế, phong độ của họ luôn rất mạnh mẽ, chủ yếu là Stam. Johnson là một trung vệ có khả năng phòng không xuất sắc, nhưng kể từ khi gia nhập Manchester United vào mùa giải 1996, trừ ba mùa giải đầu tiên anh có tỷ lệ ra sân tương đối cao, thì từ mùa giải 1999-2000 trở đi, anh liên tục dính chấn thương. Mùa giải này, anh cũng rất khó khăn mới bình phục và trở lại thi đấu. Hai mùa giải liên tiếp bị chấn thương không ngừng, ngay cả người sắt cũng phải gỉ sét, huống chi Blanco cũng đã lớn tuổi. Trong số các trung vệ dự bị khác, Brown và O'Shea thiếu kinh nghiệm, David May thực lực tầm thường, còn Silvestre thì đôi khi chơi tốt nhưng trên sân lại không thể tập trung chú ý. Khi có Stam, dù anh ấy phối hợp với trung vệ nào, hàng phòng ngự của Manchester United cũng không quá tệ, nhưng lần này Stam đã ra đi, và những điểm yếu của hàng phòng ngự Manchester United bắt đầu bộc lộ triệt để!

Trước đây ở giải quốc nội, Manchester United đã dùng hàng tấn công xuất sắc của mình để che giấu những điểm yếu ở hàng phòng ngự. Nhưng Ferguson không ngờ rằng, Địch Khắc lại có thể nhìn thấu sự yếu kém của hàng phòng ngự Manchester United dưới vỏ bọc hàng công mạnh mẽ, và quyết đoán lợi dụng sức mạnh của Jardel, không ngừng khoét sâu vào hàng phòng ngự này!

Nếu không phải đã nhìn rõ điểm này, Jardel sẽ không ngay từ đầu trận đấu đã dùng thể lực để đối kháng với hai trung vệ của Manchester United một cách "thiếu kỹ thuật" như vậy. Đơn giản là anh ta muốn khiến hai trung vệ của Man Utd tiêu hao quá nhiều ngay từ đầu, để trong thời gian tiếp theo sẽ tạo ra những đòn đánh lớn hơn vào hàng phòng ngự của Manchester United! Ferguson thậm chí có thể hình dung được, nếu Atlético Madrid có thể từng bước chiếm thế thượng phong ở khu trung tuyến sau khi hiệp hai bắt đầu, thì Địch Khắc sẽ tung Cruise vào sân, sử dụng cặp tiền đạo cắm để tiếp tục khoét sâu vào tuyến phòng ngự trung tâm của Manchester United! Địch Khắc chính là nắm chắc điểm này, mới dám dùng chiến thuật này để đối phó Manchester United!

"Tên nhóc hỗn xược này, quả nhiên không phải là kẻ dễ đối phó..." Ferguson thầm cảm thán trong lòng. Tuy nhiên, ông không biết rằng, ông không phải người đầu tiên thốt lên lời cảm thán như vậy, và cũng sẽ không phải người cuối cùng.

Ferguson biết rằng nếu cứ tiếp tục thi đấu như vậy, tình hình của Manchester United sẽ không mấy tốt đẹp. Tuy nhiên, ông không lập tức quyết định thay người, bởi ông biết một trận thua như thế sẽ không gây ảnh hưởng gì lớn, nhưng lại có thể giúp Manchester United bộc lộ ra đủ loại khuyết điểm của bản thân. Còn về món nợ này, đợi đến khi trở lại sân nhà, sẽ luôn có lúc thanh toán với Atlético Madrid!

"Hơn nữa, muốn thắng chúng ta bằng cách này cũng không hề dễ dàng... Hàng phòng ngự của chúng ta không dễ bị đánh sập như vậy đâu. Nếu chúng ta có thể ghi bàn trước, thì các ngươi sẽ càng gặp nguy hiểm!" Ferguson không ngừng nhai kẹo cao su trong miệng, vẻ mặt không đổi sắc nhìn tình hình trên sân.

"Đây quả là khí độ! Ferguson quả nhiên giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối." Địch Khắc lén lút liếc nhìn Ferguson, sau đó đưa sự chú ý trở lại sân cỏ. Trên sân, hai bên vẫn giằng co quyết liệt, khu trung tuyến dường như khó mà phân định thắng thua. Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.