Sắc mặt Vương lão khất trắng bệch ngay tức thì, hai tai ù đi, những lời Chu Lập An nói phía sau ông không còn nghe rõ nữa, trong đầu chỉ văng vẳng câu "một nhà mười mấy miệng ăn đều chết hết" ấy!

"Cái này... đều chết hết?"

Vương lão khất bất giác hỏi lại.

Chu Đại Giang đã nhận ra Vương lão khất có vẻ không ổn, liền lo lắng hỏi: "Vương lão ca, ông kh��ng sao chứ?"

"Không sao, không sao, chỉ là quá chấn động thôi." Vương lão khất khó nhọc lắm mới lấy lại được hơi. Mặc dù ông đã nghe tin này từ sớm, nhưng việc được người quen tại đây xác nhận khiến ông nhất thời khó lòng chấp nhận. Dù sao trước khi được xác nhận, trong lòng ông vẫn còn nuôi giữ một tia may mắn, tin rằng Ung Hán Sinh là một người thần thông quảng đại đến thế, Thiên Cơ thuật đệ nhất Cửu Châu, có tai họa nào mà ông ấy không tránh được, sao có thể cả nhà đều chết hết?

Thế nhưng giờ đây, một câu nói của Chu Lập An đã đánh tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng ông.

Sự thật chính là tàn khốc như vậy.

Vị Thiên Cơ thuật đệ nhất Cửu Châu ấy, người từng làm mưa làm gió khắp một cõi hơn mười năm, khiến Giáo Đình và Vu Sư Công hội nghe danh đã khiếp vía, khiến Đại Liên minh cùng Yêu thống trận tuyến hải ngoại căm ghét đến tận xương tủy – Ung Hán Sinh đã chết, hơn nữa cả nhà đều chết sạch sành sanh!

"Ung lão gia tử, thật là một người tốt..."

Vương lão khất nói không nên lời, cố gắng lắm mới giữ ��ược chút thể diện, không đến mức khóc òa lên trước mặt người khác.

"Ôi, nhà họ Ung đều là người tốt cả. Ông trời thật là mù quáng, cả một đại gia đình chết thì chết hết, chỉ còn lại hai ông lão với một đứa trẻ con..."

Chu Lập An mắt đã lòa, không nhìn rõ được sắc mặt biến đổi của Vương lão khất, chỉ thở dài theo.

"Nhà họ Ung còn có hậu duệ sao?"

Vương lão khất hít một hơi thật sâu, cố gắng làm cho giọng mình bình tĩnh hơn, "Vừa rồi tôi có gặp một đứa trẻ lái xe ở cửa nhà ông Ung, cũng chỉ hơn hai mươi tuổi thôi, tự nhận là Ung Bác Văn, chẳng lẽ chính là cậu ấy?"

"Ung Bác Văn?" Chu Lập An hơi không chắc chắn, quay đầu nhìn Chu Đại Giang một cái.

Chu Đại Giang nói: "Đúng là tên này. Mấy năm trước tôi còn nhờ người thăm dò tin tức về cậu ấy. Sau khi Ung lão gia tử qua đời, ông ấy đã gửi gắm thằng bé cho một gia đình họ Ngải. Thằng bé ấy không chịu thua kém đâu, thi đỗ đại học danh tiếng, còn đạt được song bằng, giờ chắc sống khá tốt. Thế nào, cậu ấy về rồi à? Thật tội cho thằng bé này, rõ ràng vẫn còn nhớ cái ngày giỗ này. Thật không biết nó đã một mình trải qua từng ấy năm ra sao, cũng chẳng biết giờ đang sinh sống ở đâu."

Vương lão khất bỗng ngồi không yên, trong lòng hết sức hối hận, tự mắng thầm: "Vương lão khất ơi là Vương lão khất, ngươi sống từng tuổi này rồi mà đầu óc để đâu không biết! Vừa rồi sao lại không tin lời thằng bé nói chứ? Rõ ràng Bông đang ở cạnh nó! Ngoại trừ người nhà họ Ung, ai có thể khiến Bông ngoan ngoãn nghe lời! Sao lại để nó đi như thế chứ? Thật là, thật là..."

Đáp qua loa vài câu, Vương lão khất cáo từ cha con Chu Lập An, đứng dậy vội vã rời đi.

Chu Đại Giang đưa Vương lão khất ra cửa, tiện đường đi mua tiền vàng mã. Vừa quay lại, Chu Lập An đã gọi anh: "Giang à, trong ngăn tủ đầu giường phòng cha có một cái hộp gỗ mun, con giúp cha lấy ra đây." Chu Lập An lần mò tháo chìa khóa đeo ở thắt lưng đưa cho Chu Đại Giang. Chu Đại Giang theo lời vào phòng trong mở ngăn tủ, quả nhiên thấy một cái hộp gỗ đen, dài và dẹt, nhưng lại là một hộp đựng thuốc lào. Anh liền cho rằng ông già lại lên cơn nghiện thuốc lào, không khỏi nhíu mày thật chặt, cầm hộp đi ra, nói: "Cha, cha không phải nhiều năm rồi không hút thuốc lào sao?"

Chu Lập An đón lấy hộp, nhẹ nhàng vuốt ve mặt hộp đã cũ, thở dài: "Con hiểu cái gì. Trong này không phải thuốc lào, mà là mạng sống của lũ con cháu các con đấy!"

Chu Đại Giang biết ông già chưa bao giờ nói lời hão huyền. Nếu ông đã nói trong cái hộp này chứa đựng mạng sống của con cháu đời sau, vậy thì tuyệt đối không phải giả dối. Anh rất đỗi hoang mang, thầm nghĩ trong cái hộp nhỏ xíu như vậy rốt cuộc chứa đựng thứ gì mà có thể khiến ông già nói như thế.

Chu Lập An nhẹ nhàng vuốt ve mặt hộp gỗ đã phai màu sơn, như có điều suy nghĩ mà nói: "Thật nhanh quá, thời gian trôi qua chớp mắt, đã hai mươi năm rồi. Giang à, con còn nhớ hai mươi năm trước mấy anh em con đang làm gì không?"

Chu Đại Giang nhẩm tính trên đầu ngón tay nói: "Lúc ấy con làm công nhân ở một nhà máy tốt, lão Nhị lái xe tưới nước ở trạm vệ sinh môi trường, lão Tam làm trợ lý bảo vệ ở nhà máy cơ khí thành phố, lão Tứ lái xe buýt, lão Ngũ làm công nhân ở đội xây dựng cơ bản." Ai cũng thấy Chu gia giờ đây hiển hách vô cùng, nhưng chính người nhà họ Chu lại còn nhớ rõ những ngày chưa phát đạt năm đó. Chu lão gia là khai quốc công thần là thật, nhưng sau khi đưa năm anh em họ vào bộ đội, ông không hề nói một lời nào về tiền đồ của các con. Vì lẽ đó, năm anh em năm đó đều có chút oán trách cha.

Chu Lập An lại hỏi: "Thế con còn nhớ con được thăng chức khi nào không?"

"Năm đầu cải cách à, thời gian cụ thể thì con không nhớ rõ lắm." Năm đó là bước ngoặt của cả đất nước, cũng là bước ngoặt vận mệnh cả đời của Chu Đại Giang. Trong năm ấy, nhờ thành tích công tác được cấp trên tán thành, lại có mối quan hệ thân thiết với giám đốc nhà máy lúc bấy giờ, anh được đề cử thăng bạt trở thành phó nhà máy. Từ đó một mạch thăng tiến không ngừng, cứ hai năm lại lên một cấp: phó giám đốc, giám đốc, trưởng phòng Nông nghiệp Cục Nông nghiệp, phó cục trưởng Cục Nông nghiệp, cục trưởng Cục Nông nghiệp, trưởng phòng Nông nghiệp Sở Nông nghiệp tỉnh... Cuối cùng anh nghỉ hưu ở vị trí phó cục trưởng.

"Cha nhớ, là ngày mười ba tháng chín năm đầu cải cách, một ngày sau khi Ung gia diệt môn!"

Trong lời nói của Chu Lập An lão gia tử mang theo vẻ u ám, khiến Chu Đại Giang nhịn không được rùng mình một cái. Tự dưng lại đi liên hệ chuyện thăng chức của anh với Ung gia diệt môn làm gì?

"Thứ trong hộp này, chính là được đưa đến nhà chúng ta vào ngày mười hai tháng chín năm ấy!"

Chu Lập An nói xong, "tách" một tiếng mở nắp hộp.

Chu Đại Giang rướn cổ, trừng to mắt nhìn vào bên trong.

Trong hộp chỉ có một tờ giấy cũ ố vàng, trên giấy có viết vài dòng chữ, nhất thời anh không đọc rõ nội dung.

"Đó là sáng sớm ngày mười hai tháng chín năm ấy, trời vừa hửng sáng, ông Ung đột nhiên ghé thăm, nói với ta đôi ba lời, rồi để lại tờ giấy này. Buổi chiều ông ấy cùng Tùng Nham lão gia tử mang theo Ung Bác Văn, đứa trẻ ấy, rời khỏi nhà. Sáng ngày mười ba tháng chín, hơn mười miệng ăn của Ung gia đều chết sạch không một tiếng động. Ta còn nhớ rõ mồn một, mùi máu tanh cứ bay thẳng vào nhà chúng ta, ta bị sộc mùi mà tỉnh giấc, còn tưởng rằng mình đã trở về chiến trường! Sau đó, các con đều khuyên ta dọn nhà, nói rằng ở cái nhà có ma bên cạnh thì khó mà yên ổn, nhưng đều bị ta mắng cho một trận. Các con lén lút đều bảo ta là người bảo thủ, đầu óc cố chấp. Kỳ thật à, các con không biết đâu, ta không thể chuyển đi được. Nếu ta mà chuyển đi, cả đời này lũ con cháu các con đừng hòng ngóc đầu lên được nữa!"

Chu Lập An một tay nắm lấy tờ giấy, cẩn thận từng li từng tí nhấc lên, xem xét kỹ lưỡng hồi lâu rồi mới đưa cho Chu Đại Giang.

Chu Đại Giang mở ra xem, chỉ thấy trên giấy có viết bốn câu.

"Bạch Hổ mang sát phong thủy định, hai mươi năm đến vận khí thăng. Một khi gặp được cố nhân còn, khoác trên vai tinh không ai gặp Thái Bạch lên."

Đang cố gắng giải nghĩa câu chữ, Chu Lập An đã vỗ bàn nói: "Người cần gặp đã gặp, lời cần nói cũng đã nói xong, giờ thì phải đi thôi. Giang à, sắp xếp người đến dọn dẹp đồ đạc, chỉ cần qua mười hai giờ đêm là dọn nhà ngay, sau này sẽ không bao giờ trở lại nữa!"

Tim Chu Đại Giang giật mình thon thót, anh đang chăm chú suy nghĩ về tờ giấy này, bị tiếng vỗ bàn của Chu Lập An làm cho giật mình, tay khẽ run rẩy, tờ giấy chầm chậm rơi xuống. Chợt có một trận gió từ ngoài cửa thổi tới, cuốn tờ giấy bay bổng ra khỏi cửa. Chu Đại Giang vội vàng đuổi theo, chỉ thấy tờ giấy bị gió thổi vào phòng bếp. Anh vội vã chạy theo đến nơi, vừa vặn nhìn thấy tờ giấy rơi vào bếp lò, chợt một tiếng "xèo", cháy rụi thành tro bụi. Anh không khỏi sững sờ tại chỗ, lại nghe Chu Lập An trong phòng hỏi: "Giang à, tờ giấy đó có phải mất rồi không? Mất thì thôi vậy, mau chóng tìm người sắp xếp dọn nhà!"

Chu Đại Giang đáp lời, liền vội vàng liên hệ người dọn nhà.

Lần này gây xôn xao không nhỏ, bốn người anh em khác của Chu gia nhận được tin đều gọi điện thoại đến hỏi xem có chuyện gì.

Coi như là muốn dọn nhà, cũng không có cái kiểu sốt sắng phá lệ như thế.

Dọn nhà là chuyện lớn mà, sao có thể nói chuyển là chuyển ngay được, chẳng lẽ lão gia tử bị điên rồi sao?

Cũng có người oán trách Chu Đại Giang, bảo rằng lão gia tử điên rồi mà anh không khuyên can, lại để mặc ông làm càn sao?

Nhưng dù nói thế nào, chuyện dọn nhà này cũng đã rồi. Năm đó cả nhà khuyên mãi không được lão gia tử dọn nhà, giờ đây cả nhà cũng tương tự, không giữ được lão gia tử dọn nhà.

May mắn Chu gia có năng lực, trong nội thành cũng đã sớm chuẩn bị nhà cửa cho Chu l��o gia. Xe cộ, nhân lực được điều động, cả lũ cháu trai, cháu gái rảnh rỗi đều chạy đến giúp đỡ, thu vén đồ đạc trong nhà, chất lên xe, tất cả đều được chở đi.

Đồ đạc chuyển đã xong, lão gia tử lại nói gì cũng không chịu đi ngay, nhất quyết phải đợi đến sau mười hai giờ đêm.

Lão gia tử không đi, lũ con cháu này cũng không thể đi được, đành phải trong căn nhà lớn trống trơn bốn bức tường, mắt lớn trừng mắt nhỏ mà ngồi chờ.

Mãi đến nửa đêm mười hai giờ, Chu Lập An cuối cùng cũng lên tiếng: "Đi thôi!" Ông lưu luyến nhìn căn nhà cũ đã ở mấy chục năm qua một cái, chợt cũng không quay đầu lại mà dẫn đầu bước ra cửa.

Một đám con cháu vội vàng theo sau.

Vừa ra khỏi cửa, đã thấy trong bầu trời đêm vô số tiền giấy bay múa, cũng không biết là ai ném, bay lả tả khắp nơi, đầy trời đều là, thoáng như rơi xuống một trận tuyết lớn, cả mặt đất đều phủ một lớp tiền giấy.

Từ phía ngôi nhà cũ của Ung gia ẩn ẩn truyền đến tiếng khóc nức nở.

Một đám con cháu nhà họ Chu chỉ cảm thấy sởn da gà, hận không thể rời khỏi cái nơi quỷ quái này ngay lập tức.

Thế nhưng Chu Lập An lại không vội, ông dừng bước lại, nghiêng tai lắng nghe, nói với Chu Đại Giang: "Giang à, mang những thứ đã chuẩn bị ra dùng đi." Quay đầu lại nói với đám con cháu đi theo phía sau: "Tất cả quỳ xuống, dập ba cái đầu về phía khu nhà cũ bên kia!"

Chu Đại Giang nhìn khu nhà cũ âm khí quỷ quái bị đầy trời tiền giấy bao phủ, trong lòng cũng sợ hãi tột độ, không dám trì hoãn, cầm lấy tiền vàng mã, cùng hai đứa con trai đến cổng lớn nhà cũ của Ung gia châm lửa đốt. Một đứa con trai của Chu Đại Giang gan lớn, nghe tiếng khóc thê lương từ bên trong khu nhà cũ, nhất thời hiếu kỳ, ghé mắt qua khe cửa nhìn vào bên trong. Cậu vừa nhìn vào, không khỏi sợ tới mức lông tơ dựng ngược!

Trong nội viện nhà họ Ung âm khí dày đặc, ánh sáng xanh mờ ảo, ở giữa không biết bao nhiêu bóng đen mơ hồ bay lượn, trông không giống cảnh nhân gian chút nào.

Một trong số những bóng đen ấy dường như cảm nhận được điều gì, quay về phía cửa nhìn một cái. Đôi mắt ấy lại là màu đỏ, sáng rực lên!

Cậu sợ đến run cầm cập, không dám nhìn nữa, vội vàng chạy đi.

Tiếng khóc trong nội viện đột nhiên lớn hơn một chút, cậu mơ hồ nghe được một tiếng kêu khóc thê lương: "Sư phụ à, người tại sao lại gạt chúng con!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ và tôn trọng.