Đông Hải. Đảo Đam La.

Những con thuyền nối đuôi nhau cập vào quân cảng mới xây chưa lâu, dẫn đầu là con thuyền lớn với lá cờ Cửu Đầu Giao Long treo trên cột buồm. Lý Tiêu, chủ nhân con thuyền, đứng ở mũi thuyền, ngắm nhìn hải cảng nhộn nhịp kia, lòng không khỏi cảm thán, anh lại một lần nữa đặt chân đến nơi này.

Chỉ có điều, lần gần nhất anh đến đây, đó là ngàn năm sau này, khi ấy nơi đây được gọi là đảo Jeju, một hòn đảo du lịch vô cùng xinh đẹp và náo nhiệt. Khi đó, anh cùng bạn gái đã đi trên một chiếc du thuyền khổng lồ, rong ruổi trên biển suốt một tháng. Chuyến đi ấy có ghé qua đảo Jeju, và sau khi thuyền cập bến, họ còn có hai ngày để lên đảo tham quan, du ngoạn.

Thế mà thời gian đã trôi qua cả ngàn năm.

Trở lại nơi này một lần nữa, nhưng anh lại không thể nhận ra dù chỉ một chút quen thuộc. Đảo Đam La cũng chẳng khác mấy so với Xích Sơn Phổ, trước đây không lâu cũng chỉ là một vùng đất hoang vu. Trên đảo tuy có một đảo quốc của thổ dân, nhưng nó nhỏ bé không thể nhỏ hơn được nữa, một bộ lạc dã man, lạc hậu bám víu vào vương quốc Bách Tế.

Năm ngoái, hai vị tướng quân Tiết Nhân Quý và Tô Định Phương dẫn thủy sư đông tiến, không hề gặp phải bất kỳ sự chống cự nào. Một đội tiên phong đã dễ dàng chiếm được vương thành của họ. Nói là vương thành, nhưng thực chất chỉ là một thôn trấn nhỏ dưới chân núi, dân số cũng không quá ngàn người. Nghe đâu, toàn bộ dân số Đam La quốc cũng chưa tới một vạn.

Giờ đây, những thổ dân bản địa đó đều trở thành lao công cho căn cứ thủy sư Đại Đường thuộc quân viễn chinh phía Đông Đam La. Để xây dựng quân cảng, bến tàu và doanh trại đóng quân ở đây, họ đã bỏ ra không ít công sức.

"Cái đảo này lớn thật, ta cứ tưởng nó bé tí, nhìn cứ như một mảnh lục địa vậy."

Triệu Trì Mãn cũng lần đầu đặt chân lên hòn đảo này, tỏ vẻ rất tò mò.

Đảo Đam La giờ đây đã được sáp nhập vào Võ Trân Châu, lập thành huyện Đam La. Mà nơi này cũng đã nằm trong khu vực quản hạt của Lý Tiêu, Thích sử Võ Trân Châu.

"Nơi đây quả thực không nhỏ, nhưng trước kia chẳng có mấy ai sinh sống." Lý Tiêu vừa nói vừa đánh giá bến tàu. Tiết, Tô nhị tướng đều không có mặt, hiện giờ nơi đây được coi là một căn cứ vận chuyển hậu cần của thủy sư Đường quân. Trên đảo có mấy trại tù binh, một số kho vật tư, thậm chí còn có trại an dưỡng để đưa những binh sĩ bị thương đến tịnh dưỡng.

Một vị tham quân thất phẩm kiêm nhiệm chức Huyện lệnh của huyện mới thành lập này.

Vị trí địa lý của nơi này khá tốt, nằm ở phía Tây Nam bán đảo Triều Tiên, cách eo biển Triều Tiên không xa, có thể nói là nơi kết nối ba nước Bách Tế, Tân La và Đông Doanh.

Tuy là một hòn đảo, nhưng nó lại rất lớn, cách bán đảo không quá xa mà cũng chẳng quá gần.

Trong thời đại này, một hòn đảo lớn như vậy thực sự có giá trị quân sự to lớn, có thể trở thành căn cứ quân sự ưu việt của Đại Đường, tiến công hay phòng thủ đều thuận lợi. Dù sao thì, dù là Bách Tế, Cao Câu Ly hay người Đông Doanh, họ đều không có thủy sư đúng nghĩa. Thuyền của họ rất đỗi bình thường, càng không có đội ngũ thủy binh chuyên nghiệp, nếu muốn vượt biển tấn công thì quả là chuyện viển vông.

Đường quân chỉ cần một lượng binh lực nhỏ là đã có thể kiểm soát và giữ vững hòn đảo này. Điều này không giống như các thành trì hay cửa ải trên đất liền, nơi có thể bị địch tấn công bất ngờ bất cứ lúc nào. Hiện giờ đã có tuyến đường thuyền thẳng từ Đăng Châu đến, sau này hòn đảo này sẽ càng hữu ích.

Thuyền cập cảng, vị tham quân họ Lưu đang đóng quân trên đảo đã vội chạy đến nghênh đón.

"Sao lại là ngươi?"

Vị tham quân họ Lưu ra đón Lý Tiêu không ai khác chính là Lưu Tuấn, anh em kết nghĩa của Lý Tiêu, công tử phủ Quỳ quốc công.

Lão Lưu chống nạng, chỉ vào chân mình.

"Khi đánh thành Cư Liệt, ta dẫn đội xung phong lên đầu thành đầu tiên, đang chém giết hăng say thì không ngờ có thằng khốn nạn giả chết nằm dưới đất, lén lút đánh lén vào hạ thân ta, làm chân bị thương. Tiết soái bèn cho ta về đây dưỡng thương, ngày nào cũng quanh quẩn trên đảo này, chán chết đi được. Không ngờ các ngươi lại đến bầu bạn với ta."

Lưu Tuấn có chút hiếu kỳ đánh giá Lý Tiêu, cứ như thể trên mặt anh ta có hoa vậy.

"Ở trên đảo này ta cũng nghe không ít chuyện về ngươi đấy nhé! Nào là ở Trường An hưng phong làm mưa, kết quả bị đuổi khỏi thành, rồi lại chạy đến Bình Nhưỡng làm một vố lớn? Thằng nhóc nhà ngươi đúng là đi đâu cũng không chịu ngồi yên. Ta nói cho mà nghe, thằng nhóc nhà ngươi chính là cái tên chuyên gây rối, tai tinh giáng trần!"

"Tai tinh đó cũng chỉ là tai tinh của người khác thôi." Lý Tiêu cười khẽ.

"Ừ, đối với kẻ thù của ngươi mà nói, ngươi đúng là tai tinh chính cống. À này, ta nói cho ngươi nghe, cả nhà Thôi thị ở Hứa Châu đều đã đến hòn đảo này, giờ đang làm việc dưới trướng ta đây."

Trong sự kiện phế hậu lần trước, cuối cùng thì mẹ con Hoàng hậu cùng các huynh đệ đều bị phế làm thứ dân, hai tộc Vương, Liễu thì bị đày đi Lĩnh Nam. Còn Thôi thị ở Hứa Châu thì càng xui xẻo hơn, bị đày tới Bách Tế. Trong khoảng thời gian Lý Tiêu buôn bán ở Đăng Châu, bọn họ đã được thuyền đưa đến đảo Đam La.

"Họ có trung thực không? Nếu thành thật thì coi như xong." Lý Tiêu cười cười. Trước kia, Thôi thị ở Hứa Châu có lẽ từng là đối thủ của anh, nhưng bây giờ, Thôi thị đã không còn đáng để anh bận tâm nữa rồi. Những kẻ đã bị đánh gục và nằm rạp dưới đất thì không còn xứng đáng làm đối thủ của anh nữa.

"Cũng tạm được. Ngươi cũng biết đấy, chỗ ta đang thiếu người, cấp dưới toàn là lính tráng, biết đọc biết viết, biết tính toán lại ít, may mà phần lớn là những kẻ bị thương. Cái nhà Thôi thị ở Hứa Châu này có hơn một trăm người đến, trong đó thanh niên, trung niên và lão niên cũng phải gần trăm người. Bọn họ ai nấy đều biết đọc, biết viết và tính toán nên ta liền sắp xếp cho họ làm mấy việc văn thư."

Lý Tiêu thờ ơ nói: "Họ bị đày đến Bách Tế, giờ tuy thuộc quyền cai quản của ta, nhưng nếu đã được sắp xếp ở đảo Đam La thì đó là do Huyện lệnh như ngươi quản lý. Vẫn câu nói cũ, ngươi có trách nhiệm giám sát, chỉ cần bọn họ trung thực không phạm tội, còn lại cứ liệu mà làm là được."

Những người bị đày là tội nhân phải lưu vong dài hạn, rất nhiều người cả đời cũng không thể trở về quê hương. Việc đày ải thông thường là đày tới Lĩnh Nam hay những nơi như Hà Tây Đôn Hoàng, đến đó đương nhiên sẽ do quan viên địa phương sắp xếp, cân nhắc rồi sử dụng. Ví dụ như hiện giờ nơi đây đang thiếu người, họ lại biết chữ biết tính toán, vậy thì có thể sung làm văn thư. Hoặc nếu ở vùng biên cương như Tây Châu, vậy thì họ có khả năng sẽ bị sung quân trực tiếp.

"Tiết soái và Tô soái dạo này vẫn còn đang chỉnh đốn quân đội sao?"

"Không phải đâu, lần trước liên tiếp công hạ các thành Cư Liệt, đả thông thông đạo biên giới với Tân La, gặp gỡ quân Tân La. Trận chiến dịch đó thực sự rất lớn, coi như là một khối xương khó gặm, các tướng sĩ cũng có chút thương vong. Đặc biệt là lương thảo, quân giới các loại tiêu hao không ít, bởi vậy phải tiến hành một thời gian chỉnh đốn, tịnh dưỡng tướng sĩ, bổ sung lương thảo và quân nhu."

Lương thảo của thủy sư ban đầu được mang từ Trung Nguyên sang, nhưng về sau chủ yếu dựa vào cướp bóc. Hiện giờ đã đả thông thông đạo với Tân La thì phải yêu cầu người Tân La cung cấp lương thảo.

"Hình như mấy tên người Tân La này hiểu lầm điều gì đó, bọn họ còn tưởng các tướng sĩ Đại Đường chúng ta không quản nghìn dặm xa xôi vượt biển đến là để giúp bọn họ đánh trận ấy chứ. Thậm chí còn yêu cầu Tiết soái cùng họ bàn giao những thành trì Bách Tế đã đánh hạ. Ngươi nói xem, có hoang đường không chứ?"

Ban đầu, người Tân La rất hưng phấn, dưới sự dẫn dắt của quốc vương Kim Xuân Thu, đã tập hợp mấy vạn binh mã kéo đến, quả thực cũng lập được chút công lao hiệp trợ trong chiến dịch lần trước. Nhưng sau khi gặp mặt, họ lại đòi tiếp quản những thành trì đã chiếm được. Bị Tiết, Tô nhị tướng từ chối, người Tân La tỏ ra không mấy hài lòng, nên khi nhận được yêu cầu cung cấp lương thảo, khí giới và dân phu, họ tỏ ra có chút ngoài mặt thì sốt sắng mà trong lòng lại lạnh nhạt, cứ thế dây dưa. Mặc dù không có người Tân La nào dám cả gan cự tuyệt Đại Đường, nhưng họ lại không tích cực phối hợp.

Không có đủ lương thảo và khí giới, Tiết Nhân Quý và tướng sĩ cũng chẳng thể lập tức phát động đợt tấn công mới. Thế là, họ dứt khoát chuyển sang giai đoạn chỉnh đốn.

"Ai đã nói với người Tân La rằng chúng ta đến đây để đánh trận giúp họ?" Lý Tiêu hỏi.

"Đâu có ai nói với họ điều đó đâu, chắc là do bọn họ tự mình đơn phương mong muốn thôi. Cái tên Kim Xuân Thu đó, thật sự tưởng chỉ cần một phong thư gửi đến Trường An là có thể có mặt mũi lớn đến vậy sao? Nhớ năm đó, cô của hắn là Thiện Đức nữ vương muốn cầu Thái Tông Hoàng đế phát binh cứu giúp Tân La, cũng phải tự mình thêu rất nhiều bức thêu để dâng lên bệ hạ, mới mời được bệ hạ xuất binh đấy." Lưu Tuấn cười khà khà nói.

Kim Xuân Thu là một vị quốc vương rất trẻ tuổi, mới kế vị chưa được mấy năm. Vị quốc vương trước đó của ông ta, là nữ quốc vương đầu tiên trong lịch sử vương triều Tân La, Thiện Đức nữ vương. Vị nữ vương đó cả đời không lập gia đình, trước khi lâm chung đã truyền ngôi cho đường muội của mình là Kim Thắng Mạn. Kim Thắng Mạn tại vị bảy năm thì qua đời, lại truyền ngôi cho Kim Xuân Thu, con trai của đường tỷ Minh Nguyệt phu nhân.

Ban đầu, ngôi vị quốc vương Tân La đã truyền hơn hai mươi đời, luôn được kế thừa bởi Thánh Cốt. Chế độ cốt phẩm của người Tân La còn phong bế hơn cả cửu phẩm trung chính chế thời Ngụy Tấn. Ví dụ như ba họ Phác, Kim, Tích là những quý tộc lớn nhất trong tập đoàn thống trị Tân La. Họ có thể thế tập ngôi vị quốc vương, độc chiếm toàn bộ hệ thống quan lại, sở hữu quyền lực tối thượng và được gọi là Thánh Cốt. Các quý tộc lớn nhỏ bên dưới thì được chia theo thứ tự thành các đẳng cấp như Chân Cốt, Lục Đầu Phẩm, Ngũ Đầu Phẩm, Tứ Đầu Phẩm. Bên dưới nữa còn có các giai tầng thấp kém như Tam Đầu Phẩm, Nhị Đầu Phẩm, Nhất Đầu Phẩm, bình dân và nô lệ, những người không thuộc giai cấp cốt phẩm.

Theo truyền thống của họ, chỉ khi Thánh Cốt kết hôn với Thánh Cốt và sinh con thì con cái mới là Thánh Cốt. Còn Thánh Cốt kết hợp với Chân Cốt thì con cái sinh ra cũng chỉ có thể là Chân Cốt. Bởi vậy, từ trước đến nay, để bảo trì quyền lực, Thánh Cốt thường xuyên tiến hành hôn nhân cận huyết, tức là họ hàng gần kết hôn với nhau. Chẳng hạn như cô gả cháu trai, hoặc anh họ kết hôn với em họ.

Mẹ của Kim Xuân Thu là Thiên Minh phu nhân, em gái của Thiện Đức nữ vương, đồng thời cũng là con gái của Chân Bình Vương. Nhưng cha ông ta lại chỉ là Chân Cốt, thế nên ông ta cũng chỉ là Chân Cốt. Vốn dĩ chưa đến lượt ông ta lên ngôi vua, nhưng việc Thiện Đức nữ vương kế vị cũng là kết quả của cuộc đấu đá nội bộ giữa ba đại gia tộc Thánh Cốt. Khi Thiện Đức nữ vương qua đời, đã truyền ngôi cho đường muội của mình là Kim Thắng Mạn, người trở thành nữ vương thứ hai, sử gọi là Chân Đức nữ vương. Chân Đức nữ vương chỉ tại vị bảy năm rồi băng hà. Tuy nhiên, lúc này Kim gia đã độc chiếm đại quyền, kiểm soát triều chính. Bà cũng rất mực thưởng thức cháu trai Kim Xuân Thu. Đồng thời, ba đại gia tộc khác cũng không có nhân tuyển nào thích hợp hơn, thế là cuối cùng đã chọn Kim Xuân Thu, người từng sang Trường An (Đại Đường) triều cống và học tập, lên kế vị, với hy vọng vị cháu trai thân Đường này sau khi lên ngôi có thể tiếp tục nhận được sự ủng hộ từ Đại Đường.

Trong lịch sử, Kim Xuân Thu thực ra là một người không khác Lý Trị là mấy, khi kế vị còn rất trẻ nhưng lại vô cùng thủ đoạn. Trong lịch sử, Kim Xuân Thu đã cầu viện triều Đường, và Đường quân đã phát động đại quân tiến công bán đảo Triều Tiên, trước tiên diệt Bách Tế, rồi đánh bại Nhật Bản, cuối cùng diệt vong Cao Câu Ly. Kim Xuân Thu đã phối hợp rất ăn ý.

Năm thứ hai sau khi Đại Đường diệt Bách Tế, Kim Xuân Thu qua đời. Trước khi lâm chung, ông ta đã thỉnh cầu Đại tướng Tô Định Phương của triều Đường tấu trình lên Hoàng đế Đường, xin sắc lập Thái tử Kim Pháp Mẫn làm Tân La Vương. Tuy nhiên, Kim Pháp Mẫn cũng là kẻ vô ơn bạc nghĩa. Về sau, khi Đường quân diệt Cao Câu Ly xong, không lâu sau Thổ Phiên lại xâm phạm phía Tây. Chủ lực quân Đường được triệu hồi về Lũng Hữu, Kim Pháp Mẫn liền bắt đầu gây rối, cuối cùng đã đánh cắp từ tay Đại Đường những vùng đất đã công diệt của Bách Tế và Cao Câu Ly.

Cũng kể từ đó, Tân La đã chiếm lĩnh toàn bộ bán đảo Triều Tiên, bước vào thời kỳ thống nhất Tân La.

Nếu lúc này Lý Tiêu nói với Lưu Tuấn rằng sau này Đường quân sẽ công diệt Bách Tế và Cao Câu Ly, hẳn hắn sẽ không chút nghi ngờ, vì chẳng có lý do gì mà không công diệt được. Thế nhưng, nếu Lý Tiêu nói cho hắn biết rằng sau này người Tân La lại thừa cơ đánh cắp và độc chiếm toàn bộ bán đảo, thì chắc chắn hắn sẽ không thể tin nổi, cho rằng dù có mượn thêm mấy lá gan thì người Tân La cũng chẳng dám làm vậy. Thế nhưng lịch sử lại nói cho Lý Tiêu biết rằng những người Tân La này vừa tự ti lại vừa cuồng vọng, quả thực chẳng có chuyện gì mà họ không dám làm. Tuy nhiên, giờ đây chính anh đã đến, chắc chắn sẽ đề phòng họ.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.