Morton vương tử vô cùng lo lắng. Vốn dĩ, hắn chỉ muốn xem xét chút món thịt nướng thôi, ai ngờ lại thành ra "ăn trộm gà chẳng được còn mất nắm gạo". Hậu quả là hắn mất mười chín chiếc nút không gian, chưa kể tài vật và vũ khí b�� cướp đi từ mười vệ binh bị bắt giữ.

Tất nhiên, tổn thất lớn nhất vẫn thuộc về Morton vương tử. Các vệ binh này đang trên đường làm nhiệm vụ nên không mang theo nhiều tài sản bên mình; ngay cả vũ khí của họ cũng đã hao mòn đáng kể sau những trận chiến không ngừng nghỉ.

Hiện tại, tình hình vô cùng tồi tệ. Một số tranh chữ và tác phẩm nghệ thuật quý báu chất đống lộn xộn trong lều trại. Rõ ràng, trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, việc mang đi toàn bộ chúng là rất khó, điều này khiến Morton vương tử vô cùng phiền muộn, bởi đây đều là những báu vật mà cả đời hắn đã sưu tầm.

Morton vương tử không trút giận lên đám vệ binh. Hắn chỉ có thể lén lút ngồi trong lều trại mà giận dỗi, vì hắn biết rõ, tình thế bây giờ đã khác xưa, việc thu phục lòng người của các vệ binh sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Tên đó thật đáng ghét!

Nếu có Cơ Giáp, hắn đã sớm ra lệnh san phẳng khu rừng đó. Đáng tiếc, hiện tại chứ đừng nói đến Cơ Giáp, ngay cả một khẩu súng laser thông thường nhất cũng không có.

Ngay khi Morton vương tử đang tức tối một mình, lão nhân kia chậm rãi bước đến.

"Kính thưa Điện hạ, lão thần cho rằng, chúng ta nên kết minh với người trẻ tuổi kia..."

"Kết minh cái quái gì!" Morton vương tử giận dữ nói: "Họ căn bản không thèm nói chuyện với chúng ta, vả lại, chúng ta hiện tại cũng không có tư cách để kết minh với đối phương."

"Không không, Điện hạ nói vậy là sai rồi. Những gì đối phương thể hiện ra chỉ là khả năng đặt bẫy xuất sắc, đó chỉ là kỹ năng sinh tồn hoang dã mà thôi. Trong một trận chiến thực sự, những sức mạnh nhỏ bé này chẳng đáng kể gì. Hơn nữa, hắn còn có một người phụ nữ yếu ớt cần phải chăm sóc. Nói đúng ra, sức mạnh của chúng ta lớn hơn hắn rất nhiều, vả lại, chúng ta có phi thuyền để rời đi, còn họ thì không!"

"Chẳng lẽ bọn họ muốn rời khỏi nơi này ư?" Trong lòng Morton vương tử chợt nảy ra một ý.

"Không ai nguyện ý ở lại vùng hoang vu dã ngoại này. Cho dù người đàn ông kia có muốn, người phụ nữ kia cũng sẽ không chịu..."

"Ý của ngươi là, chúng ta dùng phi thuyền vũ trụ để dụ hắn thần phục ư?"

"Đúng vậy, Điện hạ. Chúng ta cần kỹ năng sinh tồn hoang dã phong phú của hắn để cải thiện tình cảnh khó khăn của chúng ta. Đương nhiên, chúng ta càng cần thông qua họ để hiểu rõ tình hình bên ngoài, vì họ vừa mới đến thảo nguyên Tật Phong, lão thần cho rằng, họ hẳn là rất rõ tình hình gần đây của thành Trác Nhĩ."

"Nhưng mà, nhưng mà... Chúng ta mới thua trận trở về cách đây không lâu, chúng ta không có điều kiện đàm phán ngang bằng..." Morton vương tử có chút do dự.

"Chúng ta không phải cầu xin họ, mà là ban ơn cho họ, Điện hạ. Vào lúc này, một chỗ ngồi trên phi thuyền vũ trụ là vô cùng quý giá." Lão nhân hiển nhiên mặt dày hơn Morton vương tử nhiều, nói một cách thờ ơ.

"Được rồi... Thôi, hôm nay hãy quên chuyện đó đi. Chúng ta còn nhiều thời gian, để ngày mai cử người đến liên lạc với hắn và bàn bạc chuyện hợp tác." Morton vương tử sau một thoáng suy nghĩ, nói.

"Cũng được, để họ nghỉ ngơi thật tốt một chút cũng được. Lang thang cả một đêm, chắc hẳn đã mệt mỏi rã rời, thật tội nghiệp cho những người trẻ đó..."

...

Kế đó, Morton vương tử hối hận muốn chết. Bởi vì, mùi canh cá thơm nức khiến hắn ngây ngất, cùng với những điệu khinh ca mạn vũ tiếp nối lại càng khiến hắn có cảm giác phát điên.

Nhìn lại cuộc sống mình đang trải qua, rồi nhìn xem cuộc sống của người ta, làm sao mà so sánh nổi chứ!

Bản thân là một vương tử cao quý, thân phận tôn kính, không những sống như một tên ăn mày, mà còn cả ngày phải ăn thức ăn nén và dịch dinh dưỡng nhạt như nước ốc. Đau khổ nhất là, bên cạnh lại không có lấy một người phụ nữ. Thất bại! Thất bại! Quá sức thất bại!

Tưởng tượng thấy ở phía bên kia, một người trẻ tuổi đang uống canh cá thơm ngào ngạt, cắn miếng thịt dê nướng vàng óng mỡ màng với vẻ mặt vô cùng đắc ý thỏa mãn, Morton vương tử có cảm giác muốn đấm ngực giậm chân. Sự giày vò đau khổ này cứ hành hạ Morton vương tử, mãi cho đến khi tiếng ca đột ngột tắt hẳn, ngay sau đó, đống lửa trại rực rỡ cũng lụi tàn.

Có chuyện gì xảy ra vậy?

"Có một số lượng lớn người đang tiếp cận về phía này." Ngay khi Morton vương t��� đang lắng tai nghe ngóng, Tony như một bóng ma, xuất hiện ở cửa lều. Sắc mặt Tony có hơi tái nhợt, nhưng tinh thần thì không tồi chút nào, đôi mắt lạnh lùng của anh ta vẫn sáng ngời và có thần.

"Rất nhiều ư?" Morton sững sờ.

"Đúng vậy, rất nhiều, cụ thể thì không rõ lắm, nhưng số lượng chắc chắn là rất đông. Vì trời quá tối, không thể đếm được con số chính xác, ước chừng khoảng trăm người."

"Trăm người! Nhiều người như vậy có thể đến được đây, họ chắc chắn biết rõ tình hình bên ngoài. Hơn nữa, họ hẳn là có đủ lương thực dồi dào. Lập tức liên hệ với họ!"

Morton vương tử nhất thời hưng phấn đứng bật dậy. Đông người luôn mang lại cho người ta cảm giác an toàn.

"Ý đồ của đối phương không rõ ràng, chúng ta không nên hành động thiếu suy nghĩ, Điện hạ!" Lão giả đang ngồi trên chiếu cũng đứng lên, với vẻ mặt thận trọng.

"Wien Y sư nói đúng, Điện hạ."

"Ừm, cũng được. Tony, ngươi hãy sắp xếp người tiếp xúc với họ trước, tìm hiểu ý định của họ rồi hãy quyết định." Morton vương tử vốn không phải là người cố chấp.

"Vâng, Điện hạ!"

Tony lập tức rời khỏi lều trại, đồng thời tiện tay tắt cây đèn dã chiến trong lều. Lập tức, lều trại chìm vào bóng tối vô tận. Một cách khó hiểu, Morton vương tử chợt dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Vì sao mình lại có suy nghĩ như vậy?

"Điện hạ, mí mắt lão thần cứ giật liên hồi, có phải sắp có chuyện gì xảy ra không?" Trong bóng tối, lão giả nói.

"Ngươi cũng có loại cảm giác này ư?" Morton vương tử sững sờ.

"Đúng vậy, tâm thần không yên, lòng dạ bất an."

"Chúng ta cẩn thận một chút là được."

"Điện hạ, lát nữa vạn nhất có chuyện gì, ngài phải nhớ kỹ, cứ chạy về phía người kia."

"Vì sao?" Morton vương tử lập tức hiểu được lão giả nói là ai.

"Một loại trực giác mách bảo, nếu muốn sống sót trở về nhà, chúng ta chỉ có thể dựa vào người kia."

"Ai, ngài cũng đã có tuổi rồi. Lần này theo bản vương ra ngoài, xem như đã chịu không ít khổ sở. Sau khi về nhà, bản vương sẽ tấu lên phụ hoàng để ngài về nhà an dưỡng tuổi già."

"Hà hà, cảm ơn Điện hạ đã ưu ái. Lần này theo Điện hạ đi chuyến này, là lão thần đã tự nguyện xin bệ hạ. Tai nạn Dị Hình bùng nổ lần này, e rằng sẽ ảnh hưởng đến bảy đại tinh vực. Lão thần vẫn còn chuyện muốn nói cùng Điện hạ. Nếu lão thần có điều gì mạo phạm, xin Điện hạ thứ tội."

"Có chuyện gì thì cứ nói đi. Còn có thể sống sót trở về hay không vẫn là một ẩn số, đừng nghẹn ở trong lòng. Bản vương sẽ không trách tội ngươi đâu." Morton vương tử thở dài một tiếng.

"Lão thần ở triều Morton chủ yếu làm công tác nghiên cứu khoa học. Tuy mang vài danh hiệu hư, nhưng chưa từng tham dự triều chính. Bất quá, những năm gần đây, lão thần vẫn luôn quan tâm đến sự phát triển tương lai của triều Morton... Kể từ tai ương Dị Hình hơn một trăm năm trước, sau khi gia tộc Morton thành lập quốc gia, Đế quốc Morton vui vẻ phồn vinh, trăm họ an cư lạc nghiệp. Tinh vực Morton dù là về kinh tế, văn hóa hay khoa học kỹ thuật, tuy không phải đứng đầu, nhưng cũng nằm trong top ba của bảy đại tinh vực. Gia tộc Morton có thể nói là công lao không thể phủ nhận..."

"Kia đương nhiên!" Morton vương tử dâng lên một tia kiêu ngạo. Trong một trăm sáu mươi năm qua, công lao của gia tộc Morton vì sự phát triển của tinh cầu Morton có thể nói là ai ai cũng thấy rõ.

"Điện hạ, cái người thấy được chỉ là vẻ phồn hoa bề ngoài. Nói một câu khiến người nghe kinh sợ thì, tình hình hiện tại chính là nguy cơ tứ phía, thậm chí loạn trong giặc ngoài cũng chưa đủ để diễn tả!"

"Xin ngài chú ý lời lẽ của mình!" Trong bóng đêm, Morton vương tử hừ lạnh một tiếng.

"Hà hà, Điện hạ, cái gọi là lời thật mất lòng. Nếu Điện hạ không thể để lão thần nói hết lời, thì lão thần không nói nữa cũng được!"

"...Nói đi. Thấy ngươi kiên trì đến mức này, bản vương cũng không phải hôn quân, cũng không đến nỗi không nghe nổi lời ngươi nói."

"Xin Điện hạ bình tĩnh một chút, chớ nóng vội. Nói về nỗi lo trong nội bộ, dường như có chút điều kiêng kỵ, nhưng lại không thể phủ nhận sự tồn tại khách quan của nó. Năm đó, gia tộc Morton thừa cơ tai ương Dị Hình để thành lập Đế quốc Morton. Các quý tộc và thế lực đã đi theo gia tộc Morton khi họ quật khởi đều đạt được lợi ích lớn nhất, và những lợi ích này, dần dần biến chất thành sự hủ bại. Điều đó đã đe dọa đến chính gia tộc Morton. Hiện tượng hủ bại đã ăn sâu bén rễ, ảnh hưởng đến toàn bộ vận mệnh. Trong việc trừng trị vấn đề hủ bại, vì kiêng dè các thế lực khắp nơi, sợ đầu sợ đuôi, mọi việc đã đến mức nguy kịch..."

"Có nghiêm trọng đến vậy ư?"

"Điện hạ, tình thế còn ác liệt hơn ngài t��ởng tượng nhiều. Triều chính quốc gia bị một số đại gia tộc thao túng, gia tộc Morton đã mất đi quyền lực thực sự. Bên dưới, bề ngoài thì phục tùng nhưng bên trong thì bất mãn. Thoạt nhìn là cảnh ca múa thái bình, nhưng thực tế dân chúng đang lầm than, mâu thuẫn này đang âm ỉ sục sôi. Điện hạ, nếu tai họa Dị Hình lần này lan đến tinh hệ Morton, ngài sẽ thấy dân chúng phẫn nộ như sóng biển cuồn cuộn... Nói về quân đội, tinh hệ Morton tuy có binh hùng tướng mạnh, nhưng thực chất các quân đoàn lại kìm kẹp lẫn nhau. Họ đã không còn chỉ trung thành với gia tộc Morton nữa, mà phe phái chia rẽ nghiêm trọng. Nếu thật sự có việc, hạm đội tinh tế mà gia tộc Morton có thể điều động e rằng rất hạn chế..."

"Nỗi lo nội bộ cứ nói đến đây. Chắc hẳn Morton vương tử cũng có mắt để thấy, tai để nghe. Bây giờ hãy nói về họa ngoại xâm. Trong bảy đại tinh vực, vì tinh hệ Morton tách ra từ liên minh tinh tế, nên tinh vực Morton có nhiều tranh chấp chủ quyền lãnh thổ với các tinh vực khác nhất. Trong đó, Ba đại tinh vực nữa đang tranh chấp chủ quyền với tinh hệ Morton. Ba đại tinh vực kia như hổ rình mồi, đã bố trí trọng binh trên các tuyến đường giao thương đi vào tinh vực Morton, trong đó số lượng mẫu hạm đã lên tới hơn mười chiếc. Khi Đế quốc Morton lâm vào nội loạn, Điện hạ cho rằng các hạm đội tinh tế này chỉ đến để xem náo nhiệt sao?"

"..."

"Có cách nào không?" Sau một hồi trầm mặc, Morton hỏi.

"Hà hà, lão thần đã nhìn Điện hạ lớn lên, lão thần biết Điện hạ không có lòng với triều chính, chỉ muốn cuộc sống tự do tự tại. Lão thần không phải muốn đả kích Điện hạ, nhưng với tài năng văn thao võ lược của Điện hạ, nếu muốn thay đổi hiện trạng của Đế quốc Morton, e rằng sẽ lực bất tòng tâm."

"Vậy thì, nếu ngươi đã nói, chắc hẳn đã có phương pháp giải quyết, bằng không, ngươi cũng sẽ không phí lời ở đây..." Trong bóng tối, Morton vương tử thở dài một tiếng. Hắn rất rõ ràng bản thân có bao nhiêu cân lượng, lời đánh giá của lão nhân thực chất rất đúng trọng tâm. Từ trước đến nay, hắn vẫn luôn trốn tránh.

"Cải cách, trả quyền lại cho dân!"

"Cái gì?!" Morton vương tử vốn đang ngồi xếp bằng, đột ngột đứng bật dậy và lạnh lùng nói.

"Điện hạ bớt giận, những người đó đến rồi, suỵt..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mang đến những dòng cảm xúc chân thực.