Nhạc Bất Quần cùng chúng đệ tử trở lại nơi ở. Chưởng quỹ Đàm Tu Văn và phòng thu chi Trương Dật đã sớm đến bái kiến. Nhạc Bất Quần gọi Mã Dịch Minh tới, cùng nhau sắp xếp công việc cho phường dệt.

Đàm Tu Văn thưa: "Chúng ta đã chọn được một khoảnh đất hoang gần hai trăm mẫu ở phía bắc Thượng Hải huyện, giáp ranh khu Gia Định. Đất này gần sông Hoàng Phố, có thể xây một bến tàu. Đường sông Giang Nam chằng chịt, giao thông vô cùng thuận tiện, việc vận chuyển nguyên liệu và thành phẩm đều dễ dàng."

Mã Dịch Minh ngạc nhiên hỏi: "Chẳng phải Giang Nam tấc đất tấc vàng sao, sao lại còn có khoảnh đất hoang lớn đến thế?"

Trương Dật cười đáp: "Nơi đó đất cát đá nhiều, không thể trồng lúa nước, lại bất tiện cho việc đào kênh dẫn nước. Quan trọng nhất là nó quá xa thành, và lại sát bờ sông."

"Vậy không phải càng tốt sao? Thuyền bè đi lại thuận tiện mà!" Mã Dịch Minh càng thêm khó hiểu.

Đàm Tu Văn giải thích: "Tùng Giang phủ nằm sát biển, thường có cường nhân lên bờ cướp bóc. Vì thế, những vùng đất quá gần bờ sông đều không an toàn mấy, nên chẳng ai ngó ngàng tới. Chúng ta giờ có thể mua với giá thấp."

Mã Dịch Minh lúc này mới vỡ lẽ. Hiện nay Hoa Sơn đang che chở cho hải ngoại, cửa sông Trường Giang, vịnh Hàng Châu đều do Tứ Hải Bang quản lý. Trong lòng khẽ động, y nói: "Nếu chúng ta bảo đảm được sự bình an cho một ph��ơng này, thì những vùng đất ven sông ấy ắt sẽ an toàn. Chi bằng chúng ta mua thêm ít đất nữa, sau này ắt sẽ tăng giá bạc."

Nhạc Bất Quần và Đàm Tu Văn đều bật cười. Nhạc Bất Quần khen ngợi: "Dịch Minh quả có thiên phú kinh thương, xem ra điều ngươi tới Giang Nam là một quyết định đúng đắn."

Đàm Tu Văn nói: "Mã sư huynh nói rất có lý. Chúng tôi đi một vòng cũng nhận thấy điều tương tự, đang định bẩm báo chưởng môn thì không ngờ lại bị Mã sư huynh nhanh chân đoạt lời mất rồi." Mọi người nghe vậy đều bật cười ha hả.

Nhạc Bất Quần dặn dò: "Chúng ta đã đạt thành nhận thức chung với Hàng Hải Hầu. Các thủ tục hành chính sẽ do phủ Hàng Hải Hầu lo liệu, còn lại toàn bộ công việc sẽ do Hoa Sơn chúng ta phụ trách. Đương nhiên, chúng ta cũng cần phải từ từ phát triển thế lực chính thức của mình, không thể chỉ dựa vào phủ Hàng Hải Hầu. Phải phát huy sở trường của chúng ta, đứng vững gót chân, không nên quá vội vàng cấp tiến, tránh cho căn cơ bất ổn."

Cả ba đều cúi đầu đồng ý. Nhạc Bất Quần lại nói: "Thương hội hãy lấy tên là Tứ Hải Hành, với ý nghĩa giao thương bốn bể. Đàm Tu Văn sẽ làm tổng quản, Trương Dật phụ trách tài vụ, còn Dịch Minh phụ trách an toàn. Ừm, Hàng Hải Hầu sẽ ban cho Dịch Minh một thân phận trong quân, bên ngoài coi như người của phủ Hàng Hải Hầu. Ngươi cần phải nắm vững các quy củ trong quân, chép thành văn tự, tích lũy tài liệu, tiện cho việc phát triển về sau."

Ba người đã biết mình sẽ phụ trách công việc gì, nay nghe chưởng môn đích thân sắp xếp và xác định, lại càng vui mừng, đều thề sẽ cố gắng làm tốt mọi việc.

Nhạc Bất Quần tiếp lời: "Năm tới sẽ là năm thử nghiệm cho việc xây dựng mới các phường dệt và cửa hàng. Ta đã thương lượng với phủ Hàng Hải Hầu, chưa phân chia lợi tức, nhưng chúng ta cần đưa thành phẩm vào. Trương Dật, con phải nhớ kỹ những khoản này. Cái gì thuộc về phần chúng ta thì phải xuất, cái gì không phải thì phải tìm cách loại bỏ tận gốc."

"Khâu cuối cùng của công việc mộc phải do người của chúng ta phụ trách, còn những công đoạn trước đó có thể thuê thợ địa phương chế tác."

"Công nhân dệt sẽ do Ngoại Vụ Bộ tuyển chọn và phái đi, ba năm thay đổi một lần, cố gắng đảm bảo bí mật về máy dệt của chúng ta. Những phương diện này các con phải hao tâm tổn trí nhiều hơn. Đối với nữ công nhân dệt phải đi xa ngàn dặm, thân ở xứ người, cần được chăm sóc chu đáo. Tiền công phải chi trả đúng hạn theo định mức. Khi hợp đồng đáo hạn, phải đảm bảo đưa người về quê hương. Cho dù họ còn muốn ở lại, cũng phải có sự đồng ý của cả hai bên theo quy định rồi mới tái ký hợp đồng nhận việc. Còn nữa, những cô gái yếu ớt đơn thân nơi xứ người này, không được để xảy ra chuyện xấu xa nào. Một khi phát hiện, cứ dìm xuống sông Hoàng Phố đi!" Cả ba người đều nghiêm nghị đồng ý.

"Vải vóc của chúng ta, ba năm đầu phần lớn sẽ tiêu thụ ra hải ngoại. Tại các phủ lân cận có thể mở tiệm vải, nhưng không nên chuyên bán vải của chúng ta. Mục đích là để thâm nhập thị trường, không nên tạo ra sự chấn động lớn cho thị trường hiện tại. Các con đều là những người lão luyện trong nghề, ta tin tưởng các con có thể làm tốt."

"Dịch Minh, con hãy cho bang phái xuất hiện, hoặc đi thu phục một bang nào đó, dần dần đưa các thế lực ngầm về dưới trướng chúng ta. Những nha dịch, bộ khoái, tuần kiểm, lính canh đường sông... ở địa phương, phải cố gắng chiêu nạp, từ thấp đến cao, từng bước một. Nếu có người ngoại lai, ừm, hãy dùng thủ đoạn của quan phủ để đối phó với người giang hồ, và dùng thủ đoạn giang hồ để đối phó với các viên chức cấp dưới của quan phủ. Còn tầng cao thì không cần các con ra mặt, hiểu chưa?"

Mã Dịch Minh vội thưa: "Đệ tử đã hiểu, xin chưởng môn yên tâm, nhất định sẽ làm tốt việc này."

Nhạc Bất Quần quay sang dặn Trương Dật: "Con cũng là lão thần của Hoa Sơn, chuyện này ta sẽ không nói nhiều nữa. Nhưng con phải từ từ thăm dò chuyện ngân hàng tư nhân. Nếu có cơ hội, có thể góp vốn vào, để tích lũy kinh nghiệm cho việc mở ngân hàng tư nhân của chúng ta sau này."

Trương Dật mừng rỡ thưa: "Chưởng môn cứ yên tâm, Trương Dật nhất định sẽ thăm dò rõ ràng mọi ngóc ngách của các tiệm tiền."

Nhạc Bất Quần gật đầu nói: "Các con cũng biết, hiện tại nhân lực Hoa Sơn đang khan hiếm, nên bản thân các con cũng phải ra sức bồi dưỡng thế hệ sau. Đừng mang cái thói xấu sợ dạy đệ tử giỏi hơn mình mà khiến sư phụ chết đói. Ai có khả năng tiếp quản thì hãy trao cơ hội, ai đạt yêu cầu thì phải trọng dụng. Đây cũng là một trong những biểu hiện năng lực của các con. Các chưởng quỹ, phòng thu chi của Hoa Sơn chúng ta khác với nơi khác. Quản sự phải cố gắng để cấp dưới tự mình làm việc, phải biết cách quản người, bồi dưỡng nhân tài, và nắm vững đại cục."

Đàm Tu Văn và Trương Dật đều nét mặt hồng hào, liên tục gật đầu. Họ cũng biết, những người như Tiền Trung Văn trước kia, nay là Tống Văn Tắc, Lý Đắc Hoan, đều đang giữ những vị trí cao ở Hoa Sơn. Chỉ cần mình cố gắng làm việc, biết đâu cũng sẽ có được ngày hôm nay. Nhạc Bất Quần lại có những tính toán khác. Cùng với việc thương vụ của Hoa Sơn ngày càng lớn mạnh, việc vẫn để dưới quyền Ngoại Vụ Bộ đã không còn phù hợp. Cần phải thành lập một đội ngũ quản lý chuyên trách những nghiệp vụ này. Hiện tại, ông đang khảo sát các lão chưởng quỹ và phòng thu chi này, nên mới nói như vậy.

Kế đến, ông cặn kẽ dặn dò ba người về hệ thống đại khái đã xác định với Hàng Hải Hầu. Còn những công việc cụ thể khác, hãy để ba người cùng hạ nhân phủ Hàng Hải Hầu từ từ thương lượng, cuối cùng do Đàm Tu Văn ký hiệp ước với đối phương là được. Bề ngoài, việc này không hề liên quan đến phủ Hàng Hải Hầu và phái Hoa Sơn.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.

Mọi việc hoàn tất, Nhạc Bất Quần dẫn theo bảy đệ tử du ngoạn tại thành Nam Kinh. Trương Kim Tinh, một thổ địa nơi đây, tự nhiên ra mặt xin làm người hướng dẫn du lịch. Với tài ăn nói khéo léo, mọi điển cố các nơi ở Nam Kinh đều được y kể lại một cách sinh động và thú vị, khiến mọi người đều tận hứng. Cứ thế ba ngày trôi qua, Nhạc Bất Quần mới cáo từ, xuôi dòng Trường Giang, ba ngày sau đó lên đảo chính Chu Sơn.

Lúc này, Chu Sơn so với nửa năm trước đã thay đổi hẳn diện m���o. Trên đảo có gần ngàn người đang xây dựng rầm rộ. Bến cảng được mở rộng gấp mấy lần, trong xưởng đóng tàu người qua lại tấp nập. Một chiếc thuyền biển dài năm sáu trượng đang dần thành hình, bên cạnh có vài tháp tiễn cao vút canh gác xung quanh. Phía sau khu dân cư có thêm mấy chục gian phòng ốc, quy hoạch ngay ngắn rõ ràng. Phía trước dựng một bức tường vây bằng đất đá cao lớn, phần sau vẫn đang thi công, chưa thành hình.

Tào Dịch Huy dẫn theo vài đệ tử Hoa Sơn ra bến cảng đón tiếp. Sau một hồi chào hỏi, hàn huyên, Nhạc Bất Quần vừa đi vừa quan sát, thầm gật đầu. Mương máng đầy đủ, mặt đường sạch sẽ, khác một trời một vực so với sào huyệt của bọn đạo tặc, mà tương tự như một nông trang của gia đình giàu có. Đây cũng là kết quả của nhiều năm giáo dục tại Hoa Sơn. Kinh nghiệm được tôi luyện ở Hoa Sơn đã giúp họ mang những thói quen tốt từ trên núi ra ngoài khi xây dựng nơi ở, mọi thứ đều gọn gàng, ngăn nắp, trật tự.

Nhạc Bất Quần cười nói với Tào Dịch Huy: "Ta còn e con ở lâu với bọn thủy thủ cộc cằn này m�� bỏ mất những thói quen tốt trên núi. Không ngờ vẫn giữ được sự sạch sẽ, ngăn nắp như vậy, làm rất tốt."

Tào Dịch Huy cười đáp: "Chưởng môn thường ngày dạy bảo, chúng đệ tử nào dám không tuân theo. Huống hồ, sống lâu ở nơi sạch sẽ trên núi rồi, nhìn những thứ bừa bộn kia một vạn lần cũng không vừa mắt, tự nhiên phải làm theo chuẩn mực trên núi."

Tào Dịch Huy mời Nhạc Bất Quần vào đại sảnh, cho lui hết những người không liên quan, rồi báo cáo tình hình Chu Sơn trong nửa năm qua với ông.

"Trong nửa năm qua, chúng con đã chiêu mộ hơn một trăm tám mươi thuyền phu, hoàn thành một chiếc thuyền nhỏ năm mươi liệu. Hiện tại đang đóng chiếc thuyền biển ba trăm liệu kia. Muốn đạt đến yêu cầu của chưởng môn là đóng thuyền lớn ngàn liệu, e rằng còn cần hai năm nữa. Tất cả tài liệu đóng thuyền đều đã được ghi chép cẩn thận vào sách. Sau này, việc xây dựng theo đó sẽ không còn khó khăn."

"Chúng con đã tuyển mộ hơn ba trăm nông dân, phái đến các nơi trên đảo để khai khẩn ruộng đồng, có thể đảm bảo nguồn cung lương thực cho Chu Sơn."

"Trong nửa năm qua, chúng con đã tăng cường thêm hơn một trăm năm mươi thủy thủ. Đó đều là những ngư dân vùng duyên hải, thân thể cường tráng, trung thực, nghe lời được chọn lựa kỹ càng. Hiện tại họ đang được huấn luyện, gần như đã có thể ra biển đi thuyền."

"Trên đảo đã xây xong tường vây, bốn mươi ba gian phòng ốc. Hiện tại có khá nhiều gia đình đã đ���n ở. Rất nhiều người đều chuẩn bị đón vợ con đến. Để phát triển lâu dài, phòng ốc vẫn cần tiếp tục xây dựng thêm."

"Chi phí mua sắm gỗ, vải bạt và các vật liệu đóng thuyền khác hơn tám ngàn lạng. Chi phí xây dựng phòng ốc, tường vây, xưởng đóng tàu trên đảo hơn hai ngàn lạng. Chi phí nhân sự cũng hơn hai ngàn lạng. Tổng cộng chi tiêu từ khi lên đảo đến nay là hơn mười ba ngàn lạng."

"Ban đầu lên đảo mang theo hai vạn lạng. Từ hai nơi Lý Lão Đại và Độc Nhãn Long, tổng cộng thu được tài vật quy đổi thành hai vạn một ngàn lạng bạc. Bên Nguyệt Hải Mậu chuyển đến bảy ngàn lạng. Trong nửa năm qua, cứ ba ngày chúng con ra khơi một lần, chặn được ba mươi hai chiếc thuyền, thu phí tám ngàn bốn trăm lạng. Tổng thu chi còn giữ lại được hơn bốn mươi ba ngàn lạng."

Nhạc Bất Quần gật đầu. Quả nhiên biển rộng là nơi tràn ngập tài phú, bạc chảy như suối. Chỉ cần kinh doanh thỏa đáng, lợi nhuận thu được sẽ cao hơn nhiều so với việc làm ăn trên đất liền. Ông vui mừng gật đầu nói: "Dịch Huy mấy năm nay vất vả rồi, con làm rất tốt, vượt xa mong đợi của ta."

Tào Dịch Huy khiêm tốn thưa: "Là do chưởng môn đã mưu tính thỏa đáng. Chúng con chỉ là động tay, góp chút sức. Không có chưởng môn, nào có Hoa Sơn ngày nay, lại càng không thể có được khối sản nghiệp Chu Sơn này."

Nhạc Bất Quần xua tay nói: "Công lao của con thì là của con, không cần khiêm nhường. Trong báo cáo con đã đề xuất việc khai phá tuyến đường an toàn ở phương bắc, ta chấp thuận. Con còn phải vất vả vài năm nữa để bình định phương bắc. Đến khi con trở về núi, Tống Văn Tắc tuổi cũng không còn trẻ, lúc đó con sẽ tiếp quản mảng này."

Tào Dịch Huy nghe xong, nhất thời kích động. Quản lý Ngoại Vụ Bộ là nguyện vọng cao nhất của tất cả hơn hai ngàn người dưới quyền Ngoại Vụ Bộ. Y không ngờ mình lại có được ngày này, lập tức quỳ xuống trước mặt Nhạc Bất Quần thưa: "Dịch Huy nhất định không phụ kỳ vọng cao của chưởng môn, nguyện vì chưởng môn mở đường hàng hải ở phương bắc hải ngoại."

Nhạc Bất Quần đỡ Tào Dịch Huy dậy nói: "Không cần đa lễ, đây là điều con xứng đáng." Đồng Dịch Văn cùng các đệ tử Hoa Sơn khác đều lộ vẻ hâm mộ nhìn Tào Dịch Huy. Nhận thấy người này sắp trở thành cấp trên của mình, họ càng cần phải nỗ lực hơn nữa, tranh thủ đạt được sự coi trọng của chưởng môn.

Nhạc Bất Quần đi vài bước trong đại sảnh, rồi chậm rãi nói: "Dịch Huy hãy toàn lực kinh doanh tuyến đường an toàn ở phương bắc, tranh thủ trong vòng hai năm cơ bản khống chế được hải ngoại phương bắc. Trong ba năm, tiến vào Hoàng Hà, dùng hai năm thời gian đánh bại Hoàng Hà Bang, kiểm soát tuyến đường sông Hoàng Hà. Dịch Văn sẽ tiếp quản công việc xây dựng Chu Sơn và các công việc liên quan, tiếp tục kinh doanh tuyến đường an toàn phía nam sông Trường Giang. Tranh thủ trong vòng hai năm, đứng vững gót chân tại Bắc Bộ Lưu Cầu, tìm kiếm nơi cư trú phù hợp, chuẩn bị tiếp nhận di dân, biến Lưu Cầu thành một cứ điểm hải ngoại lớn hơn. Sau đó lại tiếp tục mở rộng xuống phía nam. Về sau, các đệ tử tốt nghiệp trên núi sẽ ưu tiên được phân phối cho hai con sử dụng. Phải dốc lòng bồi dưỡng những đệ tử mới này, cố g��ng giảm thiểu những tổn thất không cần thiết."

Tào Dịch Huy và Đồng Dịch Văn mừng rỡ khôn xiết. Chỉ cần có đệ tử mới liên tục được đưa đến, mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

"Việc kinh doanh hải mậu sẽ được giao cho Tứ Hải Hành quản lý. Các con sẽ cắt đứt quan hệ trực tiếp với Tứ Hải Hành. Ừm, xem ra cái tên Tứ Hải Bang không mấy phù hợp, hãy gọi là Nộ Giao Bang đi! Một người làm Đông Hải Đường chủ, một người làm Nam Hải Đường chủ. Hy vọng mười năm nữa, Nộ Giao Bang có thể hoàn toàn kiểm soát hải vực từ Liêu Đông, Nhật Bản ở phía bắc, cho đến Lữ Tống ở phía nam, khiến tất cả thuyền bè ra khơi đều treo cờ thông hành của Nộ Giao Bang."

Tào Dịch Huy và Đồng Dịch Văn đồng loạt quỳ xuống thưa: "Chúng con nhất định không phụ sự phó thác của chưởng môn."

Nhạc Bất Quần ra hiệu cho hai người đứng dậy, rồi tiếp tục nói: "Hãy giữ liên lạc với Tứ Hải Hành, hỗ trợ phát triển hải mậu. Nếu có kẻ nào ra tay với Tứ Hải Hành, không chút lưu tình, nhổ cỏ tận gốc. Đối với những thuyền bè không chịu nộp phí thông hành, lần đầu tiên sẽ tịch thu toàn bộ hàng hóa, thả người về đất liền. Lần thứ hai phát hiện, hãy ném xuống biển cho Long Vương xử lý. Đến khi có nhiều người, phải tăng cường quản lý, tuyệt đối không được cướp bóc trên đất liền, hiểu chưa?" Câu cuối cùng là một lời cảnh cáo lạnh lùng.

Tào Dịch Huy và Đồng Dịch Văn trong lòng nghiêm nghị, đồng thanh đáp: "Đã rõ!"

Nhạc Bất Quần hài lòng gật đầu. Hiện tại chính là thời điểm hải tặc nhà Minh đang suy yếu. Hoa Sơn phái chỉ cần nắm giữ cơ hội thuận lợi, dựa vào vũ lực cường đại của mình, sau mười năm phát triển, chắc chắn sẽ hùng mạnh hơn nhiều so với những kẻ như Uông Trực hay Trịnh Chi Long. Có thể tuần tự kiểm soát Lưu Cầu và Lữ Tống, liên tục di dân. Chẳng cần vài chục năm, hai nơi này sẽ có thể nằm gọn trong vòng tay tộc Hán. Còn về việc phát triển sau này ra sao, thì cứ để hậu nhân định đoạt.

Bản dịch thuần Việt này được truyen.free bảo hộ bản quyền.