Chuyện kỳ lạ đầu tiên xảy ra tại phủ đệ Dương Hạo là vào thượng tuần tháng Năm.

Tháng đó, Cấp sự trung Bộ Hộ Cù Thức Tỷ dâng sớ luận "Sáu điều bất bình", trong đó điều thứ tư chính là — Cấp sự trung thỉnh cầu xử tử Liêu Đông tuần phủ Dương Hạo, cùng đại tướng Vương Hóa Trinh, kẻ đã phản bội đảng Đông Lâm mà đầu nhập ngụy đảng.

Sùng Trinh, vị hoàng đế mới đăng cơ chưa bao lâu, chỉ đáp rằng "Biên giới nguy nan, ắt có định luật riêng," cũng không đưa ra thái độ rõ ràng.

Lúc này Sùng Trinh vẫn chưa phải vị vua tàn bạo về sau, chỉ là trong lòng đã âm thầm ghi lại một bút nặng nề về hai người họ.

Vào tháng Năm, tiết trời Kinh Thành đã bắt đầu oi bức.

Dương Lý thị, người vợ thứ hai của Dương Hạo, đang an nhàn ngồi trong sương phòng nhìn ra đình viện U Trúc, thưởng thức trái cây trên chiếc mâm gỗ.

Nàng không chỉ là thê tử của Dương Hạo mà còn là ngoại tôn nữ của Tấn thương Cận Lương Ngọc.

Cận Lương Ngọc là một trong bát đại Tấn thương, và không ít người trong đảng Đông Lâm tại triều đình đều có quan hệ mật thiết với các Tấn thương.

Mặt khác, các Tấn thương cũng là một trong những kẻ tiếp tay lớn nhất cho kỳ nhân nhập quan, hàng năm vận chuyển ra ngoài quan ải một lượng lớn lương thực, binh khí và súng đạn.

Cũng chính vì thế, dù cho Dương Hạo đã bị giam vào ngục, Dương Lý thị vẫn không hề suy suyển cuộc sống cẩm y ngọc thực của mình.

Nha hoàn bưng lên một quả đu đủ chín mọng, đã được bổ đôi rồi cắt thành ba miếng.

Quả có vị ngọt đậm đà, vỏ mỏng thịt dày, tỏa ra hương thơm ngào ngạt. Nàng đang tinh tế thưởng thức đu đủ thì lúc này, một con mèo đen không nhanh không chậm đi vào từ đình viện.

Đó là một con mèo lớn lông đen tuyền.

Nó đi đến trước mâm trái cây, ngồi xếp bằng xuống, đôi con ngươi xanh biếc âm u nhìn chằm chằm Dương Lý thị.

"Ân, trông có vẻ không tồi chút nào, quả dưa thật lớn."

Dương Lý thị đột ngột nuốt miếng dưa đang ngậm trong miệng, trừng mắt nhìn con mèo đen một cách khó tin.

Nàng ngắm nhìn bốn phía, không thấy bóng dáng ai khác, có thể xác định đây không phải trò đùa ác của một tên nô bộc thấp kém nào đó.

"Không sai, chính là ta đang nói chuyện..."

"A!"

Lần này, Dương Lý thị kinh hoảng kêu lên.

"Ha ha."

Miêu yêu khẽ cười một tiếng, há cái miệng rộng màu đỏ, đầu lưỡi khẽ động, nuốt trọn miếng đu đủ.

Nó vẫy đuôi không ngừng, chỉ trong chốc lát đã ăn sạch miếng dưa.

"Cảm tạ khoản đãi."

Nói đoạn, nó vẫy đuôi, bỗng nhiên nhảy vọt lên nóc nhà, bi���n mất trước mặt Dương Lý thị.

Tuy nhiên, chuyện này không hề kết thúc như vậy, miêu yêu thỉnh thoảng lại trở về, những yêu cầu của nó càng ngày càng khoa trương... Dương Lý thị không chịu nổi nỗi nhục này, bắt đầu vận dụng các mối quan hệ trong Kinh Thành, khắp nơi mời người giúp đỡ.

......

"Vậy ra, thứ khiến gia đình Dương Hạo không yên chính là một con miêu yêu?"

Lâm Động không kìm được hỏi.

Lúc này xe ngựa đã dừng lại tại một con ngõ nhỏ ít dấu chân người trong Kinh Thành.

Phủ đệ tường cao viện sâu, tường trắng ngói đen, hai cánh cửa son lớn khảm nạm những chiếc đinh đồng lớn nhỏ.

Trước cửa là hai tòa sư tử đá giẫm tú cầu, xung quanh có ba cây cổ thụ, toát lên vẻ uy nghi đường bệ.

Cần biết rằng, chủ nhân của tòa nhà này lúc này e rằng vẫn đang bị giam giữ trong thiên lao.

Thế nhưng phủ Dương vẫn giữ nguyên khí phái của bậc công hầu.

Đối với Dương Hạo, Lâm Động cũng có chút hiểu biết.

Khi biết thời không thứ hai này đang ở thời Minh mạt, Lâm Động đã có ý thức thu thập đủ loại hồ sơ liên quan đến các nhân vật cuối Minh.

Còn Dương Hạo, trong các mật quyển của triều Thanh có phong tồn rất nhiều thông tin về ông ta.

Nói ông ta là gian tặc thì thật sự chưa đến mức, nhưng nếu phải hình dung thì ông ta chính là hạng người vô năng.

Đương nhiên, cũng có người nói, nếu muốn đánh giá "Ba Đồ Lỗ" số một của triều Thanh.

Viên Sùng Hoán, Chu Do Kiểm, Dương Hạo cũng có thể nằm trong danh sách ứng cử viên.

Đếm kỹ toàn bộ lịch sử Đại Minh, người đàn ông có thể liên tiếp chỉ huy hai trận đại hội chiến cấp mười vạn quân, đồng thời đều thua trận, người trước đó là Lý Cảnh Long dưới triều Kiến Văn.

Người thứ hai chính là Dương Hạo, người đã từng viện trợ triều đình chống Nhật, viết thư chiêu hàng cho Konishi Yukinaga, nhưng rồi lại đại bại mà về.

Đây vẫn chỉ là lần đại bại đầu tiên của ông ta, trận đại bại thời Vạn Lịch.

Bởi vì sự thao túng của các Tấn thương, mười hai năm sau, ông ta lại được phục chức Tuần phủ, đồng thời còn chủ trì một chiến dịch lớn hơn, gần như là trận chiến sinh tử quyết định vận mệnh Đại Minh, trận chiến Tát Nhĩ Hử.

Trận chiến này đại bại đã tiêu hao sợi quốc lực cuối cùng của Đại Minh.

Sau khi Sùng Trinh lên ngôi, ông đối mặt với một cục diện nát bét không thể nát hơn, nhưng trong "Sáu điều bất bình" của Cấp sự trung Bộ Hộ dâng lên năm nay, tấu sớ xử trí Dương Hạo vẫn không được thông qua.

Từ Vạn Lịch cho đến Sùng Trinh, dù có bị giam trong lao ngục, lão nhân này cũng phải ngoài bảy mươi, tám mươi tuổi rồi.

Mà phu nhân thứ hai của Dương Hạo, chẳng phải là một bà lão năm sáu mươi tuổi sao?

"Khẩu vị của miêu yêu này thật sự là đủ nặng."

Lâm Động thầm nghĩ trong lòng, không khỏi dâng lên ý nghĩ suồng sã khinh nhờn.

Văn sĩ dẫn Lâm Động cùng mấy người khác vào từ một cửa hông, mấy tên gia đinh béo tốt vội vàng khom lưng hành lễ với đoàn người Lâm Động, tỏ rõ vẻ cung kính tột cùng.

"Mấy tên bán nước hại dân này, thật đúng là đủ giàu có."

Đối mặt với kiến trúc chạm trổ tinh xảo, tráng lệ, cùng các tỳ nữ bưng bạch chồn ba đuôi, Ngân Linh Nhi không kìm được nhỏ giọng lầm bầm.

Quỷ Thủ Lý quan sát bốn phía, ánh mắt rơi vào một vài hoa văn mây trên cột trụ chính sảnh, khẽ nói: "Đây chính là phù lục thuật của Xích Long đảo, không chỉ có thể tụ khí thuận dòng, giúp đông ấm hè mát, mà còn có thể tụ tập tài vận bốn phương, nuôi dưỡng thể phách con người..."

Mã Chân Nhất thì chỉ dò xét một chút rồi lập tức im lặng, chỉ đi theo bên cạnh Lâm Động, trầm mặc như pho tượng.

Trên mặt bàn chạm khắc hoa văn vàng, trên ghế trải đệm bông đỏ.

Một bên lư hương, từng sợi khói nhẹ lượn lờ bay lên.

"Kính mời chư vị đại sư, xin hãy chờ một lát tại đây, chủ nhân nhà chúng tôi sẽ đến ngay."

Văn sĩ cung kính nói.

Lâm Động cùng những người khác tùy ý tìm chỗ ngồi xuống.

"Các ngươi làm sao biết ta sẽ vào từ Sùng Văn môn?"

Lâm Động tiện tay cầm chén trà bên cạnh mà đùa nghịch, nói.

"Tiểu nhân không biết, đó chỉ là mệnh lệnh của phu nhân."

Văn sĩ quạt quạt, cười ha hả.

"Đi đi, ngươi cứ bận việc của mình."

Xung quanh có nha hoàn đến thêm trà rót nước, dung mạo đều khá ưa nhìn.

Bất quá, có Từ Thiên Hùng ở bên, những phàm hoa tục thảo này cũng rất khó lọt vào mắt Lâm Động.

Chỉ chốc lát sau, văn sĩ lại đến nói rằng sự việc liên quan đến danh tiếng của phu nhân, muốn mời Lâm Động nói chuyện riêng.

Lâm Động cũng không rõ rốt cuộc Dương Lý thị đang toan tính điều gì.

Đã quan hệ đến danh tiếng, lại còn mời hắn, một nam nhân bên ngoài, gặp mặt riêng, liệu có thích hợp chăng?

Bất quá, vừa nghĩ đến Sát Sinh Quan Âm được nhắc đến trong thư của Huyền Nguyên tướng Triệu Suất Giáo, Lâm Động liền đáp ứng lời thỉnh cầu của đối phương, đi theo văn sĩ đến một gian mật thất trong nội viện.

Còn về việc đây có phải hang cọp hay có mai phục hay không?

Mã Chân Nhất đang ở bên ngoài, huống hồ Lâm Động hắn sao có thể là kẻ yếu được?

Ở cảnh giới Động Huyền, đối phó với những kẻ dưới hai lần lôi kiếp, hắn gần như có thể áp chế hoàn toàn; còn nếu là trên hai lần lôi kiếp, cũng có thể đấu qua vài chiêu.

......

Trong khi Lâm Động bước vào mật thất.

Quỷ Thủ Lý đang đợi trong phòng khách lại có chút không yên, chỉ vì hắn thấy Mã Chân Nhất, Mã Điên Tiên, chậm rãi đứng dậy, đi ra đình viện bên ngoài, ngóng trông về phía bắc.

Lúc này trời quang mây tạnh, ánh mặt trời chói chang.

Mặt trời gay gắt treo cao trên trời, Mã Chân Nhất khoác trên mình bộ áo bào xám, toàn thân phần lớn chìm trong áo choàng, nhẹ nhàng vuốt mũi.

"Gió, gió sát khí, đang thổi tới."

Mã Chân Nhất khẽ nói.

Quỷ Thủ Lý vừa đi qua, đúng lúc nghe thấy tiếng thì thầm của vị tiền bối Toàn Chân này.

"Tử Cấm thành yêu nghiệt thật là phong phú a."

Sắc mặt Mã Chân Nhất lộ vẻ ngưng trọng.

Quỷ Thủ Lý theo ánh mắt của Mã Chân Nhất, nhìn về phía hư không kia.

Hắn lấy ra bình sứ, dùng dược thủy thấm ướt ngón tay, nhẹ nhàng thoa lên mắt, khi nhìn lại thì thấy một đạo lang yên phóng thẳng lên trời.

Sát khí bàng bạc, như một trụ cột xuyên thẳng mây xanh.

Trong khoảnh khắc, toàn bộ Kinh Thành đều sôi trào.

Cẩm Y Vệ, Đại Nội Đông Xưởng, khu ma đạo nhân, bổ khoái Phủ Thuận Thiên, nhao nhao hành động.

Cách Kinh Thành hơn trăm dặm có một trấn nhỏ.

Diện tích trấn nhỏ không lớn, nhưng là nơi xung yếu, trở thành điểm dừng chân hàng đầu cho thương khách nam bắc qua lại.

Trà lâu tửu quán, khách sạn tiêu cục san sát nối tiếp.

Nhưng mà...

Trấn nhỏ từng phồn hoa, giờ phút này không còn chút sinh khí nào.

Mùi máu tanh nồng nặc tràn ngập khắp đầu đường cuối ngõ, đáng sợ nhất là người chết, khắp nơi đều là người chết.

Kẻ cụt tay, người thiếu chân, cờ hiệu khách sạn cắm ngược, đâm xuyên lồng ngực vợ chồng chủ quán.

Những lá cờ bị gãy, cắm thành một hàng, đóng đinh người ta tại ngưỡng cửa.

Cờ hiệu vẽ ấm trà, vương vãi những giọt máu.

Những hiệp khách đeo đao mang kiếm, ngổn ngang la liệt khắp các con đường.

Dòng máu đỏ sẫm róc rách chảy qua những phiến đá.

Mặt trời độc ác treo cao trên trời, phơi khô những cây liễu già bên đường, khiến chúng thoi thóp.

Thỉnh thoảng, một luồng yêu phong thổi tới, cuốn theo mùi máu tanh nồng nặc, đồng thời nâng cát bụi lên như một màn sương vàng ảm đạm.

Trong màn sương vàng, xen lẫn từng tia từng tia huyết hồng.

Lờ mờ lại hiện ra bóng dáng một hán tử.

Thân hình hắn cao gầy, xương cốt cân xứng, hai tay thon dài hữu lực, đôi mắt tinh hồng. Trên mặt hắn phủ một chiếc mặt nạ gỗ dữ tợn, nanh vuốt lòi ra từ miệng.

Người này hai tay trống không, chân không chạm đất, toàn thân y phục đỏ thẫm như lá phong.

Từng giọt máu tí tách trượt xuống mu bàn tay hắn.

Thẩm Luyện nhẹ nhàng xoa mu bàn tay, rồi buông thõng, nhìn về phía tòa thành lớn ở phía bắc, trầm giọng nói: "Tù Mộc ma, màn biểu diễn của ngươi có thể bắt đầu rồi."

Tác phẩm được chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của truyen.free.