Khu vực cách ly của Liên Bang được trang bị hệ thống phòng ngự nghiêm mật. Người trông giữ cổng lớn là một binh sĩ tên Đại Vệ. Theo lời Đại Vệ, kể từ khi Tân Chính Phủ Liên Bang thành lập và thiết lập khu vực cách ly đầu tiên, hiếm có ai đến thăm dò về cư dân Địa Cầu.

Thấy Raynor và đoàn người có giấy thông hành trong tay, Đại Vệ căn dặn rằng sau nhiều năm cách ly, người Địa Cầu nguyên thủy đã trở nên rất khác biệt so với tân nhân loại của Liên Bang. Họ dường như mang thù hận sâu sắc, từng nhiều lần nỗ lực phá hủy khu vực cách ly hiện tại, nhưng đều không ngoại lệ bị hệ thống phòng ngự tiêu diệt.

Vùng cách ly là một thảo nguyên rộng lớn. Chính Phủ Liên Bang đã cung cấp cho Raynor và đoàn người một loại xe ngắm cảnh kiểu mới, với cấp độ phòng ngự rất cao, có thể chống lại sự công kích của người Địa Cầu nguyên thủy. Điều này khiến Raynor nhớ đến sở thú. Xưa kia, khi con người ngắm nhìn động vật hoang dã cũng dùng thủ đoạn tương tự, chỉ là việc áp dụng cách này lên tổ tiên của cư dân Địa Cầu thì vẫn thấy kỳ lạ.

Tiến vào lãnh địa của nhân loại nguyên thủy, Raynor nhìn thấy những kiến trúc bằng xi măng cốt thép từng được mô tả trong sách giáo khoa, một số đã bị hư hại. Trong khi đó, các tòa tháp cao của Chính Phủ Liên Bang đều được xây dựng bằng kim loại kiến trúc, dù trải qua mấy vạn năm vẫn vàng son rực rỡ, hoàn chỉnh như mới.

Đầu thế kỷ 30, Liên Minh Chính Phủ đã đẩy nhóm người cuối cùng không muốn thỏa hiệp tới một khu vực nào đó trên Địa Cầu, tước đoạt mọi công nghệ có khả năng gây ô nhiễm môi trường của họ. Hiện tại, nhân loại dường như đã trở về thời đại nông canh, không còn thấy bóng dáng của các hoạt động cơ giới hóa quy mô lớn ở nơi đây.

Trong thành thị vẫn có người qua lại. Khi chiếc xe ngắm cảnh của Raynor và đoàn người vừa xuất hiện, lập tức thu hút sự chú ý của cư dân Địa Cầu. Ánh mắt đại đa số họ mang theo một tia oán hận, không một ai chủ động chào hỏi họ.

Raynor quyết định bước ra khỏi xe ngắm cảnh, thong thả đi vào một nhà hàng. Sợ gì chứ? Phải biết, họ là những chiến sĩ sở hữu siêu năng lực. Cư dân nguyên thủy không có thứ gì có thể làm tổn thương họ. Chỉ là Raynor không hề hay biết, có kẻ đang thông qua kính viễn vọng khóa chặt mục tiêu là họ.

“Có cá lớn cắn câu rồi, khóa chặt bọn chúng, bắt sống!” Người đàn ông râu ria rậm rạp thu lại kính viễn vọng, trong đôi mắt xanh thẫm lộ ra một tia cười gian xảo.

Nhà hàng mà Raynor và đoàn người vừa bước vào, từng là nơi mà nhiều thành viên Liên Bang thường ghé qua khi đến tham quan Địa Cầu. Không biết từ lúc nào, mâu thuẫn giữa hai bên ngày càng gay gắt, những nhà hàng du lịch này cũng dần sa sút. Hiện tại, chỉ còn cư dân Địa Cầu nguyên thủy đến đây dùng bữa.

Trải qua nhiều năm tiến hóa liên tục, tuy rằng dung mạo của Raynor và đoàn người không có khác biệt bản chất so với người Địa Cầu nguyên thủy, nhưng dù sao vẫn có một vài thay đổi nhỏ. Chẳng hạn, do sống lâu ngày trong môi trường tràn ngập dưỡng khí, chóp mũi và sống mũi của nhân loại bắt đầu thoái hóa, thường trở nên thấp tẹt, trong khi chiều cao phổ biến từ 2 mét trở lên. Nhờ được bảo vệ da dẻ lâu ngày, làn da của Raynor và đồng đội cũng trở nên mỏng manh, trắng mịn và nhẵn nhụi; ánh mắt toát lên vẻ trong suốt. Tất cả những điều này đã tạo nên sự khác biệt so với người Địa Cầu nguyên thủy.

Bà chủ hiển nhiên đã lâu không tiếp đón người ngoài đến từ Chính Phủ Liên Bang. Khi Raynor và đoàn người bước vào, bà ta giật mình không ít: “Ôi, lạy Chúa. Các vị khách, sao các ngài lại đến nơi này?”

Raynor cảm nhận được sự khác biệt trong ánh mắt của bà ta so với mọi người khác, Raynor khẽ mỉm cười hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ không hoan nghênh chúng ta sao?”

Mặt bà chủ nóng bừng, gượng cười nói: “Đâu có, hoan nghênh, hoan nghênh! Mời các vị ngồi, pizza chỗ này của tôi là chính gốc nhất trên toàn thế giới đó. Các vị muốn dùng gì?”

Theo ghi chép trong sách giáo khoa của Chính Phủ Liên Bang, cư dân Địa Cầu đã đạt được thỏa thuận với Tân Chính Phủ Liên Bang vào năm 3014 Công Nguyên. Hai bên hòa bình cùng tồn tại, chung sức khai phá và chia sẻ tài nguyên Địa Cầu lần thứ hai. Tiêu chuẩn này cũng trở thành mô hình mẫu cho việc quản lý thực dân của nhân loại tại các hành tinh khác, mở rộng ra khắp vũ trụ.

Tuy nhiên, cảnh tượng tiêu điều trước mắt hiển nhiên rất khác so với tưởng tượng của Raynor và đoàn người.

“Hãy mang hết những sản phẩm đặc sắc của các ngươi ra đây.” Raynor lên tiếng, Carmela và Tekes cũng có ý tương tự. Cần biết rằng, trong sách giáo khoa của Chính Phủ Liên Bang, gia súc chăn nuôi và hoa màu trồng trên Địa Cầu, sản phẩm làm ra mới là những món ngon hiếm có trên thế giới, chỉ là số lượng cực ít mà thôi.

“Chắc chắn chứ?” Bà chủ nhúc nhích hàng lông mày, trong đôi mắt dường như nhìn thấy kim quang chói lọi.

“Có vấn đề gì sao, lẽ nào lo lắng chúng ta không trả tiền à?” Raynor lấy ra một nắm tiền Liên Bang đặt lên bàn, “Nếu bà chủ không có việc gì, có thể đến chỗ chúng tôi ngồi một lát, mỗi giờ tôi sẽ cho bà 30 nguyên tiền boa.”

Từ lúc Raynor rút tiền Liên Bang ra, ánh mắt bà chủ đã không rời khỏi chỗ đó, hận không thể lập tức gom hết vào tay.

“Được rồi, mời các vị khách ngồi trước, tôi đi nhà bếp sắp xếp một chút. Sẽ có ngay, có ngay!” Bà chủ nhanh chóng chạy về phía nhà bếp, toàn thân mập mạp rung lên bần bật.

“Bà ta có bệnh, béo phì trung độ, gan nhiễm mỡ, xơ cứng động mạch, dẫn đến tắc nghẽn mạch máu não. 45 tuổi đã có nhiều bệnh tật nghiêm trọng như vậy, thật không thể tưởng tượng nổi. Tôi đảm bảo bà ta sẽ không sống quá 100 tuổi.” Carmela cảm thán.

Raynor, Carmela, thậm chí bất kỳ người bình thường nào trong Chính Phủ Liên Bang, khi mặc 'trang phục toàn tức sinh vật', đều có thể điều chỉnh các bệnh mãn tính này mọi lúc mọi nơi. Do đó, trên thực tế, tại Tân Liên Bang, một số bệnh tật mà trước đây nhân loại khó tránh khỏi sẽ hoàn toàn không xuất hiện trước tuổi 200. Trong mắt họ, một bà chủ 45 tu���i hiện tại đã được coi là bệnh đến giai đoạn cuối.

“Được rồi, sự lo lắng của cô có lẽ hơi quá rồi. Họ có cách sống riêng của mình. Chẳng hạn, dù chúng ta có tuổi thọ hơn 200 năm thì sao? Chung quy cũng không bất tử như thần, chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi.” Snyder không đồng tình với quan điểm của Carmela.

Mấy người vẫn đang tranh luận những chuyện không đâu, thì bà chủ đã hớt hải chạy đến, trên tay bưng cà phê thơm lừng. Raynor chỉ nhẹ nhàng ngửi một hơi đã cảm thấy hương thơm ngấm vào ruột gan, quả thực là cà phê phẩm chất vô cùng tốt.

“Nào, nào, mời các vị khách nếm thử cà phê mới xay của quán chúng tôi, hái từ châu Phi, tuyệt đối thơm ngon.” Bà chủ mập mạp vừa nói vừa chậm rãi ngồi xuống ghế bên cạnh, ánh mắt vẫn dán chặt vào những đồng tiền Liên Bang trên bàn.

Raynor, Tekes và những người khác chậm rãi nếm thử một ngụm cà phê, quả nhiên hương vị cực kỳ thơm ngon, mấy người khen không dứt lời, không thể sánh với cà phê từ máy pha cà phê trên tinh hạm.

“Ừm, thơm quá, ngon thật.”

“Bà chủ, cho thêm ly nữa, uống ngon tuyệt.”

. . .

“Sẵn lòng phục vụ.” Bà chủ đứng dậy rót đầy ly của Raynor và đoàn người một lần nữa. “Mấy vị khách, những thứ này có thể thưởng cho tôi không?” Ánh mắt bà chủ vẫn dán chặt vào những đồng tiền Liên Bang trên bàn.

“Xem ra bà đặc biệt cần chúng.” Raynor tuy rằng cảm thấy bà chủ biểu hiện hơi quá đáng, nhưng kinh doanh chẳng phải là vì tiền sao? Vì vậy, Raynor vẫn gật đầu.

Bà chủ đại hỉ, vội vàng đưa tay muốn nắm lấy tiền Liên Bang.

“Tạch, tạch, tạch” – một loạt viên đạn găm vào mặt bàn, nhất thời quán cà phê hỗn loạn, rất nhiều cư dân Địa Cầu tranh nhau chạy ra ngoài. Bà chủ lại quyết tâm liều mạng, nhanh chóng vơ lấy tiền Liên Bang vào tay, chuẩn bị tăng tốc bỏ chạy.

Một cây súng đen ngòm lập tức dí vào đầu bà chủ, khiến bà ta lập tức không dám nhúc nhích. Đôi tay mạnh mẽ khác giật phắt số tiền Liên Bang đi.

Raynor nhìn thấy những kẻ vừa đến là ba gã đại hán vạm vỡ, một tên râu ria rậm rạp, một tên độc nhãn, và tên cuối cùng có vết sẹo dữ tợn trên mặt. Chưa đợi Raynor mở lời, bà chủ hiển nhiên nhận ra ba kẻ này, cầu khẩn nói: “Bá Vương Tam ca, van cầu các anh, hãy trả lại tiền Liên Bang cho tôi. Những thu nhập khác tôi sẽ hiến hết cho các anh.”

Tên râu ria rậm rạp đắc ý ngửa đầu cười lớn, một tay vuốt ve chòm râu, tay trái thuận thế vỗ một cái vào mông mẩy của bà chủ, rồi nhếch mép nói: “Hương Hương đã mở lời, vốn dĩ phải cho cô chút mặt mũi, nhưng tiền Liên Bang lại đáng giá liên thành nha. Muốn lấy về, còn phải trả giá thêm chút nữa.”

Nghe tên râu ria rậm rạp nói vậy, bà chủ càng sốt ruột, “phù phù” một tiếng quỳ sụp xuống đất: “Bá Vương Tam ca, tôi van cầu các anh. Đứa em gái út của tôi bệnh nặng thật sự không thể trì hoãn nữa. Cộng thêm số tiền Liên Bang này, vừa đủ để chữa bệnh cho nó.”

Độc Nhãn Long khẽ liếc con mắt trái duy nhất của mình, để lộ tròng trắng rộng lớn, càng thêm vẻ bá đạo: “Bà chủ, cô nương nhà bà cũng đã mười tám tuổi, coi như người trưởng thành rồi, đến nay vẫn chưa cho các ca ca gặp mặt mấy lần. Bà không nói, chúng tôi suýt nữa đã quên mất rồi.”

“Ha ha ha!” Ba người nhìn nhau, cười phá lên, tất cả đều là tiếng cười lưu manh.

Bà chủ dập đầu liên tục tại chỗ, trong miệng lặp đi lặp lại: “Kính xin giúp đỡ, Chúa sẽ phù hộ các anh.” Thế nhưng mặc cho bà chủ cầu xin, ba kẻ cầm vũ khí căn bản không có ý định trả lại, trái lại còn đạp bà chủ một cước ngã xuống đất, rồi chĩa súng về phía Raynor và đoàn người.

“Đại ca, giết bọn chúng đi. Biết đâu trên người bọn chúng mang không ít tiền. Hiện tại tiền Liên Bang ở chợ đen giá cũng không thấp, hoặc là chúng ta mang bọn chúng giao cho Đồng Minh Hội, cũng có thể đổi lấy không ít lợi ích.” Ba tên nói chuyện không coi ai ra gì, hiển nhiên coi Raynor và đoàn người như cá nằm trên thớt.

Ba luồng đạn đạo có sức công phá đáng kể, nếu Raynor và đoàn người không có dị năng, lúc này ra tay phản kháng chắc chắn sẽ không chiếm được lợi thế. Đáng tiếc, họ lại gặp phải Raynor và những người đặc biệt này.

“Khà khà khà.” Kèm theo một trận cười lạnh, thân thể Tekes như một bức tường vững chắc lao tới.

“Xì xì” – viên đạn bắn trúng Tekes, nhưng như thể găm vào một tấm thép, bị kẹt lại ngay giữa. Tekes một quyền đập bẹp khẩu súng, lại một quyền nữa, trực tiếp đấm xuyên bụng tên mặt sẹo, nắm đấm từ phía trước đâm vào, xuyên thủng ra sau lưng.

Tên mặt sẹo không thể tin nhìn Tekes, trợn tròn mắt ngã xuống đất mà chết.

“Quỷ à!” Tên râu ria rậm rạp và Độc Nhãn Long thấy đồng bọn chết thảm như vậy, sợ đến sùi bọt mép, quay người muốn bỏ chạy. Nhưng đã bị Virus và Carmela, mỗi người một tên, ấn chặt xuống đất.

“Mẹ kiếp, Tekes, anh cũng quá máu tanh rồi.” Virus nhìn vũng máu đầy đất mà mắng.

Tekes ngây người nhìn hai tay mình, lẩm bặt: “Đám cư dân nguyên thủy này, cũng mẹ nó quá không chịu nổi đòn. Một quyền này nếu đánh vào người binh sĩ Chính Phủ Liên Bang, tuyệt đối sẽ không ra nông nỗi này.”

Tekes nói không sai, bởi vì ngay cả binh sĩ bình thường nhất của Liên Bang cũng có áo giáp bảo hộ, có thể chịu đựng xung lực lên tới 1 tấn, thế nhưng người Địa Cầu nguyên thủy lại không có được điều kiện như vậy, sự chênh lệch là quá lớn.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả thưởng thức và trân trọng.