Tiếng kèn lệnh nghẹn ngào, tiếng hô hoán hỗn loạn, bước chân nặng nề, cùng tiếng cây cối bị đốn ngã ầm ầm hòa vào nhau.

Trong doanh trướng, binh sĩ ra vào tấp nập, tuy gấp gáp nhưng vẫn giữ được trật tự.

"Đại soái, đại soái!"

Kim Thuận liên tục gọi to, mong Tả Tông Đường nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Tả Tông Đường buông bút, không màng đến phần văn thư mực còn chưa khô, bước đến trước mặt Kim Thuận, hỏi: "Chẳng lẽ trong nước có độc?"

"Đại soái, sao ngài lại biết?"

Kim Thuận kinh ngạc hỏi, trên tay hắn đang bưng một quả bầu đựng nước, dòng nước trong veo, phảng phất tỏa ra chút khí tức của cỏ xanh, khiến người ta không kìm được muốn uống một ngụm. Nước trong đến mức có thể phản chiếu rõ ràng gương mặt phong trần mệt mỏi, đầy cát bụi của Kim Thuận.

"Quả nhiên là thế?"

Tả Tông Đường vuốt râu, may mà sớm đã có phòng bị.

Đều là kẻ địch cũ từng giao chiến trong trận yêu họa năm xưa, ai mà chẳng hiểu rõ ai.

Mấy năm trước, khi yêu loạn bùng nổ, nếu không phải vì lực lượng chiến đấu cấp cao còn thiếu hụt, sao có thể để huynh đệ Bạch Diễm Hổ, Bạch Diễm Long tìm được cơ hội trốn thoát.

Giờ đây có Lâm Nguyên Giác, Đồng Hổ, Dương Vô Địch, cùng với...

Ánh mắt Tả Tông Đường lướt qua, dừng lại ở ba bóng người áo đen đang lặng lẽ đứng vững ở góc khuất.

Lực Vương bốn tay, Tát Cáp Lạp với con rết dài bò trên vai, cùng vị đạo nhân đeo mặt nạ chữ Vạn, thân hình gầy gò như móc câu.

Khí tức ba người này thâm sâu như vực thẳm.

Cũng không biết Lâm Nguyên Giác đã tìm được cao thủ từ đâu.

Toàn bộ tiểu đội năm người, cấu thành một tấm khiên kiên cố nhất.

"Đại soái, số nước này nếu cho gia súc uống, bất luận là lạc đà hay dê bò, sau một hai canh giờ, tất cả đều sẽ bốc cháy từ trong ra ngoài, cuối cùng hóa thành than cốc. Mà trên đại mạc này, không thể nào đào được giếng thứ hai."

Kim Thuận có chút lo lắng nói.

"Cương thi hút máu mà không cần uống nước. Hoặc là dân chúng thành Xa Sư đã di chuyển hết, bằng không... kết quả tồi tệ nhất chính là toàn bộ bá tánh đã bị chuyển hóa thành bán nhân bán cương..."

Thấy sắc mặt Kim Thuận ảm đạm, Tả Tông Đường sợ hắn mất đi lòng tin, vội vàng bổ sung thêm một câu.

"Trong thành Xa Sư có đến vạn vạn bá tánh, Bạch Diễm Hổ, Bạch Diễm Long chưa chắc đã gánh nổi một lượng bản nguyên huyết khí khổng lồ đến vậy. Chuyển hóa binh chủng cương thi không phải là không có tiêu hao, bất luận là huyết dịch Ma Thần nguyên bản nhất, hay huyết dịch sau hai lần chuyển hóa, đều là một gánh nặng vô cùng lớn..."

Tả Tông Đường nói vậy.

"Vậy chúng ta phải làm sao?"

Kim Thuận khẽ hỏi lại.

Cương thi có thể sống nhờ hút máu, nhưng người sống thì không thể. Không có nguồn nước, hoặc là trong vòng một ngày phải công thành, phá vỡ thành trì; bằng không, chỉ có thể rút lui. Ốc đảo tươi đẹp này không thể sử dụng được, đó mới là nỗi khổ tâm của Kim Thuận.

Nếu có thể lấy ốc đảo này làm điểm trú quân, lại có hơn ngàn khẩu Phách Sơn pháo yểm trợ hỏa lực, thì việc phá thành chỉ là chuyện sớm muộn.

"Những bộ lạc nhỏ kia nói sao?"

Tả Tông Đường đột nhiên hỏi.

Tây Vực có diện tích cực lớn, những ốc đảo lớn về cơ bản đều phân bố dọc theo con đường tơ lụa năm xưa.

Tuy nhiên, ngoài ra, cũng có một vài "minh châu" tản mát, những điểm sinh tồn cực nhỏ.

Nhỏ nhất có thể chỉ là một cái giếng, một gian khách sạn.

Lớn hơn một chút thì là một con suối, một tòa chùa miếu.

Hoặc là một vùng hồ nước sông ngầm liên kết, kết hợp với một thôn làng quy mô lớn.

Trong các thôn làng thường có sự sùng bái thần linh cổ quái, kỳ lạ, điều này đồng nghĩa với việc dân chúng Tây Vực này có những xung đột nhất định, không thể hòa giải được với tín ngưỡng của Khổng Tước Minh Vương Giáo.

Mà những thôn làng như vậy lại rất nhiều, sống nay chết mai, một trận bão cát lớn thổi qua là biến mất.

Hoặc là cứ ba năm, năm năm lại biến mất, cho nên đây cũng là nguyên nhân Bạch Diễm Hổ, Bạch Diễm Long cùng các thế lực lớn khác lười cử binh tiễu trừ.

Việc Tả Tông Đường từng giao cho Kim Thuận làm chính là tập hợp những lực lượng tản mát, bộ lạc nhỏ, thế lực cực nhỏ (nhỏ đến mức chỉ là một quán trọ đen, vài tên tiểu nhị) lại với nhau.

"Không ít người đều nguyện ý quy thuận vương sư, nhưng không thể bắt họ thay đổi tín ngưỡng sang thần linh khác..."

Kim Thuận chưa nói hết lời, Tả Tông Đường đã khoát tay.

"Không cần quan tâm, chúng ta xưa nay không để ý những điều này. Đạo lý trong Nho kinh từ xưa đến nay chỉ có bốn chữ: Kinh thế trí dụng. Bằng lòng quy thuận là tốt rồi. Ngươi mang theo một số người, hành động lớn nhưng đừng quá phô trương, nhưng cũng đừng quá lặng lẽ. Phải để họ chú ý đến ngươi, nhưng lại khó mà nắm bắt được ý đồ. Thứ nhất, là đi đào giếng tìm nước; thứ hai, là đến các bộ tộc kia lấy nước, mượn nước."

Kim Thuận ngẩn người, vẫn chưa hiểu rõ dụng ý của hắn.

"Đại soái, địa hình sa mạc này, có đào chết cũng không ra giếng đâu ạ, huống hồ đại quân tiêu hao lớn không hề tầm thường."

"Haizz, đồ ngu."

Tả Tông Đường quay đầu sang một bên, khẽ cằn nhằn với các tướng sĩ đang bận rộn, nói: "Sao ngươi vẫn không hiểu? Không phải bảo ngươi đi thật sự lấy nước, mượn nước, mà là để ngươi thực hiện động tác này, rồi tình cờ bị bọn chúng phát hiện."

Kim Thuận đảo mắt một cái, chắp tay nói: "Đại soái anh minh!"

Tả Tông Đường không thèm để ý đến hắn nữa, mà nhìn về phía Sa thành kéo dài tận chân trời ở phía xa ốc đảo, tâm tư trở nên nặng nề.

"Lâm Nguyên Giác, sao vẫn chưa về?"

Kế Kim Thuận đi mượn nước, nếu không lừa được Bạch Diễm Hổ, Bạch Diễm Long, vậy thì chỉ có thể cứng rắn đối phó.

Trên đời này chưa từng có binh pháp thập toàn thập mỹ. Hay nói cách khác, mưu mẹo dù tinh xảo đến mấy cũng không bằng việc đánh một trận ác liệt, cắm trại dốc sức, lấy thế đường đường chính chính mà đánh, đó mới là phương pháp phá thành tốt nhất.

...

"Uống thêm một vò nữa, uống xong là đánh!"

"Ầm!" Một tia chớp xẹt qua chân trời, chiếu sáng chiếc bụng đầy răng nanh sắc bén của Bạch Diễm Long. Tiếng "ùng ục ùng ục" vang lên, hai bàn tay thô ráp của hắn ôm vò rượu, dốc thẳng vào cái miệng rộng trên bụng.

Trên tường thành Xa Sư.

Lông vũ đen nhánh bay lả tả, trên cây đồng xanh treo đầy thi thể. Máu tươi theo cành cây đồng xanh chậm rãi chảy xuống, trong không khí phảng phất mùi tanh nhàn nhạt, cũng không biết là từ huyết khí trong vò rượu hay huyết khí toát ra từ thi thể.

Móng vuốt chim đen nhánh, chỉ có một chiếc nắm chắc thân cây đồng xanh.

Cánh tay trắng nõn luồn vào thi thể, năm ngón tay khớp xương rõ ràng, nắm lấy một lá gan rút ra, nguyên vẹn nhét vào miệng.

Đây là một yêu vật kỳ dị, bước đi xiêu vẹo, có vẻ hơi còng lưng, có bốn cánh màu xám, lông vũ ở mép sắc bén như đao kiếm, tỏa ra sát khí lạnh lẽo.

Yêu quái này có cái đầu lớn như con cú mèo, đầu nó càng linh hoạt. Nhìn từ xa, nó giống như một con chim cú khổng lồ đang nằm sấp trên thân cây đồng xanh cổ thụ, là một yêu vật được ghép từ cú mèo và thân người, đồng thời không ngừng nuốt chửng huyết nhục tươi mới.

Một lá gan vừa vào bụng, chim yêu liếm liếm vết máu trên mu bàn tay, mới ung dung nói: "Tướng quân, cảm tạ ngài nhiệt tình khoản đãi, nhưng ngài đã thực sự quyết định rõ ràng chưa?"

"Đương nhiên rồi, đưa Diễm Hổ đi. Lần này, cứ để ta gánh vác!"

Bạch Diễm Long phấn chấn nói.

Hắn vươn bàn tay lông xù lau vết máu trên bụng.

Mặc dù huynh đệ Bạch Diễm Long, Bạch Diễm Hổ có khế ước song sinh trên người, chỉ cần một người không chết, người kia sớm muộn cũng sẽ phục sinh, được xưng là chậm nhất ngàn năm cũng sẽ phục sinh.

Nhưng có linh hồn nào cam lòng nhẫn nại ngàn năm cô tịch đâu?

Trên mặt Bạch Diễm Long đã bớt đi vài phần ngốc nghếch, thêm vào vài phần lạnh lùng và uy nghiêm.

"Xa Bỉ Thi đều đã chết trận rồi, viện quân của A Cổ Bách vẫn chưa đến, ai đi cũng chỉ là chịu chết!"

"Quân lực của Thanh đình chưa từng mạnh mẽ đến vậy. Em trai ngốc nghếch Bạch Diễm Hổ lại không cam tâm thánh chiến thất bại, thậm chí còn mưu toan cùng Tả Quý Cao quyết chiến sinh tử một lần nữa ư? Ta tuy khờ dại, nhưng ta hiểu hơn ngươi thế nào là chống cự vô nghĩa."

Tâm tư Bạch Diễm Long xoay chuyển cực nhanh.

"Xin chuyển cáo Bằng Ma Vương, hãy chăm sóc tốt cho hắn, đừng đáp ứng thỉnh cầu mượn binh của hắn!"

Bạch Diễm Long uy nghiêm nói, giờ khắc này, sau lưng hắn tựa như sừng sững một vị Cổ Thần hư vô, không đầu, lấy rốn làm miệng, hai vú làm mắt.

"Như ngài mong muốn, Tướng quân."

Chim yêu toàn thân phát lạnh, cảm nhận được khí thế khủng bố, khiêm nhường cúi đầu xuống.

"Ngươi ăn chậm quá. Dã thú ăn thì nên vứt bỏ ưu nhã, nếu không học được, sẽ bị vạn dặm bão cát này đào thải!"

"Bạch Diễm Hổ uống huyết tửu nhiều nhất cũng chỉ mê man sáu canh giờ, ngươi phải nắm chắc thời gian dùng bữa."

Bạch Diễm Long lạnh lùng liếc nhìn rồi nói.

Đồng tử chim yêu co rút lại. Giờ khắc này, thể phách Bạch Diễm Long trong mắt nó dường như cao lớn vô hạn. Một cỗ áp chế đến từ huyết mạch, sự áp chế huyết thống của Thượng Vị Cổ Thần đối với Hạ Vị Cổ Thần, nhanh chóng lan tràn ra, tựa như một móng vuốt khô héo, nắm chặt trái tim nó.

"Vậy tiểu nhân bây giờ liền xuất phát?"

"Phịch!" Chim yêu quỳ xuống nói.

"Nói cho Bằng Ma Vương, ta dùng dụ lệnh ước thúc, lấy thân phận Thánh đồ Khổng Tước ra lệnh: Bên ngoài Lâu Lan, khi Khổng Tước Thần chưa hiện thân, Bằng Ma Vương không được... không được đối đầu với quân Thanh. Kẻ nào vi phạm thần dụ tất sẽ bị tru diệt!"

Bạch Diễm Long ban ra mệnh lệnh.

Chim yêu run rẩy sợ hãi, cố gắng nén lại uy áp khủng bố, ngẩng đầu nói: "Tướng quân, điều này làm sao có thể..."

"Hửm?"

Bạch Diễm Long khụt khịt phun ra một đoàn huyết khí.

"Tuân mệnh!"

Chim yêu cúi đầu thật thấp.

Bản dịch tinh tuyển của chương truyện này chỉ có tại truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức.