Cho đến bây giờ, Phương Nguyên vẫn chưa thể hiểu rõ, liệu việc đôi mắt mình mỏi nhừ lúc nãy rốt cuộc là một sự cố bất ngờ, hay là kết quả tất yếu.

Phương Nguyên nặng trĩu tâm sự, một lần nữa trở lại tổ trạch của Đỗ lão bản. Lúc này, trên mấy mái nhà còn sót lại trong thôn, khói bếp đã bốc lên lượn lờ. Trong lúc vô thức, trời đã về trưa.

Thực phẩm trong núi tuy khan hiếm, nhưng có một thổ hào như Đỗ lão bản cung cấp thì gạo, mì, dầu, muối chắc chắn không thiếu. Hơn nữa, vài hộ dân trong thôn còn nuôi gà trồng rau trên sườn núi, coi như là tự cấp tự túc.

Giờ đây trong thôn có khách đến, hơn nữa lại là Đỗ lão bản đích thân đến, mấy hộ dân trong thôn liền bàn nhau, kẻ giết gà, người mổ vịt, sắm sửa một bữa trưa vô cùng thịnh soạn để đãi khách.

Vài hộ dân ấy, thực ra chính là mấy cặp vợ chồng già. Bởi vì tuổi cao, không quen sống ở thành phố, hơn nữa lại không muốn rời xa ngôi làng đã gắn bó bao năm, nên dứt khoát ở lại thôn sống nốt quãng đời còn lại.

Dù sao con cái của họ đều làm việc ở công ty Đỗ lão bản, nên họ cũng chẳng có gì phải lo lắng ở nhà. Hơn nữa, họ còn có hiệp ước với Đỗ lão bản, họ thay Đỗ lão bản trông nom tổ trạch, còn Đỗ lão bản chịu trách nhiệm dưỡng lão và chăm sóc họ khi tuổi già sức yếu.

Những năm gần đây, Đỗ lão bản định kỳ phái người mang dầu gạo đến, họ không phải lo lắng cơm áo, cả ngày có đủ món ngon, nuôi gà nuôi vịt, ngược lại sống rất tự tại, tinh thần vô cùng sung mãn, có xu hướng sống thọ. Cuộc sống kham khổ như vậy, người trẻ tuổi chắc chắn sẽ cảm thấy khó chịu. Nhưng Trang Tử không phải cá làm sao biết cá vui, dù sao họ vẫn cảm thấy rất hạnh phúc.

"Xong việc rồi ư? Đi ăn cơm thôi." Một lão nhân lên tiếng chào hỏi, lưng hơi còng nhưng bước chân lại rất vững vàng, đi trên bảng đá trơn trượt mà không hề thấy chút nào lảo đảo.

Đoàn người Phương Nguyên đi theo phía sau, tiến vào sâu bên trong một góc hẻo lánh của thôn. Địa điểm dùng bữa là ở đây, mấy người đi cùng Đỗ lão bản cũng đang giúp đỡ. Người thì thái thức ăn, người thì chặt thịt, trợ giúp việc bếp núc.

Đến gần, Phương Nguyên phát hiện nơi này lại là Từ Đường. Điều này khiến hắn có chút ngoài dự liệu, bởi vì Từ Đường lại được xây bên vách núi, phía dưới là khe sâu hun hút. Mặc dù bên cạnh Từ Đường có chút lan can bảo vệ, nhưng ít nhiều gì cũng có phần nguy hiểm.

"Đỗ lão bản. Tại sao Từ ��ường lại xây ở chỗ này vậy?" Bao Long Đồ nhanh nhảu hỏi thẳng: "Không sợ trẻ con đến chơi không cẩn thận ngã xuống sao?"

"Trước kia Từ Đường luôn có người trông coi, không cho phép trẻ con đến gần." Đỗ lão bản cười nói: "Đến tận bây giờ, trong thôn không còn trẻ con nữa, nên cũng không cần lo lắng. Các vị có phải cảm thấy Từ Đường xây ở đây hơi kỳ lạ rồi không?"

"Đúng vậy." Bao Long Đồ gật đầu nói: "Ta đã thấy rất nhiều Từ Đường, vị trí đều rất đắc địa. Không thì ở giữa thôn, không thì ở vị trí tựa lưng vào núi phía sau thôn. Giống như Từ Đường trong thôn các vị lại xây bên vách núi thì vô cùng hiếm gặp."

"Không có cách nào khác, bởi vì phía dưới vách đá. Chính là đầm nước sâu thẳm." Đỗ lão bản giải thích: "Các lão nhân trong thôn nói, trong đầm có rồng, Từ Đường xây ở chỗ này là để trấn giữ con rồng, tránh để rồng bỏ đi, khiến nước hồ khô cạn."

"Ta cứ thắc mắc tại sao Từ Đường lại xây ở đây, thì ra còn có ý nghĩa sâu xa như vậy." Bao Long Đồ bừng tỉnh ngộ ra. Trong lòng vừa khẽ động, vội vàng quay đầu nói: "Hoàn Tử, ngươi xem thử Từ Đường này xem. Liệu có manh mối gì không."

Lời này của Bao Long Đồ cũng không phải là suy nghĩ viển vông. Bởi vì thoạt nhìn Từ Đường này cũng mang dáng vẻ vô cùng cổ kính. Tường đá, gạch đá đều gồ ghề, nứt nẻ chằng chịt, đây chính là dấu vết phong hóa còn sót lại qua tháng năm. Đủ loại dấu hiệu cho thấy, Từ Đường này hẳn đã được xây dựng từ rất lâu rồi, nói không chừng còn cùng thời với tổ trạch của Đỗ lão bản.

"Cũng được." Phương Nguyên nghe vậy, liền từ từ đi đến bên vách núi, phóng tầm mắt nhìn xuống.

Đưa mắt nhìn kỹ. Phương Nguyên quả nhiên phát hiện bên dưới có một đầm nước xanh biếc. Diện tích đầm không quá lớn, tựa như một cái giếng lớn. Bốn phía được bao quanh bằng gạch đá, nước xanh biếc, phản chiếu ánh sáng như gương.

Trong đầm nước xanh, có một đường ống kéo dài vươn ra, trực tiếp thông vào trong Từ Đường. Không cần nói nhiều, đó là đường ống dẫn nước, dẫn nước từ hồ lên, dự trữ trong những cái vạc lớn đặt trong Từ Đư��ng. Ai trong thôn cần dùng nước, có thể trực tiếp đến Từ Đường lấy, dễ dàng hơn gấp mấy chục lần so với việc lên xuống gánh nước như trước kia.

"Thế nào rồi?" Bao Long Đồ đi tới hỏi: "Có phát hiện gì không?"

"Nước hồ nhìn không ra điều gì bất thường." Phương Nguyên lắc đầu nói: "Hay là cứ xem Từ Đường vậy."

Từ Đường rất rộng rãi, vừa vào cửa là tiền sảnh rộng lớn, hai bên tả hữu có hai căn phòng nhỏ, ở giữa là giếng trời. Giờ phút này, một nhóm người đang bận rộn nấu nướng tại giếng trời, mùi thơm ngào ngạt.

Đi qua giếng trời, chính là đại đường của Từ Đường, nơi thờ phụng linh vị tổ tiên họ Đỗ. Phương Nguyên đứng ở tiền sảnh, ánh mắt lướt qua giếng trời, rơi thẳng vào gian đại đường. Cẩn thận đánh giá một lát, hắn chậm rãi thu hồi tầm mắt, vẻ mặt có chút thất vọng.

"Không phát hiện gì ư?" Bao Long Đồ khẽ giọng hỏi.

"Ừm." Phương Nguyên khẽ gật đầu: "Đây là một Từ Đường rất bình thường, không có chỗ nào đặc biệt."

"Ra vậy." Đỗ lão bản dừng một chút, cười nói: "Không sao, vốn dĩ ta cũng không ngờ có thể phát hiện manh mối gì ở Từ Đường."

Mấy người đang trò chuyện rôm rả, đúng lúc này, có một lão nhân lên tiếng chào: "Các vị cứ ngồi đi, lát nữa là có thể ăn ngay."

Đỗ lão bản nghe tiếng, thuận đà nói: "Phương sư phụ, Bao huynh đệ, hai vị đừng vội nghiên cứu nữa, ăn cơm trước rồi nói sau. Hoàn cảnh nơi này hơi đơn sơ, mong hai vị ngàn vạn lần đ���ng bận lòng."

Hoàn cảnh đơn sơ, nhưng bữa trưa lại rất thịnh soạn. Ngoài gà, vịt, cá ra, còn có những món ăn thôn quê đặc sản núi rừng chính tông, cùng với rau xanh tự nhiên thuần khiết, không độc hại. Hơn nữa, tay nghề của mấy lão nhân cũng không tồi, món thịt cá được chế biến vừa vặn, hương vị thơm ngon, khiến người ta thật sự thèm muốn.

"Nào, mọi người ăn đi, đừng khách sáo."

Bàn ăn đã bày ra, mọi người ngồi quây quần, khá là náo nhiệt.

"Tiểu Tam à."

Ăn uống được một lát, một lão nhân đặt đũa xuống, vừa định nói gì đó, thình lình chỉ nghe thấy tiếng "bộp bộp", hình như có vật gì đó từ trên cao rơi xuống.

Mọi người đều giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trong gian đại đường của Từ Đường, xuất hiện thêm một đống ngói vỡ.

"Ai da, ta vừa định nói đây." Lão nhân kia đập chân nói: "Từ Đường lâu năm không tu sửa, vách tường cũng hư hỏng, không ngờ ngói trên mái cũng mục nát rồi. Tiểu Tam, con có thể cho người về sửa chữa một chút không?"

"Đúng vậy, nếu không sửa, nói không chừng mấy ngày nữa Từ Đường sẽ sập mất." Những lão nhân khác vội vàng phụ họa.

"Chuyện này dễ thôi." Đỗ lão bản không chút nghĩ ngợi nói: "Sau khi trở về, ta sẽ cho người đến đây. Các vị muốn sửa chữa thế nào, cứ bảo họ làm theo."

"Thế thì tốt quá." Mấy lão nhân mặt mày hớn hở, hết sức hài lòng.

Bỗng nhiên, có một lão nhân dường như nghĩ ra điều gì đó, ngay cả cơm cũng không ăn nữa, trực tiếp đứng dậy kéo Đỗ lão bản nói: "Tiểu Tam, con đi theo ta, ta dẫn con đi xem vài thứ."

"Ngũ đại gia, xem cái gì vậy ạ?" Đỗ lão bản hoang mang nói: "Có chuyện gì, ăn cơm xong rồi nói cũng chưa muộn mà."

"Tính ta thẳng thắn, không thể chậm trễ được." Lão nhân đã kéo Đỗ lão bản đứng dậy, dẫn hắn đi về phía đại đường.

"Phương sư phụ, Bao huynh đệ, hai vị cứ ăn trước, ta đi xem một chút." Đỗ lão bản rất là bất đắc dĩ, chỉ đành đứng dậy đi theo lão nhân.

Thấy hai người rời đi, những lão nhân khác vẫn ngồi yên, nhiệt tình chào hỏi: "Đừng bận tâm họ làm gì, chúng ta cứ ăn của chúng ta."

Bao Long Đồ hoàn toàn đồng ý, đang gặm đùi gà. Đúng lúc này, từ trong đại đường bỗng nhiên truyền ra tiếng kêu kinh ngạc của Đỗ lão bản, khiến mọi người đều sửng sốt, không hiểu nổi.

Không đợi mọi người kịp phản ứng, Đỗ lão bản gấp gáp kêu lên: "Phương sư phụ mau tới, ngài mau đến xem thử!"

Phương Nguyên trong lòng vừa động, lập tức đứng dậy chạy đến.

"Rốt cuộc là chuyện gì vậy, cái thế đạo này thật khó khăn, muốn yên lặng ăn một bữa cơm cũng không xong." Bao Long Đồ than thở, rồi cũng đi theo vào.

Những người khác nhìn nhau, cũng tò mò đi theo. Mọi người đi tới đại đường, nhưng không nhìn thấy người, nhưng bên cạnh đại đường có một cái cổng vòm nhỏ đang mở rộng, tiếng của Đỗ lão bản vẫn truyền ra từ bên trong.

Phương Nguyên dẫn đầu bước vào cổng vòm, phát hiện bên trong là một gian phòng nhỏ. Không gian bên trong không lớn, khoảng mười mét vuông, đặt một cái giường nhỏ, một cái bàn, vài cái ghế, cùng với những vật lộn xộn khác.

Lúc này, Đỗ lão bản và một lão nhân đang đứng bên cạnh một bức tường trong ph��ng, dường như đang xem thứ gì đó.

Phát hiện Phương Nguyên bước vào, Đỗ lão bản vừa mừng vừa vội, vội vàng né sang một bên, ý bảo rồi nói: "Phương sư phụ, ngài xem một chút, trên tường khắc thứ gì vậy?"

"Trên tường khắc có gì sao?" Phương Nguyên ngẩn ra, lập tức đến gần xem xét.

Gian phòng nhỏ có chút tối tăm, nhưng thị lực của Phương Nguyên không tệ, đến gần thấy vách tường thì ra bám đầy bụi bẩn, bây giờ bụi đất do lâu ngày đã trở nên xốp và giòn, đã bong tróc khỏi lớp vôi tường.

Phía dưới lớp vôi tường, còn lại là những vết khắc dài hẹp, tương tự như một loại đồ án nào đó.

"Lúc ta vừa mới vào quét dọn thì phát hiện dưới chân có bụi bẩn, tiện tay quệt qua vách tường." Lão nhân bên cạnh có chút đắc ý nói: "Sau đó phát hiện bên trong vách tường lại có những hình vẽ này."

Phương Nguyên như có điều suy ngẫm, ánh mắt có phần nóng rực: "Đỗ lão bản, lớp vôi tường này có thể cạo đi không?"

"Ngũ đại gia, có thể cạo đi không?" Đỗ lão bản hỏi.

"Con là thôn trưởng, con nói là được." Lão nh��n thẳng thắn nói: "Dù sao trước kia Từ Đường cũng do thôn trưởng trông coi, căn phòng này cũng là nơi thôn trưởng nghỉ ngơi, người khác không được phép tùy tiện vào."

"Cạo đi." Đỗ lão bản quả quyết nói, lập tức gọi những người bên ngoài vào cạo lớp vôi tường.

Lớp vôi tường, do căn phòng lâu ngày không được sửa sang, đã trở nên rất xốp và giòn, chỉ cần dùng chổi quét nhẹ một cái, những mảng vôi tường lớn lập tức rơi xuống như tuyết hoa.

Trong khoảng thời gian ngắn, trong phòng bụi đất tung bay, khói bụi mù mịt. Mọi người phải lùi ra bên ngoài, đồng thời vội vàng suy đoán.

Bao Long Đồ hiếu kỳ nói: "Mấy vị đại gia, việc trên tường có khắc những hình vẽ này, trước đây các vị có từng nghe nói đến chưa?"

"Chưa từng." Mấy lão nhân lắc đầu, tỏ vẻ họ cũng mới biết chuyện này.

"Có lẽ Nhị ca biết, dù sao Nhị ca trước đây là thôn trưởng."

"Chưa chắc, Nhị ca khi làm thôn trưởng, bận rộn dẫn mọi người khai hoang cày ruộng, rất ít khi quản lý Từ Đường."

"Vậy thì chỉ có lão thôn trưởng biết thôi."

"Lão thôn trưởng không nói cho Nhị ca sao?"

Mấy lão nhân đưa ra đủ loại suy đoán, nhưng không ai biết sự thật. Rất nhiều chuyện tình là như vậy, người trong cuộc im lặng không nhắc đến, đã từ lâu phủ đầy bụi trong dòng chảy dài của lịch sử. Cho dù người đời sau tình cờ phát hiện những manh mối vụn vặt, nhưng vì thiếu thốn thông tin đầy đủ, cũng chỉ có thể đoán mò mà thôi.

Phương Nguyên cảm thán, đợi đến khi phòng ốc được dọn dẹp sạch sẽ, lập tức bước nhanh vào bắt đầu đánh giá. Những người khác phản ứng cũng không hề chậm, như ong vỡ tổ tràn vào trong phòng, tinh tế quan sát tình hình trên tường.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch của trang truyen.free, đảm bảo giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.