Có lão Lưu dẫn đường, mấy ngày sau, không ít địa chủ Lam Khê lần lượt đưa con cháu đến theo học. Hầu hết là những tiểu địa chủ, trong nhà sở hữu khoảng trăm mẫu đất, thực ra cũng không mấy giàu có. Khi vào mùa vụ bận rộn, thậm chí họ còn phải tự mình xuống đồng làm việc. Thế nhưng, để con cháu có cơ hội đọc sách mở mang tầm mắt, họ v��n rất hào phóng. Mười phần thịt khô, năm thạch gạo, thậm chí cả tiền đặt mua văn phòng phẩm, tất cả đều được họ nghiêm túc chi trả.

Dương Đại Nhãn mấy ngày nay vô cùng phấn khởi. Số thịt khô do các học sinh đóng góp đã chất đầy căn phòng của ông. Mỗi học sinh nộp mười phần thịt khô, mỗi phần ít nhất hai cân. Với việc vừa thu nhận không dưới hai mươi học sinh đóng học phí, ông đã có trong tay khoảng hai trăm phần thịt khô. Nhờ đó, bữa ăn ở Lý gia đại viện cũng được cải thiện đáng kể, ngày nào cũng có thịt khô để ăn.

Với số học sinh vừa thu nhận, Lý Tiêu không xếp lớp riêng cho họ. Thay vào đó, ông sắp xếp họ cùng đám trẻ tá điền trước đó, thống nhất cho thi sát hạch, sau đó dựa theo trình độ mà chia thành hai lớp Giáp và Ất. Một lớp gồm những em đã có chút nền tảng, ít nhiều biết đọc biết viết. Lớp còn lại thì hoàn toàn không có chút kiến thức cơ bản nào. Cách chia lớp như vậy, mỗi lớp hai mươi người, vừa tiện quản lý, đồng thời cũng giúp các học sinh cùng lớp có tiến độ học tập đồng đều.

Học sinh ở giường tập thể, điều kiện có phần gian khổ, nhưng may mà có giường sưởi nên cũng không lạnh. Tất cả mọi người được đối xử như nhau, không ai được hưởng đãi ngộ đặc biệt. Ngay cả Lưu Huy Tổ, người có ông nội đã góp cho trường một con trâu, năm thạch gạo và một trăm cân thịt khô, cũng vẫn phải thành thật ngủ giường tập thể lớn. Hai mươi mấy học sinh một ban ngủ chung một phòng, dọc theo tường là hai dãy giường tập thể, bên dưới đệm là rơm rạ khô, mỗi người một bộ đệm chăn riêng. Mỗi ngày thức dậy đúng giờ, đến giờ thì tắt đèn đi ngủ.

Buổi sáng sau khi rửa mặt, các em trước tiên ra ngoài chạy năm dặm, sau đó tập thể dục buổi sáng theo đội hình. Buổi rèn luyện sáng sớm này đều do Lý Tiêu đích thân phụ trách, cùng với Quách Đại Bưu dẫn đội. Nếu học sinh nào dám lười biếng, chỉ cần ông ta cất giọng quát một tiếng, ánh mắt trừng một cái là đủ khiến người ta sợ hãi. Sau khi luyện tập buổi sáng xong, các học sinh sẽ ăn sáng.

Bữa sáng cũng khá tươm tất: mỗi người hai cái bánh kê vỏ vàng, một bát cháo gạo, ngoài ra còn có thêm một phần canh rau. Những con em địa chủ có tiền thì có thể hưởng một chút đãi ngộ đặc biệt. Họ chỉ cần trả thêm tiền là có thể đặt trước bánh bao chay, canh bánh, hoặc thêm hai quả trứng gà. Về điểm này, Lý Tiêu lại khá thoải mái, dù sao nhà họ có điều kiện, ăn ngon hơn một chút cũng không sao. Chỉ là nếu muốn ăn ngon hơn thì phải trả thêm tiền ăn. Còn suất ăn tiêu chuẩn mà trường cung cấp thì miễn phí.

Bữa trưa và bữa tối thì khá hơn một chút. Bữa trưa món chính là mì sợi cùng bánh ngô, bữa tối là mì sợi và rau. Việc bếp núc do lão Hà phụ trách, món ăn tuy không quá đặc sắc nhưng đảm bảo no bụng. Nếu học sinh chưa no, có thể xin thêm, chỉ cần không lãng phí là được.

Đám con em địa chủ này vừa nhập học, mới khai giảng vỏn vẹn ba ngày, dưới sự huấn luyện kiểu này của Lý Tiêu, đã kêu trời không thấu, thậm chí có người la ó đòi nghỉ học. Thế nhưng Lý Tiêu căn bản không để tâm, đã vào rồi thì đừng hòng ra. Khóc lóc ăn vạ không chịu rời giường? Trực tiếp để Đại Bưu dẫn đi phạt nhảy cóc, nhảy cho ��ến khi ngươi hối hận không thôi. Chê cơm canh khó ăn ư? Phạt quét nhà bếp, rửa chén, thậm chí quét dọn nhà xí. Năm dặm chạy bộ buổi sáng, khi nào chạy xong thì khi đó mới có điểm tâm ăn. Việc học cũng chẳng dễ dàng gì. Buổi sáng sau khi luyện công xong còn phải sáng sớm đọc bài. Mỗi ngày phải đọc thuộc bao nhiêu câu sách đã quy định, đọc không thuộc sẽ bị phạt đứng, thậm chí bị đánh vào lòng bàn tay.

Sau một loạt các biện pháp đó, những học sinh muốn bỏ học trái lại bị huấn luyện càng nghiêm khắc hơn, chẳng dám lên tiếng nữa. Thật ra, giai đoạn khó khăn nhất để thích nghi chỉ là mấy ngày đầu, với việc ăn không quen, ở không quen, lại còn luyện công buổi sáng rồi đọc sách. Thế nhưng, sau mấy ngày, họ cũng dần bắt đầu thích nghi. Mỗi khi trời tối, đèn vừa tắt, những học sinh trẻ tuổi mệt mỏi sau một ngày dài nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.

Đám con em địa chủ cảm thấy trường học đơn giản như địa ngục trần gian, nhưng những đứa trẻ tá điền này lại cảm thấy nơi đây vui vẻ như thiên đường. Mỗi ngày đều được ăn no căng bụng, lại còn được ngủ ấm áp, chưa từng có những ngày tốt đẹp như vậy. Lại còn có nhiều bạn bè như vậy để cùng chơi đùa, về phần chạy năm dặm đường buổi sáng thì nhằm nhò gì. Tập thể dục buổi sáng xếp hàng không thẳng thớm bị quở trách vài câu, đó có là gì đâu. Trong khi đám nhóc con nhà địa chủ chê bánh ngô vỏ vàng khó ăn, lại đòi thêm rau, đòi ăn bánh bao trắng, thì bọn trẻ tá điền chẳng ngại gì. Đồ ăn đều là miễn phí, muốn ăn mấy cái thì ăn mấy cái. So với việc đi chăn trâu chăn dê, đốn củi kéo cỏ, thì cuộc sống hiện tại đơn giản là quá sức thoải mái. Rất nhiều đứa trẻ mới vào chưa được bao nhiêu ngày, trên mặt đã hồng hào, người cũng bắt đầu có da có thịt.

Sau mười ngày đầu tiên, đám nhóc con nhà địa chủ kia cũng đã gần như thích nghi với cuộc sống và cách học ở đây. Khi gia trưởng của họ phái người đến đón về nhà, cũng không còn ai cảm thấy nơi đây là địa ngục, muốn trốn thoát nữa. Dù sao, sau mười ngày sống cùng nhau, một đám bạn học cùng trang lứa cũng dần dần quen thuộc, chậm rãi xây d��ng chút tình bạn.

Cứ mười ngày trường học lại cho nghỉ một ngày, Lý Tiêu cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi. Mỗi ngày phải trông chừng đám trẻ này cũng thật mệt mỏi. Có thời gian rảnh, chàng liền chuẩn bị chút lễ vật, đi Trường An để tạ ơn Tiết gia.

Tiết Nhân Quý, nay đã ngoài bốn mươi tuổi, dường như trẻ lại rất nhiều. Khoác lên mình bộ ngân giáp được ban thưởng, chàng đang cưỡi ngựa vung giáo trên diễn võ trường trong hậu hoa viên của mình, hiện lên vẻ uy vũ hùng tráng. Thấy Lý Tiêu đến, ông vô cùng cao hứng, liền xuống ngựa cởi giáp, kéo Lý Tiêu vào phòng trò chuyện.

"Lần trước Ngũ Lang từ chỗ con về, nói cái giường sưởi ở nhà con rất thoải mái, thế là ta nhất định phải cho nhà mình cũng làm một cái. Ta thử rồi, quả thật không tệ. Mùa đông khắc nghiệt này, so với việc đốt than thì quả thực thoải mái hơn rất nhiều, không khói, lại càng ấm áp hơn. Ban ngày ngồi trên giường đọc sách uống trà, ban đêm trực tiếp ngủ luôn trên đó, ấm áp phải biết!"

Tiết Nhân Quý trực tiếp kéo Lý Tiêu ngồi lên giường, không hề coi chàng là người ngoài, mà đối đãi như con cháu trong nhà.

"Sau này ta ngẫm nghĩ, con nói Liêu Đông bên kia trời đông giá rét, hàng năm sau mùa thu, việc đóng quân vô cùng gian nan. Một là khó khăn vận chuyển lương thảo bị cắt đứt, hai là khó khăn vì trời đông giá rét, nhất là ban đêm tương đối khó chịu. Con nói nếu trong doanh phòng ở thành Liêu Đông cũng xây loại giường sưởi này, các binh sĩ ban đêm ngủ trên chiếc giường gạch ấm áp này, chẳng phải có thể chống lại cái lạnh giá ghê gớm sao?"

Lý Tiêu chắp tay nói: "Tiết công quả không hổ là trí dũng danh tướng. Tiểu chất làm cái giường sưởi này lúc chỉ nghĩ là mùa đông có thể thoải mái một chút, mà Tiết công lại lập tức nghĩ đến việc dùng nó trong quân sự, thật sự quá lợi hại."

"Ha ha ha, con đừng có nịnh bợ ta. Nói cho cùng cái giường sưởi này của con thật đúng là đồ tốt, so với đốt than tiết kiệm rất nhiều chi phí, hiệu quả sưởi ấm lại tốt hơn. Đầu óc của con có khi thật sự rất lợi hại, cũng giống như việc con có thể phát minh ra bí phương nhuộm màu tốt hơn trước đây, đều khiến người ta phải ngạc nhiên đấy!"

"À phải rồi, gần đây con có gì mới mẻ không?" Tiết Nhân Quý đột nhiên hỏi.

Lý Tiêu nhất thời suýt chút nữa không theo kịp lời, làm gì có nhiều đồ mới mẻ như vậy chứ.

"Con đừng giấu diếm ta. Lão Ngũ nhà con thường xuyên chạy về Lam Khê, ngựa cũng chạy gầy đi nhiều rồi. Chỗ con có gì nó đều biết hết. Hôm trước nó mang về cái thứ gọi là Thiêu Đao Tử kia thật đúng là một thứ tốt. Uống xong cả người nóng ran như lửa đốt, trách không được gọi là Thiêu Đao Tử. Cái rượu Thiêu Đao Tử đó làm ra bằng cách nào vậy? Lần này con có mang đến chút nào không?"

Nghe xong về rượu Thiêu Đao Tử, Lý Tiêu trong lòng đã cảm thấy quặn thắt. Chàng ban đầu rảnh rỗi nên chưng một ít rượu trắng, nhưng vốn không phải để uống mà là tính làm nước hoa hay thứ gì đó, nghĩ rằng có thể làm tinh dầu thơm để bán. Ai ngờ Tiết Ngũ hôm đó đến, phát hiện ra liền không khách khí lấy uống. Cái tên vương bát đản này không những tự mình uống, mà còn mang luôn phần cuối cùng đi hộ. Giờ đây Tiết Nhân Quý thế mà vẫn chẳng chút xấu hổ hỏi thẳng. Lý Tiêu thật muốn nói một câu: Lão Tiết các ngươi thật đúng là không khách khí a.

Tuy vậy, Tiết gia đối với chàng thật sự không tệ, có câu nói là "có qua có lại" mà. Lão Tiết là tướng môn thế gia, thích uống chút rượu trắng cũng là chuyện thường.

"Hôm nay tiểu chất đến ��ây, vừa vặn có mang theo một bình Thiêu Đao Tử."

"Mới có một bình à? Sao con không mang nhiều hơn chút?" Tiết Nhân Quý nghe có Thiêu Đao Tử, lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên. "Con không biết đâu, hôm qua Trình lão tướng quân đến phủ ta làm khách, để ông ấy phát hiện Thiêu Đao Tử mà Ngũ Lang mang về. Uống xong, ông ấy rất tán thưởng, vừa xuýt xoa vừa múa búa ngay trước mặt mọi người, cuối cùng suýt chút nữa chặt gãy một cây cột hành lang nhà ta."

"Trình lão tướng quân hôm qua đi về, vẫn lặp đi lặp lại dặn dò, nhất định phải đưa cho ông ấy chút Thiêu Đao Tử này."

"Trình lão tướng quân ư? Là Trình Danh Chấn tướng quân hay Trình Giảo Kim tướng quân?" Lý Tiêu hỏi. Trên triều đình đương kim, hình như chỉ có hai vị đại tướng họ Trình này. Trình Giảo Kim thì lớn tuổi hơn, tên tuổi cũng lẫy lừng hơn, là một danh tướng khai quốc, một trong hai mươi bốn công thần Lăng Yên Các.

"Chính là Trình Giảo Kim, Trình lão gia tử. Trên triều đình, người duy nhất có thể được gọi là lão tướng quân cũng chỉ có ông ấy. Ông ấy bưu hãn dũng mãnh, ngay cả những tướng lĩnh trẻ tuổi, xét về dũng mãnh cũng không mấy ai có thể sánh bằng."

Lão Trình mạnh mẽ, nên thích rượu mạnh. Loại rượu Tam Lặc Tương chua chua ngọt ngọt thì ông ấy không thích, rượu gạo Lục Nghĩ ông ấy càng không ưa. Chỉ duy nhất loại Thiêu Đao Tử này, vừa nếm đã hợp khẩu vị ông ấy. Theo lời ông ấy nói: "Người quân tử ấy à, phải cưỡi ngựa mạnh nhất, uống rượu mạnh nhất, có được người phụ nữ mạnh mẽ nhất!" Lão Tiết rất tán thành điều đó. Ông và lão Trình có mối quan hệ rất tốt, nói thẳng ra, lão Tiết thật ra vẫn luôn xem lão Trình như nửa người sư phụ. Ông ấy rất tôn trọng vị tiền bối lão luyện trên sa trường này, bình thường không ít lần đến thăm hỏi và học hỏi. Lão Tiết cảm thấy lão Trình tính tình thẳng thắn, nhưng trong vẻ thô kệch lại có sự tinh tế, là một lão tướng rất có trí tuệ. Ông ấy không quá ưa thích những lão tướng như Lý Tích, Tô Định Phương, Tiết Vạn Triệt, vì cảm thấy những người này có chút quá phức tạp.

"Nếu Tiết công thích, tiểu chất quay đầu sẽ làm thêm mấy bình mang đến."

"Cái Thiêu Đao Tử này làm ra có phiền phức không?"

"Phiền phức thì cũng không quá phiền phức, chỉ là phải tốn kém một chút lương thực. Vả lại triều đình có lệnh cấm, cấm tư nhân sản xuất quá nhiều rượu, nên tiểu chất không dám ủ nhiều, men rượu cũng không dễ mua lắm."

Tiết Nhân Quý vỗ đùi một cái: "Cái này có gì mà phiền phức! Lương thực và men rượu, ta sẽ cho người đưa đến chỗ con. Cũng không cần lo lắng lệnh cấm của quan trường, tư nhân sản xuất một chút rượu nếu không đem bán ra thì sẽ không vi phạm lệnh cấm. Lát nữa con cứ mang bình Thiêu Đao Tử kia theo, ta sẽ dẫn con đến phủ Trình lão tướng quân bái phỏng."

Trình Giảo Kim là một danh tướng khai quốc, còn là công thần Lăng Yên Các. Trong số các võ tướng triều đình, địa vị của ông ấy vô cùng tôn sùng, đó là một đại lão chân chính của quân đội. Nếu Lý Tiêu có thể đến phủ Trình Giảo Kim bái phỏng, vậy sau này chàng sẽ có thêm một chỗ dựa vững chắc.

"Đa tạ Tiết công."

"Cảm ơn gì chứ, ta thích cái tính thẳng thắn của con. Trình lão tướng quân cũng là người như vậy, con đến Trình phủ, cứ tự nhiên như thường ngày là được, đừng quá câu nệ, như thế trái lại không khiến lão tướng quân thích đâu."

Hãy tiếp tục theo dõi diễn biến tiếp theo của câu chuyện, chỉ có trên truyen.free.