Trong số hàng chục vạn tướng sĩ này, tình trạng của mấy người trẻ tuổi vẫn còn khá khẩm, ít nhất lớp tro bụi trên người họ còn chưa đủ để biến họ thành những người lấm lem bùn đất. Trong toàn bộ đại quân, chỉ có một nam tử trung niên cưỡi hùng sư đi đầu, trông vẫn còn sạch sẽ. Trải qua ba ngày ba đêm bôn ba vất vả, trên người ông ta vậy mà không dính một hạt bụi, cho thấy thủ đoạn phi phàm.

Nhìn thấy những bóng người lấp ló trên thành lâu đế đô, người trung niên này không nói dài dòng, trực tiếp cất tiếng hét lớn về phía thành lâu: "Lý Ngưu mau mở cửa thành, ta chính là Tổng nguyên soái Binh Mã Tây chinh!"

Tiếng nói còn chưa dứt, con hùng sư dưới thân ông đã gầm thét một tiếng, tiếng thú gầm trầm thấp khiến khí thế của nó bộc lộ không sót chút nào.

Vào lúc này, vị Tổng nguyên soái xuất hiện ngoài cửa thành đế đô, ngoài Ninh Cửu Tiêu, Tổng nguyên soái Binh Mã, cha vợ của Bạch Vũ ra, còn có thể là ai khác? Suốt ba ngày bôn ba qua, Ninh Cửu Tiêu vẫn dùng Huyền khí ngăn cản bụi mù giăng trời. Với tu vi Lam cấp thượng phẩm, chừng ấy tiêu hao chẳng thấm vào đâu. Cũng trong ba ngày hành trình đó, Ninh Cửu Tiêu cuối cùng đã cùng vật cưỡi của mình xây dựng nên tình cảm càng thêm sâu đậm. Có thể xem yêu thú cấp Lam là vật cưỡi, Ninh Cửu Tiêu cũng có thể được xưng là người đầu tiên trong thiên hạ có thể cưỡi lên lưng yêu thú mà vẫn bình yên vô sự.

"Nhanh mở cửa thành, Trữ Nguyên soái cùng binh lính đã trở về!" Lúc này trời còn chưa sáng rõ, không gian vẫn còn chìm trong bóng tối. Thêm vào đó, cùng lúc đại quân kéo đến, bụi đất cũng bay mù trời, vì thế, những người trên thành lầu vẫn chưa thể nhìn rõ mặt mũi của Ninh Cửu Tiêu và đoàn người. Thế nhưng, sau khi nghe lời Ninh Cửu Tiêu nói, một đại hán cường tráng đang đứng trên cửa thành không dám có chút sơ suất nào, vội vàng phân phó binh sĩ phía dưới mở cửa thành. Sau tiếng hô ấy, đại hán được Ninh Cửu Tiêu gọi là Lý Ngưu liền vứt bỏ binh khí trong tay, thúc Huyền khí chạy xuống thành lầu.

"Thân gia quả là vội vàng quá, haha!" Ninh Cửu Tiêu vừa cưỡi sư yêu nhảy vào cửa thành, lập tức từ trong thành đế đô truyền đến một tiếng cười lớn. Chợt, một luồng lưu quang tím nhạt vọt tới từ cuối đại lộ, phóng nhanh về phía cửa thành. Sau cái bóng tím nhạt ấy, một đoàn cường giả yêu thú cùng Bạch Vũ và Lý Tuấn theo sát phía sau. Không cần nói nhiều, người vừa cất lời chính là Bạch Vô Cực, cha của Bạch Vũ!

Trong hai ngày qua, Bạch Vũ và những người khác ngoài việc sống thảnh thơi, cơ bản không làm thêm việc gì khác. Khi thấy Ninh Cửu Tiêu trở về, mọi người đều biết, những tháng ngày bận rộn lại sắp bắt đầu rồi.

Sau khi tiếng cười lớn của Bạch Vô Cực vang vọng khắp bầu trời đế đô, cả đế đô vốn yên tĩnh cũng bắt đầu xôn xao. Từng nhà mở tung cửa sổ, những người trong phòng liền lập tức xua tan cơn buồn ngủ, chạy ra khỏi nhà nhìn về phía cửa thành. Sau khi thấy tử quang quanh quẩn phía cửa thành, trên mặt mọi người lập tức lộ ra vẻ mừng rỡ chưa từng có. Ngay sau đó, mọi người phát hiện tình huống bất thường ở cửa thành, vội vàng xông vào nhà, ôm lấy những bát rượu tẩy trần đã chuẩn bị sẵn từ lâu, rảo bước chạy về phía cửa thành.

Sau gần một tháng chờ đợi khổ sở, những người cha của lũ trẻ, những người chồng của các cô vợ, những người con của các bậc sinh thành cuối cùng đã khải hoàn trở về. Tin tức này còn giá trị hơn bất kỳ vầng hào quang chói lọi nào trên đầu Bạch Vũ. Dù lòng mọi người vẫn thấp thỏm lo âu, rốt cuộc họ chạy ra đây là để đón người thân trở về, hay là để nhận một tấm cáo phó kèm theo vài lạng bạc vụn, chẳng ai biết cả. Thế nhưng, chỉ nghĩ đến người thân của mình có thể đang đợi mình ở cửa thành, tâm trạng sôi sục của dân chúng khó mà kìm nén được. Chỉ trong vòng mười mấy phút ngắn ngủi, cả đế đô đã trở nên náo nhiệt! Những người dân không có người thân tham gia chiến đấu lúc này cũng đều chạy ra khỏi nhà, hướng về phía cửa thành mà đi, bởi vì họ biết, cuộc sống an cư lạc nghiệp của họ là do những huynh đệ đã bỏ xương máu, dốc hết nhiệt huyết tại Kiếm Môn quan dùng tính mạng đánh đổi lấy. Lần này, chắc chắn có rất nhiều chiến sĩ không thể trở về cố hương, điều họ có thể làm chỉ là thay các vong hồn an ủi những người thân đang đau khổ.

Không ngừng có người khóc ngất được khiêng đi. Khi họ được khiêng đến y quán, trên tay họ vẫn nắm chặt bức thư khen thưởng màu trắng kia, còn bọc tiền vài lượng bạc trong túi, lúc này cũng chẳng ai để tâm. Rất nhiều người thân của họ đã bỏ mạng trong trận chiến đáng sợ kia, có thể là bị những yêu thú nhe nanh múa vuốt nuốt vào bụng, cũng có thể là chết dưới móng vuốt của yêu thú. Họ đã hy sinh tính mạng vì sự an nguy của toàn nhân loại, nhưng kết cục lại chỉ có thể là cát vàng chôn xương, ngay cả di thể cũng chẳng thể về được cố hương.

Dân chúng không ngừng tìm thấy người thân của mình, để cùng người thân cùng nhau nâng một bát rượu tẩy trần. Trong khoảng thời gian ngắn, tiếng cười nói rộn ràng cùng tiếng kêu trời trách đất lẫn lộn vào nhau ngoài cửa thành đế đô, vang vọng trên bầu trời, mãi lâu không dứt. Những binh sĩ trở về đế đô an toàn liền lập tức nhận bạc, sắp xếp nghỉ ngơi xong, liền tứ tán về khắp nơi. Những binh sĩ này đến từ khắp nơi, người thân của họ không ở đế đô. Mà sau khi khải hoàn trở về, tất cả chiến sĩ đều nghĩ đến người thân đang chờ đợi ở quê nhà. Nhìn thấy cảnh người thân trùng phùng ngoài cửa thành, những chiến sĩ nhớ nhà như tên bắn liền lập tức cáo biệt bộ đội, chạy về cố hương của mình.

Khi bên ngoài thành đế đô đang huyên náo rung trời, Bạch Vũ cũng rốt cục đoàn tụ cùng Bạch Nhược Tuyết và Ninh Hương Nhi. Nhìn thấy Nam Yên, người đã tách khỏi đại quân tối qua để đến đế đô du ngoạn, lúc này lại không ở bên cạnh Bạch Vũ, lòng Bạch Nhược Tuyết lập tức dấy lên nghi ngờ. Nhưng thấy Bạch Vũ cũng không hề có ý nhắc đến, Bạch Nhược Tuyết cũng không lập tức mở miệng hỏi, chỉ là đôi mày liễu khẽ nhíu lại, nỗi lo lắng trong mắt cũng trở nên nặng trĩu hơn.

Không hề đợi Bạch Vũ triệu gọi, Triệu Đông Hải liền thúc tuấn mã dưới thân tiến vào một ngõ hẻm, giục ngựa chạy về phía phủ Triệu Thượng Thư. Giống như tất cả chiến sĩ ngoài Kiếm Môn quan, những ngày ở Kiếm Môn quan này, Triệu Đông Hải không giây phút nào không nhớ nhung người nhà của mình. Hơn nữa, sau khi đã trải qua chiến dịch Kiếm Môn quan, tu vi của Triệu Đông Hải cũng đã tinh tiến đến đỉnh điểm Lục cấp thượng phẩm. Nếu có thời gian, việc đột phá cấp Thanh là điều chắc chắn. Triệu Đông Hải nóng lòng muốn cho Triệu Huyền Phong thấy sự trưởng thành của mình trong quãng thời gian này.

Về phần hai huynh đệ Bạch Dũng và Rượu Đế, sau mười mấy ngày ngắn ngủi xa cách lại gặp mặt, lập tức liền bưng lên những vại rượu lớn trong tay và uống ừng ực. Tình cảm huynh đệ không cần nói nhiều, tất cả đều đã thấm đẫm trong rượu.

Sau một hồi hàn huyên, mọi người cũng không trì hoãn thêm nữa, cùng nhau chạy về phía hoàng cung. Ngay khi Bạch Vũ vừa định bước lên Cửu Lân Châu, từ phía sau Ninh Cửu Tiêu liền truyền ra một tiếng hí. Một con tuấn mã toàn thân trắng muốt mạnh mẽ phi nước đại đến trước mặt Bạch Vũ. Ngay trước khi Bạch Vũ kịp phản ứng, nó đã cắn cổ áo của Bạch Vũ, hất cậu lên yên ngựa. Không đợi Bạch Vũ ngồi vững vàng, con tuấn mã trắng ấy hai vó trước dựng thẳng lên, hướng về mặt trời vừa ló rạng hí lên một tiếng, rồi phóng bốn vó, lao về phía cuối đường. Mà tất cả những điều này đều xảy ra trước khi Bạch Vũ kịp nắm lấy dây cương.

Con ngựa trắng tiên phong mở đường, trên đường phố đông đúc người qua lại, nó chạy lung tung, nhưng lại khéo léo tránh được mọi người, không làm tổn thương những bách tính đang hoảng sợ. Nhìn thấy con ngựa trắng luồn lách giữa đám đông, những chiến mã dưới thân Bạch Nhược Tuyết và mọi người cũng trở nên hưng phấn, bốn vó hí hửng đuổi theo. Thấy mấy con phàm mã kia dám tinh nghịch trước mặt mình, con sư yêu dưới thân Ninh Cửu Tiêu cũng không chịu kém. Một tiếng gầm gừ đinh tai nhức óc truyền ra, con sư yêu to lớn phóng bốn móng, chỉ hai ba bước đã vọt lên trước Bạch Vũ và đoàn người. Mà lúc này, mọi người trên đường phố cuối cùng cũng chịu dạt sang hai bên, dù sao thân thể của con sư yêu kia còn lớn gấp năm lần trâu nước, chỉ riêng cái đuôi sư tử kia đã như một cây roi thép, nếu chẳng may bị nó chạm phải một cái, dù không chết cũng phải lột da.

Xa xa nhìn thấy người đi đường trên phố đang chạy tán loạn, một con sư tử khổng lồ cùng mấy con tuấn mã không ngừng luồn lách giữa đám đông, trong lòng Lý Bất Bại bỗng dâng lên một trận hoảng loạn không rõ nguyên do, giống như có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Không đợi Lý Bất Bại suy nghĩ nhiều, đoàn người Bạch Vũ cùng Ninh Cửu Tiêu đã đến ngoài cổng hoàng cung.

Tại cổng hoàng cung, nhìn thấy Lý Hạo Hãn tự mình đi ra nghênh tiếp, Ninh Cửu Tiêu vội vàng một chân quỳ xuống, hai tay ôm quyền, cung kính hành đại lễ. Ninh Cửu Tiêu tuy đã không còn nặng lòng với Đại Đường, thế nhưng một ngày còn là thần tử, lễ nghi quân thần thì không thể miễn.

Nhìn thấy Ninh Cửu Tiêu rốt cục khải hoàn trở về, Lý Hạo Hãn cười sảng khoái vài tiếng, tự mình đi tới trước mặt Ninh Cửu Tiêu đỡ ông dậy, chợt nói: "Trữ Nguyên soái lần này suất binh chống yêu thú, càng vất vả công lao càng lớn, trẫm nhất định phải trọng thưởng!"

"Thần đã nhận được sự ưu ái của Hoàng thượng, nhưng vàng bạc châu báu, những thứ tục vật ấy đối với lão thần cũng không còn tác dụng gì lớn. Lão thần chỉ có một việc muốn thỉnh cầu!" Bầu bạn với quân vương mấy chục năm, Ninh Cửu Tiêu phi thường hiểu rõ tính khí của Lý Hạo Hãn. Nhìn thấy sự vui mừng hiện rõ trên lông mày Lý Hạo Hãn, Ninh Cửu Tiêu liền biết, lúc này mở lời tuyệt đối là thời điểm thích hợp nhất.

Nghe lời Ninh Cửu Tiêu nói, Lý Bất Bại đứng một bên, con ngươi đột nhiên khẽ động đậy, lập tức giống như nghĩ ra điều gì đó, vội vàng mở miệng.

Chỉ là so với Lý Hạo Hãn đang vui mừng trong lòng, phản ứng của Lý Bất Bại rõ ràng chậm hơn nửa nhịp. Nghe được thỉnh cầu của Ninh Cửu Tiêu, Lý Hạo Hãn liền không hề nghĩ ngợi mà nói lớn: "Trữ Nguyên soái vì Đại Đường mà tận tâm tận lực mấy chục năm, chỉ là một thỉnh cầu, nếu trẫm còn không đáp ứng, chẳng phải sẽ bị cho là keo kiệt sao?"

Sau khi đáp lời Ninh Cửu Tiêu, Lý Hạo Hãn lúc này mới quay đầu nhìn về phía Lý Bất Bại, mang vẻ mặt nghi hoặc liếc nhìn Ninh Cửu Tiêu đang đứng trước mặt. Rồi quay đầu nhìn Lý Hạo Hãn bên cạnh, Lý Bất Bại đúng là vẫn không thể nói ra lời trong lòng. Dù sao Lý Hạo Hãn đã đáp ứng Ninh Cửu Tiêu, Lý Bất Bại cũng không thể khuyên ông nuốt lời được sao? Lời vua đã nói ra không thể rút lại. Tại trước mắt bao người, nếu Lý Hạo Hãn thật sự nghe theo ý kiến của Lý Bất Bại, chắc chắn sẽ khiến Lý Hạo Hãn mất hết thể diện.

"Lần này đại chiến cực kỳ thảm liệt, trước Kiếm Môn quan, sinh linh lầm than, tuyệt đối có thể nói là chưa từng có. Mấy chục năm nay, vi thần vì Đại Đường đã chứng kiến quá nhiều máu tanh và chém giết. Vi thần tới đây..." Ninh Cửu Tiêu cố ý dừng lại một chút, thu hút sự chú ý của Lý Hạo Hãn và mọi người, lúc này mới tiếp tục nói: "Vi thần muốn giao lại chức Tổng nguyên soái Binh Mã, thoái vị nhường hiền, cùng con cháu hưởng thụ cuộc sống gia đình. Hoàng thượng, lời vua không thể đùa giỡn!"

Nói xong, Ninh Cửu Tiêu chỉ là thẳng tắp nhìn Lý Hạo Hãn, chờ đợi câu trả lời của Lý Hạo Hãn.

Bản quyền dịch thuật và hiệu đính chương này thuộc về Truyện Free.