Trường An.

Thái phó phủ.

Anh Quốc Công, kiêm Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự Lý Tích cau mày, trước mặt ông là một phong thư.

"Tổ phụ đang bận tâm chuyện gì vậy ạ?"

Lý Tích nhìn người cháu đích tôn trẻ tuổi Lý Kính Nghiệp, rồi đưa bức thư cho hắn.

"Kính Nghiệp à, con xem bức thư này đi, rồi cho ta biết cảm nghĩ của con."

Lý Kính Nghiệp là cháu đích tôn của Lý Tích, năm nay vừa tròn hai mươi tuổi, vẻ ngoài vô cùng oai phong. Lý Tích đặc biệt yêu quý đứa cháu này, bởi hắn giống hệt mình hồi còn trẻ.

Hiện tại, Lý Kính Nghiệp đang đảm nhiệm chức Thiên Ngưu trong Thiên Ngưu Vệ mới được thành lập. Sau khi Vũ Lâm Quân được thiết lập, Hoàng đế lại tiếp tục thành lập thêm hai chi cấm quân Thiên Ngưu thuộc Bắc nha.

Nam nha vẫn giữ nguyên mười hai vệ, nhưng Bắc nha giờ đã có bốn quân.

Lý Kính Nghiệp, mới hai mươi tuổi, ở Tả Thiên Ngưu Quân đã là một Giáo úy lục phẩm. Trong đó, tất nhiên có phần vì Lý Kính Nghiệp tài giỏi, nhưng phần lớn vẫn là nhờ vào thế lực của ông nội Lý Tích.

Lý Kính Nghiệp liếc mắt một cái đã đọc xong bức thư.

"Lý Tiêu rõ ràng không chịu về kinh? Chẳng lẽ chức Thứ sử trên hòn đảo hoang vắng ở Đông Hải kia còn sướng hơn chức Thiếu Khanh của Thái Phủ Tự trong triều sao? Thật không hiểu nổi Lý Tiêu nghĩ gì nữa!" Lý Kính Nghiệp lắc đầu cười nói, giọng điệu còn mang theo chút châm biếm.

Lý Kính Nghiệp không mấy coi trọng Lý Tiêu.

Hắn có thể nói là sinh ra đã ngậm thìa vàng, ngay từ khi mới chào đời đã được Thái Tông Hoàng Đế ban cho tước vị Khai quốc Tử tước và Ngũ phẩm tán giai, có thể nói là vô cùng hiển hách.

Những năm qua hắn càng thêm thuận buồm xuôi gió, thuở nhỏ đã theo học ở Hoằng Văn quán thuộc Môn Hạ Tỉnh. Nơi đây đều là con em hoàng tộc, quý thích cùng các tể tướng, quan lớn theo học.

Từ nhỏ, bạn học đều là con em hoàng tử, quận vương, tể tướng, thượng thư, tầm nhìn của hắn tự nhiên cũng cao hơn người thường.

Mười bảy tuổi đã vào cung làm thị vệ, khởi điểm đã là thất phẩm.

Giờ mới hai mươi tuổi mà đã là chính lục phẩm.

Trong mắt hắn, Lý Tiêu chẳng qua là một kẻ nhà quê, nếu không nhờ ánh sáng của mấy vị huân thích ở Trường An, e rằng đã sớm không còn nữa.

"Con thấy lựa chọn của Lý Tiêu là sai ư?" Lý Tích hỏi cháu trai.

"Rõ ràng quá rồi còn gì! Một Thứ sử Võ Trân Châu làm sao có thể sánh bằng chức Thiếu Khanh của Thái Phủ Tự? Để hắn về kinh làm Thiếu Khanh, rõ ràng là muốn trọng dụng hắn, lại còn giám sát việc xây dựng Đại Minh Cung nữa chứ. Đại Minh Cung cũng sắp hoàn thành rồi, để hắn giám sát chẳng qua là tạo cho hắn một cơ hội lập công mà thôi."

"Tổ phụ, xem ra bệ hạ thực sự tin tưởng hắn lắm đấy. Nhìn kiểu này, chừng ba, năm năm nữa, Lý Tiêu có thể thăng lên vị trí Cửu khanh rồi ư? Biết đâu mười năm sau, còn có thể vào Chính Sự Đường làm Tể tướng."

Lý Tích nghe giọng điệu có phần lỗ mãng của cháu trai, trong mắt hiện lên chút thất vọng.

Ông đặt nhiều kỳ vọng vào đứa cháu này, nhưng giờ xem ra, nó vẫn còn quá non.

Nhìn nhận sự việc vẫn còn quá nông cạn.

Lý Tiêu gửi thư nói không muốn về Trường An, còn xin ông giúp biện hộ trước mặt Hoàng đế, hy vọng thu hồi chiếu lệnh. Ông thực sự bất ngờ, nhưng sau sự bất ngờ đó, ông lại thầm thán phục sự lựa chọn của Lý Tiêu.

Không phải thấy hắn ngốc, mà là thực sự cảm thấy Lý Tiêu là một người vô cùng đáng gờm.

Người thường ai mà muốn ở lại Bách Tế chứ?

Đương nhiên ở Trường An vẫn tốt hơn nhiều.

Thế mà Lý Tiêu lại không chọn như vậy, Hoàng đế triệu hắn về, hắn vẫn muốn tiếp tục ở lại. Ở lại để làm gì? Trong thư, Lý Tiêu đã nói rõ ý định của mình, đó là muốn gây dựng sự nghiệp ở phiên trấn.

Mà cháu trai lại chẳng hề nhìn ra những điều này.

"Kính Nghiệp à, nói đến Lý Tiêu thì hắn cũng chỉ lớn hơn con hai tuổi mà thôi, thế mà kiến thức của con so với hắn lại cách xa quá nhiều." Ông cảm thán nói.

Lý Kính Nghiệp lộ vẻ không phục.

"Con đừng không phục, con vừa nói nếu Lý Tiêu trở về Trường An, trong vòng năm năm có thể thăng lên vị trí Cửu khanh, trong vòng mười năm có lẽ có thể vào Chính Sự Đường làm Tể tướng. Nhưng tổ phụ phải nói cho con biết, nếu Lý Tiêu cứ thế trở về Trường An, vậy cả đời này hắn cũng chẳng thể nào vào Chính Sự Đường làm Tể tướng được."

Làm Tể tướng có dễ dàng như vậy ư?

Đương nhiên là không rồi.

Bây giờ không thể so với thời kỳ khai quốc sơ khai nữa. Đại Đường đã lập quốc mấy chục năm, chế độ ngày càng hoàn mỹ, quy củ cũng ngày càng nhiều. Chức Tể tướng cũng không còn dễ làm như thế, không có tư lịch nhất định thì làm sao có thể lên làm Tể tướng?

Lý Tiêu năm nay mới ngoài đôi mươi, hắn biết rõ tình huống của mình. Đó là lý do hắn không vội vã trở về, hắn nguyện ý ở lại Bách Tế làm Thứ sử. Thậm chí Lý Tích còn nhận ra, Lý Tiêu đang ở Bách Tế, lợi dụng chức An Phủ Sứ mà Hoàng đế ban cho để trấn an hắn trước đây, để mưu đồ những việc lớn lao.

Lý Tiêu ở Bách Tế, thực sự không đơn thuần chỉ là một Hạ Châu Thứ sử. Hắn hoàn toàn có thể sánh vai với các đại quan trấn giữ biên cương như Tô Liệt, Tiết Nhân Quý.

Nắm giữ cả quân quyền và chính quyền, tuyến đầu do Tiết Nhân Quý, Tô Liệt quyết định, nhưng hậu phương lại chính là Lý Tiêu ra lệnh.

Nếu thao túng tốt, Lý Tiêu chắc chắn có thể tận dụng cơ hội ra trấn này, lập nên công lớn.

Đại Đường thiên hạ có hơn ba trăm châu và hơn ngàn huyện, hơn ba trăm Thứ sử, nhưng mấy ai có được cơ hội và đại quyền như Lý Tiêu?

Cứ như trưởng tử của ông là Lý Chấn, hiện đang giữ chức Thứ sử Trạch Châu. Dù là con trai tể tướng, tài năng cũng có, nhưng ở một nơi như Trạch Châu, quyền lực của Thứ sử bị hạn chế rất nhiều, căn bản không thể tự do và trọng quyền như Lý Tiêu, càng không thể có cơ hội lập công dựng nghiệp như Lý Tiêu.

Thế mà cháu đích tôn của mình, lại chẳng hề nhìn ra điều đó.

"Kính Nghiệp à, nếu ta cho con đi Bách Tế, làm Huyện lệnh huyện Đầu Nguyên thuộc Võ Trân Châu, con có bằng lòng không?"

"Đi Bách Tế làm Huyện lệnh ư?" Lý Kính Nghiệp kinh ngạc.

"Ông nội, con bây giờ là chính lục phẩm Giáo úy của Tả Thiên Ngưu Quân, đi Bách Tế làm Huyện lệnh thì quá uổng phí tài năng, chẳng phải là bị giáng chức sao?"

Hắn có vẻ không vui nói: "Cho dù thật sự phải đi Bách Tế, thì ít nhất cũng phải là một Thứ sử chứ. Lý Tiêu có thể làm Thứ sử Võ Trân Châu, vậy con ít nhất cũng phải là Thứ sử Đới Phương Châu, lại kiêm thêm chức Quan Sát Sứ An Đông đạo, như vậy mới có thể ngang hàng với Lý Tiêu, chứ con không thể đi làm thuộc hạ cho hắn được!"

Lý Tích khẽ cười.

"Kính Nghiệp, có phải con nghĩ Lý Tiêu không có bản lĩnh thật sự, mà có được địa vị hôm nay hoàn toàn là nhờ vận may không?"

"Chẳng lẽ không phải sao?" Lý Kính Nghiệp hỏi ngược lại.

Lý Tích cười khổ lắc đầu, ông cảm thấy mình đã quá nuông chiều đứa cháu này. Ban đầu ông cứ ngỡ đứa cháu đích tôn này rất giống mình, vừa dũng mãnh vừa thông minh, nhưng giờ xem ra, nó lại quá mức công tử bột, quá đỗi tự phụ.

"Con năm nay hai mươi, cũng coi như là thanh niên rồi. Nên rời kinh để học hỏi kinh nghiệm đi. Con cũng đừng nghĩ đến việc làm Thứ sử hay Quan Sát Sứ gì cả, tư lịch và năng lực của con đều chưa đủ để đảm nhiệm chức Thứ sử đâu. Hãy bắt đầu từ chức Huyện lệnh đi, làm Huyện lệnh của huyện Đầu Nguyên thuộc Võ Trân Châu."

Ông không để ý đến sự bất mãn của cháu trai, tiếp tục nói: "Ta cho con thời gian ba năm, ba năm sau nếu con có thể lập nên được thành tích ở đó, vậy ta đến lúc đó sẽ triệu con về Trường An, thậm chí vài năm nữa lại để con ra ngoài làm Thứ sử một nhiệm kỳ cũng không thành vấn đề. Còn nếu con dùng ba năm mà chẳng làm nên được chút thành tích nào, vậy thì con hãy chuẩn bị tinh thần mà tiếp tục ở lại Bách Tế."

"Ở lại bao lâu ạ?"

"Nếu con không thể hiện được khả năng, thì điều đó chứng tỏ con chưa có đủ sự rèn luyện, vậy thì cần tiếp tục rèn luyện, mười năm nữa! Rèn luyện thêm mười năm rồi hãy về!"

Bản dịch tinh chỉnh này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.