Sáng sớm, tia nắng mặt trời đầu tiên xuyên qua khung cửa sổ một gian đại điện ở chân núi phía bắc Kim Long sơn, rọi thẳng vào người một thiếu niên bên trong điện.

Thiếu niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, mày thanh mắt tú, thân hình gầy gò, mặc bộ quần áo xanh có phần cũ kỹ. Phần ngực trái của bộ quần áo thêu một tiểu long vàng kim sống động như muốn vút lên cửu thiên. Bên dưới hình tiểu long vàng kim là một cây linh dược.

Hình tiểu long vàng kim đại diện cho thân phận đệ tử Kim Long các; hình cây linh dược cho thấy hắn là một dược đồng.

Bốn phía đại điện, dược liệu được chất đống ngổn ngang hàng trăm hàng ngàn cây linh dược. Ở giữa điện, đặt một chiếc lò luyện đan cao ngang nửa người, bên dưới lò lửa cháy bập bùng. Từng đợt mùi thuốc từ trong lò tràn ra, lượn lờ khắp đại điện không tan.

Rõ ràng, đây là một gian đan phòng, và hiện tại bên trong lò luyện đan đang luyện chế một loại linh đan nào đó.

Vào lúc này chính là thời khắc luyện đan ngàn cân treo sợi tóc nhất, lửa lớn nhỏ cần được khống chế nghiêm ngặt, chỉ cần một chút sai sót, cả lò linh đan có thể sẽ hỏng hết. Thế nhưng, dược đồng canh giữ trước lò luyện đan này lại khoanh chân ngồi trên chiếc bồ đoàn cạnh đó, đầu gục xuống, mắt nhắm nghiền, mũi phát ra từng hồi ngáy khò khò, cứ thế mà ngủ say.

Cũng không thể trách dược đồng này lười biếng, vì luyện chế mẻ linh đan này, hắn đã một ngày một đêm chưa chợp mắt, mệt mỏi tột độ. Vừa nãy, vị dược sư mà hắn phục vụ có việc gấp phải tạm thời rời đi. Lúc ấy, tinh thần Diệp Lạc đang căng thẳng bỗng chùng xuống, ban đầu chỉ định nhân cơ hội chợp mắt một lát, ngờ đâu lại ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Một lát sau, trong lò luyện đan phát ra tiếng "xì xì", lập tức một luồng khói xanh bốc lên, theo đó là mùi khét gay mũi.

Ngay đúng lúc này, trước cửa đại điện, một bóng người chợt lóe. Một ông lão chừng ngoài sáu mươi, râu tóc lốm đốm bạc, mặc bộ thanh sam bước nhanh đi vào.

Phần ngực áo của ông lão cũng thêu một hình kim long và một cây linh dược, điều này cho thấy ông là một dược sư của Kim Long các.

Tiên Nguyên đại lục, võ giả đông đảo, nhưng dược sư lại cực kỳ khan hiếm. Trong mười ngàn võ giả, khó lắm mới xuất hiện được một dược sư. Mà linh đan do dược sư luyện ra lại là những vật phẩm mà võ giả vô cùng cần đến. Bởi vậy, dù ở bất cứ đâu, địa vị dược sư đều vô cùng tôn sùng. Rất nhiều võ giả tình nguyện đắc tội một đối thủ mạnh mẽ, cũng không muốn kết thù với một dược sư.

"Ôi thôi, linh đan của ta! Linh đan của ta rồi!"

Ông lão vừa bước vào đại điện, thấy khói xanh lượn lờ bốc lên từ lò luyện đan, ngửi thấy mùi khét gay mũi, không khỏi biến sắc, khẽ kêu một tiếng rồi thân hình loáng một cái đã đứng trước lò luyện đan. Ông đưa tay xốc nắp lò lên, chỉ thấy bên trong mấy chục loại linh dược quý giá đã biến thành từng mớ dược liệu cháy khét, không còn hình dạng gì.

"Diệp Lạc, ngươi cái thằng nhóc con này, mau tỉnh dậy cho ta!"

Thấy dược đồng còn đang ngủ say như chết, ông lão tức đến "oa oa" kêu to, rít gào một tiếng, vung lòng bàn tay đập mạnh lên đầu Diệp Lạc một cái.

Ông lão tên là Tông Thiên Tài, tuy chỉ có tu vi Tam Tinh cảnh, nhưng nhờ thân phận dược sư, địa vị và đãi ngộ của ông trong Kim Long các ngang với các vị trưởng lão. Ngay cả Các chủ Kim Long các cũng vô cùng kính trọng ông.

Còn dược đồng đang ngủ say kia, tên là Diệp Lạc. Mấy năm trước, hắn được các trưởng bối trong gia tộc ngàn dặm xa xôi đưa đến Kim Long các. Cùng với các thiếu niên ôm chí võ đạo từ khắp nơi, hắn tham gia cuộc tuyển chọn đệ tử ngoại môn của Kim Long các. Vì trong khí hải kết thành "Hạt Giống Chân Nguyên", được xác định là "Mầm Tiên", hắn đã bộc lộ tài năng từ mấy vạn thí sinh và thuận lợi trở thành đệ tử ngoại môn của Kim Long các.

Tiên Nguyên đại lục thần kỳ khôn lường, vô cùng huyền diệu. Trong thiên địa tràn ngập chân nguyên nồng đậm. Con người trên đại lục từ khi sinh ra đã được tắm mình trong chân nguyên. Trong số đó, có một vài người từ khi còn rất nhỏ, trong khí hải dưới rốn đã kết thành "Hạt Giống Chân Nguyên". Những người như vậy được cho là do tiên giả thượng giới ban tặng, bởi vậy được các võ giả trên đại lục xưng là "Mầm Tiên", báo hiệu có thể lấy võ nhập đạo, bước lên con đường cường giả, thậm chí là tìm kiếm con đường Trường Sinh.

Thông thường, sau một thời gian tu luyện huyền pháp bí thuật, "Hạt Giống Chân Nguyên" trong khí hải của "Mầm Tiên" sẽ diễn hóa thành một ngôi sao, giúp họ trở thành tu giả Tinh cảnh. Thế nhưng, mấy năm trôi qua, những đệ t�� ngoại môn cùng nhập Kim Long các với Diệp Lạc đều đã đạt đến Nhất Tinh cảnh, Nhị Tinh cảnh, một số người tư chất tốt hơn thậm chí đã đến Tam Tinh cảnh, Tứ Tinh cảnh. Chỉ riêng Diệp Lạc, viên "Hạt Giống Chân Nguyên" trong cơ thể vẫn bất động, không hề có dấu hiệu diễn hóa.

Một "Mầm Tiên" khi đến mười sáu tuổi, nếu "Hạt Giống Chân Nguyên" trong cơ thể vẫn chưa diễn hóa, điều đó chứng tỏ hắn vô duyên với võ đạo. Mà Diệp Lạc năm nay vừa đúng tuổi này, nên bị Kim Long các từ bỏ bồi dưỡng, phái đến đan phòng làm dược đồng.

Ở Kim Long các, thân phận và đãi ngộ của dược đồng tương tự với đệ tử tạp dịch, không có tôn nghiêm lẫn tự do, thuộc tầng lớp thấp kém nhất.

Diệp Lạc trở thành dược đồng của đan phòng này đã mấy tháng. Do Tông Thiên Tài nghiêm túc thận trọng, không giận mà uy, nên khi Diệp Lạc đối mặt với ông ta thì sợ hãi như chuột thấy mèo, nơm nớp lo sợ, không dám thở mạnh.

Một tháng trước, Diệp Lạc đi theo Tông Thiên Tài lên núi hái thuốc, không may bị một tảng đá rơi trúng đầu, hôn mê bất tỉnh. Hắn nằm liệt giường ròng rã hai ngày mới tỉnh lại. Diệp Lạc sau khi lành vết thương cứ như bị trúng tà, thường ngửa mặt lên trời 45 độ mà ngẩn ngơ, miệng thỉnh thoảng lẩm bẩm vài câu khó hiểu. Mãi đến mấy ngày gần đây mới xem như bình thường hơn một chút, chỉ là dường như không còn sợ Tông Thiên Tài như trước nữa.

Tông Thiên Tài bề ngoài nghiêm nghị, kỳ thực là người trong nóng ngoài lạnh. Bình thường ông đối xử với Diệp Lạc cũng không tệ, đặc biệt là sau khi đầu Diệp Lạc bị đập, trở nên hơi "ngu ngơ", ông lại càng khoan dung cho Diệp Lạc mấy phần. Có lúc Diệp Lạc phạm lỗi, ông cũng chỉ nhẹ nhàng trách mắng vài câu rồi bỏ qua.

Vừa nãy khi đang luyện đan, Tông Thiên Tài có việc gấp ra ngoài. Trước khi đi đã dặn dò tỉ mỉ, bảo Diệp Lạc nhất định phải trông chừng lò luyện đan, điều khiển lửa thật tốt, không được lơ là một chút nào. Ai ngờ thằng nhóc này lại xem lời ông nói như gió thoảng qua tai, cứ thế ngồi trên bồ đoàn ngủ say như chết, khiến cả lò đan dược bị hỏng sạch.

"Tông dược sư, sao thầy lại đánh con?" Diệp Lạc đang ngủ say, bị Tông Thiên Tài tát một cái tỉnh giấc, ôm đầu đứng dậy, vừa ngái ngủ vừa ngơ ngác nhìn Tông Thiên Tài hỏi, trông vẻ mặt vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

"Sao ta lại đánh ngươi à?" Diệp Lạc chớp mắt, vẻ mặt vô tội khiến ông suýt chút nữa bật cười vì tức. Ông chỉ vào lò đan dược đã hỏng hết, hầm hừ nói: "Ngươi xem xem! Ngươi xem xem! Đan dược này bị làm sao hả? Ta bảo ngươi điều khiển lửa, ngươi làm kiểu gì thế hả?"

Ánh mắt Diệp Lạc liếc sang, nhìn thấy đống dược liệu cháy khét trong lò luyện đan, sắc mặt nhất thời cứng đờ. Biết là lỗi của mình, hắn gãi đầu, lầm bầm nói nhỏ: "Sao lại thế này? Con chỉ chợp mắt một lát thôi mà..."

Tông Thiên Tài hận không thể lại cho Diệp Lạc thêm một cái tát nữa, đánh văng hắn ra khỏi đan phòng cho khuất mắt, đỡ phải phiền lòng. Ông giậm chân quát lớn: "Ngươi cái thằng nhóc con này, làm hỏng đại sự của ta! Làm hỏng đại sự của ta rồi! Thật sự là tức chết ta mà!"

Mẻ linh đan này lẽ ra chỉ cần vài canh giờ nữa là có thể luyện thành. Tông Thiên Tài vốn định nộp linh đan đã luyện xong cho Các chủ, sau đó ông có thể nhàn nhã mấy ngày. Giờ thì hay rồi, linh đan hỏng hết, mấy ngày khổ cực của ông coi như đổ sông đổ biển, tất cả lại phải làm lại từ đầu.

"Vài ngày nữa là Đại hội khảo hạch đệ tử ngoại môn bắt đầu. Mẻ Tụ Nguyên Đan này vốn được chuẩn bị làm phần thưởng, phát cho mười đệ tử đứng đầu. Giờ lại bị hủy trong tay ngươi. Đến lúc đó ta không đưa ra được Tụ Nguyên Đan thì làm sao ăn nói với Các chủ và các đệ tử đây?" Tông Thiên Tài râu ria dựng ngược, càng nghĩ càng giận, trợn mắt quát: "Ngươi nói xem, biết làm sao bây giờ? Biết làm sao bây giờ đây?"

Thấy Tông Thiên Tài đang bộ dạng tức đến nổ phổi, Diệp Lạc khóe miệng giật giật, thở dài: "Việc đã đến nước này rồi, bực bội hay sốt ruột cũng vô dụng thôi. Chi bằng chúng ta ngồi xuống cùng nghĩ cách... À, không phải vẫn còn mấy ngày sao? Chúng ta cố gắng một chút, luyện lại một lò nữa là được chứ gì!"

Tông Thiên Tài trút giận vài câu, cơn giận dường như đã nguôi đi phần nào, nghe vậy liền lườm một cái, hậm hực nói: "Ngươi nói thì dễ! Luyện chế một lò linh đan tốn thời gian và công sức lắm chứ, huống hồ dược liệu để luyện Tụ Nguyên Đan bây giờ cũng thiếu mất vài thứ rồi..."

Diệp Lạc không chút do dự đáp: "Thiếu thì chúng ta lại đi hái, dù sao phía sau núi nhiều mà!"

"Được, vậy ta sẽ phạt ngươi đến hậu sơn hái một trăm cây Hỏa Liên Hoa, một trăm cây Bích Tâm Thảo, một trăm cây Tử Ngọc Sâm..." Tông Thiên Tài như xả súng liên thanh, một hơi nói ra mười mấy loại tên linh dược, cuối cùng mới chốt lại: "Chính là những thứ này! Thời gian cấp bách, hạn ngươi trước khi mặt trời lặn ngày mai phải hái về giao cho ta!"

Diệp Lạc nghe đến trợn mắt há mồm, đợi Tông Thiên Tài nói xong, hắn liền méo mặt nói: "Không phải chứ Tông dược sư, mỗi loại một trăm cây, có phải là hơi nhiều quá không? Cho dù con có mọc thêm tay, trước khi mặt trời lặn ngày mai cũng không hái đủ ngần ấy linh dược đâu! Thầy xem mỗi loại mười cây nhé? Hay là hai mươi cây? Ai, thầy cũng biết đấy, đầu con không lâu trước bị đá đập, đến giờ vẫn còn một cục u lớn đây này, không tin thầy sờ thử xem? Con đây là đang mang bệnh đi làm việc đó!"

Tông Thiên Tài thấy hắn cò kè bớt xén, lại vừa bực vừa buồn cười, liền đạp cho hắn một cái vào mông, nói: "Mỗi loại năm mươi cây, không thể ít hơn được nữa! Nhanh cút đi cho ta, bây giờ ta nhìn thấy ngươi là lại tức rồi! Nhớ kỹ, trước khi mặt trời lặn ngày mai mà không giao đủ linh dược cho ta, ta sẽ không luyện chế được linh đan! Không nộp được linh đan, Các chủ cùng chư vị trưởng lão truy cứu xuống, ta thì không sao, nhưng ngươi chắc chắn sẽ gặp đại họa, bị trục xuất khỏi Kim Long các là điều hiển nhiên, đến lúc đó ai cũng không giữ được ngươi đâu!"

Diệp Lạc biết Tông Thiên Tài không nói quá. Nếu mấy ngày nữa Đại hội khảo hạch đệ tử ngoại môn bắt đầu, mà đan phòng không nộp đủ linh đan, Các chủ truy cứu xuống, hắn thật sự sẽ bị trục xuất về nhà.

Năm đó Diệp Lạc trở thành đệ tử Kim Long các, được cả gia tộc đặt nhiều kỳ vọng. Một khi người nhà biết hắn không thể đặt chân võ đạo mà bị giáng làm dược đồng, lại vì phạm phải sai lầm lớn mà bị đuổi về nhà, có thể tưởng tượng được lúc đó, điều đón chờ hắn sẽ là những ánh mắt lạnh nhạt, những khuôn mặt lạnh lùng và những lời chế giễu cay nghiệt. Từ đây cuộc đời hắn sẽ một mảng ảm đạm, những tháng ngày trải qua e rằng còn thê thảm hơn c��� một dược đồng khổ sở như hiện tại.

Vừa nghĩ đến cảnh bị cả gia tộc chỉ vào mặt mà trách mắng, Diệp Lạc liền cảm thấy da đầu tê dại. Xem ra hai ngày này nhất định phải vực dậy tinh thần, hoàn thành đúng hạn nhiệm vụ Tông Thiên Tài giao phó, lười biếng nữa thì chắc chắn là xong đời rồi.

"Trong vòng hai ngày mà phải hái mấy trăm cây linh dược khác nhau, thế này phải đi bao nhiêu đường, trèo bao nhiêu núi, chịu bao nhiêu khổ đây? Chuyện này quả thực là đang tàn phá sinh mệnh của một thiếu niên hoa quý! Đúng là hành vi vô nhân tính khốn nạn! Tông Thiên Tài ông già khốn kiếp kia, tôi chúc ông đẻ con trai không có hậu môn!"

Diệp Lạc trong lòng âm thầm oán thầm, đi đến góc tây đại điện, tiện tay vớ lấy một chiếc giỏ thuốc lớn vắt sau lưng, hướng về phía bóng lưng Tông Thiên Tài mà giơ ngón giữa, rồi mới sải bước rời khỏi đan phòng.

Lúc này, mặt trời đã hoàn toàn nhô lên khỏi tầng mây phía chân trời Đông phương, trải vạn vạn tia vàng rực rỡ khắp mọi ngọn núi trong Kim Long sơn mạch. Diệp Lạc ra khỏi đan phòng, một luồng gió núi mát lành ùa vào mặt, khiến tinh thần cả người sảng khoái.

"Nếu không phải vụ tai nạn xe cộ kia, ở một thế giới khác, có lẽ ta đã thăng chức tăng lương, lên làm tổng giám đốc, nhậm chức CEO, cưới vợ bạch phú mỹ, bước lên đỉnh cao nhân sinh rồi chứ? Thôi rồi, cho dù vẫn là một tiểu bạch lĩnh, cũng sướng hơn gấp trăm ngàn lần cái tên dược đồng khổ sở này! Ai, đúng là thảm hại mà!"

Diệp Lạc đứng trên đỉnh núi, hồi ức kiếp trước, vẻ mặt phiền muộn. Một hồi lâu sau, hắn mới hoàn hồn, dùng sức xoa xoa mặt, hít sâu vài hơi không khí trong lành của thế giới này, sau đó đón ánh bình minh, men theo thềm đá, từng bước một đi xuống Linh Dược Phong.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.