Ngọc mà Phòng Đông Thăng nhắc đến, kỳ thực chính là phỉ thúy.

Nhắc đến việc kinh doanh phỉ thúy, không thể không kể đến họ Thốn ở Đằng Xung. Tổ tiên của họ, Thốn Ngọc, sau khi làm giàu nhờ phỉ thúy, đã xây dựng thủy lợi, tạo phúc cho dân chúng. Hậu duệ của ông còn dựng trường học, xây từ đường, lập thư viện, khiến danh tiếng vang xa, cho đến nay vẫn được người đời nhắc đến đầy ngưỡng mộ.

Đến cuối thời Thanh đầu thời Dân Quốc, nhà họ Thốn xuất hiện một người tên là Thốn Tôn Phúc. Khi còn trẻ, ông đã theo đoàn buôn ngựa đến Miến Điện học hỏi việc kinh doanh ngọc thạch. Nhờ khả năng chịu khó, cần kiệm và giỏi nắm bắt giá thị trường ngọc thạch, ông rất được ông chủ tin cậy. Sau khi tích lũy đủ kinh nghiệm, ông hợp tác với người khác mở hiệu buôn Phúc Thịnh Long, lấy việc kinh doanh ngọc thạch làm chủ, kết hợp khai thác, gia công và tiêu thụ.

Bởi ông có con mắt tinh tường về phỉ thúy, cộng thêm việc tuyển chọn nguyên liệu kỹ lưỡng, tay nghề thợ khéo tinh xảo và sự thành tín không gian lận, những món phỉ thúy xuất từ hiệu buôn Phúc Thịnh Long tinh xảo, hoa mỹ, tao nhã, có giá trị thẩm mỹ và giá trị sưu tầm rất cao, nên được gọi là "Thốn gia ngọc"!

Vì là vật phẩm quý giá, Thốn gia ngọc dần được thế nhân công nhận, chẳng mấy chốc danh tiếng đã lan xa, sau đó được mọi người xếp vào hàng đầu trong Ngũ đại danh ngọc của Đằng Xung. Dần dà, Thốn Tôn Phúc cũng được người đời tôn xưng là Vua Phỉ Thúy.

Phỉ thúy có tên gọi tắt là ngọc, và ông được gọi là Vua Ngọc, chính là từ nguyên do này.

Sau khi Thốn Tôn Phúc qua đời, nhà họ Thốn dốc sức kinh doanh hiệu buôn Phúc Thịnh Long, khiến việc làm ăn không ngừng mở rộng. Vào thời kỳ cường thịnh, các chi nhánh thậm chí trải rộng khắp Nam Dương. Đáng tiếc, tiệc vui chóng tàn, do ảnh hưởng của chiến loạn giữa thời Dân Quốc, Phúc Thịnh Long dần suy sụp, đến sau khi lập quốc, càng trở nên im ắng.

Mãi đến đầu những năm 80 của thế kỷ trước, khi đất nước bắt đầu cải cách mở cửa, Phúc Thịnh Long mới một lần nữa treo biển hiệu kinh doanh.

Thốn Phúc Sinh chính là người cầm lái, hầu như từ cảnh nghèo rớt mùng tơi, trải qua mấy chục năm mưa gió, mới xem như dựng lại được bảng hiệu của lão tiệm Phúc Thịnh Long trăm năm tuổi.

Đạt đến bước này, ông nghiễm nhiên trở thành Vua Ngọc được cả khu vực Tây Nam kính phục.

Đương nhiên, phàm là gia nghiệp lớn, cũng khó tránh khỏi có sóng gió nội bộ. Mấy năm gần đây, sức khỏe Thốn Phúc Sinh không còn như trước, tinh lực cũng suy giảm, có ý định lui về nghỉ ngơi tuổi già. Thế nhưng, đế chế thương mại do một tay ông gây dựng, rốt cuộc sẽ giao cho ai kế nhiệm, đây chính là một vấn đề rất nghiêm túc.

Con trai Thốn Phúc Sinh không ít, nhưng thành đạt lại chẳng mấy người. Ngược lại, trong số con rể và cháu ngoại của ông, lại có vài người tài năng. Ví dụ như Thạch Tử Ngọc chính là một trong số đó, mờ mịt trở thành ứng cử viên hàng đầu cho vị trí người kế nhiệm.

Có câu "cây cao hơn rừng, gió ắt sẽ vùi dập." Những người có chí muốn kế nhiệm đương nhiên coi Thạch Tử Ngọc là đại địch số một, sau đó tự nhiên lặng lẽ liên kết lại, muốn loại bỏ hắn khỏi danh sách cạnh tranh.

Chính vì thế, cửa hàng châu báu do Thạch Tử Ngọc quản lý lập tức rơi vào tình trạng tràn ngập nguy cơ. Bất đắc dĩ, hắn mới đi đến nơi này tìm kiếm một chút hy vọng sống. Không ngờ, hy vọng sống đã tìm thấy, mà Thốn Phúc Sinh lại còn xuất hiện ở đây.

Trong khoảnh khắc, Thạch Tử Ngọc v��a mừng vừa sợ, lại có mấy phần hoang mang. Hắn biết rõ, người nhạc phụ này của hắn, tuyệt đối không phải một lão nhân trông có vẻ yếu đuối mong manh, dường như vô hại.

Thậm chí nói, chính việc hắn rơi vào nguy cơ cũng là kết quả của sự ngầm đồng ý và dung túng từ Thốn Phúc Sinh. Dù sao, là người cầm lái của một đế chế thương mại, ông không thể nào không biết về những sóng ngầm mãnh liệt bên dưới. Sở dĩ làm ngơ, cũng chỉ đơn giản là đang nuôi sâu độc mà thôi. Mặc cho các cổ trùng cắn xé lẫn nhau, người thắng cuộc cuối cùng tự nhiên sẽ là Vua Sâu độc.

Quá trình nuôi sâu độc quả thực rất tàn khốc và vô tình, nhưng người có thể trở thành Vua Sâu độc, tuyệt đối không phải kẻ yếu, và chắc chắn có đủ thực lực để chấp chưởng một đế chế thương mại.

Thạch Tử Ngọc kinh doanh hai mươi năm, bản thân cũng không phải người lòng dạ mềm yếu, đối với việc này cũng không có lời oán hận nào. Dù sao nguy hiểm và lợi nhuận thường tỷ lệ thuận với nhau, chỉ cần hắn vượt qua được sự chèn ép của đối thủ cạnh tranh, tiền đồ tươi sáng đang ở ngay trước mắt.

Vấn đề ở chỗ, hắn hơi không nghĩ ra, Thốn Phúc Sinh lại đến đây làm gì? Hắn cũng không cho rằng, cái "chuyện nhỏ" này của mình lại có thể kinh động đến nhạc phụ.

Thạch Tử Ngọc cảm thấy bối rối, nhưng Thốn Phúc Sinh lại không liếc nhìn hắn thêm một cái nào, mà mỉm cười đi về phía Phương Nguyên, thốt lời khen ngợi: "Vị này chắc hẳn là Phương sư phụ, thật là tuổi trẻ tài cao a. Điều quan trọng nhất là có một tấm lòng nhân ái, vung tiền như rác để tạo phúc cho bách tính. So với điều đó, đứa con rể bất tài của ta lại rơi vào lối nhỏ, chỉ biết tiền bạc."

Nghe nói như thế, Thạch Tử Ngọc trong lòng hoảng hốt, vội vàng giải thích: "Ba, kỳ thực con..."

"Không cần nhiều lời." Thốn Phúc Sinh phất tay nói: "Chuyện của các ngươi, ta chẳng muốn nghe, cũng không muốn bận tâm, chính các ngươi tự giải quyết, đừng đến làm phiền ta."

"...Vâng!" Thạch Tử Ngọc không kinh sợ mà còn mừng rỡ. Thốn Phúc Sinh nói như vậy, rõ ràng là có ý muốn bảo vệ hắn. Dù sao, chỉ cần tin tức về nguồn cung cấp mới mà hắn tìm thấy không bị tiết lộ ra ngoài, mấy đối thủ cạnh tranh kia vẫn chưa hay biết gì, nhất định sẽ phải thất bại.

"Cứ chờ xem, ai sẽ là người giành chiến thắng cuối cùng, vẫn còn là một ẩn số." Trong mắt Thạch Tử Ngọc lóe lên ánh sáng tính toán.

Cùng lúc đó, Phương Nguyên cũng có chút hiểu ra. Chẳng trách Phòng Đông Thăng lại hỏi thăm rõ ràng nội tình của Thạch Tử Ngọc đến vậy, thì ra là nhạc phụ của Thạch Tử Ngọc đã bán đứng hắn, bán sạch sành sanh, không chừa một chút gì. Nói cách khác, sở dĩ mình có thể nắm chặt Thạch Tử Ngọc đến vậy, không chỉ có sự trợ giúp của Phòng Đông Thăng, mà càng là công lao của Thốn Phúc Sinh.

Rõ ràng điểm này, chuông cảnh báo reo vang trong lòng Phương Nguyên, gọi là "vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo". Thốn Phúc Sinh bán đứng con rể, còn không ngại đường xa ngàn dặm mà đến đây, lại đối xử với mình khách khí như vậy, rõ ràng là có ý muốn nhờ vả mình.

Cũng không cần nói nhiều, chắc chắn là chuyện liên quan đến phong thủy...

Phương Nguyên liếc nhìn Phòng Đông Th��ng một cái, cũng không cần suy nghĩ nhiều, đã đi đến kết luận như vậy.

Lúc này, Bao Long Đồ vô cùng nhiệt tình, mặt mày tươi rói chào hỏi: "Phòng lão, ngài ngồi. Ngọc Vương, ngài cũng ngồi. Uống trà gì ạ, Long Tỉnh đây, hay là Thiết Quan Âm?"

"Có Phổ Nhĩ thì pha một bình, ông ấy quen uống loại này." Phòng Đông Thăng trêu ghẹo nói: "Các vị không biết đấy thôi, nhà ông ấy sưu tầm trà Phổ Nhĩ lâu năm còn nhiều hơn cả ngọc thạch. Nói ông ấy là Ngọc Vương, thà nói là Trà Vương thì thích hợp hơn."

"Trà Vương?" Thốn Phúc Sinh khẽ cười nói: "Tên gọi không tồi. Sau này ta về hưu, liền về quê, lấy việc trồng trà làm thú vui, tiêu dao tự tại, nói cho cùng cũng không tệ."

Phòng Đông Thăng phụ họa nói: "Nơi điền viên đó, bốn mùa như xuân, phong cảnh hữu tình, điều kiện tuyệt vời, quả thực là lựa chọn tốt để dưỡng sinh kéo dài tuổi thọ."

"Ngươi nếu như bằng lòng, có thể đến làm hàng xóm với ta mà." Thốn Phúc Sinh cười nói: "Bất quá e rằng ngươi không nỡ rời biệt thự ở Tuyền Châu đâu."

"Đúng vậy, thật không nỡ." Phòng Đông Thăng gật đầu thừa nhận, sau đó đổi đề tài: "Ngươi nếu như ngưỡng mộ, có thể cầu Phương sư phụ giúp bố trí một chút."

"Đúng là có ý đó, chỉ e quá mạo muội, Phương sư phụ lại không đồng ý." Thốn Phúc Sinh cười nói, trong mắt lóe lên mấy phần chờ đợi.

Hai người kẻ xướng người họa, phối hợp vô cùng ăn ý, nhìn như chuyện trò vui vẻ, kỳ thực ẩn chứa huyền cơ. Cuối cùng kế hoạch cũng lộ ra, chứng thực suy đoán của Phương Nguyên không sai, Thốn Phúc Sinh quả nhiên là có mục đích mà đến.

Trong chốc lát, Phương Nguyên chần chừ nói: "Ta gần đây có khá nhiều việc, rất bận..."

Mọi người đều có thể nghe được, đây là lời từ chối khéo, thế nhưng bên cạnh Phương Nguyên lại có một "đồng đội heo", chẳng những không giúp được gì, ngược lại còn ra sức phá hoại.

Vào giờ phút này, Bao Long Đồ cười hì hì nói: "Viên thuốc, anh quên rồi sao, chúng ta xong việc bận, cơ bản là có thể rảnh rỗi rồi. Huống hồ chẳng mấy chốc là đến Trung Thu, cũng nên sắp xếp nghỉ ngơi, đi Đằng Xung du lịch cũng không tệ chút nào."

"Vậy được thôi." Thốn Phúc Sinh thuận thế cười nói: "Đằng Xung tự nhiên có phong cảnh kiều diễm, tú lệ như tranh vẽ, có cổ trấn, có núi lửa và biển nhiệt, có thác nước Điệp Thủy Hà, và càng có nền văn hóa phỉ thúy ngọc thạch danh tiếng khắp thế gian. Quả thực là nơi tuyệt vời để thưởng ngoạn cảnh đẹp và mua ngọc."

"Điều quan trọng nhất là, có vị đại lão này làm chủ, các ngươi cứ thoải mái tiêu xài, không cần tốn tiền đâu." Phòng Đông Thăng mỉm cười nói: "À phải rồi, ở đó còn có một hoạt động rất thú vị, nếu như vận may đủ tốt, biết đâu một đêm phất nhanh, trở thành phú ông ngàn vạn, chen chân vào giới thượng lưu..."

"Biết rồi, biết rồi, đánh bạc đó mà." Bao Long Đồ xoa tay nói: "Đã sớm nghe nói, nhưng vẫn luôn không có duyên được chứng kiến cảnh tượng hoành tráng ấy."

"Đánh bạc không tốt." Thốn Phúc Sinh lắc đầu nói: "Một nhát thành nghèo, một nhát thành giàu, một nhát lên Thiên đường, một nhát xuống Địa ngục, nguy hiểm rất lớn. Nếu chỉ là ôm tâm thái vui đùa, thử vận may một lần, cờ bạc nhỏ giải trí, thì điều này cũng không đáng kể. Thế nhưng có mấy người, đã trở thành dân cờ bạc chuyên nghiệp, dựa vào đánh bạc để sống, thì tuyệt đối không thể."

"Đúng vậy." Phòng Đông Thăng rất tán thành: "Lấy cờ bạc làm nghề, ngoại trừ người cầm cái, những người tham gia đánh bạc khác thường không có kết cục tốt đẹp. Nhẹ thì tán gia bại sản, nặng thì vợ con ly tán, vô cùng bi thảm."

"Tôi khẳng định không đánh bạc đâu, chỉ là chơi đùa một chút thôi..." Bao Long Đồ giải thích, sau đó quay đầu nói: "Viên thuốc, mọi người cũng đã khổ cực nửa năm trời, đặc biệt một hai tháng nay, bận tối mắt tối mũi. Anh làm ông chủ, lẽ nào không định thương xót một chút lòng dân, cho mọi người nghỉ mấy ngày, dẫn mọi người đi du lịch giải sầu sao?"

Phương Nguyên trầm ngâm, bỗng nhiên chú ý tới Phòng Đông Thăng ra hiệu bằng ánh mắt, cuối cùng cũng đưa ra quyết định, gật đầu nói: "Nếu đã vậy, thì cứ đi thôi, cậu sắp xếp kỳ nghỉ đi..."

"Không thành vấn đề, cứ giao cho tôi." Bao Long Đồ vỗ tay cái đét, vô cùng hài lòng.

Phương Nguyên nhắc nhở: "Bất quá việc này cũng không thể vội vàng, còn cần trở về Tuyền Châu, giải quyết nốt những chuyện còn tồn đọng, mới có thể an tâm lên đường được."

"Cũng đúng, ít nhất phải đợi khoảng vài ngày." Bao Long Đồ đồng ý nói.

"Chỉ cần mọi người đến, bất kể lúc nào đoàn đến, ta đều vô cùng hoan nghênh." Thốn Phúc Sinh tại chỗ bày tỏ thái độ, mỉm c��ời nói: "Nếu như Phương sư phụ có thể đến nhà ta làm khách, đó càng là vinh hạnh khôn xiết."

"Đến lúc đó rồi nói, sẽ có cơ hội thôi..." Phương Nguyên nói hàm hồ.

Đang lúc này, Phòng Đông Thăng cười nói: "Buổi trưa rồi, mọi người đi ăn cơm đi, có chuyện gì, cứ trên bàn ăn mà từ từ trò chuyện."

Mọi người không có ý kiến, sau đó dưới sự bắt chuyện của Phòng Đông Thăng, rời khỏi phòng khách sạn, rồi đến một tửu lầu lớn gần đó để liên hoan. Còn về bản hợp đồng chưa ký trong tay Thạch Tử Ngọc, lại không có ai để ý nữa.

Sự tình đến mức này, mọi người cũng đều rõ ràng rành mạch, việc hợp đồng có ký hay không cũng không còn quan trọng. Chỉ cần Thạch Tử Ngọc không ngốc, hẳn đã rõ ràng nên làm thế nào. Trên thực tế, mãi đến tận bây giờ Thạch Tử Ngọc vẫn còn hơi mơ hồ không hiểu rõ tình hình, không hiểu vì sao nhạc phụ lại đối với Phương Nguyên khách khí như vậy, một bộ dáng có việc cầu người.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho văn bản này đều thuộc về Tàng Thư Viện độc quyền sở hữu.