Giống như một chú thỏ trắng lạc giữa bầy dã thú hung tợn.

Lúc này, việc khoác lác về những "tội ác" của mình có lẽ là chìa khóa để tránh bị bắt nạt, nhưng Annan chẳng nghĩ ra chiến tích nào đủ để khiến lũ người này phải kính sợ.

Chúng đều là tội phạm, vậy lẽ ra phải căm ghét thành Breeze...

Annan hít sâu một hơi, giọng nói trở nên hung dữ: "Thân hình ta tuy nhỏ bé, nhưng lòng căm thù của ta đối với thành Breeze thì lại vô cùng lớn lao."

Một tràng cười nhạo khẩy vang lên, lan khắp không gian.

Giọng nói trêu chọc khi nãy lại cất lên: "Thế tội danh của ngươi là gì?"

"Mưu sát."

Annan khẽ ngẩng đầu: "Ta là Annan Reeves, một trong mười hai vị vương của phương Bắc, thành chủ thực sự của thành Breeze."

Tiếng cười khẩy khó chịu lại rộ lên.

Cái bóng hình vĩ đại kia châm chọc nói: "Ngươi là vương phương Bắc, vậy ta là Hoàng đế loài người ——"

Nó như một con búp bê bị đôi bàn tay khổng lồ xô đẩy, khiến cả ngục thất rung chuyển. Vầng trán to lớn, nặng nề của nó áp sát nền gạch lạnh lẽo, và cả gian địa lao vang vọng tiếng thở khò khè trầm thấp.

"Vị vương phương Bắc vĩ đại, xin hãy đón nhận sự kính trọng hèn mọn của ta..."

...

Olmedo cố ý đưa mình vào nhà lao này – trải nghiệm hiện tại của Annan đã chứng minh điều đó.

Người khổng lồ lai mà Annan chưa từng quen biết này, nhờ thân phận đặc biệt, đã trở thành hộ vệ trung thành nhất của cậu. Nó không phải á nhân thuộc tộc Người khổng lồ thấp lùn Stephanus – mà những người khổng lồ Stephanus thấp lùn kia trước mặt nó chẳng khác gì kiều thê bên cạnh một tráng hán.

Là kẻ mang dòng máu lai giữa người và người khổng lồ, hình thể của nó phi thường, cao lớn và vạm vỡ hơn cả những người khổng lồ Stephanus thấp lùn vốn đã cao hơn bốn mét.

Tương tự, cha và mẹ nó cũng không hề tầm thường.

Sau khi xác nhận Olmedo vẫn đứng về phía mình, Annan bắt đầu suy nghĩ về lý do hắn đột nhiên đưa mình vào ngục.

Lý do hợp lý nhất là hắn muốn tống mình vào ngục trước, sau đó lấy lý do không có bằng chứng nào chứng minh Annan giả mạo vương phương Bắc để gột sạch mọi tội danh. Kể từ đó, thân phận của Annan sẽ được chứng thực, và thế giới bên ngoài sẽ không còn cách nào lợi dụng điều này để mưu hại hay tấn công cậu nữa.

Nhưng Olmedo không phải kẻ ngu ngốc; lẽ ra hắn phải thông báo cho Annan sớm hơn, chứ không phải hành động theo cách dễ gây hiểu lầm về sự phản bội như thế này.

Trừ khi có một loại bất trắc nào đó mà ngay cả Olmedo cũng không kịp phản ứng – khiến hắn không thể tham dự yến hội tối qua, và sáng nay lại đột ngột đưa Annan vào ngục, thậm chí chỉ có thể ám chỉ một cách mơ hồ, mong Annan tin tưởng hắn.

Annan nhìn sang những người khác trong nhà lao của cung điện này.

Ngoài Annan, trong nhà lao còn có hai con người khác: Stihl Kim và Reis Sắt Đen.

Người đầu tiên bị bắt vì chiếm quyền điều khiển của người sau, còn người sau thì bị vệ binh tóm gọn vì tự ý khai thác mỏ vàng.

"Reis Sắt Đen... nghe cứ như tên của người lùn ấy nhỉ?" Annan tò mò hỏi.

"... Thuở nhỏ ta được người lùn nuôi dưỡng."

Reis Sắt Đen đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận sự trào phúng, nhưng rồi lại nghe Annan nói với giọng thân mật: "Ta cũng có một người bạn là người lùn, nàng tên là Soruman Bronzebeard."

"Ta... Ta biết! Thị tộc Bronzebeard của người lùn đều rất thích uống rượu!" Một chút thiện cảm nhỏ nhoi từ người bề trên cũng đủ khiến kẻ dưới cảm động đến rơi lệ, như Reis Sắt Đen lúc này đây.

Annan ngẫm nghĩ, không hề có ký ức nào về việc Soruman Bronzebeard uống rượu say mèm.

Thị tộc Bronzebeard không có những đặc tính thông thường của tộc, bởi lẽ người lùn bình thường cũng sẽ không gia nhập một liên minh bí mật.

Stihl Kim dường như không thích nói chuyện, nhưng ngay khi hắn cất lời, Annan nhận ra hắn chính là kẻ đã cất lên giọng điệu chế nhạo khó chịu lúc trước.

Dù sao đi nữa, Stihl Kim và Reis Sắt Đen đều đã bày tỏ sự thần phục.

Hai tù phạm còn lại là một thú nhân, tự xưng là "Kêu Gào Nhân", đến từ thị tộc Sương Lang.

Thú nhân rách rưới, lam lũ với làn da tông màu đặc trưng của loài thú nhân – làn da xanh lục mà trong ghi chép của Warlock được gọi là "thú nhân thực vật".

"Ngươi thì bé nhỏ, ta không phục ngươi."

Ngay khi Annan nghĩ thú nhân định gây sự, nó vỗ ngực đôm đốp nói: "Nhưng ngươi là kẻ mạnh nhất, vậy ngươi chính là đại ca của ta!"

Ừm... Vậy là thú nhân này cũng đã thần phục.

Tù phạm cuối cùng là một thực nhân ma.

Thực nhân ma này đã thoát khỏi những thành kiến thông thường mà mọi người dành cho loài của nó: vụng về, chậm chạp, ngu dốt. Đầu óc của nó bất ngờ lại rất nhạy bén – điều này có thể thấy rõ từ lúc nó châm chọc Annan khi cậu xưng mình là Hoàng đế loài người.

Annan hứng thú với thú nhân và thực nhân ma hơn hai con người kia, và sau khi biết thực nhân ma là giống cái thì hứng thú của cậu lại càng lớn hơn cả với thú nhân.

"Các ngươi thật sự ăn thịt người sao?"

"Đó là sự hiểu lầm mà các chủng tộc khác dành cho chúng tôi. Chúng tôi chỉ là có một cách nhìn đặc biệt về ẩm thực mà thôi."

"Vậy nên, các ngươi có ăn thịt người không?"

"Có."

Nhờ sự sắp xếp của Olmedo, Annan không phải trải qua những ngày đen tối và tàn khốc trong ngục, mà thay vào đó đã quen biết bốn tù nhân khác.

Stihl Kim và Reis Sắt Đen vốn dĩ chẳng ưa gì nhau. Stihl Kim thì trêu chọc mẹ nuôi của Reis Sắt Đen là một người lùn sống trong hang, và gọi vua người lùn là "vua lùn xịt". Còn Reis Sắt Đen thì bình tĩnh ghi lại từng hành động của Stihl Kim vào một cuốn sổ, rồi đề trên bìa dòng chữ "Thư Hận Thù".

Tên thú nhân nhàm chán thì liên tục cổ vũ hai con người kia đánh nhau đi, hoặc là chúng cứ đánh nó cũng được.

Thực nhân ma giao lưu với Annan nhiều nhất, chủ yếu là cùng cậu bàn luận về ẩm thực và kiến thức, những quan điểm vừa phải khiến Annan cảm thấy dễ chịu như tắm gió xuân.

"Giày của ngài bẩn rồi."

Nó còn nịnh hót muốn giúp Annan lau giày.

Còn về người khổng lồ lai... Nó luôn nằm im một chỗ, chẳng hề nhúc nhích, giống như một con rối chỉ biết nghe lệnh và trung thành tuyệt đối.

Sau khi đã thích nghi với nhà lao, Annan bắt đầu tò mò về tình hình bên ngoài lúc này.

...

Mùi hôi thối, sự âm u, ẩm ướt...

Đó không phải điều đáng sợ nhất ở nhà lao này.

Mà là những khối nước lạnh thấu xương và những chiếc đầu lâu lộ ra khỏi mặt nước ở khắp mọi nơi.

Những rung động yếu ớt khiến nước đọng tạo nên gợn sóng, và những đôi mắt đã nhắm nghiền nay lại mở ra, hướng về một bóng hình bên ngoài nhà lao.

"Ngươi muốn ra ngoài sao?"

Một giọng nói khàn khàn vang lên: "Ngươi muốn ta làm gì?"

Một tấm hình bay vào nhà lao, cháy lên và phát sáng.

"Vương phương Bắc ư?"

"Trong nhà lao không có vương phương Bắc nào cả. Hãy bắt hắn khuất phục, nếu không chịu thì cứ giết hắn..."

Chiếc Cấm Ma Hoàn đứt gãy nổi lên mặt nước, "Soạt" một tiếng rồi chui ra khỏi đó.

Một tên lính gác mở cửa nhà lao, bịt kín đầu của người kia, rồi lặng lẽ để lại một dấu tay và rời khỏi tầng sâu nhất của nhà lao.

...

Những động tĩnh bên ngoài nhà lao thu hút sự chú ý của Annan. Một thân ảnh không mảnh vải che thân, không một sợi lông tóc, nhanh chóng bước vào nhà lao.

Hắn chăm chú nhìn Annan, đến cả kẻ ngốc cũng nhận ra có điều bất ổn.

Reis Sắt Đen sợ bị giành mất phần nên vội vàng nhảy ra: "Muốn làm tổn thương vương phương Bắc thì trước hết phải đánh bại ta đã!"

"Đây là trợ thủ của ngươi sao?"

"Ta cũng có thể đánh một trận với ngươi!" Thú nhân xung phong nhận việc.

"Thú nhân bẩn thỉu..."

"Nếu ngài cho phép ta ăn thịt nó!" Thực nhân ma đứng dậy.

"Đây là tất cả những gì ngươi có thể dựa vào sao?"

Nhưng những điều này vẫn không lọt vào mắt tên thích khách. Hắn nhìn chằm chằm Annan, và Annan cũng tò mò nhìn lại hắn.

"Ngươi có biết thằng ngốc kia... Giả Levi's không?" Annan không kìm được hỏi.

"Ngươi đang nói cái gì vậy?"

"Không phải các ngươi vì sao đều hành động ngu xuẩn một cách vừa vặn..."

Cùng với tiếng thở dài của Annan, bóng tối u ám phía sau cậu bỗng nhiên cựa quậy.

Tên thích khách ngây người nhìn sau lưng Annan, một bóng tối ẩn mình đang vươn lên cao dần.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng quên ủng hộ nhé.