Trong gió lạnh, Triệu Uyển, Lý Trinh và mọi người đã sớm đứng ở ven đường đầu thôn, không quản ngại giá rét mà ngóng chờ họ trở về. Sự trở về đột ngột của Lý Tiêu khiến các cô vẫn còn ngây ngất trong niềm vui sướng đến tận bây giờ, nhưng trong lòng lại sợ hạnh phúc này quá đỗi đột ngột và ngắn ngủi, luôn lo lắng rằng Lý Tiêu và những người khác vừa đi sẽ không trở lại.

"Tam Lang và mọi người đã về!"

Một đứa bé khoảng tám chín tuổi chạy nhanh đến, giữa mùa đông khắc nghiệt, trên chân nó chỉ đi một đôi giày cỏ đã rách nát, không còn gót, quần áo trên người cũng vá víu chằng chịt. Nó chạy nhanh đến nỗi trong gió lạnh mà đầu vẫn bốc hơi nóng, nước mũi cứ kéo đến miệng, thỉnh thoảng lại sụt sịt một cái.

Xa xa, vài bóng người xuất hiện.

Triệu Uyển, Lý Trinh và các cô vội vàng chạy ra đón.

Mấy đứa trẻ càng mừng rỡ chạy khắp nơi loan tin, kể rằng Lý Tiêu và mọi người đã mang về rất nhiều thứ.

"Trời lạnh như vậy, sao lại đứng ngoài trời lạnh thế này?" Lý Tiêu thấy hai người mặt mũi đỏ bừng vì lạnh, đau lòng hỏi.

Ở bên kia, Trương Thông và Lưu Toán thì không để ý đến nỗi vất vả khi vác lương thực, thịt heo suốt dọc đường, hớn hở kể cho mọi người nghe về những thứ đã mua được, khoe chúng với mọi người.

Mười đấu gạo kê vàng óng, tất cả đều đã được xát vỏ, từng hạt lấp lánh như kim ngọc.

Trong đám đông đang vây xem ở trong thôn, thậm chí vang lên mấy tiếng nuốt nước bọt. Mùa đông này ai nấy đều khó khăn, bình thường chỉ ăn cháo rau dại, vừa nhìn thấy nhiều gạo kê đến vậy, quả thực khó kìm được niềm vui sướng.

"Còn có thịt heo nữa chứ, mười cân thịt ba chỉ mỡ màng, béo ngậy vô cùng, lại còn có một cái đầu heo to nữa chứ!"

Người trong thôn đều vui vẻ vây quanh những thứ này, ai nấy mắt đều sáng rỡ.

Lý Tiêu liền nói: "Bên ngoài lạnh thế này, mọi người vào nhà trước đi. Tối nay, chúng ta sẽ ăn một bữa thật no nê. Mọi người cùng nhau giúp đỡ, nhóm lửa nấu cơm, xay gạo, nghiền bột làm bánh hấp nào."

Nghe Tam Lang nói hào phóng như vậy, mọi người ai nấy đều phấn khích, đồng loạt reo hò ầm ĩ, đặc biệt là lũ trẻ con, chúng càng không chút che giấu mà reo hò vang trời.

Đối với người dân trong thôn mà nói, ăn một bữa cơm no, thậm chí còn có thể ăn một bữa thịt, đó chính là niềm hạnh phúc lớn nhất trong mùa đông giá rét này.

Mọi người không quản ngại giá lạnh, cũng bắt đầu tất bật làm việc.

Có người đi lấy củi, có người bắt đầu nghiền bột, còn có người đi gánh nước.

Quách Bưu vốn là một đồ tể, đương nhiên không thể chối từ, lập tức lấy ra con dao mổ để xẻ thịt.

Mười cân thịt ba chỉ mỡ màng, được thái thành từng tảng thịt lớn, phần mỡ nhiều hơn nạc, trông giống hệt thịt kho tàu.

Lý Trinh cùng Triệu Uyển thì dẫn theo mấy phụ nữ khác bắt đầu nhóm lửa, chuẩn bị nhào bột làm bánh.

Lý Tiêu cũng không còn nhàn rỗi nữa, cái đầu heo đó ít nhất cũng phải hơn mười cân. Nhưng đầu heo cần phải biết cách sơ chế, nếu không thì đúng là không thể ăn được.

Nước vừa được múc từ giếng lên, vẫn bốc hơi nóng hổi, mang theo sự ấm áp. Lý Tiêu trước tiên đặt đầu heo lên lửa để thui sạch lông, sau đó rửa sạch.

Anh ta dùng dao cắt bỏ tai, tuyến hạch, khóe mắt, cục máu bầm, sụn mũi và những tạp vật khác, sau đó chẻ đôi cả cái đầu heo, lấy óc heo ra để riêng.

Anh ta cho cái đầu heo đã sơ chế vào một cái vại để nấu. Vì không có gia vị gì, Lý Tiêu cũng chỉ có thể nấu đơn giản như vậy.

Đun lửa lớn gần nửa canh giờ, thịt đã mềm, có thể tách rời khỏi xương. Lúc này, anh ta vớt ra, gỡ thịt khỏi xương.

Phần thịt gỡ ra được, trước tiên thái thành mấy miếng lớn, cho vào thùng gỗ đựng nước sạch, liên tục cạo rửa để loại bỏ hết máu đen và tạp chất.

Triệu lão đầu chống gậy ba chân nhìn mà vô cùng kinh ngạc, động tác của Lý Tiêu quá đỗi thành thạo.

"Thế này là có thể nấu ăn được rồi ư?" Lúc này, đầu heo đã coi như là chín tới một nửa, ngửi đã thấy một mùi thịt thơm lừng, không ít người đã hít hà khụt khịt.

Tuy nhiên, Lý Tiêu lại cảm thấy lúc này đầu heo vẫn còn mùi hôi.

"Còn sớm, còn phải chần qua nước thêm lần nữa."

Ở bên kia, Lý Trinh, Triệu Uyển cùng các phụ nữ khác, với tiếng nói cười rộn rã, đã bắt đầu nhào bột làm bánh. Nhìn những nắm bột kê vàng ươm, mọi người trong lòng vô cùng cao hứng.

Quách Bưu cũng đã bắt đầu dùng một cái vại gốm lớn để hầm nhừ món thịt ba chỉ trên bếp lửa.

Ngược lại, về phần Lý Tiêu, anh đã phải suy tính cả buổi trời, vì món đầu heo này chưa thể làm xong ngay được.

Anh ta cho phần thịt đầu heo đã cạo rửa sạch vào một thùng nước sạch, chần nước sôi khoảng một khắc, rồi vớt ra rửa lại thật sạch. Sau đó, anh lại cho phần thịt đầu heo đã chần và rửa sạch này vào thùng nước sạch, cùng với xương cốt, để nấu tiếp. Vẫn nấu như vậy, hớt bỏ bọt nổi. Nấu đến khi chín khoảng năm phần, anh vớt ra để nguội bớt, rồi thái thành miếng vuông như quân cờ, còn nước dùng thì đổ vào một cái chậu trong veo chờ dùng.

Một đám người đều vây quanh Lý Tiêu, dõi theo từng công đoạn chế biến của anh.

Một cái đầu heo tầm thường, vậy mà qua tay anh lại được chế biến cầu kỳ đến thế.

Quách Bưu vươn tay, vớ lấy một miếng thịt đầu heo, không màng đến miếng thịt vẫn còn nóng hổi, liền cho vào miệng, miệng phì phò liên tục, vừa nói không rõ lời: "Ừm, ngon, ngon quá!"

Lần này đến cả Triệu đại phu cũng không nhịn được, nhặt một miếng cho vào miệng. Mặc dù ngay cả muối cũng chưa cho vào, nhưng quả thực món thịt này đã rất ngon sau nhiều lần chế biến.

"Quả thực rất ngon, không ngờ đầu heo lại có thể ngon đến thế! Dai ngon tuyệt vời!"

Lý Tiêu cười cười.

Anh cũng không để ý đến mọi người, lấy ra một cái vại gốm đã rửa sạch đặt lên lửa. Đáng tiếc trong thôn này ngay cả một cái nồi sắt cũng không có. Trên thực tế, vào thời Đại Đường này, phương thức xào rau còn chưa xuất hiện, nồi sắt hình đĩa thì càng chưa từng có. Những chiếc nồi sắt (nếu có) cũng chỉ là dạng khác, phù hợp để hầm, đun, nhưng chúng rất đắt, nhà dân thường không dùng nổi. Họ vẫn chủ yếu dùng vại gốm để nấu cơm, nấu rau.

Không có đường trắng, cũng không có đường phèn nên không thể làm nước hàng; trong tay cũng không có xì dầu, hoa hồi, hạt tiêu, quế và các loại gia vị khác, Lý Tiêu chỉ đành chấp nhận như vậy.

Anh ta đổ nước dùng trong veo vào nồi trước, rồi cho thịt đầu heo vào, thêm chút muối anh vừa tinh chế bằng than củi, tiếp đó cho thêm một chút dầu gạo anh mua được trên đường, cho gừng và hành vào, rồi dùng lửa nhỏ bắt đầu hầm.

Chờ đầu heo hầm đến khi thịt mềm rục, Lý Tiêu liền bảo Trương Thông đốt lửa lớn lên.

Lửa lớn sẽ làm nước canh cạn bớt và cô đặc lại, vậy là coi như đã hoàn thành.

Ở bên kia, cháo gạo và những chiếc bánh vàng ươm cũng đã sớm làm xong, ngay cả thịt hầm của Quách Bưu cũng đã chín tới, nhưng mọi người vẫn vây quanh bên cái nồi thịt đầu heo của Lý Tiêu.

Một cái đầu heo, vốn chẳng có gì hấp dẫn, nhưng qua tay Lý Tiêu, trải qua biết bao công đoạn chế biến, vậy mà lại trở nên thơm ngon đến vậy.

"Thứ này... đây thật sự là thịt đầu heo sao? Sao mà lại thơm đến thế, thậm chí còn thơm hơn cả món thịt ba chỉ kia!"

Tiếng nuốt nước bọt thi nhau vang lên.

"Thử xem mùi vị thế nào?" Lý Tiêu gắp lên một miếng thịt đầu heo và bắt đầu thái lát, đưa một lát cho Dương Đại Nhãn.

Dương Đại Nhãn ăn xong một lát, không kìm được mà mút lấy đầu ngón tay, vừa gật gù đắc ý, vừa tấm tắc khen món thịt đầu heo: "Màu sắc hồng hào, hương vị đậm đà, vị ngọt vừa phải, chất thịt ngon, béo mà không ngấy, thịt lại có độ bóng bẩy. Thật không thể tin được, món ăn này lại là từ đầu heo mà trước giờ chẳng ai muốn ăn! Tôi chưa từng nếm qua món thịt đầu heo nào ngon đến vậy!"

"Tất cả mọi người thử một chút!"

Lý Tiêu vừa dứt lời, đám người cũng không nhịn được nữa, tất cả đều xúm lại chen chúc. Người thì gắp một miếng trên bàn, người thì nhặt một miếng, ai nấy sau khi ăn xong đều tíu tít liếm đầu ngón tay.

"Ăn quá ngon!"

"Ha ha ha!" Lý Tiêu cảm thấy vô cùng thành công. "Đây mới chỉ là phiên bản đơn giản nhất của món thịt đầu heo thôi đấy. Nếu nguyên liệu đầy đủ hơn nữa, thì sau khi ăn xong, e là các ngươi còn gặm cả đầu ngón tay mất thôi!"

"Trời cũng đã không còn sớm nữa, cơm cũng đã làm xong, vậy thì bắt đầu ăn thôi!" Lý Tiêu vừa nói xong, mọi người đồng loạt reo hò hưởng ứng.

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.