Ba ngày sau.

Tại Bạch Giang Khẩu, bến cảng Bạch Giang Bảo.

Lý Tiêu dẫn theo Triệu Trì Mãn và Lưu Nhân Quỹ đích thân ra nghênh đón đội quân tiếp viện do triều đình phái tới.

"Đến rồi, đến rồi!"

Từ xa, Triệu Trì Mãn nhanh mắt đã nhìn thấy đội tàu.

Quả nhiên, trên mặt biển phía xa đã thấp thoáng những cột buồm nhọn. Ngay sau đó, càng nhiều cột buồm và những cánh buồm trắng hiện ra. Trên cột buồm của những con thuyền ấy, quả nhiên là lá cờ quân Đại Đường.

Hơn hai trăm chiếc thuyền lớn nhỏ tạo thành đội tàu tiếp viện, do hai ngàn thủy thủ điều khiển, chuyên chở tám ngàn binh sĩ đến đây. Tám ngàn binh sĩ này được điều động từ các châu phía đông như Thanh Châu, Tề Châu, Đăng Châu; còn các thủy thủ thì chủ yếu là những thuyền dân.

Trên bến tàu, nhìn đội tàu hùng hậu cập bến, các binh sĩ Đường quân đều vui mừng khôn xiết, ai nấy mặt mày hớn hở. Tại cái xứ Bách Tế khỉ ho cò gáy này, sau khi đại quân thủy sư rút đi, họ không khỏi cảm thấy cô đơn tột độ. Mỗi ngày, xung quanh có nhiều người Bách Tế hơn đồng bào của mình, khiến họ ngay cả một giấc ngủ cũng chẳng yên ổn.

Đội tàu cập bến, Lý Tiêu đích thân bước tới nghênh đón.

Thuyền vừa cập bờ, một đại hán vạm vỡ, khỏe mạnh liền từ trên thuyền nhảy xuống.

Hắn có thân hình cao lớn, vạm vỡ, đôi mắt như mắt hổ, gương mặt đầy râu quai nón.

"Ti chức Tả Kiêu Vệ Trung Lang tướng Lý Cẩn Hành, ph��ng chỉ đến đây nhận lệnh dưới trướng Tiết soái, xin bái kiến đại soái."

Đại hán thấy Lý Tiêu mặc áo bào tím, đeo túi kim ngư, lập tức cúi đầu vái chào.

Triệu Trì Mãn đứng bên cạnh giới thiệu với Lý Tiêu: "Không ngờ người đến lại là một chiến tướng dũng mãnh như vậy."

Lý Tiêu đỡ vị tướng quân dáng vẻ hoang dã là Lý Cẩn Hành dậy. Ông ta quả thực chưa từng nghe nói đến Lý Cẩn Hành này.

"Tướng quân mau mau đứng lên."

Mặc dù chưa từng nghe qua tên tuổi ông ta, nhưng có thể đảm nhiệm chức Tả Kiêu Vệ Trung Lang tướng đã là điều phi thường. Phải biết, tuy phẩm cấp của Trung Lang tướng chỉ là Chính Tứ Phẩm Hạ, nhưng dưới chế độ Vệ phủ của nhà Đường, các tướng quân cao cấp, khi không có chiến tranh, thường chỉ ở kinh thành ngồi chơi xơi nước, không trực tiếp thống lĩnh quân đội. Ngược lại, các Trung Lang tướng thuộc Vệ phủ mới là người thực sự thống lĩnh phiên binh phủ túc vệ kinh thành. Bởi vậy, chức Trung Lang tướng trở nên vô cùng quan trọng.

Giống như Tiết Nhân Quý và Tô Liệt, trước đây đều từng là Trung Lang tướng – một chức vị đại tướng thống lĩnh binh lính thực thụ.

"Tám ngàn quân Thanh Tề đều đã đến đủ, không thiếu một binh sĩ nào, cũng không một ai đào ngũ!" Lý Cẩn Hành nói bằng giọng nói lớn vang, tiếng nói như sấm sét.

Lý Tiêu cười lớn tán thưởng.

Lý Cẩn Hành nói xong liền cáo lui, bảo rằng muốn đi chỉ huy phủ binh xuống khỏi thuyền.

"Lý Cẩn Hành này lai lịch ra sao, trông dáng vẻ không giống người Hán chút nào?"

"Hắn quả thực không phải người Hán, hắn là người Mạt Hạt." Triệu Trì Mãn rất rõ lai lịch của Lý Cẩn Hành.

"Người Mạt Hạt ư?"

Điều này cũng nằm ngoài dự liệu của Lý Tiêu. Việc Đường quân có không ít võ tướng ngoại tộc thì không lạ, nhưng một người Mạt Hạt trông mới hơn ba mươi tuổi đã được làm Trung Lang tướng thì quả không đơn giản.

"Cha hắn là tù trưởng Mạt Hạt Đột Địa Kê."

Chỉ một câu đó cũng khiến Lý Tiêu hiểu ra nhiều điều. Đột Địa Kê là một nhân vật phong vân tung hoành thời Tùy Đường. Vào cuối đời Tùy, bị Cao Câu Ly chèn ép, ông ta đã dẫn theo tám bộ lạc Mạt Hạt cuối cùng di cư đến Doanh Châu thuộc Liêu Tây, phía nam thành Phù Dư. Ông ta nội phụ triều đình, được phong quan đến Liêu Tây Thái Thú, tước Phù Dư Hầu.

Về sau, ông ta lại nhập sĩ Đường triều. Nhà Đường lấy bộ lạc của ông ta đặt làm Yến Châu, bái ông ta làm Yến Châu Thích Sử, phong Tả Vệ Tướng quân, Kỳ Quốc Công. Ông ta được xem là nhân vật kiệt xuất trong số những người Mạt Hạt nhập sĩ vào triều đình Trung Nguyên, đã có những đóng góp xuất sắc cho sự ổn định biên cương Đông Bắc thời Tùy Đường.

Trước kia, ông ta từng làm hộ vệ cho Dương Quảng. Về sau, ông ta lại theo nhà Đường chinh phạt các phản quân như Lưu Hắc Thát và đánh bại Cao Khai Đạo. Thời Trinh Quán, ông được phong Hữu Vệ Tướng quân, ban quốc tính Lý.

Lý Cẩn Hành sinh vào năm Võ Đức thứ hai. Lúc đó, gia đình ông ta đã sớm quy thuận vương triều Trung Nguyên mấy chục năm, cha ông cũng đã sớm quy phục nhà Đường. Bởi vậy, Lý Cẩn Hành sinh ra đã được xem là quan lại đời thứ hai.

Hắn từ nhỏ đã học võ, lớn lên một chút, võ nghệ đã siêu quần, vóc dáng cường tráng, võ dũng hơn người. Ngay cả Thái Tông Hoàng Đế ở Trường An cũng nghe danh, cố ý triệu ông ta về kinh làm thị vệ. Chức quan đầu tiên khi vào kinh chính là Hữu Võ Vệ Dực Vệ Giáo úy, còn được phong thêm Du Kích Tướng quân, thăng Trụ Quốc, tước Ngũ Nguyên Huyện Nam.

Cho đến nay, mặc dù chưa tới bốn mươi tuổi, nhưng ông ta đã là Tứ Phẩm Trung Lang tướng.

Đặc biệt, vì phụ thân ông ta từng là tù soái Mạt Hạt, năm đó đã dẫn theo một lượng lớn người Mạt Hạt di cư vào Doanh Châu, bởi vậy, gia tộc họ có uy vọng cực cao ở Doanh Châu. Trong nhà Lý Cẩn Hành có hàng ngàn gia nô, gia tài vô số. Người Mạt Hạt ở các vùng lân cận cũng đều nghe theo lời nhà họ, thế nên ngay cả người Khiết Đan, Đột Quyết, Cao Ly cũng đều e ngại danh tiếng cha con họ.

Lần này Lý Cẩn Hành đến An Đông, ngoài tám ngàn phủ binh kia ra, bản thân hắn cũng mang theo ba trăm bộ khúc, tất cả đều là kỵ binh Mạt Hạt.

Sau khi tám ngàn phủ binh trẻ tuổi Thanh Tề lên bờ, họ nhìn đông nhìn tây. Dù không mang khí chất tinh nhuệ như lão phủ binh Quan Lũng, nhưng lại tràn đầy tinh th���n phấn chấn. Lý Tiêu sau khi quan sát rất hài lòng, thầm nghĩ đây là một đám nguyên liệu tốt có thể rèn luyện thành tài.

"Đại soái, tám ngàn quân Thanh Tề đều đã lên bờ, quân giới và ngựa vận theo thuyền cũng đã dỡ xuống. Có thể cho phép các thủy thủ lái thuyền trở về không?" Lý Cẩn Hành đến xin chỉ thị.

Lý Tiêu cười ha ha.

Đương nhiên ông ta làm sao có thể thả bọn họ đi.

Ông ta cười nói: "Các thủy thủ Hoài Dương chạy một chuyến đường xa cũng không dễ dàng. Mời mọi người xuống thuyền vào thành nghỉ ngơi trước đã, bản soái đã sớm cho người chuẩn bị thịt rượu khao thưởng rồi. Ăn uống no nê, nghỉ ngơi một đêm ở đây rồi trở về cũng chưa muộn."

"Cũng tốt."

Lý Cẩn Hành ngược lại không phản đối.

Các thủy thủ kia càng không phản đối, có thịt rượu mà ăn, ai chẳng muốn!

Họ hoàn toàn không ngờ tới rằng, chỉ vừa vào thành, Triệu Trì Mãn đã lập tức phái các thủy thủ thuộc hạm đội tạm thời của mình đến tiếp quản toàn bộ thuyền.

"Đại soái, ngươi đã nói rõ với ta rồi nhé, hai ngàn thủy thủ này đ���u sẽ được biên chế vào thủy sư của ta đấy!"

"Ta nói lời giữ lời mà. Ngươi cứ đem thuyền đi trước đã, không có thuyền thì những thủy thủ này làm sao mà về được? Sau đó ngươi hãy đưa hai ngàn người này đến một nơi để huấn luyện một thời gian. Họ là thủy thủ chứ không phải binh sĩ, cần được huấn luyện thống nhất để hiểu rõ hiệu lệnh cờ trống. Còn ta, sẽ dâng tấu lên triều đình, thỉnh cầu giữ lại hai ngàn thủy thủ này. Dù sao tình hình ở Bách Tế hiện giờ vẫn chưa yên ổn, chúng ta cần thêm quân tiếp viện mà. Hai ngàn thủy thủ này nếu được huấn luyện một chút, cũng có thể trở thành hai ngàn thủy binh thiện chiến."

Hai ngàn thủy thủ kia hoàn toàn không hay biết mình đã bị Lý Tiêu "tính kế". Họ được quan phủ địa phương chiêu mộ để vận chuyển quân lính một chuyến, nào ngờ cuối cùng lại thành binh sĩ.

Sau khi ăn tiệc rượu và ngủ một giấc, ngày thứ hai, khi đang vui vẻ chuẩn bị trở về quê, họ lại phát hiện trên bến tàu không còn một chiếc thuyền nào.

Chỉ có Triệu Trì Mãn và thủ hạ của ông ta đang chờ họ.

Một đám các quân quan thủy sư An Đông, ai nấy mắt sáng rực, đã sớm xoa tay hầm hè. Vừa thấy những thủy thủ này, họ liền như sói gặp được dê.

"Đừng tranh giành, đừng cướp đoạt nữa! Theo số lượng đã bàn bạc tối qua, ai cũng có phần cả đấy!" Triệu Trì Mãn nhắc nhở thuộc hạ.

Kết quả, mấy người đó nào có nghe lời, ai nấy gào lên một tiếng rồi xông tới.

Đúng là ai cũng có phần thật, nhưng giành trước thì có thể chọn được người tốt hơn chứ.

Các thủy thủ kia vẫn còn đang mơ màng, kết quả là hai ngàn người đã bị một đám sĩ quan thủy sư chọn xong xuôi, chỗ này một tốp, chỗ kia một tốp.

Sau đó, họ liền nghe được một tin tức khiến họ tái mặt như tro tàn: từ giờ trở đi, họ chính thức trở thành binh lính thủy sư của An Đông đạo Đại Đường.

"Cái này...?"

"Chư vị huynh đệ yên tâm, khi được tuyển vào thủy sư An Đông của chúng ta, các ngươi sẽ được hưởng chế độ đãi ngộ ưu việt giống như phủ binh triều đình. Đại soái nói, mỗi huynh đệ mới nhập thủy sư đều được cấp một trăm mẫu quân điền ở An Đông này, không cần nộp thuế, tô, điều! Nếu chưa có vợ, đại soái còn gả vợ miễn phí cho các ngươi!"

Đám thủy thủ vốn còn định làm ầm ĩ, nhưng nghe được tin tức này, ai nấy đều hơi bán tín bán nghi. Nếu thật sự có đãi ngộ tốt như vậy, thì dường như không phải chuyện gì xấu, ngược lại còn rất tốt nữa chứ.

Nội dung truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời luôn tìm thấy được ngôi nhà của mình.