"Tri thức chính là lực lượng" – Pháp sư

Lời mở đầu trong bản chép tay của Warlock khiến Annan cứ ngỡ mình đang đọc những lời tâm đắc của một Pháp sư.

"– mà ta sẽ nói, Warlock mới là lực lượng."

Hình ảnh một Warlock ngông cuồng và kiêu ngạo dần hiện lên trên trang giấy.

Vừa liếc nhìn bộ râu quai nón rậm rạp được tết g���n gàng của Soruman Bronzebeard, Annan vừa đọc tiếp bản chép tay.

"Pháp sư sẽ nói phép thuật của họ toàn diện về chủng loại, nhưng xưa nay không nói rằng để cấu trúc một mô hình phép thuật cấp thấp cũng mất hàng tuần đến hàng chục ngày; Pháp sư sẽ nói họ được lính đánh thuê hoan nghênh, nhưng xưa nay không nói lính đánh thuê chỉ ham những phép thuật sinh hoạt nhỏ nhặt, mới lạ nhưng vô dụng đó; Pháp sư sẽ nói họ có thể dễ dàng kể ra hàng ngàn loại vật liệu ma pháp, nhưng xưa nay không nói họ tiêu tiền khiến các quan thuế cười ngoác miệng..."

Những lời lẽ mang nặng thành kiến so sánh như thế tràn ngập vài trang đầu, và mâu thuẫn giữa Pháp sư với Warlock cũng hiện rõ. Tuy nhiên, sự chú ý của Annan không đặt vào những lời đồn thú vị này.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, núi tuyết vẫn sừng sững bất biến ở phương bắc, nhưng thành phố Breeze đã sớm khuất dạng sau những tầng cây xanh.

"Một Pháp sư cấp thấp sẽ làm gì khi gặp kẻ địch? Đầu tiên, hắn sẽ kéo giãn khoảng cách, kích hoạt phép thuật phòng ngự, thi triển hộ thuẫn cho bản thân, đồng thời phóng thích phép cảnh báo dọc đường đi. Sau khi phát hiện kẻ địch, hắn sẽ linh hoạt sử dụng các phép thuật đã nắm giữ: dùng phép trơn trượt khiến đối phương ngã, dùng phép hôn mê làm đối phương thất thần, rồi dùng phép dây thừng trói chặt. Cuối cùng, hắn mới lựa chọn có giết chết kẻ địch hay không. Mỗi giai đoạn đều nhằm giảm thiểu tối đa sai sót, đồng thời còn phải đối mặt với nguy cơ cạn kiệt ma lực."

"Thế còn một Warlock thì sao? Khi gặp kẻ địch, Warlock cấp thấp sẽ phóng ma thuật phi đạn. Trong lúc kéo giãn khoảng cách, tiếp tục phóng ma thuật phi đạn; tìm kiếm những nơi khả nghi xung quanh để tiếp tục phóng; và cuối cùng, khi kẻ địch buộc phải lộ diện, vẫn dùng ma thuật phi đạn để giải quyết vấn đề."

"Việc ít phép thuật có phải là điểm yếu của chúng ta? Có lẽ, nhưng nếu để một Warlock và một Pháp sư cùng thi triển một loại phép thuật nào đó, sức mạnh phép thuật của Warlock chắc chắn sẽ cao nhất."

"Điều này bắt nguồn từ sự khác biệt bản chất giữa Pháp sư và Warlock: Tất cả những người thi pháp đều có khả năng thân cận với ma pháp, nhưng Warlock còn đặc biệt thân cận với một loại vật chất cụ thể nào đó. Chúng ta có thể chuyên về chú pháp, có thể làm nhiễu loạn nguyên tố..."

Khi sự đối lập thuần túy dần chuyển sang phân tích kiến thức, Annan chìm đắm vào trang sách...

...

Tại ngã ba rừng sâu

Hai con địa tinh vẫn canh giữ ở ngã ba đường như mấy ngày trước. Điểm khác biệt là hôm nay chúng đã đổi vị trí.

Một con địa tinh cầm cuốn sách đứng bên đường, còn con kia thì ngồi xổm dưới gốc cây, mặt mũi bầm dập, chiếc tai nhọn vốn đã to hơn cả tai tinh linh giờ còn bị thiếu mất một góc.

"Loài người đáng ghét sẽ chẳng nghe lời ngươi đâu..." Con địa tinh mặt sưng mày xám nói, "Chúng vừa xảo quyệt lại tàn bạo."

"Có."

"Không."

"Có."

Ngắt lời cuộc cãi vã kéo dài hàng chục phút của chúng là một cỗ xe ngựa từ ngã ba phía nam chạy tới.

Con địa tinh lật sách giơ tấm bảng gỗ nằm bên chân lên, trên đó, bằng ngôn ngữ phổ thông viết một dòng chữ có phần cố chấp: "Hỏi đường miễn phí."

Chiếc xe ngựa lấm lem bùn đất dừng lại trước mặt hai con địa tinh.

"Thưa ngài đáng kính, xin hỏi các ngài muốn đi đâu?"

"Dãy núi Vong Ngữ còn bao xa nữa?"

Địa tinh chỉ về ngã ba phía bắc: "Đi thẳng về phía trước khoảng 270 dặm nữa là có thể thấy núi tuyết."

Chiếc xe ngựa mang theo một làn bụi đất phóng đi khỏi ngã ba.

"Chẳng khác gì tôi làm cả." Con địa tinh bị thương vừa nói vừa dán lại lỗ tai.

"Có."

"Không."

"Có."

Và rồi, một cỗ xe ngựa khác từ ngã ba phía nam chạy tới lại một lần nữa cắt ngang cuộc tranh cãi dai dẳng của chúng.

Khi đoàn thương nhân gồm tám chín cỗ xe ngựa này tới gần, một làn bụi đất cuộn lên dữ dội ập tới.

Con địa tinh thông minh không những không cản lại mà còn ngăn đồng bạn của nó định ra cản đường, để mặc cho đoàn người đi qua.

"Sao ngươi không hỏi bọn họ?" Con địa tinh bị thương chất vấn.

"Bọn họ không có đi lãnh địa của chúng ta."

"Có."

Không ngờ cuộc đối thoại lại rơi vào vòng lặp, con địa tinh thông minh nói: "Với trí tuệ của ngươi thì ta không thể nào giải thích đư��c."

"Là ngươi không thể giải thích được ấy chứ."

"Có thể."

"Không thể."

"Có thể."

Một lát sau, một cỗ xe ngựa tuy dính đầy phong trần mệt mỏi nhưng huy hiệu trên thân xe vẫn sáng bóng như mới, chậm rãi tiến vào gần ngã ba.

Con địa tinh thông minh giơ tấm bảng gỗ lên, nhìn chiếc xe ngựa từ từ dừng lại.

"Chúng tôi muốn đến thành phố Breeze." Người đánh xe kiêm hộ vệ, đeo thanh tế kiếm bên hông, tò mò hỏi.

"Dọc theo con đường này đi về phía bắc, khoảng 210 dặm nữa là tới thành phố Breeze." Con địa tinh thông minh lễ phép nói.

Chiếc xe ngựa lăn bánh trở lại, đột nhiên một đồng bạc bắn ra, rơi ngay bên chân con địa tinh thông minh.

Con địa tinh bị thương há hốc mồm nhìn đồng bạn nhặt đồng bạc nhét vào túi, rồi tiếp tục lật sách ——

"Chia cho ta một nửa." Con địa tinh bị thương lén lút dịch đến bên cạnh.

"Không chia."

"Chia cho ta đi."

"Không chia."

Chẳng bao lâu sau, một đoàn lính đánh thuê gồm hơn chục người cưỡi chiến mã, có cả Pháp sư đi cùng, tiến đến giữa lúc chúng đang tranh cãi.

Con địa tinh thông minh không còn vẻ lễ phép tự tin nữa, nó run rẩy bất an giơ tấm bảng gỗ lên, nhìn thủ lĩnh đoàn lính đánh thuê – một chiến sĩ cấp Đại sư trở lên – đang cầm thanh trọng kiếm to gần bằng nó đứng trước mặt.

"Chúng tôi muốn đến Rừng Rậm Lạc Lối."

"Các ngươi không thể nào ——"

Con địa tinh thông minh lấy thân che chắn cho đồng bạn đang run rẩy, kính cẩn nói: "Hỡi các chiến sĩ loài người anh dũng, đây chính là Rừng Rậm Lạc Lối, quê hương của tộc địa tinh chúng tôi cũng nằm trong khu rừng này, rất hoan nghênh các chiến sĩ hùng mạnh đến làm khách."

Nói rồi, con địa tinh thông minh kéo đồng bạn của nó tránh sang một bên, để những kẻ loài người đang quan sát chúng với ánh mắt kỳ quái đi qua.

"Daulle! Ngươi phản bội tộc địa tinh!"

Khi đoàn lính đánh thuê đã đi xa, con địa tinh bị thương hét lên về phía đồng bạn.

"Không có đâu, cộng tất cả tộc nhân của chúng ta lại cũng không đánh lại bọn họ. Hơn nữa, ngươi không phát hiện ra sao?"

"Phát hiện ra cái gì?"

"Ngay cả trước khi bọn người này tới, chúng đã chĩa cung tên vào chúng ta rồi."

Con địa tinh thông minh lặng lẽ nhìn quanh, những ngọn cây xào xạc, bãi cỏ nhấp nhô, mặt nước gợn sóng phản chiếu bầu trời... Tất cả cuối cùng hòa vào tiếng khóc của đồng bạn nó.

Tộc địa tinh vĩnh viễn không có gan lớn.

Một tiếng bước chân giẫm lên tiếng khóc ấy vang lên. Đó là một tiều phu khoác áo choàng, vác củi, cầm rìu.

Nhưng con địa tinh thông minh còn sợ hãi hơn cả khi đối mặt với đoàn lính đánh thuê. Nó nắm chặt tấm bảng gỗ, tai rủ xuống, không ngừng run rẩy: "Mạo hiểm giả, ngài muốn đi đâu?"

"Ta là tiều phu."

"Được rồi, nếu ngài cần giúp đỡ xin hãy nói cho chúng tôi biết."

"Không cần."

Người tiều phu biến mất vào sâu trong rừng.

"Hắn còn mạnh hơn cả thủ lĩnh đoàn lính đánh thuê..." Con địa tinh thông minh rũ cụp tai.

"Làm sao ngươi biết?"

"Sách viết thế."

"Cho ta xem nào."

"Không cho đâu."

"Cho ta xem!"

"Không cho đâu."

Khi chập tối, hai cỗ xe ngựa có in huy hiệu từ hướng thành phố Breeze chạy tới.

Con địa tinh thông minh vẫn còn nhớ chiếc xe này nên không ngăn lại. Thế nhưng, cỗ xe ngựa đi sau lại chậm rãi dừng trước mặt nó.

"Ngươi đang đọc sách gì thế?" Một cậu bé loài người, dù nhìn theo con mắt địa tinh cũng thấy rất đẹp trai, tò mò hỏi nó.

"«Biên niên sử Đế quốc Địa tinh»." Con địa tinh thông minh nói.

"Tôi có thể tìm cuốn sách này ở đâu?"

"Lần sau ghé qua, ta sẽ tặng ngươi một cuốn."

"Cảm ơn."

Chiếc xe ngựa dần lăn bánh đi xa.

...

Vào một buổi chiều êm ả, hai cỗ xe ngựa chậm rãi tiến vào thị trấn nhỏ. Annan nóng lòng chui ra khỏi xe ngựa, phóng tầm mắt ngắm nhìn con phố quen thuộc.

Annan, Warlock huyền thoại tương lai, đã trở về thị trấn Bình Lâm thân yêu của mình.

"Tránh ra một chút!"

Đúng lúc này, một bà cô tay cầm chổi từ phía sau xua Annan ra.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép.