Kết thúc buổi triều, bách quan bãi triều.

Bên ngoài Kim điện, Tả Vũ Vệ Đại tướng quân kiêm quản lý quân doanh binh mã mặt nặng như chì. Hắn trừng mắt giận dữ nhìn người đang đi cạnh mình, người này cũng khôi ngô cao lớn, nhưng trẻ hơn Trình Giảo Kim khá nhiều.

"Họ Tiết!"

"Trình lão thất phu!" Người họ Tiết kia cũng chẳng khách khí đáp lại.

"Có giỏi thì ra ngoài đại chiến ba trăm hiệp, xem ai hơn ai!"

"Ai sợ ai nào?"

Trong triều đình này, dám khiêu chiến Trình Giảo Kim như vậy thật sự chẳng có mấy người, nhưng người họ Tiết kia tự nhiên cũng chẳng phải hạng xoàng.

Hiện tại, Trình Giảo Kim là Tả Vũ Vệ Đại tướng quân, còn người họ Tiết này lại chính là Hữu Vũ Vệ Đại tướng quân. Trình Giảo Kim được tước phong Lư Quốc Công, Tiết Vạn Triệt được tước phong Vũ An Quận Công. Con trai lão Trình kết duyên cùng công chúa của Thái Tông, còn Tiết Vạn Triệt lại trực tiếp là phò mã của công chúa Cao Tổ. Tính theo vai vế, ông ta vẫn là lão cô trượng của đương kim Hoàng đế.

Tiết Vạn Triệt từ trước đến nay cậy tài khinh người, tính tình kiêu căng ngạo mạn, nhưng người có tính khí như vậy thì cũng phải có bản lĩnh. Vào tuổi xế chiều, Thái Tông từng liệt kê những danh tướng đương thời như Lý Tích, Lý Đạo Tông và Tiết Vạn Triệt. Điều này cho thấy Lý Thế Dân đánh giá ông ta rất cao, nghe nói lúc trước Trình Giảo Kim vì không được điểm danh đã canh cánh trong lòng mãi không thôi.

Trình Giảo Kim cảm thấy Tiết Vạn Triệt tài năng không bằng mình. Năm xưa khi ông ta còn phục vụ ở phủ Tần Vương, Tiết Vạn Triệt lúc ấy vẫn đang dưới trướng Thái tử Kiến Thành. Biến cố Huyền Vũ Môn, Tiết Vạn Triệt ấy vậy mà bị mình đánh cho chạy trối chết, thì có tư cách gì mà dám trèo lên đầu mình?

Còn về Tiết Vạn Triệt, ông ta cũng có cái lý của mình. Phụ thân ông là đại tướng quân Tiết Thế Hùng thời Tùy triều, bốn huynh đệ ông ta ở Đường triều đều được tước phong quận công, mỗi người đều là Đại tướng đương triều, lại còn cưới công chúa, đương nhiên có chút đắc ý.

Hai người vốn đã không ưa nhau, hôm nay tại triều lại càng thêm oán hận.

Trong buổi tảo triều, Hoàng đế quyết định cải biến quân doanh thành Vũ Lâm Quân, tách ra độc lập từ mười hai vệ phủ. Chức Vũ Lâm Quân Đại tướng quân này, tự nhiên phải do một vị lão tướng kinh nghiệm dày dặn, tài năng mạnh mẽ đảm nhiệm. Những người đủ tư cách cũng chỉ vỏn vẹn Trình Giảo Kim, Tiết Vạn Triệt và vài người khác mà thôi.

Trình Giảo Kim tự nh���n mình vốn là người quản lý quân doanh cũ, đương nhiên nên do mình làm Đại tướng quân. Thế nhưng Tiết Vạn Triệt lại không phục, cho rằng Trình Giảo Kim đã già, chức Vũ Lâm Quân Đại tướng quân này nên do người trẻ tuổi như mình đảm nhiệm.

Chuyện tưởng chừng đã chắc như đinh đóng cột, nhưng bị Tiết Vạn Triệt quấy rầy một phen, Hoàng đế liền nói muốn suy nghĩ thêm rồi sẽ quyết định.

Sau đó Hoàng đế lại quyết định phái binh chinh phạt Cao Câu Ly. Lúc này Tiết Vạn Triệt tràn đầy tự tin thỉnh cầu được thống lĩnh binh mã, Hoàng đế cũng đồng ý để vị Đại tướng này làm Bình Nhưỡng đạo hành quân Đại tổng quản. Thế nhưng Trình Giảo Kim lập tức nhảy ra phản đối.

Cuối cùng, Hoàng đế cũng không lập tức quyết định để Tiết Vạn Triệt thống lĩnh binh mã, chỉ định Hữu lĩnh quân Trung Lang Tướng Tiết Nhân Quý cùng Tả Vũ Vệ Trung Lang Tướng Tô Định Phương làm phó tướng trước, còn chủ tướng thì đợi định.

Kết thúc buổi triều, hai người vừa ra khỏi Kim điện liền hận không thể vén tay áo lao vào đánh nhau một trận.

"Tr��nh lão thất phu, ngươi còn cưỡi ngựa nổi không?" Tiết Vạn Triệt hét lớn.

Trình Giảo Kim cười lạnh khẩy, "Lão phu sáu tuổi bắt đầu tập võ, tám tuổi đã biết cưỡi ngựa, hai mươi tuổi đã xông trận giết địch, số đầu người chặt được còn nhiều hơn cả tổng số người nhà họ Tiết của ngươi cộng lại. Bây giờ mặc dù đã sáu mươi lăm tuổi, nhưng luận chiến trận công phu, kiểu gì cũng vẫn mạnh hơn ngươi nhiều. Không như ngươi, tự xưng cái gì là danh tướng, còn nhớ rõ năm đó ngươi theo La Nghệ chinh phạt Đậu Kiến Đức, lại binh bại sau đó bị người ta bắt làm tù binh rồi cạo trọc đầu không?"

"Đúng rồi, năm đó Cao Tổ Hoàng đế gả Đan Dương công chúa cho ngươi, ấy vậy mà ngươi, đêm tân hôn, kết quả lại ngu xuẩn đến chuyện phu thê cũng không hiểu gì cả, khiến công chúa giận đến mấy tháng không chịu cùng phòng với ngươi. Về sau, vẫn là Thái Tông Hoàng Đế triệu ngươi vào cung, để ta cùng Thúc Bảo, Kính Đức bọn ta cùng nhau dạy dỗ ngươi chuyện ấy phải không?"

Những lời lẽ cay nghiệt này khiến Tiết Vạn Triệt mặt đỏ tới mang tai, triệt để nổi giận. Trong đời ông ta có ba chuyện ghét nhất, một là năm đó theo La Nghệ tại U Châu khi chinh phạt phản quân Đậu Kiến Đức, kết quả toàn quân bị diệt, mấy huynh đệ bị bắt không kể, còn bị cạo trọc đầu, vô cùng nhục nhã.

Chuyện thứ hai, là năm đó ông ta dưới trướng phế Thái tử Kiến Thành, kết quả Biến cố Huyền Vũ Môn bị đánh cho chạy trối chết, phải chạy trốn lên Chung Nam Sơn, hồi lâu không dám lộ diện.

Chuyện thứ ba, dĩ nhiên chính là năm đó là phò mã của Đan Dương công chúa Cao Tổ, kết quả Đan Dương công chúa chê ông ta thô bỉ, không chịu cùng phòng, còn chạy ngược lại kể với Hoàng đế rằng ông ta rất ngu, chẳng hiểu gì về chuyện phu thê. Thái Tông vẫn phải triệu ông ta vào cung, để Trình Giảo Kim, Sài Thiệu và những người khác dạy dỗ, khiến ông ta mất mặt vô cùng.

Hiện tại Trình Giảo Kim trước mặt mọi người vạch trần những vết sẹo cũ của ông ta, làm sao ông ta có thể nhẫn nhịn được?

"Câm mồm, lão tặc vô sỉ!"

Hai người vừa đi vừa cãi vã ầm ĩ, hiển nhiên đều muốn ra tay động thủ, bên cạnh một đám văn võ quan viên cũng không ai dám tiến lên can ngăn.

Hai người này, Trình Giảo Kim là công thần Lăng Yên Các, lão tướng danh túc của đế quốc, kinh nghiệm đầy mình. Còn Tiết Vạn Triệt thì luôn vênh váo hung hăng, nhà họ Tiết mấy đời tướng môn, là nhân vật máu mặt trong giới quân sự.

Hai người cãi nhau, mọi người cũng không biết phải làm sao mà can gián.

Cuối cùng, vẫn là Lý Tích bước tới.

Trong giới quân sự, Lý Tích cũng là người lừng danh hiển hách, năm đó chỉ đứng sau Lý Tĩnh, vị đại soái tiếng tăm lừng lẫy. Thái Tông lúc tuổi già rất coi trọng tài năng của Lý Tích, cố ý cho ông ta trấn giữ Hà Đông mười mấy năm, chính là vì tương lai sau khi thái tử kế vị có thể đề bạt trọng dụng Lý Tích, bày tỏ ân điển của mình với ông ta.

Lý Trị kế vị về sau, quả nhiên trọng dụng Lý Tích, mời ông ta vào triều bái tướng. Hiện tại tuy không thống lĩnh binh mã, nhưng lại là nhân vật cốt cán trong triều, có thể xem là điển hình cho việc vừa có thể ra trận làm tướng, vừa có thể vào triều làm quan.

"Lão Trình, lão Tiết à, đây chính là trong cung, hai vị cãi cọ ầm ĩ thế này, còn ra thể thống gì nữa. Theo lời ta, hai vị cũng đừng cãi vã như thế. Có chuyện gì mà phải ầm ĩ đến mức này chứ? Đều là những lão tướng thô kệch, không bằng để ta mời khách, mọi người uống một chầu rượu, mọi chuyện sẽ qua đi."

Lời của Lý Tích thì phải nể mặt.

Trình Giảo Kim có mối quan hệ thân thiết hơn với Lý Tích, năm đó cả hai đều là cố nhân ở Ngõa Cương, cũng đều là tâm phúc thần tử của Thái Tông, không như Tiết Vạn Triệt kia, từ trước đến nay không cùng phe.

"Nếu Anh Quốc Công đã mở lời, ta lão Trình tự nhiên phải nể mặt. Vậy thì thế này, chỉ cần họ Tiết nguyện ý cùng ta uống ba chén rượu, ta liền cùng hắn hòa giải. Chỉ e họ Tiết không có cái gan ấy, cũng chẳng có tửu lượng ấy mà thôi."

Lý Tích vừa nhìn ánh mắt của Trình Giảo Kim, đoán chừng lão gia hỏa này trong lòng lại đang tính kế gì rồi.

"Ba chén rượu của ngươi, là chén to chừng nào vậy?"

"Ta biết họ Tiết tửu lượng không tốt, chỉ uống mấy ngụm đã đỏ mặt tía tai như mông khỉ, ta cũng không làm khó hắn, thì cứ dùng loại chén ba lạng mà uống ba chén đi."

Chén ba lạng, ba chén cũng chỉ chín lạng, hơn nửa cân một chút. Người bình thường uống nửa cân rượu cũng không phải vấn đề gì, cho dù Tiết Vạn Triệt tửu lượng không tốt, cũng không thành vấn đề.

"Dám hay không dám?" Lão Trình khiêu khích Tiết Vạn Triệt.

Tiết Vạn Triệt nhìn lão Trình, rồi lại nhìn Lý Tích, hừ lạnh một tiếng, "Tốt, nể mặt Anh Quốc Công, ta sẽ cùng ngươi uống ba chén."

"Lão Trình, ngươi thấy đấy, lão Tiết cũng đã đồng ý rồi, vậy cứ quyết định như thế đi, say rồi bắt tay giảng hòa, đừng có quấy rầy mãi không thôi nữa."

Trình Giảo Kim gật đầu lia lịa, sau đó cả hai liền cáo từ mà đi.

Ra khỏi cung, Trình Giảo Kim gọi tùy tùng lại, "Mau về nhà tìm Ngũ Lang, bảo hắn đến Lam Điền tìm Lý Tam Lang lấy hai bình Thiêu Đao Tử đến, nhất định phải thật nồng, càng nồng càng tốt. Lần này xem ta không làm cho tên thất phu họ Tiết kia phải chết đứng, muốn đấu với ta, hắn còn non lắm, ha ha."

Vừa nghĩ tới Tiết Vạn Triệt tửu lượng kém, đến lúc đó bị Thiêu Đao Tử làm cho say khướt rồi bày ra những trò hề, hắn liền không nhịn được mà cười ha hả.

Phiên bản này được truyen.free chuyển ngữ, mang đến những dòng chữ tinh tế nhất.