Nhìn bóng dáng Đằng Thiên Thu khuất dạng, lão hoàng đế và Triệu Liệt liếc nhìn nhau, căn phòng họp rộng lớn chìm trong tĩnh mịch.

Hai người trầm mặc hồi lâu, rõ ràng Đằng Thiên Thu đã nhìn thấu tâm tư của họ.

"Hoàng Thượng..."

"Triệu tướng quân..."

Hai người đồng thanh cất tiếng, rồi lại chìm vào im lặng.

"Triệu khanh gia, ngươi cũng biết tâm nguyện của Trẫm, nhưng như lời Đằng lão nói, thời gian của Trẫm chẳng còn bao nhiêu. Trong những năm tháng hữu hạn này, e rằng khó lòng chứng kiến được Lôn Tinh thống nhất, ai..."

"Hoàng Thượng, xin cho vi thần một tháng. Sau khi Vũ Khoa Đại tướng quân thất thủ, mười tám quốc đã trở nên rắn mất đầu, hỗn loạn khắp nơi. Vi thần tin tưởng, chỉ cần một tháng là có thể khiến mười tám quốc cúi đầu xưng thần!" Triệu Liệt nghe ra ý tứ trong lời lão hoàng đế, sắc mặt nhất thời biến đổi, quỳ một chân xuống.

"Ai... Triệu khanh gia..." Lão hoàng đế lắc đầu, thở dài một tiếng.

"Vi thần đã điều động năm mươi vạn đại quân chia làm ba lộ, một đường công thành chiếm đất, tiến quân với tốc độ gần trăm dặm mỗi ngày. Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, vi thần đã hạ được các thành như Lộc Thành, Thang Thành, Bút Cái Thành..."

"Triệu khanh gia, quân trấn thủ Điệp Thành chỉ còn ba vạn." Ánh mắt đục ngầu của lão hoàng đế dần trở nên sắc bén, thần thái sáng ngời như mũi đao.

"Hoàng Thượng..." Thân hình Triệu Liệt chấn động. Dù lão hoàng đế đã trao binh quyền, nhưng vẫn nắm rõ mọi hành động của ông. Trong thời gian này, để đạt được thành tựu lớn nhất trong thời gian ngắn, Triệu Liệt thậm chí đã âm thầm điều động cả đội quân tinh nhuệ nhất ở kinh thành trọng địa ra ngoài, chỉ để lại ba vạn quân tinh anh trấn giữ. Từ trước đến nay, trong lịch sử Lôn Quốc, số binh lính trấn giữ kinh thành trọng địa chưa bao giờ ít hơn hai mươi vạn, nhưng lần này, có thể nói là đã dốc hết tinh nhuệ.

"Triệu khanh gia, Trẫm không ngăn cản ngươi, tức là mặc nhiên đồng ý. Nhưng ngươi lấy ba vạn binh sĩ đối đầu ba vạn cao thủ võ lâm, liệu có chắc thắng? Nếu Điệp Thành bị phá, mọi kế hoạch của ngươi sẽ đổ vỡ." Lão hoàng đế lại thở dài một tiếng. Hôm nay là ngày ông thở dài nhiều nhất trong đời.

"Hoàng Thượng, chúng ta đối mặt chỉ là một đám ô hợp chi chúng. Điệp Thành hiểm trở, dễ thủ khó công, chúng ta chỉ cần kiên cố trấn giữ. Nếu Trâu Tử Xuyên dám xâm nhập, chỉ cần tùy tiện điều động một chi quân đội là có thể tạo thành thế hợp vây. Hơn nữa, chúng ta cũng không phải đối mặt ba vạn quân mã. Trâu Tử Xuyên phải đi qua Ma Quỷ Tam Giác Khu, tất nhiên phải trả giá một cái giá đắt. Nói vậy, ba vạn nhân vật giang hồ có thể còn lại hai vạn đã là may mắn lắm rồi!" Triệu Liệt tự tin nói.

"Trâu Tử Xuyên không phải người tầm thường. Giữa những hành động của hắn ẩn chứa sự uy nghiêm và phong thái vương giả. Triệu tướng quân không nên khinh suất. Nếu chúng ta thất bại chưa vội, vẫn còn đường đàm phán. Nhưng nếu ngươi cũng như Vũ Khoa Đại tướng quân bị bắt, chúng ta sẽ mất đi vốn liếng để đàm phán." Lão hoàng đế nghiêm nghị nói.

"Hoàng Thượng, vi thần xin lấy đầu mình ra đảm bảo. Vi thần dù có chết trận sa trường cũng quyết không để bị bắt sống!" Triệu Liệt với vẻ mặt cương nghị, lớn tiếng nói.

"Đứng lên đi. Trẫm đã già. Giấc mộng lớn nhất của Trẫm là được nhìn thấy đại lục Lôn thống nhất trong những năm tháng còn lại. Triệu tướng quân là kỳ tài hiếm có ngàn năm qua, đ��ng tiếc lại xuất hiện thêm một Vũ Khoa Đại tướng quân. Tạo hóa trêu người. Thôi được, Trẫm ban cho ngươi một tháng. Sau một tháng, nếu không thể thống nhất đại lục, chúng ta sẽ đàm phán với Trâu Tử Xuyên, phối hợp hắn trở về Liên Minh Nhân Loại..." Giọng lão hoàng đế chậm rãi khác thường, tràn ngập vẻ tiêu điều của tuổi xế chiều.

"Tuân chỉ, vi thần cáo lui."

Triệu Liệt kính cẩn đứng dậy, lùi dần về phía cửa lớn, rồi xoay người mở cửa, bước ra ngoài.

Bóng Triệu Liệt đã khuất sau cánh cửa gỗ thật lâu, lão hoàng đế vẫn dõi nhìn cánh cửa đã đóng, ánh mắt đục ngầu tràn đầy tâm sự nặng nề.

"Bốp bốp!" Lão hoàng đế nhẹ nhàng vỗ tay. Lập tức, bức tranh thủy mặc lớn trong phòng họp chậm rãi dịch chuyển, để lộ một cánh cửa nhỏ. Từ bên trong, ba trung niên nhân mặc y phục đen bước ra. Quần áo của ba người trông rất đỗi bình thường, nhưng trên ống tay áo lại thêu hình thuyền buồm, đó chính là ký hiệu của hoàng thất Lôn Quốc.

"Mời!" Lão hoàng đế khẽ thốt một từ, một tay ra hiệu.

Ba người không nói lời nào, chỉ khẽ chắp tay rồi lần lượt ngồi xuống vị trí thấp hơn bên bàn làm việc.

"Ba vị ái khanh có ý kiến gì không?" Ánh mắt đục ngầu của lão hoàng đế trở nên vô cùng thanh minh.

"Lòng trung thành của Triệu tướng quân không cần nghi ngờ." Trung niên nhân ngồi ở vị trí thứ hai, với vẻ mặt đờ đẫn, nói.

"Ừm, điều này đã có thể xác định. Trẫm vẫn luôn giấu giếm việc này với Triệu tướng quân, chỉ là để thử thách lòng kiên nhẫn của hắn. Người này có thể gánh vác trọng trách lớn, nhưng lòng cầu công danh quá mạnh mẽ, rất dễ đưa ra phán đoán sai lầm." Lão hoàng đế gật đầu nói.

"Lời Hoàng Thượng nói không sai. Tuy nhiên, nếu Triệu Liệt không còn đối thủ như Vũ Khoa, việc Lôn Quốc thống nhất đại lục sẽ chỉ là chuyện một sớm một chiều." Một hắc y trung niên nhân ngồi ở vị trí cuối cùng, từng chữ từng chữ nói.

"Nhưng vẫn còn một Trâu Tử Xuyên."

"Trâu tiên sinh này thâm sâu khó lường, chúng ta không thể nào phỏng đoán thân phận địa vị của hắn. Hơn nữa, người này dường như không hành động theo lẽ thường. Không biết Hoàng Thượng có ý định trừ bỏ Trâu tiên sinh không?" Người hắc y dẫn đầu nói với ngữ khí bình thản, nhưng khi nhắc đến Trâu Tử Xuyên, trên mặt lại đầy vẻ tôn trọng.

"Trẫm có dự cảm rằng Triệu Liệt sẽ không thể thắng được Trâu Tử Xuyên. Hy vọng ba vị tiên sinh ra tay giúp sức." Ánh mắt lão hoàng đế trở nên vô cùng sắc bén, sát khí tỏa ra.

"Hoàng Thượng, ngài quá đề cao ba chúng thần. Hiện tại bên cạnh Trâu tiên sinh cao thủ nhiều như mây, chỉ riêng một Đồ Nhất Vạn đã là tồn tại gần như vô địch. Các tuyệt thế cao thủ vô hạn tiếp cận Vũ Thánh cảnh giới lại xuất hiện không ngừng. Hơn nữa, Vũ Khoa là một ẩn số lớn nhất. Nếu Vũ Khoa thần phục Trâu tiên sinh thì..." Người hắc y dẫn đầu cười khổ nói.

"Ba vị tiên sinh cũng là cao thủ vô hạn tiếp cận Vũ Thánh cảnh giới. Trẫm tin tưởng, nếu ba vị tiên sinh cùng ra tay, ngay cả Đồ Nhất Vạn cũng không phải đối thủ."

"Nếu Hoàng Thượng đã quyết ý, chúng thần đành thử xem."

Người hắc y dẫn đầu không nói thêm gì, đứng dậy. Hai người còn lại cũng theo sát đứng lên, ba người biến mất sau bức tranh thủy mặc hùng vĩ.

Nhìn bóng dáng ba người khuất dạng, lão hoàng đế không hiểu sao lại cảm thấy một tia bất ổn. Trên người ba người họ không còn sát khí vô tận như ngày xưa, cũng không có khí thế nắm giữ sinh mệnh kẻ khác, mà chỉ có một nỗi bi ai của anh hùng.

Vì sao lại như vậy?

Lão hoàng đế cảm thấy trái tim nặng trĩu, huyết mạch như sắp nổ tung. Áp lực nặng nề này khiến ông khó thở...

...

Các thám tử của Triệu Liệt liên tục gửi tin tức về, nhưng đội quân do Trâu Tử Xuyên chỉ huy như thể biến mất không dấu vết. Tuyến đường từ Ma Quỷ Hồ hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào. Ba vạn người, ba vạn ngựa, như chưa từng xuất hiện.

Một số thám tử bắt đầu nghi ngờ liệu Trâu Tử Xuyên có thực sự xuyên qua Ma Quỷ Hồ để đến chân Điệp Thành hay không.

Từ Ma Quỷ Hồ đến Điệp Thành chỉ có ba con đường. Con đường thứ nhất là sa mạc, con đường thứ hai là đại thảo nguyên, và con đường thứ ba là rừng cây thực nhân.

Trên thực tế, đại thảo nguyên và rừng cây thực nhân chỉ có thể coi là một con đường, bởi vì đại thảo nguyên hình thành một lối đi hẹp dài ở vùng sa mạc, bên trong thảo nguyên mọc đầy cây thực nhân, xen lẫn vào nhau, khiến người ta không thể phân biệt rốt cuộc là đại thảo nguyên hay rừng cây thực nhân nữa.

Gọi là ba con đường, nhưng thực chất chỉ là một con đường duy nhất, đó chính là vùng giao giới giữa Đại Sa Mạc Chết Chóc và Đại Thảo Nguyên. Những nơi khác đều rậm rạp chướng khí, khắp nơi là cạm bẫy chết người, vực sâu hiểm trở. Một đội quân ba vạn người là một đội quân khổng lồ, căn bản không thể nào tiếp cận Điệp Thành qua những nơi hiểm trở ấy.

Tin tức từ thám tử không ngừng báo cáo về bàn làm việc của Triệu Liệt.

Triệu Liệt không hề xem, hắn chỉ đứng thẳng trên tòa thành cao ngất của Điệp Thành, ngắm nhìn phương xa. Dù đối phương thế nào, hắn chỉ cần lấy bất biến ứng vạn biến là đủ, dù sao, mục tiêu của Trâu Tử Xuyên là Điệp Thành.

Đối với Nhai Tí, Triệu Liệt không cảm thấy đáng sợ. Hắn tin rằng một cỗ cơ giáp không thể nào phá hủy Điệp Thành. Hơn nữa, hắn luôn tin rằng Trâu Tử Xuyên không thể dùng hỏa lực hiện đại tấn công Điệp Thành, bởi vì Trâu Tử Xuyên cần con tàu vũ trụ khổng lồ đó để trở về Liên Minh Nhân Loại...

"Tướng quân, quân báo của chúng ta đang mất tích hàng loạt." Một binh sĩ quỳ một chân sau lưng Triệu Liệt.

"Bao nhiêu?" Triệu Liệt thờ ơ h���i.

"Hai trăm ba mươi bảy người đều mất tích."

"Hai trăm ba mươi bảy người!" Thân hình vĩ ngạn của Triệu Liệt chấn động, ông đột ngột quay đầu lại, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm tên binh sĩ kia.

"Dạ, tướng quân." Tên binh sĩ không dám nhìn thẳng vào mắt Triệu Liệt, run rẩy nói.

"Được lắm, ta thật muốn xem ngươi rốt cuộc có bản lĩnh gì." Triệu Liệt nhìn rừng rậm gai góc nguyên thủy bao la kia. Nơi đó vốn là một cửa ải hiểm yếu nhất của Điệp Thành, giờ đây lại trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với nó.

Triệu Liệt sải bước trở về văn phòng, một loạt mệnh lệnh được ban ra.

Quân báo liên tục được phái đi, nhưng từng tin tức xấu không ngừng đổ về văn phòng của Triệu Liệt.

Vùng ngoại thành Điệp Thành đã trở thành một vùng đất chết. Toàn bộ Điệp Thành đã giới nghiêm, nhưng cùng lúc đó, việc giới nghiêm cũng đồng nghĩa với việc mất liên lạc với bên ngoài. Điều này Triệu Liệt không kịp lường trước.

Thời gian trôi qua từng giây một, đội quân của Trâu Tử Xuyên vẫn không lộ diện, nhưng quân b��o của Triệu Liệt vẫn tiếp tục mất tích hàng loạt. Ngay cả quân phòng thủ vùng ngoại thành Điệp Thành cũng bắt đầu bị thần tiễn thủ tập kích, thương vong liên tục được báo lên mỗi khắc...

Triệu Liệt đột nhiên nhận ra, mình dường như đã rơi vào một cái bẫy.

Hắn đã mất liên lạc với năm mươi vạn đại quân ngoài Điệp Thành. Nói cách khác, hắn đã mất quyền chỉ huy một cách khó hiểu. Không ai biết tình hình chiến đấu với liên quân mười tám quốc ra sao.

Điều này đã vượt ngoài tầm kiểm soát của Triệu Liệt.

Triệu Liệt vẫn cho rằng Trâu Tử Xuyên sẽ dẫn dắt hàng vạn ô hợp chi chúng của hắn tấn công Điệp Thành, nhưng Trâu Tử Xuyên căn bản không có ý định tấn công Điệp Thành. Hắn chỉ phái ra một lượng lớn cao thủ võ lâm lập thành tiểu đội săn lùng thám tử và nhân viên thông tin ở ngoại thành Điệp Thành, cắt đứt liên lạc giữa Điệp Thành và bên ngoài.

Ba ngày.

Suốt ba ngày.

Triệu Liệt đã hoàn toàn mất liên lạc với thế giới bên ngoài. Bất kể là thám tử bên ngoài hay những người ông phái đi, đều không thể đột phá cạm bẫy do Trâu Tử Xuyên giăng ra.

Triệu Liệt nóng như lửa đốt. Giờ đây, lựa chọn duy nhất là chủ động đột phá để thiết lập lại liên lạc với bên ngoài.

Hiện tại, Triệu Liệt không lo lắng về sự an nguy của Điệp Thành. Điều ông lo sợ nhất là năm mươi vạn đại quân đang vây hãm liên quân mười tám quốc, sau khi mất liên lạc với ông, sẽ không làm theo kế hoạch mà quay về cứu viện Điệp Thành. Như vậy, tất cả công sức sẽ đổ sông đổ biển.

Cao tay!

Quả nhiên là cao tay!

Triệu Liệt mặt mũi lạnh băng, nhìn rừng rậm gai góc nguyên thủy bao la. Ông nhất định phải bố trí một đội quân mang mệnh lệnh của mình ra ngoài, đây là lựa chọn duy nhất.

Ba ngày, đã là cực hạn. Trong ba ngày, năm mươi vạn đại quân không nhận được chỉ thị của chủ soái, tất nhiên sẽ lâm vào cảnh rắn mất đầu, không thể hiệp đồng tác chiến.

Triệu Liệt không thể đợi thêm nữa. Giờ đây đêm đã buông xuống, ông sẽ đích thân dẫn một vạn người âm thầm rời khỏi Điệp Thành.

"Chuẩn bị ngựa!" Triệu Liệt quát lạnh một tiếng.

...

Mây đen giăng kín đỉnh đầu, ánh trăng lúc ẩn lúc hiện, bầu trời u ám nặng nề. Gió rất lớn, cờ xí ở ngoại thành Điệp Thành phần phật tung bay. Binh lính trấn thủ thành thần thái sáng láng. Mặc dù tin tức về việc thám tử bị giết chết liên tục truyền đến, nhưng điều đó không thể nào ảnh hưởng đến sĩ khí của họ, bởi vì người trấn thủ thành chính là Đại tướng quân Triệu Liệt. Bất cứ binh lính nào của Lôn Quốc cũng đều có một sự sùng bái mù quáng đối với Đại tướng quân Triệu Liệt.

Triệu Liệt là một thần thoại bất bại!

Bên trong cửa thành gần sa mạc, một chi kỵ binh tinh nhuệ đang tập trung. Triệu Liệt cưỡi trên ngựa cao lớn, tay cầm loan cung, thắt lưng đeo một thanh Cửu Hoàn Đại Đao.

Triệu Liệt lựa chọn hướng Đại Sa Mạc Chết Chóc để đột phá vòng vây là một quyết định đã được suy tính kỹ lưỡng, bởi vì chỉ có hướng này địa thế bằng phẳng, có thể giúp kỵ binh đạt đến tốc độ cực hạn, nhanh chóng thoát ly khỏi tầm ngắm của đối phương.

Triệu Liệt tin tưởng, dù đối phương có phòng bị, cũng không thể ngăn cản một vạn kỵ binh tiến lên trong chớp mắt.

Điều Triệu Liệt cần là bốn giờ đi đi về về. Bốn giờ. Sau khi an ủi năm mươi vạn đại quân bên ngoài, ông có thể lập tức âm thầm quay về Điệp Thành.

Không ánh lửa, không quân kỳ. Cửa thành lặng lẽ mở ra. Một vạn kỵ binh đều tay cầm loan cung, sát khí lẫm liệt. Không ai có thể ngăn cản bước chân của họ. Họ là kỵ binh tinh nhuệ nhất của Lôn Quốc. Cung của họ mạnh, tên của họ sắc, hơn nữa, ngựa của họ đều là ô chuy mã thượng hạng.

Ở khoảng đất trống bên trong cửa thành, một vạn kỵ binh đã tập hợp thành đội hình mũi nhọn. Ngay khoảnh khắc cửa thành mở ra, một vạn kỵ binh dưới sự dẫn dắt của Triệu Liệt như thủy triều dũng mãnh lao ra. Khinh giáp đen, loan cung đen, ô chuy mã đen, tạo thành một luồng hồng lưu đen không gì cản phá. Luồng hồng lưu này lao như điên về phía đại sa mạc với tốc độ một trăm tám mươi dặm mỗi giờ...

Mặt đất chấn động dữ dội, như trời long đất lở. Thanh thế phi nước đại cực nhanh của một vạn kỵ binh vô cùng kinh người, cả Điệp Thành dường như cũng đang rung chuyển.

Triệu Liệt cảm thấy gió lạnh xẹt qua cổ và bên tai, tốc độ mang lại cho ông một cảm giác sảng khoái.

Chỉ trong vài giây, đội kỵ binh vạn người này đã rời xa thành trì. Cánh cửa thành nặng nề cũng đóng chặt lại. Khóe miệng Triệu Liệt hiện lên một tia đắc ý. Không ai có thể ngăn cản luồng hồng lưu thiết giáp của ông. Nếu ai dám chắn phía trước, tuyệt đối sẽ bị bắn thành nhím, rồi bị giẫm nát thành một đống thịt băm...

"Điệp Thành phá!"

"Điệp Thành phá!"

"Triệu Liệt cùng hoàng đế bỏ trốn!"

"Triệu Liệt cùng hoàng đế bỏ trốn!"

...

Ngay khoảnh khắc Triệu Liệt dẫn một vạn kỵ binh phi nước đại đi, đột nhiên, xung quanh Điệp Thành lửa lớn bốc lên tận trời. Tiếng hô vang dậy khắp không trung. Vô số kỵ binh đổ về Điệp Thành, những trận mưa tên dày đặc như châu chấu trút xuống tường thành ngoại vi Điệp Thành...

Bên trong Điệp Thành lập tức lâm vào hỗn loạn. Đá lăn, mưa tên điên cuồng đổ xuống từ trên tường thành. Hơi thở sợ hãi lan truyền trong không khí, mọi người chờ đợi Đại tướng quân Triệu Liệt chỉ huy.

"Không hay rồi, trúng kế!"

Nghe tiếng hô vang như sóng thần, sắc mặt Triệu Liệt rõ ràng biến đổi. Ông quả nhiên vẫn mắc mưu. Ba ngày thời gian, mục đích chính là để ép ông ra khỏi Điệp Thành.

Để tránh làm quân tâm hỗn loạn, hành động lần này được giữ bí mật, ngay cả lão hoàng đế cũng không hề hay biết. Nói cách khác, trong số các quan binh trấn thủ thành, trừ số ít tâm phúc, tất cả đều nghĩ Triệu Liệt vẫn còn ở trong Điệp Thành.

Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch ấy, vô số ý niệm xẹt qua tâm trí Triệu Liệt.

Hiển nhiên, nếu phía sau vẫn làm theo kế hoạch cũ, khi ông quay về, Điệp Thành chắc chắn đã bị công hãm. Người công hãm Điệp Thành không phải Trâu Tử Xuyên, mà là chính ông, Triệu Liệt. Triệu Liệt hiểu rõ địa vị của mình trong lòng binh lính. Nếu binh lính xác định ông không còn ở Điệp Thành, e rằng họ sẽ sụp đổ ngay lập tức...

"Trở về thành!"

Triệu Liệt không kịp nghĩ nhiều, đột nhiên giật m��nh cương ngựa, ô chuy mã hai vó cao ngất, một tiếng hí dài. Đội kỵ binh dũng mãnh này lại cứng rắn quay đầu giữa sa mạc, nhanh như gió điện phi nước đại về phía Điệp Thành. Thực tế, sau một vòng phi nước đại điên cuồng vừa rồi, cộng thêm khoảng thời gian Triệu Liệt suy tư ngắn ngủi, họ đã rời xa Điệp Thành hơn ba dặm.

Một vạn kỵ binh ào ạt như sóng biển, cuồng loạn phi về phía Điệp Thành. Phía sau, đã có thể nhìn thấy ánh lửa bốc lên từ Điệp Thành. Vô số hỏa tiễn xé gió bay trên không trung tạo thành những vệt sáng rực rỡ. Tiếng hò hét, tiếng kêu thảm thiết, tiếng vó ngựa hòa lẫn vào nhau, như thể cả Điệp Thành đều lâm vào một biển lửa.

Hai vạn tiễn thủ, mỗi người ít nhất bắn năm mũi hỏa tiễn. Hỏa tiễn không gây ra tổn hại thực chất cho Điệp Thành, nhưng lại gây ra nỗi sợ hãi chưa từng có. Nỗi sợ thành bị phá tràn ngập khắp Điệp Thành. Một số tướng lãnh cấp cao liều mạng nói rằng Triệu Liệt vẫn còn trong thành, nhưng vẻ mặt kinh hoàng của họ đã tố cáo họ. Bầu không khí sợ hãi như chất độc lan tràn không kiêng nể gì bên trong Điệp Thành...

Thanh thế một vạn kỵ binh phá vây vừa rồi khiến bất cứ ai cũng tin rằng Triệu Liệt thực sự đã bỏ trốn.

Đương nhiên, cảm xúc tuyệt vọng là một chuyện, nhưng tác chiến lại là chuyện khác. Dù sao, trấn giữ Điệp Thành là hai vạn tinh nhuệ của Lôn Quốc, mỗi người đều mang tư tưởng lấy thân tuẫn quốc. Tuy nhiên, điều khiến mọi người cảm thấy kỳ lạ là, mặc dù mưa tên bay khắp trời, cùng với tiếng vó ngựa phi nước đại điên cuồng, nhưng thực tế, dưới tường thành không hề có dấu hiệu nào bị đe dọa. Kẻ địch phần lớn chỉ thể hiện tư thế tấn công mà thôi, căn bản không có dấu hiệu tiến gần tường thành...

Vì sao lại như vậy?

"Oanh oanh oanh..."

"Oanh oanh oanh..."

...

Một trận tiếng vó ngựa vang dội như lở núi, các quan binh trấn thủ thành giật mình. Xem ra, đối phương đã bắt đầu phát động cuộc tấn công thực sự.

Trong khoảnh khắc ấy, những binh lính đã chuẩn bị sẵn sàng lấy thân tuẫn quốc đều giương cung lắp tên.

"Xoẹt xoẹt..."

"Xoẹt xoẹt..."

"Xoẹt xoẹt..."

...

Mưa tên như bão bay về phía dưới tường thành tối đen, đó là nơi duy nhất không bị hỏa tiễn chiếu rọi. Binh lính chỉ có thể theo ánh lửa mờ ảo nhìn thấy đội kỵ binh trải dài vài dặm đang điên cuồng xung phong.

Đây là một đội quân không có cờ xí.

Mưa tên vô tình nghiền nát cuộc tấn công của đối phương. Trong chốc lát, người ngã ngựa đổ, tiếng kêu thảm thiết không ngừng. Mọi người liên tục giương cung lắp tên, căn bản không cần nhắm mục tiêu cụ thể, đội hình của đối phương quá dày đặc, chỉ cần bắn ra, chắc chắn sẽ trúng người hoặc ngựa. Mà luồng hồng lưu đen đó vẫn cuồn cuộn không ngừng xung phong về phía cửa thành...

"Là Triệu tướng quân!"

Một tâm phúc của Triệu Liệt nương theo ánh lửa mờ ảo nhìn thấy bộ giáp quen thuộc, chợt bừng tỉnh, hô to một tiếng.

"A... Là Triệu tướng quân..."

Lập tức, một số quan quân cấp cao hỗn loạn thành một đám, vội vàng ra lệnh binh lính ngừng bắn.

Cửa thành mở ra trong tiếng hô. Đội kỵ binh như lốc xoáy xông vào. Trên vai Triệu Liệt máu tươi thấm ra, một mũi tên đen cắm vào vai ông. Sắc mặt ông trắng bệch. Ông phải nhanh chóng lên đầu thành, trấn an binh lính...

Trong bóng tối, vô số kỵ binh đổ về cánh cửa thành nhỏ bé ấy.

"Vũ Khoa... A..."

Một kỵ binh ngay khoảnh khắc xông vào cửa thành, hắn thấy một người đàn ông cường tráng cưỡi trên con vật khổng lồ, tay cầm song chùy, đồng thời xông vào cửa thành với hắn. Lập tức, người kỵ binh kia gan mật vỡ tan, đột nhiên gào thét điên cuồng. Nhưng tất cả đã quá muộn. Cây chùy khổng lồ chỉ nhẹ nhàng xẹt qua đầu hắn. Đầu hắn đã bị đập nát bét, máu đỏ óc trắng văng tung tóe trong không trung. Thi thể rơi xuống, lập tức bị ngựa đang phi nước đại giẫm nát thành thịt băm.

"Ầm!"

"Ầm!"

"Ầm!"

...

Đôi cự chùy của Vũ Khoa như hai chiếc chùy đập ruồi, điên cuồng múa trong không trung, không gì cản nổi. Vô số cao thủ võ lâm hòa lẫn trong đội kỵ binh như thủy triều xông vào cánh cửa thành nặng nề. Khi các quan binh trấn thủ thành phát hiện có điều không ổn thì tất cả đã quá muộn, dòng ngư���i không thể ngăn cản đã tràn vào.

"Thành phá!"

"Thành phá!"

"Đừng để lão hoàng đế chạy thoát!"

...

Sau khi dòng người tiến vào thành, lập tức bắt đầu châm đuốc phóng hỏa. Khắp nơi lửa lớn bốc lên tận trời, bầu trời cũng bị ánh lửa ngút trời nhuộm đỏ một mảng. Tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang vọng trên không trung. Từng dãy nhà dân bị phá hủy, xác chiến mã chất đống trên đường, ngã tư đường một mảnh hỗn loạn.

Bức tường thành ngoại vi Điệp Thành, hoàn toàn bị phá.

Đứng trên đỉnh Điệp Thành cao ngất, nhìn tường thành ngoại vi lửa lớn tận trời, môi lão hoàng đế không ngừng run rẩy. Bên cạnh ông, ba trung niên nhân cường tráng mặc y phục đen đứng đó.

"Vì sao..." Thân thể lão hoàng đế chao đảo như sắp đổ.

Không ai trả lời lão hoàng đế. Ba hắc y nhân liếc nhìn nhau, nhẹ nhàng thở dài một tiếng. Ba người họ căn bản còn chưa kịp hành động thì tường thành ngoại vi Điệp Thành đã bị phá. Năm vạn đại quân trong nội thành Điệp Thành đã bị điều động hết, chỉ còn chưa đến hai ngàn qu��n trấn thủ. Sau khi ngoại thành bị phá, nội thành coi như vô dụng, hai ngàn binh lính căn bản không thể phòng thủ Điệp Thành rộng lớn.

Đây là đáp án mà tất cả mọi người không ngờ tới. Ngay cả sự tính toán tồi tệ nhất của lão hoàng đế cũng chỉ là Trâu Tử Xuyên sẽ dùng thủ đoạn nào đó để bắt Triệu Liệt ở bên ngoài, chứ căn bản không nghĩ tới Điệp Thành sẽ bị phá. Dù sao, bên trong Điệp Thành là ba vạn binh lính tinh nhuệ nhất của Lôn Quốc. Cũng chính vì là đội quân tinh nhuệ nhất, lão hoàng đế mới nhắm mắt làm ngơ khi Triệu Liệt điều động quân phòng thủ đi.

...

Cái gọi là "binh bại như núi đổ" quả thật là để hình dung giờ khắc này.

Khi những binh lính vốn dũng cảm chống cự nhìn thấy đôi song chùy khổng lồ của Vũ Khoa, ý chí chiến đấu của họ hoàn toàn biến mất. Vũ Khoa là một tồn tại như chiến thần. Ngoại trừ binh pháp mưu lược không thể sánh bằng Triệu Liệt, sự dũng mãnh của hắn khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Triệu Liệt bị thương đứng vững trên tường thành, nhìn ánh lửa cháy rực xung quanh, trong m���t hiện lên một tia thống khổ. Ông không tổ chức kháng cự nữa, bởi vì bất kỳ cuộc kháng cự có tổ chức nào sau đó cũng sẽ gặp phải đòn đánh chí mạng. Dù sao, đối phương là ba vạn cao thủ võ lâm. Võ lâm tuy không phù hợp với tác chiến tập đoàn quân quy mô lớn, nhưng lại rất thích hợp với kiểu chiến đấu phá thành như thế này...

Điều quan trọng nhất là, Triệu Liệt đã không thể phát hiệu thi lệnh. Toàn bộ ngoại thành Điệp Thành đã bị đội kỵ binh đổ vào cắt thành nhiều mảnh. Một vạn kỵ binh tinh nhuệ do ông dẫn đầu, ban đầu gặp phải đòn tấn công nặng nề từ quân trấn thủ thành, sau đó lại bị đội kỵ binh do Vũ Khoa chỉ huy đánh tan tác, đã hoàn toàn tan rã.

Thành phá! Thành phá!

Môi Triệu Liệt không ngừng run rẩy. Chậm rãi, ông rút ra thanh Cửu Hoàn Đại Đao nặng hơn mười cân từ bên hông...

"Tướng quân, không thể!" Một phó tướng kinh hãi, đột nhiên chạy đến, ôm chặt lấy Triệu Liệu. Gần như đồng thời, mấy thị vệ bên cạnh cũng vây lại, ôm chặt lấy Triệu Liệt.

"Lui ra." Thân thể Triệu Liệt bất động, mặc cho mấy thị vệ ôm chặt, giọng nói lạnh lùng không chút sinh khí.

"Tướng quân, lưu được núi xanh còn lo gì thiếu củi đốt. Chúng ta đi thôi, chúng ta còn có năm mươi vạn đại quân..."

"Lui ra!"

"Tướng quân!"

"Lui ra!" Triệu Liệt mặt mày lạnh băng, ánh mắt thâm thúy nhìn về phía bầu trời sao bao la.

...

Một đám thị vệ quả nhiên chậm rãi lùi xuống, nhưng mỗi người đều cảnh giác nhìn Triệu Liệt. Nếu Triệu Liệt có chút dị động, e rằng họ sẽ lao đến ngay.

"Ta... sao còn dám gặp đương kim Hoàng Thượng..." Triệu Liệt với trái tim kiên như sắt, đột nhiên nước mắt già giọt chảy dài. Ông nâng thanh Cửu Hoàn Đại Đao lên, nhẹ nhàng vuốt ve những chiếc khoen kim loại sáng như tuyết.

"Đùng!" Dưới lầu thành, một thanh niên cưỡi trên con vật khổng lồ, đột nhiên quát to một tiếng, giơ song chùy hô lớn: "Trên lầu kia chính là Đại tướng quân Triệu Liệt? Ta là Vũ Khoa, ngươi có dám xuống đây cùng ta đại chiến một trận!"

"Gặp qua Vũ Đại tướng quân." Triệu Liệt đang nước mắt tuôn rơi, sắc mặt đột nhiên biến đổi rõ rệt. Ông đi đến bên cạnh tường thành nội, nhìn Vũ Khoa đang diễu võ giương oai bên dưới, vẻ mặt lạnh băng.

Hai danh tướng cùng thời đại lần đầu tiên gặp mặt.

Hai người nhìn nhau, không nói một lời, như thể đang trao đổi không tiếng động.

"Ha ha, không tệ, không tệ. Đối thủ của ta Vũ Mỗ chính là hạng hào kiệt cái thế như ngươi. Khí độ của Triệu tướng quân khiến Vũ Mỗ đây vô cùng tâm phục!"

"Thế sao! Triệu Mỗ đây giờ đã là bại tướng, làm sao có thể khiến người khác tâm phục?" Triệu Liệt lạnh lùng nhìn đối thủ một thời.

"Ha ha ha ha... Triệu tướng quân không cần tự ti. Trước không nói nhiều, ngươi có dám cùng Vũ Mỗ đây đại chiến ba trăm hiệp?"

"Ngươi muốn chiến, vậy chiến!"

"Xoảng!" Một tiếng, cánh tay dài của Triệu Liệt mở rộng, một tiếng hừ lạnh. Trường đao lại cắm vào đá thành lầu. Ngay khoảnh khắc tiếng cắm vào vang lên, trường cung của Triệu Liệt đã ở trong tay, giương cung lắp tên...

"Xoẹt..."

"Xoẹt..."

"Xoẹt..."

Ba mũi tên liên hoàn tạo thành một t��n ảnh trên không, lại theo một đường thẳng nhất quán, nhanh như gió điện bay vút về phía Vũ Khoa dưới thành lầu. Tiếng xé gió khiến người ta kinh hồn, thanh thế vô cùng đáng sợ...

Tất cả chương truyện này đều là thành quả sáng tạo của đội ngũ dịch thuật Tàng Thư Viện.