Mưa cứ tí tách rơi không ngớt.

Sắc trời ảm đạm.

Mưa thu đã mang theo hơi lạnh, thấm ướt quần áo rồi thấu xương, làm lộ rõ sự lạnh lẽo trong lòng người.

Tại vùng ngoại ô, cách vương thành Bách Tể – Tứ Tỉ hai mươi dặm về phía nam.

Dưới chân núi Hoàng Sơn, tướng quân Bách Tể Giai Bá đã sẵn sàng ra trận.

Ba vạn quân Bách Tể là chi sinh lực cuối cùng của họ, phía sau h��� chính là vương thành.

Phía trước họ, sáu vạn đại quân Tân La dưới sự chỉ huy của thế tử Kim Pháp Mẫn – con trai Tân La Vương Kim Xuân Thu – đã liên tục tám lần tiến công như thủy triều.

Sau một ngày ác chiến, Giai Bá đã đẩy lùi tám đợt tiến công của quân Tân La.

Lúc này, ba vạn đại quân của ông ta chỉ còn lại năm ngàn quân dự bị chưa động đến, hơn hai vạn người còn lại hoặc đã tử trận hoặc bị thương, kiệt sức, không thể tái chiến.

"Thưa tướng quân, quân Tân La quá hung hãn, nếu cứ đánh thế này, chúng ta sẽ chết sạch." Một vị tướng lĩnh Bách Tể bẩm báo.

"Chỉ có tử chiến!" Giai Bá thốt ra bốn chữ.

Ông ta biết rõ, dưới lá soái kỳ của Tân La đối diện, tướng lĩnh thực sự chỉ huy không phải là thế tử Kim Pháp Mẫn của Tân La Vương, mà chính là danh tướng Tân La Kim Dũ Tín.

Trước đây, Bách Tể đã liên quân với Cao Câu Ly và Mạt Hạt tấn công Tân La, Giai Bá chính là tiên phong của liên quân. Liên quân đã liên tiếp phá hơn ba mươi thành của Tân La, Giai Bá thậm chí còn đánh chiếm quê hương của Kim Dũ Tín, giết chết cha mẹ, vợ thiếp, con cái cùng hơn một trăm người trong gia tộc ông ta.

Giữa ông ta và Kim Dũ Tín đã sớm là tử thù.

Còn việc ông ta trước đây đã ra tay sát hại cả gia đình Kim Dũ Tín, đó là bởi vì ba người con trai của ông ta đều đã tử trận trong các trận giao chiến với Kim Dũ Tín.

Kẻ thù gặp mặt, càng thêm đỏ mắt.

Kim Dũ Tín sẽ không bỏ qua ông ta, ông ta biết rõ.

"Thưa tướng quân, chi bằng tạm thời tránh mũi nhọn, rút về vương thành cố thủ."

"Cố thủ ư?" Giai Bá lắc đầu. Thân hình cao lớn của ông ta đã sớm ướt đẫm, hơi nước bốc lên từ cơ thể, nhưng ông ta vẫn không hề lay chuyển chút nào. "Đã không thể lui được nữa. Muốn giữ được thành lớn thì phải dã chiến, nếu không thể dã chiến thì ắt sẽ bại."

"Chúng ta có thể chờ viện binh Cao Câu Ly."

"Không có viện binh đâu. Sẽ không có."

Nói xong, Giai Bá rút kiếm ra khỏi vỏ, "Hôm nay, tử chiến!"

"Theo ta giết giặc Tân La!"

Tướng dũng thì quân cũng dũng.

Mặc dù quân Bách Tể đã tàn tạ, nhưng năm ngàn quân dự bị còn lại đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất dưới trướng Giai Bá. Chủ tướng rút kiếm, năm ngàn binh sĩ dưới trướng cũng cùng nhau giương trường mâu.

"Giết!"

Giai Bá biết chắc mình sẽ chết, nhưng ông ta cũng không muốn rút lui nữa. Với ông ta, cuộc tấn công này chẳng khác nào tìm đường chết. Biết rõ Bách Tể sắp diệt vong, ông ta thà đứng mà chết chứ không chịu quỳ mà sống, càng không nguyện ý quỳ gối đầu hàng trước mặt Kim Dũ Tín.

Nếu như đối diện là quân Đường, có lẽ ông ta sẽ có cân nhắc khác.

"Giết!"

Năm ngàn quân sĩ hung hãn này, với khí thế "cá chết lưới rách," xông lên ngút trời.

Trước trận trung quân Tân La đối diện, thế tử Kim Pháp Mẫn cũng phải giật mình. Ông ta không thể ngờ rằng, sáu vạn quân đấu với ba vạn quân, sau một ngày tấn công mạnh mẽ, đối phương vẫn còn khí thế như vậy.

Mặc dù đã tiêu diệt hơn vạn quân Bách Tể, nhưng thực tế quân Tân La cũng chịu tổn thất rất lớn. Lấy sáu vạn quân đối đầu ba vạn quân, sau một ngày tấn công mạnh mẽ với tám đợt công kích, quân Tân La cũng tổn thất hơn vạn người.

Hơn nữa, toàn quân đã kiệt qu�� không chịu nổi.

Giờ đây, quân Bách Tể lại bất ngờ xông lên, thật đúng là khiến họ trở tay không kịp.

Đại tướng Tân La Kim Dũ Tín nhìn xem quân Bách Tể như thủy triều vọt tới đối diện, trong mắt lại hiện lên sự hưng phấn và sát ý.

"Tướng quân, làm sao bây giờ?"

"Điện hạ chớ hoảng sợ, bọn giặc Bách Tể chẳng qua là tự tìm đường chết mà thôi. Mau bày trận, nhử chúng vào rồi vây giết toàn bộ!"

Kim Pháp Mẫn có chút do dự, ông ta nhìn ra sự hung hãn của quân Bách Tể, muốn vây giết mấy ngàn quân tử chiến này, đoán chừng sẽ khiến quân ta chịu thương vong gấp bội.

"Điện hạ, bắt giết được Giai Bá, vây diệt đạo quân này, thì Tứ Tỉ thành sẽ không còn quân giữ thành, quân Tân La ta sẽ công chiếm đô thành Bách Tể!"

Sự hấp dẫn từ việc công chiếm đô thành Bách Tể đã khiến Kim Pháp Mẫn do dự đôi chút.

Em trai của Kim Pháp Mẫn là Kim Nhân Thái đứng một bên cũng kích động.

"Đại ca, quân Đường đoán chừng cũng sắp đến rồi. Nếu cứ kéo dài thế này, đến lúc đó nhất định sẽ để quân Đường nhanh chân đến trư��c mất."

"Được rồi, giết!" Kim Pháp Mẫn lạnh lùng hạ lệnh.

Ngõ hẹp gặp nhau dũng giả thắng!

Dưới chân Hoàng Sơn, quân Tân La và quân Bách Tể đâm chém lẫn nhau. Trong màn mưa, họ như hai con thú bị nhốt giao tranh.

Trận chiến kéo dài đến hoàng hôn.

Chiến trường đã máu chảy lênh láng khắp nơi. Giai Bá thân mang hàng chục vết thương, đã đổi ba con chiến mã, nhưng vẫn xông pha chém giết không ngừng. Lúc này, ông ta như một con mãnh thú phát cuồng, căn bản không ai có thể ngăn cản.

Năm ngàn binh lính của ông ta lúc này cũng chỉ còn lại hơn ngàn người, nhưng vẫn hung hãn như vậy.

Sáu vạn quân Tân La, sau trọn một ngày chém giết, lúc này cũng thương vong gần nửa.

Quân Tân La mặc dù vẫn còn một nửa binh mã, nhưng ngược lại đã bị đánh cho khiếp vía.

Cách đó không xa, mấy kỵ binh đang lặng lẽ quan sát chiến trường.

"Bọn Tân La này đúng là vô dụng!"

Một tướng quân râu quai nón lên tiếng với giọng khinh thường. Ông ta thân mang bộ giáp sáng choang, vừa nhìn đã biết là một tướng quân nhà Đường.

Người này là Trung Lang tướng Tả Kiêu V��� Lưu Nhân Nguyện, một mãnh tướng nổi danh trong quân Đường. Ông ta xuất thân từ gia tộc Lưu thị ở Điêu Âm. Cha ông từng làm Tổng quản Tuy Châu, trấn giữ khu vực Khúc Sông. Gia tộc Lưu thị vốn là hậu duệ của Lưu Báo – Tả Hiền Vương Hung Nô thời Tây Tấn, đời đời là gia tộc quyền thế ở Tuy Châu.

Gia tộc Lưu thị trải qua các triều Tây Ngụy, Bắc Chu, Tùy, Đường, đời đời trấn thủ biên phòng phía Bắc, nhiều lần lập công lớn, trở thành hào kiệt một phương.

Lưu Nhân Nguyện trước kia nhờ cửa ấm mà trở thành học sinh Hoằng Văn Quán thời Thái Tông, sau đó làm thân vệ, theo bên cạnh Thái Tông. Ông từng tay không vật lộn với mãnh thú, được ban chức "Cung phụng Đặc Hàm" trong Cấm Vệ quân. Sau này tham gia chinh phạt Liêu, được đặc cách thăng làm Trụ quốc, Lê Dương huyện công. Ông cùng Anh Quốc Công Lý Tích mưu tính Mạc Bắc, chinh phạt Tiết Duyên Đà, trấn an chín bộ tộc Thiết Lặc, rồi được thăng làm Trung Lang tướng.

Giờ đây, ông lại theo Tô Định Phương chinh phạt Liêu Đông, là một mãnh tướng có tài chiến đấu.

"Ngươi nói bọn Tân La vô dụng, nhưng họ lại đến dưới thành Tứ Tỉ này sớm hơn chúng ta một bước đấy." Người nói chuyện chính là Thanh Châu Thứ Sử Lưu Nhân Quỹ, nay là Đô đốc Hùng Tân Châu.

Tên của Lưu Nhân Quỹ và Lưu Nhân Nguyện nghe cứ như anh em ruột, nhưng trên thực tế lại không hề có quan hệ. Lưu Nhân Quỹ xuất thân từ gia tộc Lưu thị ở Biện Châu, tổ tiên là Hán Chương Đế Lưu Đát. Thuở nhỏ nhà nghèo, ông ta từ nhỏ đã ham học, nổi tiếng là người học rộng. Sau này đi làm quan, ông luôn là một quan văn.

Trước khi đến Liêu Đông, ông ta chính là Thanh Châu Thứ Sử. Bởi vì thủy quân Đường chinh phạt Bách Tể liên tiếp giành chiến thắng, nhanh chóng đánh chiếm được một vùng đất rộng lớn, thế là triều đình mới thiết lập thêm vài châu, Lưu Nhân Quỹ bởi vậy được điều nhiệm làm Thứ Sử Hùng Tân Châu mới thành lập.

"Ngươi nói chuyện kiểu gì vậy, đó là vì bọn Tân La chạy nhanh, còn ta đây là một đường công thành kiên cường, xông lên mà giết đến đây, có thể giống nhau được sao?"

"Hai huynh đệ các ngươi cũng đừng tranh giành nữa. Quân Tân La xem chừng sắp không chống đỡ nổi rồi, chúng ta có nên xuống giúp một tay không? Dù sao đi nữa, chúng ta hiện tại cũng là quân đồng minh mà." Tả Kiêu Vệ Tướng quân Lưu Bá Anh nói.

"Chúng ta đâu phải huynh đệ, đừng nói bậy." Lưu Nhân Nguyện cười ha ha hai tiếng, sau đó nhìn xuống chiến trường. "Gấp cái gì? Cứ để bọn chúng giết nhau cho đến khi kiệt sức đi, chúng ta ra tay sau cũng không muộn."

Tuy nói quân Tân La nhìn như bị quân Bách Tể ít người hơn dồn ép đánh cho tơi bời, nhưng quân Bách Tể đều sắp chết hết rồi, cho dù có đánh tan được quân Tân La, bọn họ cũng không thể trở thành người chiến thắng thực sự.

Vả lại, chẳng có tướng quân Đường nào thực sự coi quân Tân La là quân đồng minh cả.

Hữu Uy Vệ Tướng quân Tôn Nhân Sư cũng cười nói: "Nếu quân Bách Tể không chịu nổi trước, chúng ta còn phải tranh thủ ra tay, nếu không lát nữa quân Tân La sẽ vào Tứ Tỉ thành trước mất. Còn nếu quân Tân La không chịu nổi, chúng ta cứ xem kịch vui đã. Ai bảo bọn Tân La này chỉ biết tranh công chứ, nếu thật để chúng vào Tứ Tỉ thành trước, thì không biết sẽ kiêu ngạo đến mức nào đâu!"

Trung Lang tướng Tả Vệ Vương Văn Độ cũng liên tục gật đầu: "Đúng vậy, bọn Tân La đáng chết này chỉ biết vượt qua các thành khác, một đường xông thẳng đến Tứ Tỉ này, rõ ràng là muốn nhanh chân cướp đoạt Tứ Tỉ thành trước."

Tả Kiêu Vệ Tướng quân Lưu Bá Anh, Trung Lang tướng Tả Kiêu Vệ Lưu Nhân Nguyện, Hữu Uy Vệ Tướng quân Tôn Nhân Sư, Trung Lang tướng Tả Vệ Vương Văn Độ, Đô đốc Hùng Tân Châu Lưu Nhân Quỹ, năm vị đại tướng này ung dung ngồi đó trò chuyện.

Năm vị tướng quân này là tiên phong được hai soái Tô Liệt và Tiết Nhân Quý phái ra. Trên đường đi, họ cứ phải bám sát theo sau để dọn dẹp cho bọn Tân La, tức đến chết đi được, nên giờ đang vui vẻ xem kịch.

"Giết giết giết!"

Giai Bá giống như điên dại, toàn thân đẫm máu, tay trái cầm đao, tay phải huy kiếm, thật không ai có thể ngăn cản.

Kim Pháp Mẫn mắt thấy Giai Bá cùng thủ hạ như mũi tên lao đến, không nhịn được hạ lệnh: "Rút lui!"

Soái kỳ trung quân khẽ động, binh sĩ Tân La vốn đã hoảng loạn càng thêm mất tinh thần, cứ tưởng trung quân đã bị đánh tan. Họ nhao nhao la hét thất bại rồi quay đầu bỏ chạy, chỉ hận cha mẹ không cho mình thêm hai cái chân.

Trên chiến trường xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ: chỉ còn lại hơn một ngàn quân Bách Tể tấn công phía trước, phía sau là gần vạn thương binh, quân lính kiệt sức của Bách Tể gào khóc thảm thiết theo sau tấn công.

Còn trước mặt bọn họ, quân Tân La ban đầu sáu vạn người, giờ còn gần bốn vạn, nhưng lúc này lại chật vật bỏ chạy tán loạn.

"Mất mặt a!"

Lưu Nhân Nguyện khinh thường lắc đầu.

"Đúng là có chút mất mặt. Sáu vạn đánh ba vạn, kết quả lại bị đánh cho chạy trối chết, cái gọi là danh tướng Tân La Kim Dũ Tín cũng chỉ đến thế mà thôi."

"Đúng vậy, ngược lại là Đại tướng Bách Tể Giai Bá này quả là có tài."

Mấy người căn bản không thèm để ý quân Tân La bỏ chạy, chỉ cười ha hả tiếp tục bình luận.

Giai Bá đánh tan quân Tân La, truy đuổi địch ba mươi dặm rồi hạ lệnh thu binh.

Không phải là không muốn truy, mà là không thể truy đuổi nổi.

Sau khi tập hợp binh mã, quân Bách Tể còn khoảng vạn người. Trận chiến này đã khiến họ thiệt hại gần hai vạn binh sĩ. Tổn thất nhiều binh mã như vậy mà vẫn có thể chuyển bại thành thắng, lấy ít địch nhiều, không thể không nói đây quả là một kỳ tích.

Hơn vạn binh mã ai nấy đều đẫm máu, người người mang thương tích.

Trên chiến trường, khắp nơi vẫn còn lại thi thể của quân Tân La, cùng những hàng binh Tân La chạy không thoát đành bỏ vũ khí đầu hàng.

"Quân Bách Tể hình như định giết hết tù binh!" Lưu Nhân Quỹ nói.

"Không thể để bọn chúng giết. Những tên lính đó tuy vô dụng, nhưng bán sang Đăng Châu cảng Xích Sơn làm nô lệ thì rất đáng tiền, giết đi thì phí lắm." Lưu Nhân Nguyện quay đầu nói với cấp trên của mình là Lưu Bá Anh.

"Vậy thì ra tay thôi!" Lưu Bá Anh gật đầu.

"Đánh trống, thổi kèn, tiến quân!"

"Giết a!"

Lưu Nhân Nguyện một mình đi đầu, vung giáo xông lên.

"Giết a!"

Mấy ngàn quân Đường tiên phong cũng như mũi tên lao nhanh ra.

Trên chiến trường, quân Bách Tể đang chuẩn bị chém giết những binh lính Tân La đầu hàng thì ngây người.

Giai Bá sắc mặt trắng bệch.

Khi thấy lá chiến kỳ màu đỏ của quân Đường tung bay phía trước, ông ta cuối cùng cũng phun ra một ngụm máu.

"Trời diệt Bách Tể ta rồi!"

Quân Đường xuất hiện, vậy thì thắng lợi này cũng trở nên vô nghĩa.

Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau. Cuối cùng, thắng lợi này lại thuộc về nhà Đường. Truyện dịch này được đăng tải và quản lý bản quyền tại truyen.free.