Mọi người vẫn nghĩ rằng, sau khi Mã đại sư tiêu diệt ngọn lửa xanh biếc, phá tan ảo giác, ai nấy đều có thể mở mắt ra để tìm kiếm Hà Xuân Ba đang ẩn mình trong bóng tối.

Thế nhưng, sự việc lại nằm ngoài dự liệu của tất thảy. Ngọn lửa xanh biếc tuy đã bị chém tan dễ dàng, nhưng khi họ mở mắt ra, khung cảnh trước mắt bỗng chốc tối sầm, không thể nhìn rõ mọi vật dù chỉ là gang tấc. Ánh sáng mạnh mẽ từ những chiếc đèn pin cầm tay chỉ có thể soi rọi một khoảng rất ngắn phía trước, chưa đầy một mét.

Dù vậy, sau thời gian dài nán lại trong sơn động tăm tối, ai nấy cũng đã dần thích nghi với hoàn cảnh u ám, không còn cảm thấy sợ hãi như ban đầu. Nhưng điều đáng nói là, những cơn gió lạnh lẽo thổi vần, tiếng gầm gừ vang vọng, cùng mây đen dày đặc bao phủ, tất cả những điều này rốt cuộc là sao?

Cần phải biết rằng, hiện tại mọi người vẫn đang ở trong một sơn động chật hẹp, làm gì có chuyện gió lạnh hay mây đen vần vũ?

Giữa lúc mọi người đang cảm thấy quỷ dị, bỗng nhiên từng tầng mây đen cuồn cuộn trào lên, hệt như nước sôi sùng sục. Trong dòng chảy hỗn loạn ấy, khối mây mù đen kịt dần dần kết thành một gương mặt quỷ khổng lồ.

Đó là một gương mặt cực kỳ vặn vẹo, đáng sợ đến tột cùng, nét mặt dữ tợn, đôi mắt tựa như những chiếc đèn lồng khổng lồ, lập lòe ánh sáng đỏ như máu. Còn cái miệng rộng như chậu máu kia, giữa những chiếc răng nanh sắc nhọn, loáng thoáng có thể thấy từng bộ thi thể thối rữa, thậm chí còn bốc lên từng đợt mùi tanh tưởi, khiến người ta buồn nôn muốn ói...

Quả nhiên có người vừa nhìn thấy cảnh tượng ấy, lập tức nôn mửa tại chỗ. Bất quá, sau khi ói xong, cảm giác sợ hãi đã lâu không xuất hiện lại một lần nữa dâng trào trong lòng mọi người, khiến toàn thân lạnh toát.

Trong thoáng chốc, có người run giọng kêu lớn: "Đại sư, Mã đại sư!"

"Phải rồi, còn có Mã đại sư..."

Trong chốc lát, những người khác liền nhao nhao tìm kiếm Mã đại sư, mong muốn có được sự che chở của ông. Thế nhưng, vô cùng đáng tiếc, trong tình cảnh tối tăm không thấy rõ bàn tay này, Mã đại sư đã bị từng tầng mây mù bao phủ, chẳng còn thấy bóng dáng đâu.

Nhận thấy tình hình này, mọi người khó tránh khỏi việc tự loạn trận cước, không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi trong lòng, hoảng loạn thành một mớ hỗn độn. Hoảng loạn thì sẽ rối ren, mà rối ren thì ắt sẽ dẫn đến một kết cục bi thảm.

Đúng lúc này, nghe thấy từng trận động tĩnh, Hà Xuân Ba không nhịn được thò đầu ra từ một góc khuất bí ẩn, cẩn th��n quan sát tình hình trong sơn động. Vừa liếc mắt, hắn liền vô cùng kinh ngạc, chỉ thấy một đám người như say rượu, mặt đỏ tía tai, ngả nghiêng trái phải, rồi rầm rầm đổ gục xuống đất không gượng dậy nổi.

Thấy cảnh tượng này, Hà Xuân Ba nửa mừng nửa lo, cảm thấy như "núi sông cùng đường còn nghi không lối, thiện ác đến cùng cuối cùng cũng có báo".

Có người vui mừng, ắt cũng có người gặp điều xui rủi. Khi Hà Xuân Ba đang cảm thấy hả hê, cho rằng báo ứng cuối cùng đã đến, thì Mã đại sư hùng dũng ban đầu lại lảo đảo chật vật, liên tục lăn lộn chạy tháo thân ra khỏi sơn động.

"Mã đại sư, ông đây là làm sao vậy?" Vương Quyền cùng những người chờ ở bên ngoài, bỗng thấy Mã đại sư vô cùng chật vật chạy ra, tự nhiên lấy làm kinh ngạc vô cùng.

Mã đại sư mặt già đỏ ửng, không tự nhiên giơ giơ ống tay áo, cố gắng tỏ ra vẻ thản nhiên như không, hờ hững nói: "Không có chuyện gì, chỉ là xảy ra chút ngoài ý muốn..."

"Ngoài ý muốn?" Vương Quyền sửng sốt: "Ý ông là ngoài ý muốn gì?"

Mã đại sư vẻ mặt lạnh lẽo, giận dữ nói: "Không ngờ tên kia cũng thật xảo quyệt, dám giở trò tính toán ta. Cái bộ dạng không chịu nổi một đòn của hắn ngày hôm qua, rõ ràng là cố ý giả vờ yếu thế, sau đó lẳng lặng bố trí cạm bẫy, đợi ta hôm nay nhảy vào. Hừ, quả thực là đê tiện vô liêm sỉ. May mà ta còn giữ được mấy phần công lực, nhờ vậy mới không trúng chiêu."

"Mã đại sư, trong sơn động có cạm bẫy sao?" Vương Quyền kinh ngạc hỏi: "Cạm bẫy gì vậy? Còn những người khác đâu rồi?"

"Thật đáng hổ thẹn." Mã đại sư thở dài nói: "Cạm bẫy ập đến bất ngờ, ta vội vàng ứng chiến mà không kịp phòng bị, vì thế đã trúng kế, chịu một chút thiệt thòi. Ta chỉ có thể gắng sức tự vệ, không thể lo liệu cho những người khác."

"Cái gì?" Vương Quyền nghe xong, lông mày liền nhíu chặt lại.

Nói như vậy, chẳng phải những người trong sơn động đang gặp nguy hiểm lành ít dữ nhiều sao? Cần biết rằng, những người ở bên trong đều là nhân viên thăm dò giàu kinh nghiệm, đã trải qua hai, ba ngày nghiên cứu tìm tòi, ít nhiều cũng đã nắm được tình hình sơn động. Giờ đây tất cả đều kẹt lại bên trong, có thể nói là tổn thất nặng nề.

Mã đại sư cũng ý thức được điều này, vội vàng giải thích: "Vương tổng cứ yên tâm, xét theo tình hình vừa rồi, cạm bẫy tên kia bố trí cũng không quá nguy hiểm, chỉ là một thủ đoạn mê hoặc lòng người mà thôi."

Vương Quyền nhẹ nhàng gật đầu, cũng hiểu Hà Xuân Ba không có ý định hại người, thế nhưng việc một nhóm người bị mắc kẹt trong sơn động cũng cực kỳ đả kích sĩ khí, khiến người ta nảy sinh ý định thoái lui.

Đương nhiên, ý định thoái lui ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát, không hề nán lại trong tâm trí Vương Quyền quá lâu. Hắn lập tức hỏi: "Mã đại sư, rốt cuộc cạm bẫy trong động là gì, có cách nào phá giải không?"

"... Để ta nghiên cứu thêm một chút." Mã đại sư trầm ngâm. Ông ta không tiện nói thẳng với Vương Quyền rằng mình vừa rồi bất cẩn trúng chiêu, thấy tình hình không ổn liền vội vàng chạy thoát thân, căn bản chẳng hề để ý cạm bẫy đó là gì.

Trong khi Mã đại sư đang cân nhắc, Vương Quyền nhanh chóng bước đến cửa động, dựa vào một tia sáng lờ mờ để quan sát. Hắn chỉ thấy sơn động sâu thẳm u ám, tràn ngập cảm giác mịt mờ khó lường, khiến người ta nhìn vào mà kinh hãi.

Vả lại, sau khi đã chịu thiệt thòi, Vương Quyền cũng rất sáng suốt, không còn dám tiến vào trong động nữa. Quan sát một lát, mũi hắn bỗng hơi động đậy, kinh ngạc nói: "Ồ, mùi hương này từ đâu mà ra thế?"

"Mùi thơm?" Mã đại sư ngẩn người, rồi chợt nhận ra. Quả thực khi ở trong sơn động, ông ta cũng đã ngửi thấy một mùi hương nồng đậm, bất quá lúc đó chỉ một lòng muốn đối phó Hà Xuân Ba nên đã quên bẵng đi.

Lúc này, dưới sự nhắc nhở của Vương Quyền, Mã đại sư chợt sáng tỏ trong lòng, lập tức nảy ra một suy đoán táo bạo, mơ hồ cảm thấy mùi hương kia có lẽ chính là mấu chốt của cạm bẫy...

Trong nháy mắt, Mã đại sư kêu lớn, nhắc nhở: "Vương tổng, phải cẩn thận đấy, mùi hương kia có điều quái lạ!"

Vương Quyền nghe thấy thế, không chút do dự, lập tức lùi lại bảy, tám bước. Sau khi giữ khoảng cách an toàn, ông ta mới quay người hỏi: "Mã đại sư, mùi hương này có nguy hiểm gì không?"

"Vương tổng lẽ nào không biết sao?" Mã đại sư vội vàng giải thích: "Không nên xem thường tác dụng của hương. Chắc hẳn ngài ở Nam Dương cũng từng nghe nói, có loại hương không chỉ dùng để đề thần tỉnh não, thờ cúng thần phật, mà thậm chí còn có thể giết người."

"Giết người? Đoạn hồn hương!" Vương Quyền giật mình lùi lại mấy bước: "Mã đại sư, ý ông là trong sơn động chính là đoạn hồn hương ư?"

"Không, chắc hẳn không phải đoạn hồn hương." Mã đại sư khẽ nói: "Nếu đó là đoạn hồn hương, e rằng ta cũng đã phải bỏ mạng ở bên trong rồi."

"Không phải đoạn hồn hương thì tốt quá rồi." Vương Quyền cũng thở phào nhẹ nhõm. Nếu trong sơn động tràn ngập đoạn hồn hương, chắc chắn hắn sẽ chạy càng xa càng tốt, tuyệt đối sẽ không để tâm đến chuyện này nữa.

"Vương tổng chớ lo, loại hương này nhiều lắm cũng chỉ là mê hoặc thần trí con người mà thôi, không thể đoạn hồn, đoạt mệnh." Mã đại sư cẩn thận suy tư một lát, trên mặt liền lộ ra nụ cười: "Mặc dù ta không biết nó là loại hương gì, thế nhưng ta có cách đối phó với nó."

"Biện pháp gì?" Vương Quyền vội vàng thỉnh giáo: "Kính xin Mã đại sư chỉ giáo."

"Hỏa." Mã đại sư trầm giọng nói: "Một ngọn lửa phá vạn pháp."

"Cái gì? Dùng lửa ư?" Vương Quyền nhất thời có chút do dự: "Mã đại sư, trong sơn động còn có người của chúng ta, nếu như đổ dầu vào mà châm lửa, lỡ gây tổn thương cho người nhà mình thì sao?"

Cần biết rằng thời đại đã khác, những người kia chỉ là hộ vệ của hắn, chứ không phải nô lệ hay gia thần thời cổ đại.

Thời cổ đại, một đại hào như Vương Quyền có thể ngang nhiên giết chết vài người mà có lẽ chẳng tính là chuyện lớn gì. Nhưng hiện tại, dưới con mắt của mọi người, nếu hắn dám làm vậy, e rằng sẽ có bảo tiêu mèo khóc chuột, lập tức gọi điện thoại báo cảnh sát.

Dù sao mọi người cũng chỉ là quan hệ thuê mướn, chứ không phải chủ nô. Bảo tiêu cũng có nhân quyền, trong tình huống sơn động còn có con tin, Vương Quyền dù thế nào cũng không dám điên rồ mà phóng hỏa đốt sơn động.

Đối với điều này, Mã đại sư cũng có chút dở khóc dở cười: "Vương tổng, lửa mà ta nói không phải ngọn lửa tầm thường, cũng không phải bảo ngài đổ dầu vào, mà là dùng Minh Dầu Thánh Hỏa, dùng nghiệp hỏa để phá mê chướng."

"Có ý gì?" Vương Quyền có chút mơ hồ, không hiểu rõ ý nghĩa.

"Thôi được, để ta tự mình đi chuẩn bị vậy." Mã đại sư tự tin nói: "Vương tổng, ngài cứ dẫn người ở lại đây bảo vệ, giờ ta sẽ về một chuyến, ngày mai sẽ quay lại. Đến lúc đó, ngài hãy xem ta phá tan khói hương mê chướng này ra sao."

Trong lúc nói chuyện, dưới sự tiễn đưa của Vương Quyền, Mã đại sư vội vã dẫn người rời đi. Nhưng ở một góc khuất mà họ không hay biết, có người đã nghe lọt không sót một chữ cuộc đối thoại của bọn họ.

"Một ngọn lửa phá vạn pháp, nghiệp hỏa phá mê chướng ư?" Trong mắt Hà Xuân Ba hiện lên vẻ mê man, tuy không hiểu rõ ý nghĩa sâu xa, thế nhưng sự tự tin toát ra trong lời nói của Mã đại sư thì hắn lại nghe rõ mồn một.

"... Không được, xem ra vẫn phải đi thêm một chuyến nữa." Hà Xuân Ba suy đi tính lại, bỗng nắm chặt nắm đấm, rồi cũng vội vã rời đi. Ba, bốn tiếng sau, hắn đến Nam Kinh, đi tới trước cửa một căn phòng trong quán rượu, nhẹ nhàng gõ cửa.

"Răng rắc." Cửa mở, Bao Long Đồ thò đầu ra nhìn, nhất thời kinh ngạc sững sờ: "Ba ca!"

"Bao huynh đệ, thật ngại quá, lại đến quấy rầy." Hà Xuân Ba bất chợt nói, cũng cảm thấy hơi đỏ mặt. Thế nhưng nghĩ đến uy hiếp to lớn mà Mã đại sư mang lại cho hắn, hắn không thể không mặt dày đến đây.

"... Có chuyện gì thì vào trong nói." Dù có chút kỳ lạ, nhưng Bao Long Đồ vẫn đón Hà Xuân Ba vào phòng, sau đó nhỏ giọng hỏi: "Có phải phương pháp đó không có tác dụng đúng không?"

Bao Long Đồ hiểu lầm, cho rằng Hà Xuân Ba đến để hưng binh vấn tội.

"Không không không, hữu hiệu, vô cùng hữu hiệu!" Hà Xuân Ba vội vàng khoát tay nói: "Phương pháp của Phương huynh đệ quả thực có hiệu nghiệm tức thì, không chỉ khiến mười mấy người bất tỉnh nhân sự, mà còn làm cho cái tên Mã đại sư kia phải chạy trối chết."

"Ha ha, hữu hiệu là tốt rồi." Bao Long Đồ cũng rất vui mừng: "Chỉ sợ hắn đang dao động ngươi."

"Làm gì có." Hà Xuân Ba cười nói: "Nhờ có Phương huynh đệ chỉ điểm, ta mới tránh thoát được một kiếp, giờ ta đặc biệt đến đây để cảm tạ hắn."

"Ba ca, không cần khách khí như vậy, gọi điện thoại là được rồi, hà tất phải đích thân đến đây." Bao Long Đồ thuận miệng nói, mặt mày hớn hở, cũng có vài phần vẻ cùng có vinh dự.

"Cũng phải." Hà Xuân Ba khẽ thở dài: "Có lẽ đây là lần cuối cùng chúng ta gặp mặt, đương nhiên ta muốn đích thân đến."

"Ế?" Bao Long Đồ dù sao cũng hơi ngạc nhiên nghi hoặc: "Ba ca, lời này của huynh là có ý gì?"

"Ai, mặc dù những người kia đã bị ngăn chặn, thế nhưng hy vọng chưa hẳn đã chấm dứt." Hà Xuân Ba bất đắc dĩ nói: "Cái tên Mã đại sư kia, dường như có cách phá giải mê trận. Hiện tại hắn đã quay về chuẩn bị đồ vật, tuyên bố ngày mai sẽ có thể phá tan mê trận..."

Bản dịch này là thành quả lao động của nhóm dịch giả tàng thư viện, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.