“Quỷ binh? Đạo binh?”

Khi nghe đến danh xưng này, Lâm Động chìm vào suy tư.

Lúc này, hắn lại nghe Mã Tân Di tiếp tục giải thích: “Trần Ngọc Thành xuất chinh, thích cưỡi tuấn mã trắng như tuyết, toàn thân khoác hoàng bào. Khi hắn xuất hiện giữa vạn mã phi nước đại trong đại quân, phía sau thường có một đội thiết kỵ Hạnh Hoàng theo sau, đông thì hai trăm, ít thì một trăm.”

“Năm đó Thái Bình quân Bắc phạt, khi đại quân tập kết, bộ đội của Trần Ngọc Thành, với màu hạnh hoàng thống nhất, họ xuất hiện nổi bật giữa vô vàn sắc màu và các đội quân tạp nham khác trong quân trận. Có thể nói là phong độ và tiêu sái vô cùng, ai trông thấy cũng đều ca ngợi sự oai hùng, anh dũng của hắn.”

“Danh hiệu Anh vương cũng từ đó mà ra. Thậm chí Hồng Tú Toàn còn xưng hắn ‘Thủy tri anh hùng tự hữu chân dã!’ (Anh hùng khi nước dâng đều có phong thái riêng!) Thế nhưng, theo công báo triều đình đã nói, những thiết kỵ Hạnh Hoàng kia, dưới ánh mặt trời lại không hề có bóng.”

......

Theo lời Mã Tân Di kể lại, sắc mặt Lâm Động dần trở nên nghiêm trọng, cũng xem như đã hiểu tại sao Hạnh Hoàng Kỵ lại được gọi là Đạo binh, hay Quỷ binh.

Anh vương Trần Ngọc Thành có một môn bí pháp, nguồn gốc truyền thừa không rõ, có thể là một loại pháp thuật Mao Sơn hoang dã nào đó, đương nhiên, cũng có thể là của các phái khác... Thiết kỵ Hạnh Hoàng được tuyển chọn từ những hán tử cao lớn, khôi ngô cường tráng làm hạt giống, và trên người họ được khắc một loại bí văn Đạo giáo thần bí.

Nó hơi tương tự với thân pháp “Tê Phong” của Trương Vấn Tường, điểm khác biệt là sau khi khắc bí văn, binh sĩ sẽ có sức lực phi thường.

Kế đó, họ không sợ đau đớn, một phần cảm giác bị suy yếu, đao chém vào người, dù máu me be bét cũng không cảm thấy đau nhiều.

Khi thiết kỵ Hạnh Hoàng chiến đấu, họ thường hung hãn không sợ chết.

Chỉ là được lợi ắt phải mất mát. Đạt được loại lợi ích ‘đi đường tắt’ này, đương nhiên cũng phải trả một cái giá không nhỏ.

Ví như hương vị thức ăn sẽ trở nên nhạt nhẽo.

Dục vọng và tình cảm của họ cũng sẽ trở nên hư ảo, như có như không.

Mặt khác, cái giá lớn nhất của thiết kỵ Hạnh Hoàng là mỗi khi đêm khuya, họ đều có thể nghe thấy tiếng kêu khóc thê lương, bi thiết của những quỷ hồn còn lưu lại nhân gian, không chịu đi vào Hoàng Tuyền.

Sĩ tốt dưới trướng Trần Ngọc Thành, khoác quân bào và áo choàng màu hạnh hoàng, mục đích chính là để trấn tà khử sát.

Hạnh Hoàng Kỳ là một trong ngũ sắc lệnh kỳ của Đạo gia. Lệnh kỳ quỷ đầu màu hạnh hoàng đặt chính giữa, có thể triệu thỉnh ba ngàn ba vạn thiên binh của Ba Tần quân. Trong truyền thuyết, lá cờ này có thể triệu gọi thiên binh thiên tướng, khiến vạn quỷ phải lui tránh.

Chính vì thế, thiết kỵ Hạnh Hoàng còn được gọi là Đạo binh.

“Ta suy nghĩ rất lâu, cũng không nghĩ ra lý do Thạch Đạt Khai ngàn dặm xa xôi đến cứu viện, nhưng nếu nói, hắn là vì bí thuật luyện chế Hạnh Hoàng Kỵ của Anh vương Trần Ngọc Thành mà đến, thì lại hoàn toàn có lý.”

“Thiên vương sở dĩ là Thiên vương, là do quân đội dưới quyền, địa bàn chiếm lĩnh, danh vọng bản thân và năng lực cốt lõi không thể thay thế tạo thành. Cốt lõi của Dực vương là vũ lực tuyệt thế, còn cốt lõi của Anh vương chính là bí pháp nuôi quân này.”

“Trần Ngọc Thành một khi bị vây hãm ở Lư Châu, mất đi quân đội, thì ngoài danh tiếng Anh vương, thứ giá trị nhất chính là bộ bí thuật nuôi quân kia. Chỉ cần danh tiếng còn đó, tính mạng còn đó, bí thuật còn đó, cho dù hôm nay có đánh bại Trần Ngọc Thành, chiếm lĩnh Lư Châu phủ, sớm muộn hắn cũng có thể ngóc đầu trở lại.”

“Mặt khác, còn có một khả năng — đại quân Mân Nam của Thạch Đạt Khai căn bản không hề động binh, hắn chỉ dẫn theo một đội khinh kỵ, đột phá thẳng vào nội địa Lư Châu. Nếu không, chúng ta không thể nào không nhận được một chút tình báo về việc đại quân áp sát.”

“Hắn là Dực vương Thạch Đạt Khai, là võ thần được thiên hạ cùng tôn kính, trên đời này có nơi nào mà hắn không đến được?”

“Khinh kỵ tập kích đêm, chiêu hiểm binh, những chuyện như vậy, Thạch Đạt Khai đâu phải chưa từng làm. Mà điều này...”

“Nguyên Giác, ngươi có biết điều đó có ý nghĩa gì không?”

Mã Tân Di cố ý đưa ra chủ đề đó.

Lâm Động nghe đang nhập thần, cứ như nghe kể một câu chuyện, lúc này trong lòng giật mình: “Chẳng phải là đang đợi ta ở đây sao?”

Lâm Động cười cười nói: “Ý của đại ca hẳn là muốn ta dẫn binh đi chặn đánh hắn?”

“Cũng không phải! Không phải ngăn cản, mà chỉ cần kìm chân hắn lại là được. Tam đệ, đệ có biết, nếu có thể cùng lúc tiêu diệt cả Anh vương và Dực vương trong trận chiến này, đó sẽ là công lao to lớn đến mức nào không? Thậm chí có khả năng được phong Tổng binh.”

Tổng binh, trong sáu doanh là quan võ có phẩm hàm gần với Đô đốc.

Chính nhị phẩm.

Hai cái đầu vương, đổi lấy mũ miện san hô đỏ, áo choàng thêu chín mãng năm móng, bổ phục hình sư tử, hưởng Long khí 81 khắc của triều đình.

Nói đến chức quan của triều đình, Mã Tân Di lúc này có vẻ hơi cuồng nhiệt.

Lâm Động không vội vã những điều này, hắn chỉ muốn làm những việc mình muốn, mà để làm được điều đó, hắn phải từng bước leo lên, đoạt lấy chức quan lớn, tước vị cao, mới có thể tiến thêm một bước trong các đại chiến sau này, mới có thể bảo vệ được Thiên Kinh thành.

“Tổng binh ư? Đó đúng là một chức quan cực lớn.”

Lâm Động cười ha hả nói một câu, dường như cũng đang mơ ước.

Long khí 81 khắc, đủ để nâng thuộc tính màu lục lên trình độ thuộc tính màu lam, thậm chí còn dư thừa.

“Lâm huynh đệ, lão ca mạo muội, xin được gọi đệ một tiếng như vậy. Trên đời này chỉ có tông sư Vô Thượng Cực Cảnh mới có thể đối phó với tông sư Vô Thượng Cực Cảnh. Nếu không có đệ, Dực vương Thạch Đạt Khai cưỡng ép đột phá chiến trường, mang Trần Ngọc Thành đi mất, chúng ta có cách nào chống lại đối phương sao?”

“Nhưng giờ thì khác, đệ đã có thực lực của tông sư Vô Thượng Cực Cảnh.”

“Như vậy, chúng ta liền có cách để giữ cả Dực vương và Anh vương lại. Kẻ ngạo mạn ắt chết vì sự ngạo mạn, võ công mà hắn vẫn luôn tự hào chính là sơ hở lớn nhất của hắn.”

Trần Đắc Thắng ôm quyền, không kìm được mà nói liền một tràng.

Lâm Động khẽ cau mày, không nói gì, mà trầm tư một lát, rồi mới cười nói: “Cho dù đội quân viện trợ kia do Thạch Đạt Khai dẫn đầu, hai vị đại ca, chẳng lẽ không nghĩ đến một khả năng, đó là — ta cũng không phải là đối thủ của Thạch Đạt Khai sao? Đó là điều thứ nhất.”

“Thứ hai, có sách lược nào có thể đảm bảo rằng hắn nhất định sẽ giao chiến với ta? Lư Châu phủ nhiều sông núi, dù Tương quân có binh lực khổng lồ cũng không thể lấp kín mọi lối ra.”

“Nhất là Thạch Đạt Khai chỉ với một trăm kỵ binh, lại là phi vũ kỵ xuất quỷ nhập thần, nói không chừng hắn sẽ thẳng thừng tránh né chúng ta, vùn vụt xông vào cứu Trần Ngọc Thành, thần không biết quỷ không hay mà chạy thoát thì sao?”

Lâm Động chậm rãi bày tỏ những lo lắng của mình.

“Đánh vào điểm mà đối phương phải cứu, chẳng phải chính xác sao?”

Lúc này Mã Tân Di ánh mắt sáng rực nói.

Hắn hiểu rằng người tam đệ này của mình, kỳ thực đã bị thuyết phục rồi.

Đêm tối.

Ánh mắt Lâm Động chập chờn, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại sách lược mà Mã Tân Di và Trần Đắc Thắng đã vạch ra, dường như có thể thực hiện? ......

Thời gian quay trở lại buổi sáng.

Mã Tân Di nhận được thư bồ câu của Viên Tam Giáp, một tin tức đến từ Đình Tự doanh của Bảo Siêu.

Trong thư nói, Anh vương Trần Ngọc Thành không rõ vì nguyên nhân gì, vậy mà lại vào thời điểm này, hắn lại lựa chọn phá vây.

Lư Châu phủ bốn phía đều có sông hồ bao quanh.

Hướng hắn chọn để phá vây, đúng lúc là bên Thư Thành, Dương Tràng này.

Rốt cuộc là căm ghét sự phản bội của Mã Tân Di?

Hay là vì có quân Phi Vũ của Dực vương đến chi viện?

Đều có khả năng, nhưng bất kể là cớ gì, đối với phe Lâm Hoài quân mà nói, đây đúng là một chiếc bánh lớn từ trên trời rơi xuống.

Chỉ là chiếc bánh rán này hơi lớn, có chút cứng, không phải ai cũng có thể cắn nổi.

Lão Mã ban đầu còn đang chuẩn bị tiến về Lư Châu, dự định tham gia vây quét để chia phần canh, không ngờ vừa lên bàn, đột nhiên phát hiện mình lại trở thành người chia bánh gato.

Quân lệnh bên Lư Châu yêu cầu — Mã Tân Di mọi hành động đều phải phối hợp với Đình Tự doanh của Bảo Siêu, Bảo đại tướng quân.

Tin tức Viên Tam Giáp truyền đến, trái lại là bảo hắn đề phòng Đình Tự doanh, mọi việc lấy Lâm Hoài quân làm trọng, chỉ cần không để Trần Ngọc Thành chạy thoát, trên chiến trường dù có chuyện lớn đến mấy, Viên Tam Giáp đều có thể dàn xếp ổn thỏa.

......

Cũng trong đêm hôm ấy.

Ngọn lửa châm sáng màn đêm.

Dực vương Thạch Đạt Khai mượn chút ánh sáng, mở một phong thư.

“Đệ biết, Thiên huynh nhận khổ cực, thân chinh hùng binh, vượt sông bắc tiến đến cứu viện Lư Châu phủ của đệ, thật khiến đệ mừng rỡ khôn xiết, đúng như mưa lành sau cơn hạn hán dài, con thơ được bú sữa... Khiến đệ cùng toàn bộ sĩ tốt trong phủ cảm kích đại ân tái tạo của Thiên huynh.”

“Nếu còn thương ta, xin chớ trì hoãn!”

Thạch Đạt Khai nhìn phong thư cầu viện của Anh vương này, lặng thinh không nói nên lời hồi lâu.

Một người kiêu ngạo đến thế, xem ra đã bị Đình Tự doanh của Bảo Siêu, đám cuồng ma khát máu kia, đẩy vào đường cùng.

Nhất là cuối thư, còn có một câu:

“Giờ đây đệ sẽ dọn đường mà đợi, để nghênh đón Thiên huynh, để kết nối với người từ phương xa.”

Năm đó, Anh vương với ba lần quét sạch Tương Tây, chín lần cướp phá Giang Nam, phá vỡ ba châu phủ, chiếm hơn một trăm năm mươi châu huyện, bắt sống bốn vị khâm sai, ngay cả mình cũng không thể không cảm thán “Từ thời cận đại đến nay, hiếm có ai sánh kịp”, vậy mà nay lại sa sút đến mức độ này.

Chiến mã uống nước bên bờ suối.

Khắp nơi tĩnh mịch.

“Ai...”

Thạch Đạt Khai không kìm được mà yếu ớt thở dài, “E rằng, sách lược ban đầu đã thật sự sai lầm.”

Hai năm trước, sau khi Thiên Kinh bị đánh hạ, mâu thuẫn giữa Đông vương Dương Tú Thanh và Đại Thiên vương Hồng Tú Toàn ngày càng trở nên gay gắt.

Cộng thêm mối đe dọa từ Giang Nam đại doanh của lão thất phu Hướng Vinh, lấy việc chuyển hướng mâu thuẫn nội bộ làm trọng tâm, các chiến dịch Bắc phạt và Tây chinh của Thái Bình quân cũng theo đó mà bắt đầu rầm rộ.

Thế nhưng, theo Thiên quan Lâm Phượng Tường, Lâm đại tướng quân, gục ngã tại Thương Châu.

Bắc phạt ít nhất đã thất bại hơn một nửa. Mà chiến dịch Tây chinh, dưới sự dẫn dắt của Thạch Đạt Khai, ngược lại lại lập công hiển hách.

Tăng Quốc Phiên bị đánh cho phải nhảy sông tự vẫn.

An Khánh phủ, Giang Tây phủ, đất Sở, đất Tương, cuối cùng lại thất bại khi tiến quân vào Tứ Xuyên, kinh lược Mân Nam. Mọi thế lực khắp thiên hạ, đều bị Thạch Đạt Khai đánh cho tan tác.

Đánh đâu thắng đó, hiếm có đối thủ!

Có thể nói là thế như chẻ tre, không hề quá đáng.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ — công thành dễ dàng, giữ thành khó. Đơn độc thâm nhập, thiếu hậu viện.

Một đôi thiết quyền của Thạch Đạt Khai có thể chấn động thiên hạ, nhưng muốn nuốt trọn tất cả những địa bàn đã đánh xuống, thì lại không thể.

Ở giữa, đã có Niệp quân, lại có các tổ chức như Thiên Lý giáo, Thiên Địa hội, Bạch Liên giáo, Bào Ca hội, các phe phản loạn cũng chẳng có ai dễ sống chung.

Toàn bộ Thần Châu chiến loạn như một mớ bòng bong.

Uy phong của Thái Bình quân là do Thạch Đạt Khai đánh mà ra, nhưng vấn đề là — lợi ích thu được thì lác đác chẳng đáng là bao, không tìm thấy nhân tài để kinh lược, không hạ được Tử Cấm thành, càng không có đại nghĩa danh phận.

Long khí chia lìa!

Cuối cùng, Thạch Đạt Khai chỉ có thể duy trì ổn định Giang Tây phủ cùng một phần khu vực Mân Nam.

Lần này, hắn để đại quân ở lại đó trấn thủ, chỉ dẫn một đội khinh kỵ thẳng tiến.

Dù là võ thần, nhưng muốn dẫn một trăm kỵ binh kéo Anh vương Trần Ngọc Thành từ chiến trường vạn người trở về, cũng chẳng khác nào mù lòa qua sông — không biết đâu là bờ.

“Ai, lúc trước, nếu là ta đến chủ đạo Bắc phạt, có lẽ sẽ không tạo thành cục diện tiến thoái lưỡng nan như bây giờ.”

Thạch Đạt Khai không kìm được mà yếu ớt thở dài.

Ánh mắt hắn chăm chú nhìn vầng trăng treo lơ lửng trên một góc chân trời, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền từ Truyen.free.