"Chỗ này có người sống!"

Lật qua lật lại các thi thể, Francois tìm thấy một kẻ tấn công hấp hối.

Annan và Michael đến gần tên tập kích bị Francois lật ra. Máu hồng sủi bọt tuôn ra từ ngũ quan của kẻ đáng thương, lồng ngực lõm xuống, rõ ràng là do Klein gây ra.

"Cứu ta..." Kẻ tập kích yếu ớt cầu khẩn Annan, lộ rõ vẻ không cam lòng: "Ta biết rất nhiều..."

"Ai đã phái ngươi tới?" Michael hỏi.

"... Rượu Ngon Nữ Sĩ."

Michael và Annan liếc nhìn nhau. Annan không hiểu hỏi: "Rượu Ngon Nữ Sĩ tại sao lại tấn công ta?"

Kẻ tập kích sắp chết nói càng lúc càng chậm: "Nàng muốn ngươi... cùng Aure... Mai... mâu thuẫn... Cứu ta... cầu xin ngươi..."

"Khụ... Ta gọi..."

Hắn thì thầm một cái tên quý giá nào đó trong những giây phút cuối đời, rồi dần dần mất đi giọng nói, vết lõm trên lồng ngực không còn phập phồng, đôi mắt vẩn đục mất đi thần thái phản chiếu hình ảnh một con quạ đen đậu trên cành cây.

Annan không phải lần đầu tiên nhìn thấy người chết, hơn nữa thi thể xung quanh thì đầy rẫy, nhưng sự hối tiếc và nỗi lưu luyến của người đàn ông này trước khi chết vẫn chạm đến lòng cậu.

Đây là một đoạn nhạc đệm vô nghĩa trong cuộc đời người khác, nhưng lại là sự kết thúc cuộc đời của người đã khuất.

"Bụi về với bụi... Đất về với đất..." Annan khẽ thì thầm.

Michael và Klein tạm thời lánh đi. Hắn nghĩ Annan sẽ suy sụp một lúc, không ngờ Annan rất nhanh đã theo sau.

Sau khi hoàn thành nghi thức hiến tế, Kadarina nhét xương trụ cẳng tay từ lòng bàn tay trở lại cánh tay, vặn vẹo cổ tay để nó về đúng vị trí cũ, rút lại trường kiếm như thể chưa có chuyện gì xảy ra, rồi cắt lấy thủ cấp của tên cầm đầu kẻ tập kích.

Khi nàng nâng đầu thi thể lên, để lộ phần cổ, Annan liền quay đầu nhìn về phía núi tuyết xa xa, không quay đầu lại hỏi: "Đầu của Thấp Cự Nhân không phải sẽ tốt hơn sao?"

Tiếng đáp lại của Kadarina vang lên, kèm theo âm thanh cắt thịt rợn người:

"Đây là chiến lợi phẩm của ta."

Michael cau mày nói với Kadarina, người đang có hành vi dã man: "Ngươi và chiến lợi phẩm của ngươi ngồi xe ngựa của nam tước."

Francois, người đang thu hồi mũi tên ở rìa bãi đất, chợt kêu lên: "Tôi không có ý kiến gì đâu."

"Những thi thể này còn hữu dụng không?" Michael hỏi tiếp.

Sau khi nhận được câu trả lời, hắn dựa theo thói quen của lính đánh thuê, nhưng chắc chắn không phải hành vi lục lọi của một Pháp Sư, tìm kiếm túi đồ trên thi thể kẻ tập kích.

Chỉ là chúng đều không có thứ gì đáng giá, cùng lắm thì vài đồng bạc, đồng xu. Những Quả Cầu Lửa tấn công bọn họ cũng chỉ là từ quyển trục ma pháp.

Thứ đáng giá nhất là bộ giáp trên người tên cầm đầu. Michael bảo Kadarina tự mình lột xuống và ném lên xe ngựa, sau đó bắt đầu xử lý thi thể.

Michael từ trong áo choàng ma pháp móc ra một cái túi, rải đều thứ bột phấn óng ánh bên trong lên thi thể của Thấp Cự Nhân Stephanus và những kẻ tập kích.

"Kết tinh thanh tẩy, nhờ vậy chúng sẽ không hóa thành vong linh hay bị phân hủy."

Michael giải thích với Annan đang nhìn về phía khu rừng xa xa, rồi đột nhiên hỏi: "Ngươi tin không?"

Annan biết Michael không phải nói về kết tinh thanh tẩy, mà là tin tức cuối cùng tên tập kích tiết lộ.

"Ta không biết..."

Lời tên tập kích nói "Rượu Ngon Nữ Sĩ sai khiến" nghe cứ như một màn châm ngòi sáo rỗng, nhưng chúng chỉ là một đám lính đánh thuê bị lừa gạt, không mạnh mẽ, cũng chẳng kiên định. Nếu không phải vừa giải quyết xong Thấp Cự Nhân Stephanus và không có sự phòng bị, Klein và Kadarina đã có thể tự mình xử lý chúng rồi.

Những kẻ tập kích này không có lý do để che giấu thông tin cho khách hàng đằng sau.

Annan thiên về khả năng một người tự xưng "Rượu Ngon Nữ Sĩ" đã thuê chúng...

"Ngươi có đề nghị gì không?"

"Đề nghị của ta là, đừng tin bất kỳ ai." Michael đưa ra lời khuyên uyên bác của một Pháp Sư cho Annan: "Dù là Aure... người kia, hay Rượu Ngon Nữ Sĩ, hay chính ta, Faster, Victor, đừng tin tưởng tuyệt đối bất cứ ai."

"Tại sao?"

"Chúng ta vẫn chưa đủ kiên cường để thoát khỏi ảnh hưởng từ bên ngoài. Có thể là lợi ích, có thể là sự ép buộc... Thế giới này như đại dương bao la, chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ bị những dòng xoáy cuốn đi một cách vô thức, và không biết lúc nào chúng sẽ làm tổn thương ngươi. Chỉ có sức mạnh thuộc về bản thân mới không bao giờ phản bội ngươi."

"Ta đã hiểu."

Sau khi xử lý xong xuôi khu vực này, họ trở lại xe ngựa bên ven đường.

Tuy nhiên, vì bị thương nặng, Kadarina vẫn phải ngồi vào xe ngựa của Pháp Sư. Dưới ánh sáng ma pháp chiếu rọi, Annan có thể nhìn rõ những vết thương ghê rợn chằng chịt khắp người Kadarina.

"Vết thương của ngươi..."

"Đây là biểu tượng của vinh quang... Vị Vương Vĩ Đại đang dõi theo ta." Giọng Kadarina khẽ run. Nàng thậm chí không xử lý vết thương, nhưng máu đã ngừng chảy.

"Nhân Vương?"

"Tốt nhất đừng tìm hiểu."

Michael ngắt lời Annan, phá vỡ sự tò mò của cậu, giải thích đơn giản: "Họ tuyên bố thế giới chúng ta đang ở là một bong bóng, và bên ngoài vũ trụ có vô số bong bóng khác trôi nổi, có những bong bóng chứa loài người, có loài dị tộc, có ác quỷ, bầy trùng, và cả những bong bóng là nơi trú ngụ của quái vật khổng lồ."

Bong bóng? Hành tinh?

Annan có chút tò mò, nhưng vẻ thê thảm của Kadarina khiến cậu từ bỏ việc hỏi sâu hơn.

"Vậy thế giới bên ngoài là gì?"

"Chuyện đó không liên quan đến ta." Michael trả lời với vẻ mặt bất cần của một Pháp Sư. "Pháp Sư chưa đạt tới cấp bậc truyền kỳ thì tuổi thọ cũng chẳng cao hơn người thường là bao, tại sao ta phải tò mò về những cảnh tượng mà cả đời này có lẽ cũng chẳng được chứng kiến?"

"Pháp Sư không phải đều khao khát bầu trời sâu thẳm sao?"

"Nhưng nếu một con kiến nhìn thấy cả bầu trời đầy sao hiện ra trước mắt mà phát điên thì sao..." Michael nói đầy ẩn ý.

Trở lại thành phố Breeze, Francois điều tra thân phận những kẻ tấn công, và nhanh chóng tìm ra manh mối. Theo dấu vết, Francois thậm chí đã xác định được cái tên cuối cùng mà tên tập kích hấp hối kia đã thì thầm: Joyner.

Sau đó họ tìm thấy nơi ở của Joyner. Để tránh gây sự chú ý, chỉ có Francois và Kadarina cải trang tiếp cận Joyner.

Mười mấy phút sau, Kadarina trở lại xe ngựa.

"Nàng đáng chết..."

"Tại sao?"

"Đối mặt với sự ức hiếp mà hèn nhát, khiếp đảm, thà chết còn hơn..."

Annan nhìn Kadarina thì thầm trong căm ghét, có chút phỏng đoán.

Biết Francois sắp xử lý Joyner, họ rời xe ngựa và đi vào trong sân.

Tiếng Francois đe dọa, thì thầm mơ hồ vọng ra từ trong phòng:

"Phu nhân, ngươi chắc không muốn chồng ngươi biết chuyện ngươi và em trai hắn chứ?"

"Hắn đã sớm biết rồi." Người phụ nữ đầy thương tích, gương mặt thẫn thờ, nói: "Ngươi nghĩ tại sao hắn lại đối xử với ta như vậy... Hắn ép ta chiều chuộng em trai hắn, nhưng lại trút mọi cơn giận lên người ta..."

"Cầm lọ thuốc này đi, chỉ cần cho chồng ngươi uống vào, hắn sẽ nghe lời răm rắp... Ngươi chắc hẳn rất muốn thấy kẻ chồng luôn chà đạp ngươi bị ta khống chế, nằm dưới chân ta chứ?"

Người phụ nữ ngẩng đầu, đôi mắt vô hồn đầy tơ máu giờ đây ánh lên sắc đỏ căm thù báo oán. "Ngươi nói là sự thật?"

Francois trở lại bên ngoài, nhận ra ánh mắt khác thường của Annan.

"Ngươi nói là sự thật?"

"Dĩ nhiên không phải, Bắc Cảnh Chi Vương đại nhân." Francois kinh hoảng giải thích: "Thuốc đó chỉ khiến người ta mê man thôi."

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.