Khi đến Thái Sơn, Nhạc Bất Quần lộ vẻ cực kỳ khó chịu trên mặt. Một lũ lão già hủ lậu, cậy già khinh người, mang vẻ đạo mạo, thích lên mặt dạy đời, dám chỉ trỏ, bình phẩm Hoa Sơn phái mà không tự biết thân phận mình.

Dấu hiệu bất hòa trong Thái Sơn phái đã rất rõ ràng. Mấy vị sư thúc bối phận chữ Ngọc, dù vẫn khá cung kính với Chưởng môn Ngọc Chân Tử, nhưng đối với Thiên Môn đạo nhân thì lại ra mặt bất kính, khinh thường, dù sao cũng thấy không thuận mắt. Ngay cả trước mặt Nhạc Bất Quần cũng chẳng biết kiềm chế, quả đúng là hạng người thiển cận, khí lượng nhỏ hẹp. Chẳng trách Thái Sơn hiện tại có bảy tám vị cao thủ Nhất Lưu trấn giữ, thực lực mạnh nhất trong Ngũ Nhạc Kiếm Phái, vậy mà vẫn không đấu lại được một mình Tả Lãnh Thiện.

Lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vô ích đáng ghét ấy ra khỏi đầu, Nhạc Bất Quần mang theo hai đệ tử trẻ lao tới Thương Châu. Cùng Thiết Thương Môn ở Thương Châu kết giao một phen, sau khi trao đổi quan điểm kỹ càng về tiền tệ, vật phẩm sản vật Nam Bắc, đạt được một số thỏa thuận miệng về thông thương, họ chọn tuyến đường đi Tây Bắc, qua Dịch Huyền, xuyên qua Bồ Âm Kính, Phi Hồ Kính, qua huyện Kinh Úy đến Hồn Nguyên, rồi thẳng đến chân núi Hằng Sơn.

Quả nhiên đều là Ngũ Nhạc Kiếm Phái, Chưởng môn Hằng Sơn cũng đã dần già, phân phó Định Dật ba mươi tuổi và Định Nhàn hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi tiếp đón. Ý nghĩa truyền thừa trong đó rất rõ ràng: Định Dật tính tình thẳng thắn, nóng nảy, không thích hợp làm Chưởng môn; Đại đệ tử Định Tĩnh thì tránh né; chỉ có Định Nhàn nhã nhặn, lịch sự này là ứng cử viên duy nhất cho vị trí Chưởng môn đời sau của Hằng Sơn phái. Sau khi du ngoạn Hằng Sơn qua loa một lượt, kể vắn tắt về tình giao hảo giữa hai phái, và dùng bữa chay, Nhạc Bất Quần liền cáo từ xuống núi. Định Nhàn cũng không giữ lại nhiều, tiễn Nhạc Bất Quần ra khỏi sơn môn.

Trời cao mây nhạt, tiết trời vừa vào thu, Nhạc Bất Quần cùng đoàn người không đi vội vàng, chậm rãi đi về phía nam dọc theo chân núi phía tây Thái Hành. Họ qua Linh Thạch Thái Nguyên, đến Vận Thành thì vượt qua Tam Môn Hạp, sau khi vượt qua Hoàng Hà, xuôi theo bờ Nam đi về phía đông. Đầu tháng tám đến Lạc Dương, nghỉ ngơi hai ngày, mùng tám tháng tám thì phát thiếp bái sơn Thiếu Lâm.

Phương Trượng tân nhiệm của Thiếu Lâm là Phương Chứng ra sơn môn nghênh đón. Vị hòa thượng khoảng bốn mươi tuổi này thần sắc bình thản, lời nói nhẹ nhàng chậm rãi, khiến người ta có cảm giác yên lặng, trí tuệ sâu xa. Nhưng Nhạc Bất Quần không hề dám khinh thường. Với tư cách một cổ phái nghìn năm, Thiếu Lâm là người lãnh đạo của phe chính đạo, tuy trải qua nhiều lần khiêu chiến, cũng từng gặp mấy phen trắc trở gần như diệt phái, nhưng Thiếu Lâm đều vượt qua được, luôn sừng sững trên đỉnh võ lâm, bảo vệ trật tự cơ bản nhất của võ lâm này.

Đối với Phương Chứng, người gần như lớn hơn một thế hệ, Nhạc Bất Quần luôn giữ lễ đệ tử, cung kính kể cho ông nghe tình hình gần đây của Hoa Sơn, và nhấn mạnh nguyên tắc Hoa Sơn phái chỉ tập trung phát triển ở Thiểm Tây. Phương Chứng gật đầu tán thưởng, không nói chuyện thế tục, chuyển sang cùng Nhạc Bất Quần đàm đạo Phật pháp.

Đối với Phật pháp cao thâm của Phương Chứng, Nhạc Bất Quần chỉ có thể lắng nghe, không dám khoe khoang chút nào. Nghe xong một ngày, ngược lại tìm Phương Sinh để luận bàn võ nghệ. Nếu không vì ở trong chùa tu luyện, đến ngày mười bốn, Nhạc Bất Quần cáo từ xuống núi, chuyển hướng đến Quá Phòng Sơn để tham gia đại điển truyền vị Chưởng môn Tung Sơn phái kiêm Ngũ Nhạc Hội Minh.

Đi ra khỏi chùa hơn mười dặm, tại chân núi Tung Sơn, tiếp nhận lễ vật mà Triệu Dịch cùng đoàn người đã chuẩn bị. Ba người trên đường lên núi, đến Bán Sơn, bốn đệ tử Tung Sơn phái mặc y phục vàng đứng ở sơn môn đón khách. Thấy ba người đến, nhìn nhau mà không ai biết họ là ai. Đang lúc chần chừ, Lưu Trường An tiến lên nửa bước, cất cao giọng nói: "Nhạc chưởng môn phái Hoa Sơn, đặc biệt đến tham gia đại điển truyền vị của Tung Sơn phái."

Một thanh niên đứng trước tiên bước ra thi lễ nói: "Lục Bách, đệ tử Tung Sơn tài hèn sức mọn, xin ra mắt Nhạc chưởng môn." Phía sau, hắn phất tay ra hiệu, một đệ tử Tung Sơn liền chạy lên núi báo tin.

"Lục sư đệ khách khí." Nhạc Bất Quần đáp lễ.

Lục Bách đưa tay mời Nhạc Bất Quần lên núi, vừa đi vừa nói: "Định Nhàn, Định Dật sư tỷ của Hằng Sơn đã đến. Chớ Để đại sư huynh của Hành Sơn cũng vừa mới đến không lâu. Chưởng môn cùng các sư huynh đang tiếp đón. Nhạc sư huynh vừa đến, thật khiến Tung Sơn chúng ta vẻ vang!"

"Lục sư đệ khách khí, Nhạc mỗ một đường gấp rút, nhưng vẫn đến muộn, thật hổ thẹn!" Nhạc Bất Quần khoát tay nói.

"Danh tiếng Quân Tử Kiếm của Nhạc sư huynh đã vang khắp giang hồ, làm rạng danh uy phong của Ngũ Nhạc Kiếm Phái chúng ta. Sư phụ và các sư huynh rất vui mừng, hôm trước còn nhắc đến sư huynh, mong được sớm ngày gặp mặt sư huynh, được chứng kiến thế hệ tuấn kiệt mới của Ngũ Nhạc Kiếm Phái chúng ta."

"Quân Tử Kiếm!" Nhạc Bất Quần ngớ người, trong lòng thầm mắng: "Cái quái gì thế này, mình vừa mới lén lấy trộm kiếm phổ của người ta, ngoại hiệu này đã vọt đến trên đầu mình rồi, đây chẳng lẽ là báo ứng sao?" Trên mặt lại vẫn giữ vẻ phong thái nhẹ nhàng, bình thản nói: "Triệu sư bá, Tả sư huynh quá khen, Nhạc mỗ thật hổ thẹn."

Lục Bách một đường giới thiệu cảnh đẹp Tung Sơn, đồng hành cùng Nhạc Bất Quần đi đến Triêu Thiên Môn. Chỉ thấy sư huynh đã dẫn theo bảy tám người chờ đón. Lục Bách bước nhanh tới trước một bước, giới thiệu nói: "Nhạc chưởng môn, đây là Tả Lãnh Thiện, Đại sư huynh của Tung Sơn phái chúng ta." Lại quay đầu nói: "Sư huynh, đây là Nhạc chưởng môn của Hoa Sơn."

Tả Lãnh Thiện ôm quyền thi lễ nói: "Ra mắt Nhạc chư��ng môn."

Nhạc Bất Quần đáp lễ nói: "Ra mắt Tả sư huynh, xin chúc mừng Tả sư huynh!"

Tả Lãnh Thiện nghe xong, vẻ mặt nghiêm túc lộ ra một nụ cười.

"Hoa Sơn chỉnh đốn Lục Lâm Thiểm Tây, dẹp yên con đường, dân chúng khen ngợi rất nhiều. Nhạc chưởng môn một đường đi tới, không hề thất bại, làm rạng danh uy vọng của Ngũ Nhạc chúng ta, quả thật là tấm gương của Ngũ Nhạc." Tả Lãnh Thiện khóe miệng giật giật, toát ra vẻ cười mà như không cười.

"Nhạc mỗ tự biết tuổi còn trẻ, tài hèn sức mọn, kiến thức nông cạn, đột nhiên được giao trọng trách lớn, mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ, sợ không gánh vác nổi kỳ vọng cao của sư tôn, thật sự không dám nhận lời khen này. Ngược lại là Tả sư huynh, mấy năm qua đã quản lý Tung Sơn phát triển không ngừng, trong phái cao thủ lớp lớp, uy vọng giang hồ ngày càng cao. Nhân sĩ giang hồ cũng vì thế mà nhìn Ngũ Nhạc Kiếm Phái chúng ta bằng con mắt khác. Đây đều là công tích của Tả sư huynh, việc tiếp nhận chức Chưởng môn Tung Sơn thật sự là được mọi người kính trọng, danh xứng với thực."

Tả Lãnh Thiện cười cười, dẫn Nhạc Bất Quần một đường lên núi. Thế núi càng ngày càng hùng vĩ, đến đỉnh phong thì quang đãng thông thoáng, một quảng trường lớn đã được sửa sang bằng phẳng, tề chỉnh. Bên cạnh, trước Thiền viện trang nghiêm màu vàng, Triệu chưởng môn của Tung Sơn đang dẫn theo hơn mười người ra đón.

Nhạc Bất Quần không dám lơ là, tiến lên hành đại lễ thăm hỏi: "Ra mắt Triệu sư bá."

Triệu chưởng môn đỡ Nhạc Bất Quần dậy, khen ngợi: "Quả nhiên là tuấn kiệt võ lâm, Chu sư huynh có nhãn quang độc đáo, tìm được một Chưởng môn tài giỏi cho Hoa Sơn." Nhạc Bất Quần liền nói không dám nhận lời, sau đó lại cùng Định Nhàn và các vị trưởng bối khác gặp mặt.

Đang lúc trò chuyện không ngừng, có đệ tử Tung Sơn báo lại, Chưởng môn Ngọc Chân Tử của Thái Sơn đã đến. Tả Lãnh Thiện dẫn theo mấy sư đệ ra ngoài nghênh đón trước, Triệu chưởng môn cũng dẫn theo Nhạc Bất Quần cùng đoàn người chậm rãi đi theo nghênh đón.

Đến Triêu Thiên Môn, chỉ thấy Tả Lãnh Thiện đang dẫn hơn mười vị môn nhân Thái Sơn phái đi tới. Người đi đầu là một vị hơn sáu mươi tuổi, râu tóc bạc trắng, chính là Chưởng môn Thái Sơn Ngọc Chân Tử, phía sau theo cùng là hai vị sư đệ bối phận chữ Ngọc hơn năm mươi tuổi, Thiên Môn đạo nhân đi theo phía sau cùng.

Lại thêm một phen chào hỏi, ồn ào hỗn loạn một lúc lâu, mọi người tiến vào Thiền viện. Trong nội viện, tùng bách xanh biếc, cổ thụ rậm rạp, không khí nghiêm túc trang nghiêm, khí thế bất phàm.

Mọi người ngồi xuống trong đại điện. Triệu chưởng môn tự nhận mình là chủ nhà, ngồi ở vị trí chủ tọa. Chưởng môn Ngọc Chân Tử của Thái Sơn đã ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái, các vị trưởng bối khác ngồi theo sau. Nhạc Bất Quần đã ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải, Định Nhàn ngồi theo phía sau. Triệu chưởng môn cùng Ngọc Chân Tử ôn lại nguồn gốc của các phái, kể lại những sự tích anh hùng các phái hợp tác đối kháng Ma Giáo. Nhạc Bất Quần cùng các đệ tử hậu bối khác mỉm cười trò chuyện. Cứ thế đến buổi trưa, sau khi dùng tiệc, đều có đệ tử Tung Sơn dẫn đi du ngoạn thắng cảnh Tung Sơn, không cần nhắc đến.

Ngày hôm sau, các phái võ lâm đến Tung Sơn xem lễ đã ùn ùn kéo đến. Cái Bang Giải Phong, Thiếu Lâm Phương Sinh, Võ Đang Xung Hư và nhiều người khác dẫn đầu, phía sau là Điểm Thương phái, Tiên Hà phái, Thanh Thành phái, Nga Mi phái, Côn Luân phái, Nam Hải phái, Lục Hợp môn, Ngũ Hổ môn, Kim Đao môn, Thiết Kiếm Môn, Thiết Thương Môn và không ngờ tới còn có mấy trăm tán nhân giang hồ, không hẹn mà cùng đổ xô lên Tung Sơn. Tung Sơn phái nở mày nở mặt, mặc dù không tránh khỏi một phen luống cuống tay chân, nhưng cuối cùng cũng tiếp đãi ổn thỏa.

Mặt trời đã lên cao, giờ lành đã đến.

Dưới sự chứng kiến của các đại môn phái võ lâm, Tả Lãnh Thiện tiếp nhận chức Chưởng môn Tung Sơn phái. Mấy trăm đệ tử Tung Sơn hành đại lễ bái kiến, từ nay về sau, Tung Sơn bước vào thời đại của Tả Lãnh Thiện. Nhạc Bất Quần biết rõ, Tả Lãnh Thiện là kẻ có hùng tài đại lược, trí kế cao thâm, sẽ đưa Tung Sơn phái vào thời kỳ đỉnh thịnh.

Thừa cơ hội này, Nhạc Bất Quần cẩn thận quan sát các đệ tử thế hệ mới của Tung Sơn phái. Đinh Miễn, Phí Bân, Nhạc Hậu khí thế hùng hậu, đã bước vào cảnh giới Nhất Lưu. Lục Bách thần thái phấn chấn, đã là Nhị Lưu đỉnh phong, tùy thời có thể bước vào Nhất Lưu. Thang Anh Ngạc, Chung Trấn và mấy người khác, đều đã là Nhị Lưu Hậu Kỳ. Còn lại hai ba mươi vị đệ tử khác cũng Long Hành Hổ Bộ, thực lực Nhị Lưu là không thể nghi ngờ. Nhạc Bất Quần không khỏi cảm thán, trời cao sao mà ưu ái Tung Sơn, vậy mà lại hội tụ nhiều đệ tử có thiên phú và tính tình tốt như vậy vào Tung Sơn. Sự quật khởi của Tung Sơn đã là không thể ngăn cản, thêm vào đó Tả Lãnh Thiện không ngừng lôi kéo các hào cường Lục Lâm như Bạch Bản Sát Tinh. Trong mười năm tới, Tung Sơn nhất định sẽ có hơn mười vị cao thủ Nhất Lưu. Hoa Sơn tốt nhất không nên đụng vào Tung Sơn, cứ để Ma Giáo đau đầu với họ đi.

Sau đại điển, tất nhiên là một trận thịnh yến, tiệc tùng linh đình, mùi rượu bay khắp nơi, mãi đến khi mặt trời lặn về tây, trăng treo trên ngọn cây mọi người mới dần dần tản đi.

Ngày hôm sau, mọi người tập trung lại trong đại điện Thiền viện. Các vị của Ngũ Nhạc Kiếm Phái ngồi vào vị trí như hôm qua, các chưởng môn hoặc đại biểu của các phái khác vây quanh ngồi thành hai vòng quanh đại điện, những người còn lại chờ đợi bên ngoài điện.

Tả Lãnh Thiện vẻ mặt đắc ý, ngồi ở ghế chủ tọa, liếc nhìn mọi người rồi cất cao giọng nói: "Năm nay lại là thời điểm Ngũ Nhạc Kiếm Phái chúng ta mười năm một lần Hội Minh. Tung Sơn chúng ta được Hoa Sơn nâng đỡ, giữ gìn chiếc tiễn Minh Chủ đã tám năm, nơm nớp lo sợ, không dám vượt quá phận sự. Hôm nay, Ngũ Nhạc tề tựu, sẽ cùng bàn bạc về vị trí Minh Chủ."

Tất cả những người ngồi trong điện đều thầm gật đầu. Hiện tại Minh Chủ Tung Sơn chỉ là tạm thời, cũng chưa được ba phái còn lại công nhận. Hội Minh lần này, thật sự là để chọn ra một vị Minh Chủ được Ngũ Nhạc công nhận.

Trong nội viện có người la lớn: "Chọn Minh Chủ cái gì chứ, Tung Sơn phái làm tốt như vậy, Tả chưởng môn liền nên kế thừa vị trí Minh Chủ này!"

"Thái Sơn phái thực lực hùng hậu, làm Ngũ Nhạc Minh Chủ mới là vạn chúng sở vọng."

"Hoa Sơn thực lực cũng đã khôi phục, vẫn là Hoa Sơn đảm nhiệm tốt nhất, trăm năm qua, chẳng phải đều là Hoa Sơn làm Ngũ Nhạc Minh Chủ sao!"

Trong Thiền viện, mọi người nhao nhao tranh cãi, mỗi người đều có phái mình ủng hộ, hoặc có ý đồ riêng, nhất thời khiến tình hình hỗn loạn.

"Nói phí lời làm gì, chúng ta người võ lâm, chỉ có nắm đấm lớn mới có quyền lên tiếng. Trực tiếp luận võ, kẻ thắng làm vua."

"Đúng đúng đúng, võ công đệ nhất mới có thể khiến người tin phục."

"Dùng võ tranh lệnh, luận võ tranh vị." Dần dần, mọi người trong nội viện đều bị dẫn dắt, đồng thanh ủng hộ Ngũ Nhạc Kiếm Phái luận võ, tranh đoạt vị trí Minh Chủ.

Mọi người trong điện cũng đều gật đầu, nhưng lại không tiện lên tiếng, nhất thời im lặng. Triệu lão Chưởng môn ngồi nghiêng bên cạnh Tả Lãnh Thiện khẽ cười, nói với Ngọc Chân Tử: "Ngọc Chân Chưởng môn, nếu đã luận võ, lão già xương xẩu như ngươi còn muốn tham gia sao? Giờ là thiên hạ của bọn trẻ rồi, ngươi cũng nên an hưởng tuổi già đi."

Ngọc Chân Tử từ hôm qua khi thấy đại biểu các phái đã có chút lo lắng suy nghĩ, thầm hạ quyết tâm, nay nghe Triệu chưởng môn vừa nói, tất nhiên là thuận nước đẩy thuyền: "Sao có thể cùng người trẻ tuổi đi tranh giành mấy thứ này, Thiên Môn, ngươi là người được đề cử làm Chưởng môn Thái Sơn của ta, hôm nay liền đại diện Thái Sơn xuất chiến." Rồi ông cao giọng gọi Thiên Môn đạo trưởng tiến lên.

Ngọc Cơ Tử bên cạnh Thiên Môn đang khẩn trương, định nói ra, thì Định Dật bên cạnh đã la lớn: "Đúng vậy, chúng ta người trẻ tuổi luận võ, nếu có sư thúc sư bá nhúng tay, ai dám càn rỡ động thủ, chẳng phải loạn hết quy củ sao." Ngọc Cơ Tử nghẹn lời, lời đến miệng lại không thể nói ra. Chỉ thấy Thiên Môn đã ngồi vào chỗ của Ngọc Chân Tử, Ngọc Chân Tử chuyển đến ngồi bên cạnh Triệu lão Chưởng môn, hai người nhìn nhau cười cười, ý vị thâm trường.

Kể từ đó, việc luận võ tranh ngôi đã trở thành kết cục đã định. Tả Lãnh Thiện khóe miệng giật giật, nói: "Nếu đã như vậy, vậy mấy người chúng ta định ra một quy trình. Chi bằng thế này, bốn người chia làm hai cặp tỷ thí, người còn lại có thể tùy ý khiêu chiến người thắng trong hai cặp tỷ thí. Người thắng được sẽ cùng người thắng của cặp còn lại tranh đoạt vị trí Minh Chủ, các vị thấy sao?" Hiển nhiên hắn đã sớm có suy tính, phương thức tỷ thí đều đã sắp xếp xong xuôi.

Định Nhàn chắp tay niệm một tiếng Phật hiệu, nói: "Tả sư huynh, không cần phiền phức như vậy. Đệ tử Hằng Sơn chúng ta một lòng hướng Phật, tranh đấu với Ma Giáo là vì đại nghĩa, bất đắc dĩ phải làm. Bình thường niệm kinh lễ Phật còn thấy thời gian ngắn ngủi, làm sao có thời gian quản lý minh vụ. Vị trí Minh Chủ này, Hằng Sơn chúng ta xin không tham dự."

Mọi người nghe xong đều gật đầu. Hằng Sơn vốn dĩ không có ý tranh giành, không thể nào để một ni cô làm Minh Chủ, nếu không, người của Ngũ Nhạc Kiếm Phái sẽ phải tìm một khối đậu phụ đâm đầu chết mất.

Định Dật nghe xong, lại la lớn: "Sư muội, đừng sợ, cứ cùng bọn họ so tài đi." Các hán tử bên cạnh cười ha ha.

Định Nhàn quay đầu nhìn Định Dật, lắc đầu, không nói thêm gì. Định Dật thấy sư muội thần thái nghiêm túc, nhớ tới lời sư phụ dặn dò, mặc dù không cam lòng, cũng không lên tiếng nữa. Vậy là, mọi người thống nhất việc bốn người luận võ tranh ngôi.

Bản dịch này được thực hiện một cách tỉ mỉ và độc quyền cho độc giả của truyen.free.