Thành công chiếm lấy thành trì Xa Sư, trung tâm Bắc Cảnh, tiêu diệt Cổ Thần Xa Bỉ Thi và Bất Diệt Cương Thi Bạch Diễm Long, ngươi đã đạt được ba mươi phần trăm cống hiến nhiệm vụ "Công Tại Thiên Thu". Xin hãy tiếp tục cố gắng, nâng cao cống hiến để thu hoạch thêm nhiều lợi ích trong sự kiện lần này.

Ôi chao. Lâm Động lau khô vết máu nơi khóe miệng, vịn vào bùn đất đứng dậy.

Trên nền đất cát, từng hàng chữ viết rõ ràng hiện lên. Tiến độ nhiệm vụ do Vũ khố ban bố đã hoàn thành thêm một phần ba, xem ra mình chiến đấu khổ cực đến vậy cũng không uổng công.

Hắn rút tay ra, năm ngón tay sâu hoắm lún vào lớp cát vàng thấm đẫm máu. Bạch Diễm Long vừa chết, mặt đất thành trì không ngừng nứt nẻ, các kiến trúc đổ sụp xuống dưới, từng mảng lớn máu tươi trơn nhẵn trào ra từ các phiến đá.

Rất nhiều quan tướng cương thi, dưới một loại nguyền rủa nào đó, bỗng chốc hóa thành một vũng máu.

Những điều này hẳn là có liên quan đến cái chết của Bạch Diễm Long. Tả Tông Đường đã châm lửa "Cách Lâm Khoái Pháo", quả nhiên không hổ là một trong những loại vũ khí mạnh nhất đương thời, khi áp sát vận chuyển đã khiến Bạch Diễm Long nổ tung đến thịt nát xương tan.

Lâm Động thì bị dư uy hỏa lực đánh bay, lật nhào vào trong đất cát.

Hắn chầm chậm rút mình ra khỏi đống đổ nát, sau khi ý thức tỉnh táo trở lại, toàn bộ chiến cuộc đã đi đến hồi kết.

Ác chiến suốt một đêm, sắc trời đã dần chuyển sang màu bạc trắng. Trong thành trì gần như mục nát này, quân đội của Tả Tông Đường đã giải cứu được khoảng hơn bốn nghìn bách tính.

Đương nhiên, những người trong quân đoàn cương thi của Bạch Diễm Long lại được gọi là Huyết Nô, là những tồn tại bị nuôi nhốt như gia súc.

Còn lại những cương thi binh sĩ hay quan tướng từng bị đánh dấu "huyết ấn", một bộ phận đã tự bạo.

Mà bộ phận khác thì chỉ có thể xử quyết.

Người có thể hóa thành cương thi, nhưng cương thi lại không có cách nào biến trở lại thành người.

Nếu thả đi những kẻ này, trái lại sẽ khiến khu vực đã bình định trở nên đại loạn.

Cái chết là kết cục không thể tránh khỏi của chiến tranh!

Những lá cờ bị bẻ gãy, những lưỡi đao vương vãi, nửa bánh xe bị vùi trong cát vàng, cùng với thi hài đầy đất và những kiến trúc đổ nát đến giật mình.

Mặc dù đây là một trận tiến công chớp nhoáng, nhưng chiến lực cấp cao cũng đều do Lâm Động đảm nhiệm. Thế nhưng, sau trận chiến, quân đội của Tả Tông Đường vẫn chịu tổn thất không nhỏ, trước sau đã có hơn hai nghìn người bị thương tật.

Gió mang theo mùi máu tanh từ khắp nơi những thi thể đưa vào mũi Lâm Động, khiến hắn mơ hồ nhớ lại khoảnh khắc mình mới giáng lâm.

Khi ấy, cũng là một chiến trường kéo dài vô tận, với vô số thây nằm la liệt khắp các gò núi.

Sự thảm khốc đến mức khó lòng kể xiết, đó chính là chiến tranh.

Những ngày sau đó, Lâm Động cơ bản chỉ "đánh một chút xì dầu", ở mức độ "vẩy nước" (ý chỉ ít tham gia trực tiếp). Tổng cộng chưa đầy hai tuần, họ đã thu phục được sáu thành ở Bắc Cảnh Tây Vực.

Không đúng, phải là năm thành mới phải. Thành Y Lợi vẫn còn trong tay Bạch Sa Hoàng của La Sát quốc. Độ khó để đoạt lấy thành trì này hoàn toàn không thua kém việc phải đánh một trận chiến tranh toàn diện ở Tây Vực lần nữa.

Không chỉ vì lý do từ La Sát quốc, mà còn bởi dưới trướng Bạch Sa Hoàng cũng có binh hùng tướng mạnh.

Mặc dù quân đội trú đóng ở Y Lợi, trên thực tế Bạch Sa Hoàng còn có một danh xưng là — Trung Á Tổng đốc.

Y Lợi chỉ là một cái đinh mà hắn cắm vào Tây Vực. Ngoài Y Lợi, hơn nửa Kokand hãn quốc, Badakhshan hãn quốc, và thậm chí cả Aiwuhan (Afghanistan) đều nằm trong phạm vi cai trị của hắn.

Mà những nơi này, một trăm năm trước, về cơ bản đều là các quốc gia phụ thuộc và là rào chắn của Thanh đình.

Dưới sự tập kích chớp nhoáng của các đại tướng Kim Thuận, Từ Tùng Sơn, Trương Ánh Nhật, cùng với quân đội cận hiện đại hóa của Tả Tông Đường không ngừng oanh kích bằng hỏa lực, các thành Cát Xương, Phúc Bích, Mã Nạp Tư ở phía bắc đều thuộc về dạng "nghe hơi đã bỏ chạy".

Ngoại trừ thành Xa Sư, các thành thị còn lại đều đã giải cứu được một lượng lớn nạn dân. Kim Thuận, vị trưởng quan trị an này, đã bắt đầu sắp xếp và an trí nạn dân một cách thích đáng, cấp phát vật tư.

Vừa đánh vừa trị, chứ không phải sau khi đánh xong lại để lại cảnh hoang tàn khắp nơi. Một quân đội như vậy, việc giành được thắng lợi cuối cùng là điều đương nhiên.

Gió nhẹ lượn lờ thổi vào đại sảnh trung tâm.

"Đây là sông Mã Nạp Tư, một dòng sông dài khoảng bốn nghìn dặm ở Bắc Cảnh. Thượng nguồn có nhiều hạp cốc, hạ nguồn thì bằng phẳng, tưới tiêu các ốc đảo, là dòng sông sinh mệnh của Bắc Cảnh. Thế nhưng bây giờ nó lại đóng băng!"

Kim Thuận, vị trưởng quan kiêm nhiệm cả hậu cần lẫn quản lý hậu chiến, dùng ngón tay chỉ vào bản đồ, giọng hơi lo lắng nói.

"Ta nghi ngờ có yêu ma tác quái."

Ngừng một lát, Kim Thuận đưa ra kết luận. Phì!

Tả Tông Đường châm tẩu thuốc lá của mình, không nhanh không chậm rít một hơi, rồi quay đầu hỏi Lâm Động: "Nguyên Giác, ngươi thấy sao?"

"Ta ư?"

Lâm Động cau mày. Hắn thực ra không thích bận tâm đến những quân vụ này, chỉ cần nói cho hắn biết địch nhân ở đâu, rồi tùy ý chém giết là được.

Thế nhưng, đã Tả Tông Đường hỏi đến, Lâm Động vẫn phải nói vài lời.

"Bây giờ đã gần tháng năm rồi, mặt sông đóng băng chắc chắn không phải hiện tượng tự nhiên. Kim đại nhân nói có yêu nhân làm phép cũng là có khả năng. Theo ta thấy, cứ tìm ra hắn, rồi đánh chết hắn là xong."

Nói xong, Lâm Động nhún vai, vén tay áo đẩy cửa sổ ra. Hắn không thích mùi thuốc lá, quá nồng.

"Vạn nhất không tìm thấy tên yêu nhân đó thì sao?"

Tả Tông Đường hạ thấp tẩu thuốc, bước đến bên cửa sổ, phun ra hơi khói.

Kim Thuận đi đi lại lại trong đại sảnh. Một lát sau, Kim Thuận nói: "Ta lại có một chủ ý. Trước đây chúng ta đã hợp nhất không ít thế lực và bộ lạc vừa và nhỏ, có lẽ có thể tìm các phù thủy bản xứ hỏi xem rốt cuộc là yêu nhân nào đang thao túng thời tiết."

Tả Tông Đư���ng khẽ gật đầu: "Có thể thử, nhưng vẫn chưa đủ."

"Báo! Quân tình khẩn cấp!"

Trịnh Đông Sơn người chưa đến mà tiếng đã vọng lại, mặc nửa thân giáp trụ nứt nẻ, hùng hổ xông vào. Giáp trụ ngang eo lúc này đã rạn nứt, trên viền váy giáp còn vương những vệt máu đặc.

"Đã chặn giết một nhóm lang kỵ binh của A Cổ Bách, còn có một phong thư, kính mời đại soái định đoạt."

Nói đoạn, Trịnh Đông Sơn hai tay dâng lên một phong thư viết trên da sói. "Các ngươi phát hiện bọn chúng ở đâu?"

Lâm Động thấy người phe mình chịu thiệt, lông mày dựng thẳng lên, trên mặt không hề che giấu sát khí và lệ khí.

Trên thực tế, không phải lúc nào hắn cũng mang vẻ hung ác, mà là do đã giết quá nhiều người. Mặc dù là vì lý do chính nghĩa, nhưng không thể che giấu được oán khí quanh quẩn. Đó là một thứ thuộc về phương diện linh hồn, và hiện giờ hắn vẫn chưa thể lý giải được.

Ngục Vương Trấn Ma Cung có thể phần nào làm hao mòn oán khí, nhưng điểm mấu chốt là nguồn năng lượng sát sinh của nó giờ đây đã ở vào trạng thái gần như cạn kiệt, tiêu hao bảy tám phần, chỉ còn lại vài đầu lĩnh cần phải đối phó.

Ví như Song Đao Khách, ba vị Sát Sinh Hộ Pháp. Điều này quả thực có chút khó giải quyết.

Đứng gần hắn trong vòng ba thước, tĩnh lặng lắng nghe một lúc, đều có thể nghe thấy từng đợt gào thét của oan hồn tựa như sóng triều dâng.

Cùng với từng tia từng sợi, thoang thoảng mùi máu tanh.

Trịnh Đông Sơn vô thức lùi lại nửa bước, bị sát khí kinh khủng chấn nhiếp. Dù biết rõ sát khí này không nhằm vào mình, hắn vẫn cảm thấy áp lực vô cùng lớn, tựa như đang đứng trên một tảng đá ngầm, cách đó không xa là sóng biển gào thét, cuộn trào.

Trịnh Đông Sơn nuốt nước miếng, cung kính đáp: "Tại chân núi Thiên Sơn, lang kỵ binh có ý đồ vượt qua Thiên Sơn để đưa tin đến một nơi nào đó, vừa lúc bị đội trinh sát của chúng ta chặn đường."

"Lang kỵ binh của A Cổ Bách không dễ đối phó. Chủ yếu là về mặt quân bị, bọn chúng có một loại trường thương màu đồng đen như mực, tầm bắn rất xa. Điểu súng trong tay chúng ta căn bản không bắn trúng được. Ngoài ra, chân trái Triệu Nhị Cẩu còn bị đạn bắn trúng, nổ tung một lỗ máu lớn gần bằng nửa nắm tay. Theo quân y sư, hắn đang được điều trị."

Trịnh Đông Sơn đâu vào đấy báo cáo những tin tức tình báo mới nhất. "Yên tâm đi, đừng nóng nảy."

Tả Tông Đường nhận thấy Trịnh Đông Sơn đang khiến Lâm Động căng thẳng, liền liên tục khoát tay, ra hiệu Lâm Động bình tĩnh trở lại.

"Ngươi xem cái này."

Nói đoạn, Tả Tông Đường đưa quân báo về phía trước, Lâm Động thuận thế đón lấy.

"Cái này..."

Lâm Động nhíu mày càng sâu. Trên thư ý tứ rất rõ ràng, Thiên Sơn có biến cố. A Cổ Bách gửi thư cho Bạch Diễm Hổ và Bạch Diễm Long, bảo hai huynh đệ bọn họ từ bỏ thành Xa Sư.

Đừng nghĩ đến cố thủ một nơi, trước hãy vượt qua dãy Thiên Sơn, đi theo mật đạo tiến vào Quy Tư.

Trước tiên hãy đánh bại đội quỷ tốt của Quách Hân thuộc Đại Đường, sau đó lấy thành này làm cứ điểm, rồi lại cùng quân đội Thanh đình "nói chuyện" tử tế.

Đợi thời cơ chín muồi, sẽ hội tụ ba lộ binh mã lại, trực tiếp công kích Thanh đình. Ba lộ binh mã này, một là lang kỵ binh xuất phát từ vùng đất Nhu Nhiên, cũng chính là đội quân bản mệnh của A Cổ Bách.

Thứ hai là giáo đồ của Khổng Tước Minh Vương giáo đến từ thành Lâu Lan, đồng thời cũng là đội quân yêu Kim Sí Đại Bằng điểu.

Chi binh mã thứ ba thì đến từ Bạch Sa Hoàng ở Bắc Cảnh, là binh đoàn tiên phong cơ giáp được phái đến.

Bạch Sa Hoàng hứa hẹn, chỉ cần bọn chúng giành được một phần ưu thế, liền nguyện ý xuất binh viện trợ.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là A Cổ Bách đồng ý ký kết một loạt các điều khoản về cắt nhường lãnh thổ, khoản bồi thường lớn và thông thương.

Nói trắng ra, ý của Bạch Sa Hoàng cũng rất đơn giản.

Chỉ cần phía A Cổ Bách có thể đánh lui quân đội của Tả Tông Đường một vài phần, hắn liền nguyện ý xuất binh trợ lực, biến hơn nửa Tây Vực thành vùng đất phụ thuộc.

Đồng thời, cuối mật thư còn kèm theo một bản đồ bí mật để tiến vào Quy Tư.

"Đây liệu có phải là một âm mưu không?"

Giọng Lâm Động kéo dài, suy nghĩ một lát rồi mới hỏi ngược lại, sau đó thuận tay đưa cho Kim Thuận.

"Đúng vậy, A Cổ Bách đang sứt đầu mẻ trán, tại sao lại nhất định phải đánh Quy Tư?"

Sắc mặt Tả Tông Đường cũng không tốt chút nào, lông mày nhíu chặt.

Trịnh Đông Sơn cúi đầu, hiểu rõ sâu sắc rằng lúc này mình không nên nói thêm bất cứ điều gì.

Việc chủ soái quyết đoán thế nào, là tốt hay xấu, đó đều là lựa chọn của chủ soái.

Lúc này đây, hắn có mở miệng mà hữu hiệu thì không sao, nhưng nếu hiệu quả không lớn, thậm chí còn gây phản tác dụng, ảnh hưởng đến phán đoán, thì mới là vô công rỗi việc.

Trong chốc lát, không khí trong sảnh rơi vào tĩnh lặng. Chỉ có gió lạnh vẫn vù vù lượn lờ trong đại sảnh.

Thiên chương này được chuyển ngữ độc bản, kính mời độc giả thưởng lãm tại truyen.free.