Thôn Đông, nằm ở phía đông Thôn Đại Thụ, nơi đây địa hình tương đối bằng phẳng, song cũng có vài khu vực đồi núi. Cả thôn nằm kẹp giữa hai quả đồi, giữa thôn có một dòng suối nhỏ uốn lượn chảy xuôi, nước khá trong sạch. Nơi đây có núi có sông, cây cối xanh tươi rậm rạp, phong cảnh tú lệ, quả là một chốn đẹp đẽ, yên ả.

Sau khi tới đây, Phương Nguyên tỉ mỉ quan sát tình hình xung quanh, lập tức trầm tư, lộ rõ vẻ đã hiểu ra đôi điều. Song hắn không vội nói ra, tiếp tục cùng Bành tổng vào thôn, rất nhanh liền đến bên cạnh một tòa trạch viện lớn nằm giữa thôn.

"Phải, chính là nơi đây." Bành tổng tiện tay chỉ trỏ nói: "Nghe nói tòa nhà này trước kia là do một vị quan lại triều Thanh cáo lão hồi hương, sau đó huy động nhân lực xây dựng. Nhưng đến thời kỳ đầu thành lập đất nước, nó đã trở nên hoang tàn không chịu nổi, trở thành nơi thôn dân chất củi lửa."

"Mấy chục năm trôi qua, bởi mưa gió tàn phá, đến cả vài bức tường cũng sụp đổ." Bành tổng cảm thán nói: "Nhưng sau khi vị họ Nguyễn kia tiếp quản, hắn đã cho vận chuyển rất nhiều gạch cổ đến, sau đó dựa theo phương pháp 'dùng cũ sửa cũ', hoàn toàn tu sửa nơi đây như một căn nhà cổ cần được bảo tồn. Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, nó đã biến thành bộ dạng này rồi."

"Chậc chậc..." Bao Long Đồ liếc nhìn qua, cũng có chút cảm thán: "Hắn thật sự cam tâm tình nguyện bỏ ra nha."

"Quả thực cam tâm tình nguyện đầu tư." Phương Nguyên không ngừng gật đầu phụ họa, chủ yếu là nếu Bành tổng không nói dối, vậy công trình tu sửa biệt thự lớn này quả thật không tầm thường.

Cho dù chưa đi vào quan sát, nhưng nhìn qua quy mô bên ngoài của nhiều gian nhà này, Phương Nguyên cũng biết bên trong rộng lớn cỡ nào. Đây là một tòa trạch viện bốn tầng, bốn sân, với sân vườn lớn nhỏ, các gian phòng được bố trí theo trục trung tâm, sân nhỏ, lầu các, hòn non bộ, hồ nước... tất cả đều phân bố ở bốn phía, tạo thành một tòa đại trạch của những gia đình quyền quý thời xưa.

Cổng đại trạch vô cùng khí phái, tường gạch xanh ngói đen, toát lên vẻ trang nghiêm và cổ kính. Quan trọng nhất là, màu gạch ngói xanh đen này không hề ảm đạm, mà ngược lại còn ẩn hiện một lớp sáng bóng nhàn nhạt.

Phương Nguyên tự nhiên hiểu rõ, đây là do gạch ngói được làm từ vật liệu phẩm chất cao cấp nhất, ngói sáng loáng, gạch xanh còn được thêm vào vật liệu thạch anh, khi ánh mặt trời chiếu xuống, tự nhiên phản xạ ra những đốm sáng lấp lánh. Riêng tiền mua sắm những vật liệu này thôi, đã đủ để mua một căn hào trạch giá cao ở khu trung tâm thành phố rồi.

Đương nhiên, đây không phải vấn đề tiền bạc. Người có tiền, có thể mua nhà trong thành phố sầm uất để kinh doanh, nhưng nếu điều kiện cho phép, e rằng họ không cam tâm tình nguyện ở trong môi trường ồn ào.

Thế nên, các đại phú hào thường thích mua đất ở vùng ngoại ô để xây biệt thự, xưng hùng một phương.

Ví dụ như Bành tổng chính là một người như vậy, sau khi phát tài, ông liền phá bỏ căn nhà cũ của mình, xây dựng thành biệt thự trên núi. Nay vừa nghỉ hưu, lập tức có thể an dưỡng tuổi già.

Vị Nguyễn tiên sinh kia, dường như cũng có ý định làm như vậy. Song điều kỳ lạ là, hắn không mua đất trên núi, ngược lại lại nhìn trúng một căn nhà cũ nát (tổ tiên để lại) trong thôn, hơn nữa còn tốn rất nhiều công sức để tu sửa lại hoàn toàn. Phương Nguyên ước tính một chút, cảm thấy tiền tu sửa căn nhà cổ này, đủ để san bằng rồi xây lại một tòa nhà giả cổ mới rồi.

Cần biết, nhà cổ cũng không phải di tích văn hóa, không cần thiết phải 'dùng cũ sửa cũ'. Huống hồ, nếu hắn định tự mình ở, thì việc san bằng rồi xây lại chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều, càng không cần phải tu sửa chắp vá như vậy.

Tóm lại, Phương Nguyên cảm thấy việc này rất kỳ quặc, độ kỳ quái không nhỏ.

Khi Phương Nguyên đang suy nghĩ, bỗng nhiên có người từ trong cửa đại trạch bước ra. Người kia phát hiện bóng dáng Phương Nguyên cùng nhóm người, bước chân tự nhiên khựng lại, lập tức trên mặt liền lộ ra nụ cười: "Thúc, sao người lại tới đây?"

"Gọi ai là thúc?" Phương Nguyên ngẩn người.

Đúng lúc đó, Bành tổng cười nhẹ nói: "Đi dạo trong thôn, vô tình đi đến đây."

Trước đó đã nói, Thôn Đông và Thôn Đại Thụ từng là một thể, hai thôn cùng họ đồng nguyên, cùng một tổ tông. Rất rõ ràng, nói về bối phận, Bành tổng chính là bậc trưởng bối.

Đương nhiên, người kia tuổi tác cũng không lớn, xét về tuổi tác, Bành tổng làm trưởng bối của hắn cũng là dư sức.

"Thúc, người đến tìm Nguyễn tiên sinh ư." Người nọ lập tức cười nói: "Nhưng hôm nay Nguyễn tiên sinh không có đến."

"Ồ!" Bành tổng khẽ gật đầu, vừa định nói chuyện thì đã bị Bao Long Đồ nói chen vào: "Không sao cả, chúng ta cứ vào trong chờ hắn, đợi hắn đến rồi bàn bạc chuyện cổ thụ với hắn."

"... Được." Người nọ dường như cũng biết việc này, nên không hề nghi ngờ, lập tức liền nhiệt tình nói: "Thúc, người và bằng hữu cứ vào đi, ta bận việc trước đây."

"Được." Bành tổng biết thời biết thế, dẫn theo Phương Nguyên và Bao Long Đồ ung dung bước vào trong trạch viện.

Cửa đại trạch còn chưa tu sửa hoàn thành, bốn phía có thể thấy các thợ thủ công đang làm việc ở mái hiên, xà nhà, trên vách tường, ai nấy đều bận rộn, chỉ có ba người bọn họ nhàn rỗi đi dạo mà không ai ngăn cản.

"Phần nền chính đã sửa xong, hiện tại vẫn đang bổ sung một số chi tiết nhỏ." Lúc này, Bành tổng giống như chủ nhân của tòa biệt thự lớn, từ tốn giới thiệu: "Tường chạm rỗng, xà nhà chạm trổ, mái hiên khắc hoa, nhất định phải là vẽ rồng chạm phượng trên xà nhà, thập toàn thập mỹ..."

"Ừm." Phương Nguyên và Bao Long Đồ liên tục gật đầu, bọn họ vốn là kiến trúc sư, tự nhiên hiểu rõ điều này.

Hình thức kiến trúc cổ đại, bởi hạn chế của thời đại, không có bê tông cốt thép làm khung xương, không thể vươn cao lên trời, như vậy chỉ có thể phát triển về phía mặt đất. Diện tích chiếm càng rộng, càng rộng rãi, tự nhiên càng dễ thể hiện thân phận địa vị của chủ nhân.

Nhưng, cổ đại là xã hội phong kiến đẳng cấp, trừ các quan lớn quyền quý, đế vương tướng tướng, ai cũng không dám thật sự khoanh vài trăm mẫu đất làm nhà cửa. Đặc biệt là những thân hào địa chủ nông thôn, cho dù có gan, cũng không đủ tài lực nha.

Trong tình huống này, việc chú trọng đến chi tiết kiến trúc nhà cửa, chính là lựa chọn tốt nhất để các thân hào địa chủ thể hiện gu thẩm mỹ của mình.

Từ bậc thang của cổng lớn, đến bức tường bình phong chắn gió ở cổng, con đường đá cuội nhỏ, cổng vòm hình mặt trăng, từng cọng cây ngọn cỏ, từng viên ngói viên gạch, không chỗ nào là không được chạm khắc tinh xảo, rực rỡ, tráng lệ...

Vẻ đẹp của những chi tiết này, chỉ có thể được chiêm ngưỡng trong kiến trúc cổ đại. Kiến trúc bây giờ, chú trọng cái gọi là vẻ đẹp giản lược, thực chất mà nói trắng ra thì chỉ vì lợi ích trước mắt, đơn thuần theo đuổi tốc độ, hận không thể một ngày xây được mười mấy tòa nhà lớn...

Dù sao Phương Nguyên cảm thấy, so với người cổ đại, người hiện đại trong việc truy cầu và giám định thẩm mỹ, ít nhất đã thụt lùi hơn một trăm năm.

Bỗng nhiên, Bao Long Đồ kinh ngạc hỏi: "Bành tổng, ông vừa nói, đây là nhà của quan lại cuối triều Thanh sao?"

"Đúng vậy." Bành tổng gật đầu nói: "Trong thôn đều truyền miệng như vậy, có gì không đúng sao?"

"Cũng không phải không đúng." Bao Long Đồ cười nói: "Chỉ là tôi cảm thấy, xét theo hình dạng, cấu tạo và quy cách của cổng đại trạch, vị quan lại kia có địa vị không nhỏ, hẳn là quan to từ tam phẩm trở lên."

"Quan to tam phẩm?" Bành tổng có chút ngạc nhiên: "Không đến mức vậy chứ, sao tôi chưa từng nghe nói về việc này."

Cũng khó trách Bành tổng ngạc nhiên, bởi vì nếu trong thôn có một vị quan lớn như vậy, chắc chắn đó là một sự kiện trọng đại đáng được ghi chép, hơn nữa trong địa phương chí cũng sẽ có ghi lại, nói không chừng trong nhà thờ tổ của thôn còn lập bia kỷ niệm.

Nhưng Bành tổng cố gắng nhớ lại, đừng nói là văn bia, ngay cả các cụ già trong thôn cũng căn bản chưa từng đề cập đến việc này, tự nhiên điều đó khiến ông hoài nghi phán đoán của Bao Long Đồ.

"Bành tổng, ông quên rồi ư, về phương diện này chúng tôi là chuyên nghiệp." Bao Long Đồ tự tin nói: "Nếu nói đây là tòa nhà thời Dân Quốc, thì có chút không chính xác. Dù sao vào thời Dân Quốc, triều Thanh đã sụp đổ, cho dù có thân hào địa chủ vượt quy cách, xây nhà giống như vương phủ, cũng không ai đến gây sự với hắn."

"Nhưng cuối triều Thanh thì không được, dù lúc ấy triều đình bấp bênh, nhưng tính chính thống và hợp pháp vẫn còn đó. Một vị quan lại cáo lão về hưu, nếu phẩm cấp không đủ, căn bản không có gan dám xây dựng một tòa biệt thự lớn quy cách như thế."

Bao Long Đồ khẽ cười nói: "Nếu địa vị không xứng với phẩm cấp, mà lại lén lút sửa chữa và chế tạo loại 'kiến trúc trái phép' này, vậy đơn giản là 'Thọ Tinh Công thắt cổ', thuần túy chán sống."

"Đúng vậy." Phương Nguyên đồng ý nói: "Những người làm quan, hơn ai hết đều để ý đến đẳng cấp và quy cách. Bởi vì họ biết rõ, nếu phạm vào điều cấm kỵ, thì đó là kết cục như thế nào."

"Đại quan nhà ở?" Bành tổng khẽ nhíu mày, đối với lời phán đoán của Bao Long Đồ và Phương Nguyên, ông đã tin tưởng. Mặc dù ông có chút thiếu sót về kiến thức chuyên môn, nhưng về phương diện quản lý con người, ông lại là một hành gia lớn. Ông càng tin tưởng năng lực chuyên nghiệp của Phương Nguyên và Bao Long Đồ, cũng biết họ chắc chắn sẽ không nói dối hay lừa gạt mình trong loại chuyện này.

"Đúng vậy, chắc chắn là một vị quan to một phương." Bao Long Đồ khẳng định nói: "Nhưng hẳn không phải là nhân vật nắm thực quyền, mà là các chức quan nhàn tản."

"Ồ, như vậy cũng có thể nhìn ra sao?" Bành tổng càng thêm kinh ngạc: "Sao ngươi biết đó là quan viên chức nhàn tản?"

"Hắc hắc, nếu là nhân vật thực quyền, vào cuối triều Thanh khi lễ nghi sụp đổ, mà bản thân lại không chú ý đến điều đó, cùng lúc chịu tang thì ít nhiều cũng sẽ có chút vi phạm quy cấm." Bao Long Đồ cười ha hả nói: "Cái này coi như là quy tắc ngầm của xã hội cổ đại, người có bản lĩnh thì không theo quy cách làm việc, người không có bản lĩnh thì chỉ có thể trung thực tuân thủ quy cách thôi..."

"Ách!" Bành tổng sững sờ, nhưng suy nghĩ kỹ lại một chút, cũng cảm thấy có chút đạo lý. Đừng nói cổ đại, hiện đại cũng là như vậy.

"Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại." Bao Long Đồ từ tốn nói: "Đây chính là phủ đệ của đại quan, sao thôn của Bành tổng lại không có ghi chép về phương diện này nhỉ?"

"Ta cũng cảm thấy kỳ quái." Bành tổng cau mày nói: "Mấy năm trước, trong thôn từng rộ lên việc tu sửa gia phả, một số người không mấy liên quan đến thôn ta cũng được nêu danh trong bảng danh nhân gia phả. Nếu trong thôn thật sự có đại quan, thì không có lý do gì lại không ghi chép cả."

"... Ta rất muốn biết nguyên nhân." Phương Nguyên bỗng nhiên mở miệng nói: "Theo ta thấy, hẳn là tư tưởng trọng nam khinh nữ đang gây rối."

"Cái gì?" Bao Long Đồ và Bành tổng đều kinh ngạc sững sờ, khó hiểu ý nghĩa.

Phương Nguyên không thừa nước đục thả câu, trực tiếp suy đoán nói: "Nếu ta không nhìn lầm, đây là nơi ở của một vị phu nhân nào đó."

"Phu nhân?" Bao Long Đồ ngạc nhiên hỏi: "Phu nhân gì? Là vợ góa của đại quan sao?"

"Chưa hẳn đã là vợ góa." Phương Nguyên lắc đầu nói: "Đơn thuần chỉ là phu nhân thôi."

"... Khoan đã, ngươi nói phu nhân, là chỉ nữ quan sao?" Bao Long Đồ không ngốc, thoáng cái liền kịp phản ứng.

Cần biết rằng, phu nhân thời cổ đại, không phải phu nhân theo ý nghĩa thông thường, tức là chỉ cần trượng phu có chút địa vị thì vợ có thể được xưng là phu nhân. Trên thực tế, phu nhân thời cổ đại cần phải thông qua hoàng đế phê duyệt, được triều đình thừa nhận mới có tư cách được xưng là phu nhân. Hơn nữa còn được triều đình cấp bổng lộc, nhưng không có thực quyền.

Dưới tình huống bình thường, danh xưng phu nhân được định ra theo phẩm cấp của trượng phu, nhưng cũng có những trường hợp ngoại lệ...

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.