Dù hôm qua đã ăn quá no, đến mức nửa đêm trằn trọc không ngủ yên, nhưng sáng nay, mọi người vẫn mê mẩn món canh xương hầm như thường.

Lý Tiêu hôm nay không động đến canh xương hầm, chỉ bưng bát cháo gạo và ăn một cách chậm rãi.

Nồi canh xương đó, thật ra được nấu lại từ những khúc xương sườn đã gặm sạch từ hôm qua. Đây không phải v�� lão Hà, vị đầu bếp kia, có lòng dạ hiểm độc. Lúc mới hay tin, Lý Tiêu định nổi giận, nhưng Triệu tiên sinh cùng mọi người đều bảo lão Hà không làm gì sai cả.

Cần kiệm là trên hết, không thể lãng phí. Lãng phí, đặc biệt là lãng phí đồ ăn, chính là tội lỗi không thể chấp nhận. Dù xương cốt hôm qua đã được ninh với củ cải và nếm hết vị, nhưng bên trong vẫn còn tủy xương. Nếu đem thả vào nồi hầm thêm một lần nữa, vẫn có thể cho ra một nồi canh ngon lành.

Còn về chuyện xương cốt đã qua miệng người liệu có đảm bảo vệ sinh hay không, thì căn bản chẳng ai để tâm. Từ xưa đến nay mọi người vẫn luôn làm như vậy mà, nhà ai mà chẳng hầm đi hầm lại xương cốt đến ba bốn bận? Nhà ai lại vứt đi xương cốt sau khi đã ninh canh? Kẻ làm thế chỉ có thể là phá gia chi tử, và chắc chắn sẽ bị đánh gãy chân.

Lý Tiêu rất muốn phản bác rằng cách làm đó thật sự không vệ sinh, còn định lấy nhà Tiết Ngũ ra làm ví dụ, bởi Tiết gia chắc chắn sẽ không bao giờ ăn thứ xương hầm lại như vậy. Nhưng cuối cùng, hắn lại thôi.

Hắn không thể ngăn cản sự nhiệt tình của mọi người với xương cốt hầm lại, chi bằng mình không ăn là được.

Nhìn khắp đại viện, từ Triệu tiên sinh, Dương Đại Nhãn, cho đến Bưu Tử, Thiết Trụ và những người khác, ai nấy đều bưng chén canh lên húp một cách ngon lành, Lý Tiêu chỉ còn biết giả vờ như không thấy.

Ban đầu, Lý Tiêu nghĩ rằng xương cốt có hầm nhiều lần cũng không sao. Vấn đề cốt lõi là những khúc xương này đều đã được chia vào chén của từng người và đưa vào miệng gặm rồi. Nếu không lấy xương ra khỏi nồi, chỉ múc canh mà uống, sau đó tiếp tục hầm xương thêm vài lần nữa thì chẳng có vấn đề gì. Thế nhưng, mọi người vẫn quen thói vừa ăn canh vừa gặm xương, gặm sạch xong lại vứt xương vào nồi hầm thêm mấy bận.

Lý Trinh cũng bưng bát cháo gạo ngồi xổm cạnh Lý Tiêu.

"Ca, sao anh không ăn canh xương hầm?"

"Em chỉ ăn canh xương hầm nấu lần đầu thôi." Lý Trinh khúc khích cười.

Nhìn vẻ mặt tinh nghịch của cô em, Lý Tiêu cũng khẽ cười. Cô em gái này, tuổi còn nhỏ mà đã phải chịu nhiều khổ cực. Tuy nói là tiểu thư nhà địa chủ, nhưng giờ đây chẳng còn chút vẻ khuê các nào. Ngay từ sáng sớm, nàng cũng giống Lý Tiêu, bưng chén cháo ra góc tường ngồi xổm, vừa húp cháo vừa sưởi nắng.

Tuy nói các nhà quyền quý nhìn vào sẽ không vừa mắt, cho rằng nàng không có gia giáo, thiếu lễ nghi phép tắc, nhưng Lý Tiêu ngược lại không thấy có vấn đề gì. Em gái mình tùy ý một chút cũng tốt, cần gì phải gò bó mệt mỏi đến thế. Nàng năm nay cũng mới mười ba, ở tuổi này, vốn dĩ chỉ là một đứa trẻ ngây thơ vô lo.

"Ăn nhanh đi, ăn xong thì em cũng phải theo Dương tiên sinh đi học. Anh đã nói với Dương tiên sinh rồi, vì em có chút kiến thức nền tảng nên đến lúc đó sẽ cử em làm tiểu đội trưởng, hướng dẫn các bé khác học hành cho tốt. Phải làm gương, không thể ngày đầu tiên đã đến muộn đấy."

Lý Trinh bĩu môi, "Ca, em đã lớn thế này rồi, vẫn phải học cùng đám nhóc con đó, thật chẳng tiện chút nào. Hơn nữa, lại chỉ có mình em là con gái, càng bất tiện."

"Có gì mà không tiện. Học đường ở ngay trong nội viện nhà mình, Dương tiên sinh cũng đâu phải người ngoài. Dù sao em cũng chẳng có việc gì làm, cứ theo học cho thật tốt."

Trước kia Lý Trinh có đọc qua sách, nhưng chưa đọc được bao nhiêu thì gia đình đã gặp biến cố, sa sút. Lý Tiêu cảm thấy câu nói 'nữ tử vô tài là đức' hoàn toàn không đúng. Con gái đọc thêm chút sách thì có sao đâu? Hắn không cầu Lý Trinh sau này thành nữ tài tử, nhưng đọc sách nhiều vẫn là tốt.

Để nàng làm tiểu đội trưởng còn có thể giúp Dương Đại Nhãn quản lý bọn nhỏ nữa.

"Em không đi có được không?" Lý Trinh nài nỉ, làm nũng.

"Không được mặc cả."

Cháo còn chưa ăn xong, từng tốp người lại tiếp tục đến Lý gia đại viện.

Người đầu tiên đến là Triệu Lục Sự. Hôm qua ông ta say mèm trở về, vậy mà sáng sớm nay đã mang theo mấy nha dịch đến, để đưa cho Lý Tiêu mấy phần văn thư. Phần thứ nhất là khế ước nô bộc của mười một người kia, đã hoàn tất thủ tục sang tên. Từ giờ trở đi, họ chính thức trở thành nô lệ của Lý gia.

Phần văn thư thứ hai là giấy tờ Lý Tiêu hôm qua đã nhờ Triệu Lục Sự giúp Đại Bưu và những người khác làm hộ tịch. Theo như Lý Tiêu trình bày, Đại Bưu và họ có quê quán Giang Nam. Do năm nay Giang Nam gặp thiên tai, nạn đói cùng chiến loạn, họ phải bỏ xứ mà đi, nương nhờ họ hàng. Giờ Lý Tiêu nguyện ý giữ họ lại sinh sống ở Lam Khê, nên muốn nhập hộ khẩu tại đây. Lý do đương nhiên là ở quê hương đã không còn nhà cửa, ruộng vườn, trở về cũng không thể nào sinh sống được nữa.

Trong tình huống này, vốn dĩ không cho phép nhập hộ khẩu vào Quan Trung. Dù sao theo lệ cũ triều đình, khi gặp năm đói dân chạy nạn, các địa phương cũng chỉ cứu tế qua loa, đợi tình hình tai nạn qua đi, nạn dân vẫn phải quay về quê cũ. Nhưng quy củ là chết, có quan hệ tình nghĩa thì vấn đề này cũng không phải là chuyện lớn.

Triệu Lục Sự hôm qua đã ghi chép lại tình huống của Đại Bưu và những người khác. Hôm nay khi đến, ông ta đã trực tiếp mang theo văn thư nhập hộ khẩu. Từ nay về sau, Đại Bưu và họ chính là người của Lý gia trang.

"Đa tạ Triệu thúc." Lý Tiêu chắp tay cảm ơn.

"Hiền chất khách khí, chút chuyện nhỏ thôi, không đáng kể."

Triệu Lục Sự đến còn mang theo một tin tức tốt khác cho Lý Tiêu: "Ruộng đất, cửa hàng và các sản nghiệp khác của nhà ngươi, Liễu Huyện lệnh đã đích thân hỏi đến. Chúng ta đã xác minh từ nhiều phía và giờ đã có kết quả. Tám trăm mẫu đất ở Lam Khê của nhà ngươi, vẫn sẽ được trả lại cho ngươi."

Triệu tiên sinh đứng một bên nói: "Ruộng đất của Lý gia bị Trương gia cướp đoạt, trước sau cộng lại phải đến hơn một ngàn tám trăm mẫu, sao giờ chỉ còn hơn tám trăm mẫu?"

Triệu Lục Sự cười ha hả: "Trước kia Lý gia có hơn một ngàn tám trăm mẫu đất là sự thật, nhưng có một số không hoàn toàn là do Trương gia cưỡng đoạt, mà là giao dịch mua bán bình thường. Hơn nữa, những ruộng đất này trên thực tế cũng đã qua tay Trương gia nhiều lần, những thứ này không thể nào trả lại cho Lý gia được nữa."

Cái gọi là giao dịch mà ông ta nói, trong đó bao gồm cả việc năm đó Lý phụ bồi thường cho Trương gia vì Lý Tiêu làm người bị thương, cũng như việc tìm người nha môn giúp đỡ, tặng lễ. Trương gia chiếm phần lớn những đất này, Triệu Lục Sự cùng không ít người trong nha môn cũng đều được hưởng lợi. Giờ đây món thịt này đã sớm mục nát, làm sao có thể nhả ra được nữa?

Lý Tiêu thì thấu hiểu những mờ ám này. Việc trả lại được tám trăm mẫu đất, phỏng chừng cũng là nhờ nể mặt Tiết gia và Liễu Huyện lệnh. Nếu không, dù một mẫu đất cũng không trả lại, hắn cũng chẳng làm được gì.

"Vậy còn cửa hàng thì sao?"

"Tình hình cửa hàng cũng tương tự như những mảnh đất kia, cũng không thể nào trả lại cho các ngươi được."

Triệu tiên sinh vô cùng bất mãn, nhưng Lý Tiêu đã đưa tay ngăn cản ông. Cha con Trương Bái Bì đã bị hạ bệ hoàn toàn, giờ đây, những sản nghiệp của Lý gia không phải do Triệu Lục Sự gây khó dễ, mà là đã rơi vào túi của rất nhiều người khác. Muốn lấy lại toàn bộ, là điều rất khó.

Việc giật miếng ăn từ miệng cọp thế này, dù có là Tiết gia ra mặt cũng chẳng thể làm được.

Lấy lại được tám trăm mẫu đã là điều hiếm có rồi.

"Đa tạ Triệu thúc đã giúp đỡ, Lý Tiêu sẽ ghi lòng tạc dạ, sau này nhất định sẽ báo đáp."

Triệu Lục Sự thấy Lý Tiêu biết điều không tiếp tục truy cứu dài dòng, trên mặt nở nụ cười. Nếu Lý Tiêu thật sự cứng rắn như một kẻ lỗ mãng, đến lúc đó e rằng ai cũng khó xử. Cứ như bây giờ, biết đủ là tốt nhất, tất nhiên là mọi người đều vui vẻ.

"Hiền chất chớ có khách khí, thật ra vấn đề này không phải mình ta bỏ công sức, các vị cấp trên, đồng liêu trong huyện cũng đều chiếu cố. Hiền chất, ta đã mang theo khế ước tám trăm mẫu đất này đến rồi. Ngươi chỉ cần ký tên xác nhận là được, thế là tám trăm mẫu đất này chính thức vật về chủ cũ."

"Được, ta ký!"

Từ một ngàn tám trăm mẫu thành tám trăm mẫu, nhưng Lý Tiêu vẫn ký. Hắn đã sớm suy nghĩ kỹ, không cần vội vàng trong lúc này. Cứ lấy lại được một phần nào hay phần đó, khi bản thân còn chưa đủ mạnh, không cần thiết phải đối đầu với tất cả mọi người.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn độc giả đã theo dõi.