"Phi thuyền vũ trụ là gì ạ?" Áo Phổ ngẩn người hỏi.

Trâu Tử Xuyên chợt không biết phải trả lời thế nào. Đây là vấn đề mà ngay cả trẻ ba tuổi trong Liên minh Nhân loại cũng biết, vậy mà người thanh niên này lại không hề hay biết.

"Phi thuyền vũ trụ là gì ạ? Nó có bay được không?" Lộ Ti níu chặt tay Áo Phổ, cẩn thận hỏi. Kỳ thực, Lộ Ti vẫn luôn thầm lặng quan sát vị đại ca ca này, gương mặt anh ta chẳng có chút biểu cảm nào, điều đó khiến nàng rất khó hiểu.

"Ừm, có thể bay."

"Nó có bay cao bằng những con chim kia không ạ?" Lộ Ti đột nhiên chỉ vào bầy chim đang lượn lờ trên trời hỏi.

"Có..." Trâu Tử Xuyên vô thức ngước nhìn lên bầu trời, bỗng sống lưng lạnh toát. Chỉ thấy ở phía chân trời xa xôi, vô số chim chóc đang bay về phía này, dày đặc như mây đen. Vì bay quá cao, Trâu Tử Xuyên không thể nhìn rõ hình dáng cụ thể của chúng, nhưng dựa vào tư thế bay, anh có thể khẳng định đây tuyệt đối là ác điểu.

Ngay khi Trâu Tử Xuyên còn đang ngẩn người, bầy chim lao xuống như một cơn lốc, hướng thẳng về phía con Ban Lan Xác Trùng cách đó hơn hai trăm thước.

Hàng ngàn vạn con chim đồng loạt sà xuống, chồng chất lên nhau, che kín cả bầu trời, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ đến kinh người...

Lập tức, con Ban Lan Xác Trùng to như ngọn núi nhỏ ấy đã bị che phủ kín mít. Một số chim chóc không ngừng bay lên hạ xuống, có con còn tranh giành thứ gì đó với nhau.

"Chúng nó đang làm gì vậy?" Trâu Tử Xuyên không kìm được hỏi.

"Ăn Ban Lan Xác Trùng chứ gì, anh không biết sao?"

"..."

Trâu Tử Xuyên lại lần nữa á khẩu không nói nên lời. Anh không thể tưởng tượng nổi những con chim này làm thế nào để ăn Ban Lan Xác Trùng. Theo hiểu biết của Trâu Tử Xuyên, lớp vỏ ngoài của Ban Lan Xác Trùng còn cứng hơn cả thép, lại không bị mục rữa. Khi nhân loại xử lý thi thể Ban Lan Xác Trùng, họ buộc phải dùng lò phân hủy phản vật chất.

Tuy nhiên, không cần Trâu Tử Xuyên phải suy nghĩ nhiều, Áo Phổ đã xoay người, bước nhanh về phía thi thể Ban Lan Xác Trùng.

"Đi thôi, xem ra anh vẫn chưa hiểu rõ nơi này lắm, tôi sẽ dẫn anh đi xem."

"Những con chim này không làm hại người sao?" Trâu Tử Xuyên không khỏi giật mình. Anh cảm nhận được sự hung hãn của bầy chim trên trời. Một đàn chim quy mô lớn như vậy đôi khi còn nguy hiểm hơn cả mãnh thú, bởi vì ác điểu bay lượn trên không, phạm vi hoạt động rộng lớn, lực công kích thường rất mạnh mẽ và nhanh, sự phá hủy gây ra cũng sẽ tăng lên gấp bội nhờ tốc độ.

"Không sợ!" Áo Phổ tự hào giơ cao cây cung dài trong tay, vẻ mặt đầy tự tin.

Trâu Tử Xuyên không nói thêm gì. Đối với anh mà nói, đây là một hành tinh xa lạ, anh cần phải tìm hiểu thông qua người thanh niên này.

Ba người nhanh chóng tiếp cận con Ban Lan Xác Trùng đang bị bầy ác điểu vây kín đặc. Điều khiến Trâu Tử Xuyên thấy quỷ dị là, một số ác điểu bên ngoài khi thấy họ đến gần lại tự động tránh ra xa.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Trâu Tử Xuyên đã nhìn rõ hình dáng của những con ác điểu này. Chúng có sải cánh dài hơn hai thước, lông vũ màu xám, xen kẽ những đốm đen, trông không mấy bắt mắt. Tuy nhiên, mỏ của ác điểu cong nhọn, đen bóng, đồng thời, đôi móng vuốt khi xòe ra cũng vô cùng kinh người, sắc bén tột cùng.

Điều khiến Trâu Tử Xuyên ấn tượng sâu sắc nhất là đôi mắt to như hạt đậu của loài ác điểu này, vô cùng độc ác, lộ rõ hung quang.

Từ lời Áo Phổ, anh được biết loài ác điểu này có một cái tên thật đáng sợ: Thi Điểu.

Trâu Tử Xuyên cũng biết vì sao Áo Phổ không sợ những con chim này. Bởi lẽ, chúng chưa bao giờ ăn vật sống, chỉ ăn thi thể, nên mới có cái tên Thi Điểu đáng sợ đó. Hơn nữa, những con chim này có một nỗi sợ hãi bẩm sinh đối với loài người. Khi ba người tiếp cận, ánh mắt của Thi Điểu đều lộ vẻ sợ hãi, chỉ sợ không kịp tránh né.

Rất nhanh, ba người đến gần Ban Lan Xác Trùng, vô số Thi Điểu đang chồng chất lên nhau đều bay tản ra xa, vỗ cánh lượn lờ trên không nhìn họ.

Lúc này, Trâu Tử Xuyên căn bản không còn chú ý đến đàn Thi Điểu che kín cả bầu trời nữa, bởi vì, anh đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho khiếp sợ.

Con Ban Lan Xác Trùng nặng hơn sáu mươi tấn kia, chỉ trong chốc lát đã rút nhỏ hơn một nửa. Lớp vỏ ngoài cứng rắn trên thân thể đã bị Thi Điểu ăn sạch sẽ trơn bóng, phần thịt mềm dưới lớp vỏ cũng bị nuốt chửng không còn một mảnh, thậm chí cả dịch thể cũng bị hút cạn không sót chút nào.

Trâu Tử Xuyên tin rằng, nếu họ đến muộn vài phút nữa, thi thể khổng lồ của con Ban Lan Xác Trùng này sẽ biến mất hoàn toàn.

Trong lòng Trâu Tử Xuyên vô cùng kinh ngạc. Anh đã quá quen thuộc với độ cứng của lớp vỏ Ban Lan Xác Trùng, vũ khí kim loại thông thường căn bản không thể gây tổn thương cho nó. Vậy mỏ và móng vuốt của những con Thi Điểu này phải cứng đến mức nào?

Điều khiến Trâu Tử Xuyên cảm thấy không thể tin nổi hơn nữa là, những con Thi Điểu này làm thế nào để tiêu hóa được lớp vỏ ngoài cứng như kim loại đó?

Tất cả những điều đó đều là một bí ẩn.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng, nếu mỏ và móng vuốt của những con chim này được chế tạo thành công cụ, chúng tuyệt đối sẽ là những vật vô cùng sắc bén, không gì không thể phá hủy.

Ngay lập tức, Trâu Tử Xuyên đã biết được giá trị của những chiếc mỏ và móng vuốt đó qua lời Áo Phổ.

"Xem ra gần đây lại có thu hoạch lớn rồi." Áo Phổ nhìn đàn Thi Điểu che kín bầu trời, lẩm bẩm.

"Thu hoạch gì vậy?" Trâu Tử Xuyên hỏi.

"Anh không biết sao?"

Trâu Tử Xuyên không trả lời, chỉ lắc đầu.

"Anh xem kìa, những con Thi Điểu có lông vũ chuyển thành màu đen tuyền đều đã sắp chết. Thi Điểu có một thói quen, khi cái chết cận kề, chúng sẽ tụ tập thành từng đàn lớn, bay vượt qua thảo nguyên này, đến Sa Mạc Chết ở phía bên kia sông Tĩnh Quán để chờ đợi cái chết. Sau khi chúng chết, thân thể thối rữa, sẽ để lại bộ xương cứng rắn cùng mỏ, còn có móng vuốt. Những thứ này có thể được dùng để chế tạo thành khóa giáp, đầu mũi tên, và cả các loại vũ khí nhỏ như chủy thủ..."

Nghe Áo Phổ giải thích, Trâu Tử Xuyên cuối cùng cũng hiểu vì sao mũi tên của Lộ Ti có thể dễ dàng xuyên thủng lớp vỏ ngoài của Ban Lan Xác Trùng. Hóa ra, đó là những đầu mũi tên được chế tạo từ các bộ phận cơ thể của Thi Điểu.

Mỏ của Thi Điểu có thể dễ dàng xé rách lớp vỏ ngoài của Ban Lan Xác Trùng. Chớ nói chi là bắn thủng lớp vỏ, nếu có đủ sức lực, bắn xuyên hợp kim cũng không thành vấn đề.

"Vậy có nhiều người thu thập hài cốt Thi Điểu không?" Trong đầu Trâu Tử Xuyên lập tức nảy ra suy nghĩ rằng Liên minh Nhân loại hiện đang rất cần những vũ khí có thể đối phó Ban Lan Xác Trùng. Nếu có thể thông qua nút không gian mang đi một lượng lớn vũ khí chế tạo từ hài cốt Thi Điểu, điều này sẽ làm thay đổi cục diện bất lợi của nhân loại.

"Rất nhiều, rất nhiều chứ! Thi Điểu có tuổi thọ rất dài, lên đến hàng trăm năm. Mặc dù hàng năm đều có một lượng lớn Thi Điểu chết đi, nhưng vì nhu cầu của nhân loại quá lớn, hơn nữa Sa Mạc Chết còn có rất nhiều sinh vật không rõ, cho nên, bất kỳ vũ khí nào được chế tạo từ bộ phận cơ thể Thi Điểu đều tương đối đắt đỏ. Đương nhiên, chỉ cần có tiền, vẫn có thể mua được nhiều, vì số lượng Thi Điểu thực sự quá lớn..."

Áo Phổ là một người rất kiên nhẫn, anh ta cực kỳ cẩn thận giải thích cho Trâu Tử Xuyên. Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu nhất là Áo Phổ từ trước đến nay chưa từng được ai coi trọng, sự thiếu hiểu biết của Trâu Tử Xuyên đã khiến anh ta nảy sinh một cảm giác thành tựu khi được người khác trọng thị.

"Nếu đã quý giá như vậy, tại sao không trực tiếp săn giết chúng?" Trâu Tử Xuyên có chút khó hiểu.

"Săn giết! Tại sao lại phải săn giết chứ?!" Áo Phổ kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn Trâu Tử Xuyên.

"..." Trâu Tử Xuyên không nói gì, anh không ngờ phản ứng của Áo Phổ lại lớn đến thế.

"Tôi thực sự bắt đầu nghi ngờ anh có phải lớn lên trên Tinh Cầu Gia Luân không đấy..."

"Tôi có rất nhiều điều chưa hiểu, hy vọng ngài có thể giải thích." Trâu Tử Xuyên không tranh cãi, chuyển hướng đề tài.

"Chẳng lẽ anh không biết sao, phần lớn hài cốt động vật trên Tinh Cầu Gia Luân đều không bị thối rữa. Chẳng hạn như loài sinh vật khổng lồ như Ban Lan Xác Trùng, sau khi chúng chết, lớp vỏ ngoài cứng rắn đó dù phơi ngoài trời trên thảo nguyên cũng phải mất hơn năm trăm năm mới có thể phong hóa hoàn toàn. Hơn nữa, sau khi phong hóa, những lớp vỏ này sẽ tạo ra một loại bột phấn độc hại, gây tổn thương rất lớn cho mắt người. Nếu Tinh Cầu Gia Luân không có Thi Điểu, thì thật sự không dám tưởng tượng, cả bình nguyên sẽ bị xương cốt động vật dày đặc chiếm cứ. Hơn nữa, một số loài động vật ăn thịt hung hãn trên Tinh Cầu Gia Luân đều có lớp vỏ ngoài bao bọc. Anh thử tưởng tượng xem, nếu Ban Lan Xác Trùng không bị tiêu hóa, những thi thể hài cốt nặng đến hàng chục tấn này chất đống như núi trên đại thảo nguyên, đó sẽ là một cảnh tượng tệ hại đến mức nào..."

"Hơn nữa, tuy hài cốt Thi Điểu quý giá và khan hiếm, nhưng chỉ cần có tiền, là có thể thuê một lượng lớn nhân lực đi Sa Mạc Chết để tìm kiếm. Căn bản không cần phải 'giết gà lấy trứng' mà săn giết Thi Điểu..."

Dưới những lời giải thích của Áo Phổ, Trâu Tử Xuyên đã hi��u được tầm quan trọng của Thi Điểu đối với hành tinh này. Thi Điểu tựa như một loại phu quét dọn tự nhiên, là một mắt xích không thể thiếu trong chuỗi sinh vật. Không có loài này, hành tinh này sẽ trở nên không thể sinh sống được, khắp nơi đều là thi thể Ban Lan Xác Trùng chất đống như núi nhỏ, quả thật là một cảnh tượng vô cùng tệ hại. Hơn nữa, Trâu Tử Xuyên đã tận mắt chứng kiến tốc độ sinh sản của Ban Lan Xác Trùng. Nếu không có Thi Điểu, e rằng chỉ vài trăm năm nữa, đại thảo nguyên tràn đầy sức sống này sẽ trở thành bãi tha ma của Ban Lan Xác Trùng.

Tóm lại, nếu không có Thi Điểu, đó sẽ là một thảm họa lớn.

Sự thần kỳ của tạo hóa khiến Trâu Tử Xuyên phải thở dài. Anh vẫn luôn nghĩ rằng các vì sao trong tương lai đã đủ thần kỳ rồi, không ngờ, các loài sinh vật trên hành tinh này còn thần kỳ hơn.

Tuy nhiên, sự hiểu biết của Trâu Tử Xuyên về hành tinh này vẫn vô cùng hạn chế. Ngay sau đó, anh đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm...

Ngay khi anh thở dài một tiếng, ánh mắt từ đàn Thi Điểu trên không trung rơi xuống bộ hài cốt Ban Lan Xác Trùng, anh thấy, hài cốt Ban Lan Xác Trùng giờ chỉ còn lại nửa lớp vỏ ngoài cứng rắn, một số dịch thể bên trong đã bị làm sạch sẽ, trơn bóng. Vài phút trước đó, Trâu Tử Xuyên còn thấy bên trong lớp vỏ vẫn còn sót lại một ít dịch thể, giờ thì đã khô ráo như bị máy bơm nước hút cạn.

Đương nhiên, điều khiến Trâu Tử Xuyên kinh hãi không phải là thi hài Ban Lan Xác Trùng, mà là khi anh nhìn thấy một số ống mềm bán trong suốt, nhỏ hơn cả ống hút, đang từ các khe hở của hài cốt Ban Lan Xác Trùng bò ra, rồi biến mất vào trong lớp cỏ xanh biếc.

"Đây là rễ cây của cái cây cổ thụ kia. Thi Điểu chỉ ăn xương cốt, còn phần thịt và dịch thể này đều là thức ăn của cây cổ thụ..."

Lần này, Áo Phổ không đợi Trâu Tử Xuyên đặt câu hỏi. Hắn đã quen với sự thiếu hiểu biết của Trâu Tử Xuyên, liền lập tức chỉ vào một cây cổ thụ cách đó vài trăm thước và giải thích.

"Yên tâm đi, hệ rễ của cái cây này chỉ có thể hấp thụ thi thể bất động, không có khả năng gây h��i cho những vật thể di chuyển. Bất cứ ai cũng có thể dễ dàng thoát khỏi sự trói buộc của hệ rễ. Tuy nhiên, tuyệt đối đừng đến gần trong phạm vi năm mươi thước xung quanh cây cổ thụ đó..."

Qua lời Áo Phổ, Trâu Tử Xuyên lại một lần nữa xác nhận rằng cây cổ thụ này là một kẻ săn mồi đáng sợ, ngay cả loài người cũng là một phần trong thực đơn của nó.

Ba người lại một lần nữa quay trở lại. Mục đích của họ là một thành phố vệ tinh nằm cạnh thủ đô của Đế Quốc Gia Luân. Thành phố vệ tinh đó do tộc nhân của Áo Phổ trấn giữ, phụ trách chống lại sự xâm lược của ba quốc gia phía nam.

"Tử Xuyên ca, ta thấy sức lực của huynh rất lớn, chi bằng cùng ta ghi danh tham gia quân đội, thế nào?" Suốt chặng đường, Áo Phổ không còn sợ hãi Trâu Tử Xuyên như ban đầu nữa, mà khuyến khích anh tham gia quân đội Đế quốc. Đương nhiên, trong thâm tâm Áo Phổ hy vọng cùng Trâu Tử Xuyên nhập ngũ, để đôi bên có thể chiếu ứng lẫn nhau.

Từng con chữ trong bản dịch này đều được truyen.free tỉ mỉ chắt chiu, mong độc giả đón đọc trọn vẹn.