Tờ giấy đã ngả vàng, được bảo quản hoàn hảo, đừng nói là thiếu góc, đến một nếp nhăn cũng không có.

Trên giấy cũng đã viết bốn câu thơ: "Nạn này vốn là ứng kiếp mà ra, sinh cơ một kiếp lánh mình nơi xa. Ba mươi ba năm sẽ cùng về chốn cũ, cố nhân muốn hỏi cố hương thuở xưa."

Nắm chặt tờ giấy này, Vương lão quỳ giữa sân đình của Ung gia, khóc đến nước mắt giàn giụa, không kìm được bản thân.

Người quỳ ở đây không chỉ có mình ông ta.

Bên cạnh ông ta, quỳ đầy những người khác, đa số đều ngoài bốn mươi tuổi, ăn mặc, hình tượng và khí chất khác nhau, điểm chung duy nhất là ai nấy cũng đẫm lệ, cầm trên tay một tờ giấy trắng cũ cũng viết bốn câu thơ tương tự.

Bên cạnh sân đình, đứng là những người trẻ tuổi chỉ khoảng dưới ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, thần sắc nghiêm trọng, nhưng bi thương thì chưa hẳn, có lẽ do còn quá trẻ, không có nhiều tình cảm gắn bó với Ung gia.

Khoảng 50 đến 60 người khiến cái sân rộng rãi trở nên chật kín người.

Cửa chính gian nhà giữa mở rộng, để lộ phòng khách bên trong. Trên tường phòng khách lúc này đã treo đầy những bức ảnh đen trắng cũ. Ở giữa là ảnh của hai người Ung Hán Sinh và Tùng Nham đạo nhân, hai bên là ảnh của những người khác, có nam có nữ, có già có trẻ, đúng là cả một đại gia đình.

Vương lão khóc không ngừng, rồi muốn thốt lên: "Sư phụ ơi, người tại sao lại gạt chúng con!" Ngoài những lời này ra, ông ta chẳng nói được gì thêm.

Tiếng kêu của ông ta xé lòng, nếu cứ thế truyền đi, cả làng đều nghe thấy. May mà đám lão già này tuy bị nỗi đau xé ruột, quên hết mọi chuyện, nhưng vẫn còn mang theo đám đệ tử trẻ tuổi, tự động dùng pháp thuật che chắn âm thanh.

Vương lão vẫn khóc không ngừng, từ phía sau đám người quỳ, đột nhiên một người đứng lên, lấy tay lau vội những vệt nước mắt trên mặt, cả giận nói: "Đại sư huynh, đừng khóc nữa, khóc như vậy thì có ích gì! Việc cấp bách bây giờ là phải làm rõ nguyên do sự việc đã! Nhị sư huynh, huynh từ trước đến nay nhiều chủ ý, hãy đưa ra một phương án cho mọi người đi, thôi đừng khóc nữa. Sư phụ cả đời anh hùng cao minh, thấy đám đệ tử chúng ta khóc lóc như đàn bà thế này, chẳng lẽ người sẽ vui lòng sao! Người bảo chúng ta ba mươi ba năm sau mới quay về, chẳng lẽ là để chúng ta đến đây khóc tang người sao? Mau dìu các sư phụ của mình dậy đi!" Người này cũng chỉ khoảng hơn 50 tuổi, ăn mặc một thân âu phục, đeo kính gọng vàng, khi nói chuyện toát ra một phong thái hống hách, ra lệnh, rõ ràng là kiểu người quanh năm quen ra lệnh.

Nghe được câu này, những người trẻ tuổi đang đứng bên sân hơi do dự một chút, rồi đều nhao nhao tiến lên, vừa nói lời an ủi, vừa dìu các sư phụ đang khóc lóc bù lu bù loa của mình dậy.

Hai người đệ tử dìu Vương lão cũng ăn mặc như nông dân thứ thiệt, chất phác chân thật, đúng kiểu dân quê, trông có vẻ chưa từng trải sự đời, cũng chẳng biết an ủi người khác, chỉ biết nói đi nói lại câu: "Sư phụ đừng đau khổ quá."

Vương lão tuy đã đứng dậy nhưng vẫn khóc sướt mướt.

Người vừa nãy nhíu chặt hai hàng lông mày, bước nhanh tới trước mặt Vương lão, quát: "Đại sư huynh, đừng khóc! Sư phụ lúc sinh thời ghét nhất là huynh cứ có chút chuyện là lại khóc lóc, còn chẳng bằng cả đàn bà."

Lời này đã hơi quá lời rồi, bên cạnh Vương lão đã có sáu bảy người tụ tập lại, đều là những người trẻ tuổi tính tình nóng nảy, nghe thấy sư phụ mình bị vũ nhục như vậy, trên mặt đều hiện rõ vẻ tức giận, một người trong đó cả giận nói: "Ngươi nói cái gì vậy!"

Người nọ mắng: "Trưởng bối nói chuyện, làm gì có phần các ngươi xen vào! Tránh ra hết một bên đi, ngay cả lễ nghĩa trưởng ấu cũng không biết sao!"

Mấy người đệ tử của Vương lão giận dữ, xắn tay áo muốn xông lên đấu võ.

Đám đệ tử trẻ tuổi phía sau người nọ tự nhiên cũng không để sư phụ mình phải chịu thiệt, cũng nhao nhao xông lên.

Vương lão lau mắt, nói với các đệ tử: "Đây là chuyện của sư phụ, các con không cần nhúng tay, ngoan ngoãn ở yên đó!"

Người nọ cũng quay đầu quát: "Cả lũ xông lên làm gì, muốn đánh nhau sống chết à? Cút sang một bên! Ta nói với các ngươi bao nhiêu lần rồi, trong môn đồng bào phải yêu thương, kính trọng, đây đều là sư huynh sư đệ của các ngươi!"

Hai nhóm người trẻ tuổi đành ngượng ngùng lùi sang một bên, dù tính nóng vẫn bừng bừng, vẫn trừng mắt lườm nguýt đối phương.

Lúc này Vương lão mới quay sang nói với người kia: "Hạ sư đệ, năm đó chúng ta ở cùng nhau bao nhiêu năm, ta là người thế nào, đệ rõ, mọi người cũng rõ. Nếu không phải vì ta lớn tuổi, lại là người theo sư phụ lâu nhất, làm gì có năng lực để gánh vác vị trí Đại sư huynh này? Hôm nay mọi người đều quay về rồi, lại gặp phải chuyện này, ta cũng không thể đưa ra được chủ ý gì. Không bằng... Liễu sư đệ, hay là đệ hãy đứng ra chủ trì đại cục, có gì cần ta làm, cứ việc phân phó!" Ánh mắt ông ta liếc sang một ông lão mặc đạo bào đứng bên cạnh.

Ông lão này gầy gò, tóc bạc trắng, để một chòm râu dê lưa thưa, chỉ cần đứng đó thôi đã toát ra khí chất tiên phong đạo cốt. Phía sau ông ta là hai đạo sĩ trung niên, một người tay bưng một bọc đồ dài mảnh, được bọc bằng vải đen rất chặt chẽ, cũng chẳng biết bên trong chứa gì.

Nghe Vương lão nói vậy, Hạ sư đệ là người đầu tiên nói: "Đại sư huynh nói vậy có lý, Nhị sư huynh, vậy huynh hãy quyết định đi."

Mọi người còn lại cũng nhao nhao đáp lời: "Đúng vậy, Nhị sư huynh, hay là huynh quyết định đi, trước đây chẳng phải vẫn thế sao? Huynh quyết định, Đại sư huynh phụ họa, cả nhóm chúng ta cùng nhau làm việc!"

Đạo sĩ chòm râu dê cũng không từ chối, nói: "Đã vậy thì ta sẽ không khách khí. Vậy thì mọi người ngồi xuống đi!" Rồi khom người nói với Vương lão: "Đại sư huynh xin mời ngồi!" Lễ nghi này không thể bỏ qua được.

Vương lão khẽ gật đầu, quay lưng về phía cửa chính gian nhà giữa, khoanh chân ngồi xuống đất. Mọi người bất kể ăn mặc sang trọng đến đâu, cũng đều theo đó ngồi xuống đất, chỉ chốc lát đã tạo thành một vòng tròn giữa sân.

Đạo sĩ chòm râu dê ngồi xuống bên trái, phía dưới Vương lão. Thấy mọi người đều đã an tọa xong, liền nói: "Hôm nay chúng ta cần làm mấy việc sau. Một là phải làm rõ chuyện năm đó, rốt cuộc ai đã hại chết cả nhà sư phụ! Hai là phải nhanh chóng tìm được hậu nhân của sư phụ, không thể để y bơ vơ lạc lõng bên ngoài. Chúng ta không thể tận hiếu với sư phụ, thì cũng phải chăm sóc tốt con cháu của người! Ba là phải nhanh chóng chọn ra một người đứng đầu, có câu nói 'rắn không đầu không được'. Những năm qua chúng ta tỏa đi khắp nơi gây dựng cơ nghiệp, hôm nay trở về Thái Bình đạo, nhất định phải có người dẫn dắt! Tốt nhất là có thể tìm được Nhị sư thúc về." Nói xong, ông ta nhìn Vương lão.

Vương lão suy nghĩ một lát, liền nói: "Việc điều tra hung án năm đó thì cứ để Dư sư đệ làm. Những năm qua Dư sư đệ trà trộn trong Hiệp hội Pháp sư, không giống chúng ta tự cô lập mình với giới thuật pháp!"

Một người ngồi giữa đứng dậy nói: "Chuyện này cứ để ta xử lý. Ngày mai ta sẽ liên hệ bằng hữu trong hội tra cứu những hồ sơ cũ từ thời cải cách, chuyện lớn như vậy chắc chắn có ghi chép." Người này dáng người thấp bé, mặt mũi dữ tợn, nhưng khi nói chuyện lại nhỏ nhẹ.

Vương lão lại nói: "Cháu trai sư phụ ta đã gặp rồi, một chàng trai rất khá, tên Ung Bác Văn..."

Dư sư đệ thần sắc khẽ đổi, nói: "Cái tên Ung Bác Văn này ta có nghe qua. Gần đây trong Hiệp hội Pháp sư có mới nổi lên một vị Đại Thiên Sư trẻ tuổi, mới hơn hai mươi tuổi, đã là hội viên cấp cao nhất mang phù hiệu tím rồi. Bất quá... hắn khai báo môn phái là Thiên Sư Bắc Phái..."

Đây là bản dịch được truyen.free đầu tư biên tập, mong độc giả ủng hộ tại trang chính thức.