Tháng Hai có nghiệt long tung hoành, ác thủy nhấn chìm Giang Ninh, lũ lụt mênh mông che khuất mặt trời, biến thành một vùng đầm lầy rộng lớn, bùn cát cuốn trôi khắp nơi, bách tính thương vong vô số. Trong lúc nguy nan, Giang Ninh Phủ chủ, Thủy sư Đô đốc Bành Ngọc Lân đã dẫn theo quan binh nghênh chiến ác long...

Lưu Cẩm Kê vừa lẩm bẩm vừa đọc, Trịnh Đông Sơn chấp bút ghi chép.

Còn Lâm Động thì uy nghi như rồng cuộn hổ ngồi trên ghế bành ở phủ nha.

Lưu Cẩm Kê là người theo con đường của huynh trưởng mình, Đại tướng Tương quân Lưu Tùng Sơn, và được Tăng Quốc Phiên bổ nhiệm làm Tri huyện Lam Linh.

Mới không lâu trước đây, người thanh niên ấy còn chịu tổn thất lớn dưới tay kẻ tàn nhẫn Lâm Động, bị một mũi tên cướp đi một bên tai.

Sau này, khi Bành Ngọc Lân mở tiệc chiêu đãi Lâm Động, Lưu Cẩm Kê là người đầu tiên đứng dậy mời rượu hắn.

Giờ đây, trong số các quan lại ở thành Giang Ninh phủ, Lâm Động, vị Du kích tướng quân tam phẩm này, lại trở thành một đại quan.

Bành Ngọc Lân đã tử trận, Giang Ninh phủ không người chủ trì. Nếu Lâm Động lúc này phủi tay rời đi, vạn nhất sau này các tướng lĩnh hệ Thái Bình quân, hoặc thậm chí là Thạch Đạt Khai, đến cướp lấy nơi này, khi đó, Lâm Động khó tránh khỏi sẽ gặp phải tai họa lớn. Bởi vậy, hắn không thể không nán lại thêm một hai ngày để thu xếp mọi chuyện cho ổn thỏa, không thể làm việc dở dang, để lại hậu hoạn.

Lưu Cẩm Kê xuất thân cử nhân, còn có danh hiệu Quân sư "Tham họa phương lược, thấu hiểu cơ yếu".

Văn thư trình lên triều đình này, Lâm Động đương nhiên giao cho hắn chấp bút.

Ý đồ chính rất đơn giản, thứ nhất là nêu bật công lao của Bành Ngọc Lân và Lâm Động khi tiêu diệt Đồ Giang Long Vương, cứu trợ dân chúng khỏi lũ lụt.

Thứ hai là thúc giục triều đình nhanh chóng phái người đến. Nếu hành động chậm trễ mà Giang Ninh phủ thất thủ, Lâm Động sẽ không chịu trách nhiệm.

"Còn có những lời ta vừa nói, hãy thêm vào."

Lâm Động vuốt ve một khối chặn giấy đồng điêu khắc Toan Nghê rồi nói.

Cái chặn giấy Toan Nghê vốn là vật tượng trưng quyền lực trong nha môn. Trải qua thời gian dài, trên cái chặn giấy bình thường này thậm chí có thể cảm nhận được từng tia Thủy Đức Long khí.

"Vâng."

Lưu Cẩm Kê "kít" một tiếng, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Bành đại nhân tử trận, tận trung vì nước, thuộc hạ của ông ấy... Ngoài ra, hãy ban bố lệnh truy nã, truy bắt Thập Nhị Địa Chi bộ đội thuộc hạ của nghiệt long, trong đó có đạo nhân Ngọ Mã, Tuất Cẩu Dương Khai Nghiệp, Thái Bình quân Đại tướng Dần Hổ..."

Cứ thế đủ loại sự vụ, trước sau lại bận rộn hơn nửa giờ.

"Đại nhân, đây là thứ ngài muốn."

Lưu Cẩm Kê mắt đầy tơ máu, giọng khàn khàn, vừa nói vừa dâng lên một bản văn thư chi chít chữ nhỏ.

Trịnh Đông Sơn nhanh chóng liếc qua vài cái, nhưng không lập tức dâng cho Lâm Động mà đặt xuống bàn.

Không rõ Lưu Cẩm Kê này có trung thực hay không. Dù sao, trước khi viết văn thư, hắn đã từng bị Trịnh Đông Sơn đánh cho một trận tơi bời. "Nếu văn thư trình lên không thể khiến chủ tử ngươi hài lòng, thì ta sẽ cho ngươi nếm thử nắm đấm sắt của ta," Trịnh Đông Sơn đã nói như vậy lúc đó, điều này cũng khiến Lưu Cẩm Kê tự nhiên e ngại lão Trịnh.

Trịnh Đông Sơn vươn tay định túm cổ áo Lưu Cẩm Kê, nhưng đột nhiên động tác thay đổi, tay trái như vuốt hổ, một tay ấn chặt bàn tay Lưu Cẩm Kê xuống bàn.

"Ngươi còn có gì muốn nói nữa không?!"

Tốc độ ra tay nhanh như chớp, trong đáy mắt Trịnh Đông Sơn lóe lên những gợn sóng màu đen.

Lâm Động hơi kinh ngạc trước động tác thuần thục, khí phách, cùng sự ngoan lệ này của tiểu tử kia, dường như có ba phần bóng dáng của mình.

"Ta..."

Lưu Cẩm Kê nuốt nước bọt, tay bị ghì chặt trên trang giấy.

"Những gì liên quan đến Bành Ngọc Lân đã nói rõ hết chưa? Nếu ta tra ra còn sót lại dù chỉ một chuyện, ta sẽ lột da rút xương ngươi!"

Trên mặt Trịnh Đông Sơn hiện lên vẻ tà khí cố ý gây sự rồi nói.

Hắn đã nhận ra Lưu Cẩm Kê có chút chột dạ, chỉ cần hơi lừa gạt một chút là đã có kết quả.

"Xoẹt."

Chuỷ thủ từ bên hông rút ra, dùng xảo kình lật lên, xoay một vòng rồi "chặt" một tiếng, đâm vào kẽ ngón tay của Lưu Cẩm Kê.

Trịnh Đông Sơn một tay giữ chặt chuỷ thủ sát đầu ngón tay Lưu Cẩm Kê, cười lạnh nói: "Một, hai..."

Khi đếm đến hai, lưỡi dao đã chém xuống tay Lưu Cẩm Kê.

"Ta nói, ta nói hết!"

Mắt thấy một ngón tay sắp bị cắt đứt, Lưu Cẩm Kê chợt lớn tiếng hét lên.

"Ta được phái đến truyền lời. Tổng quản Trường Xuân cung, Trương công công, từng thúc gi���c Tuyết Soái một lần, bảo ông ta tìm cơ hội điều tra Lâm tướng quân. Sau một lần nhắc nhở, Tuyết Soái vẫn chưa xem đó là chuyện gì to tát, công công liền đem tình hình báo cáo cho Tăng bộ trưởng. Tăng bộ trưởng bên kia đã hứa hẹn, nếu Tuyết Soái đồng ý ra tay, trong đợt tây chinh của triều đình lần này, ông ta sẽ bất chấp mọi ý kiến phản đối để đề cử Tuyết Soái làm chủ soái. E rằng trên đường có chậm trễ, nên mới sai ta đến truyền lời."

Lúc này Lâm Động mới vỡ lẽ, hiểu ra vì sao thái độ của Bành Ngọc Lân đối với mình lại thay đổi lớn như vậy, hóa ra nguyên nhân là ở đây.

Bành Ngọc Lân quả thật có bản lĩnh để không bận tâm đến Tăng Quốc Phiên, nhưng nếu Tăng Quốc Phiên hứa hẹn lợi lộc lớn, Bành Ngọc Lân cũng không phải không thể "kinh doanh" một mối làm ăn như vậy.

Ví như việc tây chinh...

"Tây chinh, tây chinh gì?"

Lâm Động hơi ưỡn lưng hỏi, khí thế ngang ngược, như mây đen vần vũ áp xuống.

"Ti chức không rõ lắm chuyện này, có lẽ là cơ mật của triều đình."

Trán Lưu Cẩm Kê lấm tấm mồ hôi. Tiết l��� cơ mật triều đình e rằng khó thoát khỏi cái chết, nhưng nếu không nói ra một hai điều trọng yếu, thì sẽ chết ngay lập tức.

Ý nghĩ vừa xoay chuyển, Lưu Cẩm Kê liền giãy giụa nói: "Buông ta ra."

Lời này nói với Trịnh Đông Sơn, Trịnh Đông Sơn nổi giận, vừa định cho tên gia hỏa này một bài học, thì Lâm Động đưa mắt ra hiệu.

Trịnh Đông Sơn hiểu ý, có chút bất đắc dĩ buông cánh tay Lưu Cẩm Kê ra.

Quả nhiên là người họ Lưu từng làm quân sư, lúc này liền quỳ gối xuống đất, quỳ trước mặt Lâm Động, nói: "Bái kiến tướng quân, ti chức nguyện phụng tướng quân làm chủ, từ nay về sau thề sống chết hiệu lực cho tướng quân."

Phanh phanh phanh.

Dập đầu như giã tỏi.

"Ngươi bái ta, ta liền phải thu nhận sao?"

Lâm Động nhếch miệng cười một tiếng, ánh mắt đầy vẻ suy tính, sâu trong đó dường như có băng giá nổi lên.

"Không thu nhận?"

"Không thu nhận thì chính là chết!"

Lưu Cẩm Kê hiểu rõ điểm này. Hắn biết, việc mình ở vị trí này mà lại biết những chuyện không nên biết, đó chính là sai lầm lớn nhất...

Đầu óc hắn nhanh chóng xoay chuyển, Lưu Cẩm Kê hiểu rõ mình chỉ có một hai câu cơ hội. Nếu không nói đúng trọng tâm, không thể hiện ra tài hoa của mình, thì hắn sẽ không thể sống qua ngày hôm nay.

"Khởi bẩm tướng quân, ti chức suy đoán, đợt tây chinh lần này e rằng chính là nguyên nhân triều đình các bộ đường triệu tập lục doanh, Bát Kỳ quân đến. Ti chức nghĩ có lẽ là Tây Vực bên kia đã xảy ra vấn đề."

"Các cường quốc phương Tây đang nhòm ngó triều ta. Năm Hàm Phong thứ hai, La Sát quốc (Nga) đã ký kết điều ước thông thương Ta'er Bahatai với triều đình, coi đó là chìa khóa để mở cửa một phần địa khu Tây Vực... Cứ phỏng đoán bây giờ, chính là do hiệp định này xảy ra vấn đề, La Sát muốn một lần nữa khám định giới vực Tây Bắc... Bởi vậy mới có dụ lệnh triệu tập các tướng lĩnh vào kinh thành lần này."

Lời của Lưu Cẩm Kê như một thanh kiếm sắc bén chém vào lòng Lâm Động.

"Khám định giới vực Tây Bắc?"

"Sao chuyện này lại xảy ra sớm như vậy?"

"Chẳng phải lẽ ra là chuyện xảy ra vào thời Đồng Trị sao?"

"Còn có việc xuất chinh Tây Vực... chuyện đó càng về sau mới xảy ra. Chẳng lẽ vì mình đến mà mọi thứ đều thay đổi?"

"Nếu chuyến vào kinh thành lần này có liên quan đến biên phòng Tây Vực, thì mình nhất định phải đi một chuyến."

Lâm Động nhíu chặt đôi mày kiếm, cùng lúc đó, những dòng phụ đề màu đỏ trước mắt nhanh chóng nhảy chuyển, một lát sau mới từ từ ổn định lại.

【Tên: Thay Mận Đổi Đào.】

【Diễn giải: Nhiệm vụ nhánh một, "Xén Cánh Chim" tiến độ 90%; Nhiệm vụ nhánh hai, "Nghịch Dòng Đồ Long" đã hoàn thành. Nhiệm vụ nhánh ba, "Trừ Khử Dã Tâm" tiến độ 50%, "Huyết Thủ Vô Hình" đã tìm thấy – Tổng quản Trường Xuân cung Trương Vân Đình. Nhiệm vụ nhánh bốn, "Diệt Lân" đã hoàn thành. Nhiệm vụ "Thay Mận Đổi Đào" đã hoàn thành hơn một nửa, xin hãy đuổi kịp Trương Vân Đình và diệt trừ hắn thành công trước khi đến kinh thành! Nếu Trương Vân Đình đến kinh thành thành công, nhiệm vụ nhánh này sẽ bị coi là thất bại, đồng thời nhiệm vụ đặc biệt "Thay Mận Đổi Đào" cũng sẽ thất bại.】

【Nhắc nhở đặc biệt: Vũ Khố sẽ tiếp tục thông báo hành trình của Trương Vân Đình trong ba ngày tới! Nắm bắt lấy, đây là cơ hội cuối cùng của ngươi —— Người Mở Đường · Ma Hầu La Già (Mahoraka)!】

Nhiệm vụ nhắc nhở vừa xuất hiện, đặc biệt là mấy chữ "Ma Hầu La Già" chói mắt kia, lập tức khiến Lâm Động trở nên căng thẳng.

Tâm niệm vừa động, một tấm địa đồ hình lập phương liền xuất hiện trong tầm mắt hắn.

Đây là một tấm bản đồ tổng quan, hiện ra hình dạng mặt đất của một thành thị xa lạ. Nhìn từ xa, ngoại hình thành thị tựa như một chiếc ủng chiến.

Lâm Động cúi đầu trầm mặc nhìn nửa ngày.

Tim Lưu Cẩm Kê như muốn nhảy vọt lên cổ họng. Suy nghĩ một lát, hắn lại xen vào nói: "Tướng quân lần này nếu có ý định rời Giang Ninh, ti chức lại có một đề nghị. Đó chính là tạm thời giao Giang Ninh phủ cho Dương Nhạc Bân. Dương Nhạc Bân hiện đang ở phía Nam Lăng, trấn giữ cầu phao Tùng Lâm Khẩu, nhằm trấn áp nghịch tặc Phi Vũ quân của Thạch Đạt Khai..."

Dương Nhạc Bân là tướng lĩnh triều Thanh từng cùng Bành Ngọc Lân tham gia trấn áp khởi nghĩa Tân Ninh từ rất sớm.

Tương tự, ông ta cũng gia nhập hệ Tương quân của Tăng Quốc Phiên cùng Bành Ngọc Lân, cùng nhau sáng lập Thủy sư Tương quân. Ban đầu nhậm chức Hữu doanh Doanh quan, xét về tư lịch và bản lĩnh, có thể nói không thua kém vị Tuyết Soái này.

Khác biệt duy nhất là Dương Nhạc Bân từng được đề bạt làm Đô đốc Thủy sư Mân, sau đó dần xa rời hệ Tương quân... Trong hai năm gần đây, ông ta lại được triệu về đông nam do một trận chiến dịch ở Cửu Giang Khẩu.

Người này hiện đang trấn giữ Nam Lăng, cách Giang Ninh phủ chỉ khoảng một trăm dặm, hoàn toàn phù hợp để thay thế Bành Ngọc Lân.

Bành Ngọc Lân tử trận, Dực Vương Thạch Đạt Khai hay các đại tướng Thái Bình quân khác chắc chắn sẽ hành động. Trong tình hình hiện tại, Dương Nhạc Bân chắc chắn sẽ tới. Mất Giang Ninh, hậu quả còn nghiêm trọng hơn cả mất Tô Châu.

Tướng ở ngoài có thể không nhận quân lệnh. Một phong văn thư gửi đến kinh thành, một phong gửi cho Dương Nhạc Bân bên kia, Lâm Động mới có thể rũ bỏ mọi chuyện ở Giang Ninh phủ một cách hợp tình hợp lý, đúng pháp lý.

Trịnh Đông Sơn, vốn đã cực kỳ khó chịu với Lưu Cẩm Kê, lại càng cảnh giác hơn ba phần.

Trịnh Đông Sơn tự nhận tầm nhìn của mình không kém Lưu Cẩm Kê, không phải vì cách cục của hắn thấp hơn, mà là vì hai người tiếp nhận những điều hoàn toàn khác nhau.

Nội tình của Trịnh Đông Sơn kém cỏi, hắn chỉ là một thuộc hạ của Tuất Cẩu nhi, những chuyện bí mật giang hồ ít ai biết đến thì may ra còn hiểu chút ít, còn về phương diện triều đình, thì còn kém xa Lâm Động.

Trịnh Đông Sơn sợ tên gia hỏa này sẽ cướp mất vị trí tâm phúc hàng đầu của hắn bên cạnh Lâm Động.

Chợt, Lâm Động đột nhiên lên tiếng hỏi: "Ngươi có biết trên đời này có một tòa thành thị nào mang hình dáng giống chiếc giày không?"

"Giày, thành thị?"

Lưu Cẩm Kê lúc đầu có chút không rõ lắm, đầu óc xoay chuyển vài vòng, rồi lớn tiếng nói: "Bẩm báo tướng quân, cách nơi này tám trăm dặm về phía đông là Đức Châu phủ. Hai trăm dặm sau Đức Châu phủ chính là Ngoa Thành. Thành này tên cổ là Ngoa Thành, nay gọi là Bảo Châu phủ! Sở dĩ có tên như vậy là vì tường thành có hình dáng giống chiếc ủng chiến hành quân... Đồng thời, thành này nằm gần kinh thành, là một trọng trấn quân sự..."

Hắn còn lải nhải một tràng chưa dứt.

Lâm Động dùng bàn tay lớn nhấc bổng vai hắn lên, rồi phân phó: "Tiểu đệ này của ngươi ta sẽ thu nhận. Trịnh Đông Sơn, ngươi tạm thời ở lại đây thu xếp tàn cuộc, an trí nạn dân th��a đáng, sau đó nói với hai nàng Lữ thị rằng ta đi trước một bước, bảo các nàng theo sau. Ngoài ra, những chuyện liên quan đến Giang Ninh phủ, nếu có quan tướng nào hỏi, cứ nói là quân lệnh của ta."

"Còn ngươi nữa, Lưu Cẩm Kê, chi bằng ngươi hãy thay ta đi một chuyến, giao bản sao văn thư này cho Đại tướng Dương Nhạc Bân. Sau đó, cùng Trịnh Đông Sơn hội hợp rồi đến tìm ta. Hai người các ngươi phải tương trợ lẫn nhau, thiếu ai cũng không được, rõ chưa?"

"Vâng! Tại hạ tuân mệnh."

Hai người cùng nhau ôm quyền đáp.

Ngay trong ngày hôm đó, Lâm Động không kịp ghé Xuân Phong Lâu, lập tức triệu ra Quỷ Hổ tọa kỵ, phi như bay đuổi theo sao trời, thẳng tiến về Ngoa Thành.

Nét chữ uyển chuyển, tình tiết mạch lạc, bản dịch này chỉ thuộc về độc quyền của truyen.free.