Thắng Nghiệp phường, Lý phủ.

Phòng trước bày biện một bàn vàng ròng, bạc trắng, cùng với từng rương tiền đồng, từng bó tơ lụa. Trên bàn còn có mấy tờ khế ước đất đai.

Tổng giá trị một vạn xâu tiền tài cùng khế đất.

Thôi gia đúng là đã dốc hết vốn liếng.

Những thỏi vàng óng ánh, mỗi thỏi nặng mười lạng, cầm trong tay trĩu nặng, trên đó còn in dấu của Thôi gia. Thịnh thế chuộng đồ cổ, loạn thế quý vàng.

Vàng không phải là tiền tệ lưu thông chính thức trong thời Đại Đường. Tiền lụa lưu hành song song, tiền đồng và tơ lụa đều được coi là tiền tệ pháp định, nhưng vàng bạc thì không. Đó là vì vàng bạc quá khan hiếm, khó có thể gánh vác vai trò tiền tệ.

Sản lượng vàng bạc ở Đại Đường cực kỳ ít ỏi, thậm chí sản lượng bạc còn thấp hơn cả vàng.

Khắp thiên hạ, có bảy mươi ba châu cống vàng, sáu mươi bốn châu cống bạc. Dù có nhiều nơi sản sinh vàng bạc, nhưng sản lượng cực thấp. Một số châu chỉ cống vàng hoặc bạc theo số lượng ít ỏi, chẳng hạn mỗi năm cống bốn thỏi bạc hoặc mười lạng vàng. Hiện nay, lượng vàng và bạc khai thác hàng năm cũng chỉ vỏn vẹn mấy vạn lạng.

Với sản lượng ít ỏi như vậy, vàng luôn là biểu tượng của tài phú và địa vị.

Một lạng vàng trị giá tám xâu tiền đồng, một lạng bạc cũng trị giá năm xâu tiền đồng. Tỷ giá hối đoái giữa vàng, bạc và tiền đồng là 8:5:1, và tương đối ổn định. Nói một cách tương đối, giá bạc thời Đường rất cao, còn giá vàng lại khá bình ổn.

Vàng thường được dùng để cất trữ tài sản, còn triều đình thì dùng vàng bạc chủ yếu để ban thưởng.

Mười sáu rễ cá khô đỏ, nặng chẵn mười cân, trị giá 1.280 xâu.

Những thỏi bạc trắng sáng lấp lánh kia, tất cả đều được đúc thành hình eo heo, vì thế thường được gọi là "thận heo bạc", chứ không phải loại hình móng ngựa hay nguyên bảo thường thấy sau này.

Một thỏi bạc nặng năm mươi lạng.

Tổng cộng hai mươi thỏi bạc, trị giá năm ngàn quan tiền.

Riêng vàng bạc đã trị giá 6.280 xâu, số còn lại 3.720 xâu là hai điền trang trăm mẫu, hai cửa hàng ở Trường An, cùng một ít tiền đồng và lụa tiền mặt.

Một vạn xâu vàng ròng bạc trắng, quả là một số tiền lớn.

Lý Tiêu không khỏi cảm thán nội tình thâm hậu của Thôi gia. Nói bỏ tiền là bỏ tiền, chỉ trong vỏn vẹn chưa đầy nửa tháng, họ đã có thể xoay sở ra một vạn xâu tiền.

Hiện tại, Lý Tiêu cũng có thể coi là người sở hữu tài sản gần triệu xâu, thế nhưng phần lớn là nhà cửa (trị giá gần năm ngàn xâu), ruộng đất ba ngàn năm trăm mẫu (cũng vài ngàn xâu), còn lại là mấy phân xưởng. Tiền mặt thực sự trong tay hắn không còn bao nhiêu.

Số tiền mặt cuối cùng đã tiêu hết vào việc mua công trái. Ngay cả tiền mua thuyền cũng phải vay của Trình gia. Trước đó, Lý Tiêu còn phải cầm công trái thế chấp cho triều đình để mua ba ngàn xâu đất đai và nô lệ ở Bách Tể. Tính thêm khoản vay một vạn xâu để mua thuyền, Lý Tiêu hiện tại thực chất đang mắc nợ hơn một vạn xâu.

Khoản tiền lớn mà Thôi gia mang tới đã giúp Lý Tiêu có thêm chút tiền mặt để xoay sở.

Tiền quản gia nhìn số vàng bạc, tơ lụa và khế ước chất đầy phòng khách, kinh ngạc đến nỗi nửa ngày không nói nên lời. Khi vất vả lắm mới hiểu rõ số tiền này từ đâu mà có, ông ta càng toát mồ hôi trán.

"A quan, chúng ta cứ thế bán kỹ thuật in ấn cho Thôi gia sao?"

"Bán chứ." Lý Tiêu một tay cầm thỏi vàng, một tay cầm thỏi bạc, thấy chúng trĩu nặng, cũng đủ đầy đặn.

"Lão Tiền kinh ngạc vô cùng, một giao dịch trị giá bạc triệu, nói đàm phán là đàm phán, lại còn thành công ngay lập tức."

"Thôi gia khá vội, ta cũng vậy."

"Vụ mua bán này có đáng giá không?" Lão Tiền hỏi. Bán được một vạn xâu thì không lỗ là phải, nhưng vì Thôi gia đã vội vã trả tiền như vậy, điều đó chứng tỏ kỹ thuật in ấn này chắc chắn trị giá hơn một vạn xâu.

"Đương nhiên là đáng giá chứ, một kỹ thuật in ấn bán được một vạn xâu thì có gì là không đáng? Thôi gia muốn thì chúng ta bán cho họ là được. Dù sao, kỹ thuật in ấn này ta đã hiến cho bệ hạ từ lâu rồi."

"A!" Tiền quản gia tròn mắt kinh ngạc.

Làm sao có thể một mặt hiến tặng cho Hoàng đế, một mặt lại bán cho Thôi gia? Làm người mà như thế thì chẳng phải là không thành tín sao?

Lý Tiêu đặt vàng bạc xuống, rút tờ khế ước ra, cười nói: "Ngươi nghĩ Thôi gia thành tín lắm sao? Ban đầu họ muốn dùng tỳ sinh nữ gả cho ta để sỉ nhục ta, sau đó lại làm trò gian lận trên khế ước này, lần nữa dùng tỳ sinh nữ mạo nhận đích nữ, mà cứ ngỡ ta không hề hay biết."

Lý Tiêu cố ý yêu cầu Thôi Tri Đễ viết tên Thôi nhị nương vào, chính là muốn vạch trần trò gian lận của ông ta. Hắn cũng không phải thật sự muốn Thôi nhị nương làm thiếp, chẳng qua là muốn nhìn rõ cái bộ mặt đáng ghê tởm của Thôi Tri Đễ, xem ông ta có cho rằng Lý gia dễ bắt nạt hay không.

Đã muốn chơi thì chơi cho tới cùng.

Chiến tranh do Thôi Tri Đễ châm ngòi, Lý Tiêu chẳng qua là đáp chiến mà thôi.

Hắn sớm biết nhị nữ nhi của Thôi Tri Đễ tên là Thôi Anh Lạc. Tuy nói khuê nữ danh môn vọng tộc sẽ không dễ dàng tiết lộ danh tính, nhưng Lý Tiêu vẫn có cách nghe ngóng được.

Nguyệt Nô, là người tỳ sinh nữ đáng thương kia.

"A quan, Thôi Tri Đễ thế nhưng là gia chủ Thôi gia Hứa Châu. Thôi gia Hứa Châu lại là một chi của Thanh Hà Thôi Thị. Chúng ta đắc tội ông ta như vậy, chẳng phải là lâm vào cảnh không đội trời chung sao?" Tiền quản gia lo lắng nói. Lý gia Lam Khê làm sao có thể so được với Thôi gia Hứa Châu? Đó là sĩ tộc trăm năm, thậm chí còn có Thanh Hà Thôi làm tông chủ đứng sau. Còn Lý gia chẳng qua chỉ là một tiểu địa chủ.

"Người không phạm ta, ta không phạm người." Lý Tiêu cất khế ước cưới hỏi. "Thôi Tri Đ��� muốn chơi ta, vậy thì phải chuẩn bị tinh thần bị ta chơi lại. Hắn xuất tiền mua kỹ thuật in ấn của ta, ta bán cho hắn. Trên tờ khế ước này, tuy nói không thể bán kỹ thuật in ấn cho người khác, nhưng ta quả thật không bán, ta chỉ là hiến tặng cho bệ hạ mà thôi."

Ai cũng có mưu đồ riêng, vậy thì cuối cùng xem ai xui xẻo thôi.

Đối với những tính toán qua lại này, Lý Tiêu khẳng định không chịu thiệt.

Còn về lửa giận của Thôi gia, Lý Tiêu sẽ sợ sao?

Người ta đã chủ động khiêu khích, Lý Tiêu cũng không phải loại người nuốt giận vào trong. Đối phương muốn tính kế hắn, thì bị hắn tính kế cũng đừng trách ai.

Thật muốn nói chiến tranh, Lý Tiêu cũng sẽ không sợ.

Lý Tiêu tuy chỉ là một tiểu quý tộc xuất thân từ tiểu địa chủ, nhưng sau lưng hắn cũng không phải không có người chống lưng. Thôi gia dù là sĩ tộc trăm năm thì sao chứ, đã không nể mặt nhau thì cứ đường ai nấy đi, bằng bản lĩnh mà quyết.

·······

Tảo triều.

Thăng cấp Viên Ngoại Lang Thôi Tri Đễ sáng sớm hôm ấy mặt mày hớn hở, thấy các quan chức vào triều đều chủ động niềm nở chào hỏi.

"Thôi viên ngoại đây là có chuyện vui gì rồi?" Có người cười hỏi.

"Chẳng lẽ Thôi huynh đã tìm được người vừa ý cho nhị nương tử rồi?"

"Mau nói là công tử nhà ai anh tuấn, cuối cùng có thể được Thôi huynh ưu ái?"

Thôi Tri Đễ cười ha hả. Hôm qua, sau khi nhận được kỹ thuật in khắc và phân xưởng, ông ta lập tức điều động quản sự và nô bộc Thôi gia đến tiếp quản phân xưởng, rồi nghiên cứu ngay kỹ thuật in khắc. Cuối cùng, ông ta phát hiện kỹ thuật in khắc thực ra rất đơn giản.

Kỹ thuật in khắc cần mực in đặc chế. Ông ta sai quản gia đi tìm Lý Tiêu, kết quả Lý Tiêu nói kỹ thuật chế mực không cho, nhưng có thể cung cấp mực in giá rẻ cho phân xưởng in ấn của Thôi gia. Thôi Tri Đễ suy nghĩ một lát rồi cũng không so đo nữa. Dù sao, phân xưởng in khắc thì cứ là phân xưởng in khắc, không có kỹ thuật chế mực cũng chẳng sao. Cũng giống như Lý Tiêu bán phân xưởng thì cũng sẽ không tặng kèm kỹ thuật làm giấy cho ông ta vậy.

Ông ta cũng tự tin sau này có thể phỏng chế được mực in.

Sau khi cẩn thận thị sát phân xưởng và nghiên cứu kỹ thuật in ấn, tuy cảm thán kỹ thuật này rất đơn giản, nhưng ông ta cũng phải kinh ngạc vì tính thực dụng của nó, có thể giảm mạnh chi phí sách vở. Ông ta cảm thấy một vạn xâu bỏ ra không hề phí công, và đã chuẩn bị đại triển quyền cước.

Lý Tiêu nói Hoàng đế chuẩn bị in một vạn bộ Cửu Kinh và một vạn bộ Ngũ Kinh Chính Nghĩa. Nếu ông ta có thể giành được mối làm ăn này, phường in của Thôi gia có thể nhanh chóng mở rộng quy mô, kiếm được một khoản tiền lớn. Chẳng những kiếm được tiền, mà còn có thể giúp Thôi gia có được danh vọng lớn lao. Vừa nghĩ đến sau này giới đọc sách đều đọc sách do Thôi gia in, Thôi Tri Đễ liền không nín được ý cười.

Trên Kim Điện.

Bách quan đồng thanh hô vạn tuế, buổi tảo triều bắt đầu.

"Chiếu lệnh!"

Khi mọi người tưởng buổi tảo triều sắp kết thúc, đột nhiên một nội quan bước ra tuyên đọc chiếu chỉ của Hoàng đế.

Đây là một đạo chiếu lệnh chính thức, đã trải qua Môn Hạ tỉnh và Trung Thư tỉnh.

Sắc mặt Thôi Tri Đễ biến đ��i, ông ta có dự cảm chẳng lành.

Xưởng in? Triều đình sao lại đột nhiên thành lập một xưởng in? Xưởng in mới này liệu có ảnh hưởng đến phường in của Thôi gia không?

Hay là, xưởng in này chỉ đơn thuần vì triều đình muốn in một vạn bộ Cửu Kinh và một vạn bộ Ngũ Kinh Chính Nghĩa?

Trong lòng bất an không dứt.

Lúc này, nội quan tiếp tục tuyên đọc, rằng triều đình phong Lý Tiêu kiêm chức Thư Ký Thiếu Giám, phụ trách xưởng in.

Lý Tiêu, Thư Ký Thiếu Giám, xưởng in.

Thôi Tri Đễ nhìn Lý Tiêu đang tiến lên tạ ơn bên kia, đột nhiên cảm thấy trời đất quay cuồng.

Sau đó, những âm thanh trên điện ông ta đã có chút nghe không rõ nữa, chỉ cảm thấy khắp nơi đều là tiếng vọng, dưới chân cũng loạng choạng xoay tròn.

Triều đình bổ nhiệm Lý Tiêu kiêm chức Thư Ký Thiếu Giám, phụ trách xưởng in. Xưởng in sẽ lên kế hoạch thành lập các phường in khắc, phường làm giấy, phường chế mực, v.v..., và sẽ chịu trách nhiệm toàn bộ công việc in một vạn bộ Cửu Kinh và một vạn bộ Ngũ Kinh Chính Nghĩa.

Ầm! Thôi Tri Đễ cảm giác đầu mình như muốn nổ tung.

Đồ cẩu tặc! Lý Tiêu, cái đồ cẩu tặc này!

Bị hắn trêu đùa! Hắn ta thế mà một mặt bán kỹ thuật in ấn và phân xưởng cho mình, lừa một vạn quan tiền, một mặt lại đem kỹ thuật này hiến cho triều đình, thu được chức quan Thư Ký Tỉnh Giám tứ phẩm.

Vô sỉ! Chưa bao giờ thấy kẻ nào vô sỉ đến m���c này.

Thôi Tri Đễ không kiềm chế nổi mình nữa, hai mắt đỏ ngầu, nhào thẳng về phía Lý Tiêu.

Trên Kim Điện, chưa bao giờ có chuyện như thế.

Hoàng đế chấn động. Bách quan kinh ngạc.

Ngay cả các Ngự sử phụ trách giám sát lễ nghi của triều thần cũng nhất thời ngây người.

Trên Kim Điện, dám ra tay đánh nhau, kẻ nào to gan đến thế?

Ngay khi Thôi Tri Đễ xông tới, Lý Tiêu đã nhận ra. Nhưng hắn giả vờ không thấy, mặc cho Thôi Tri Đễ nhào vào người, mặc ông ta cưỡi lên đầu mình mà giáng một trận đấm liên hồi.

Dù sao Thôi Tri Đễ là quan văn, nắm đấm cũng chẳng có mấy cân sức lực, bị đánh vài cái cũng chẳng hề gì.

Thôi Tri Đễ hoàn toàn mất kiểm soát, điên cuồng tấn công Lý Tiêu.

Hoàng đế cuối cùng cũng phản ứng lại, quát lớn: "Làm càn!"

Đám đại thần đứng gần đó liền tiến lên, ba chân bốn cẳng kéo Thôi Tri Đễ đang điên loạn ra.

Lý Tiêu có chút chật vật, quần áo bị xé rách, thậm chí trên mũi còn bị đánh hai quyền. Nhưng thực ra, hắn cố ý không che chắn mũi.

Máu mũi chảy khá nhiều, đã nhuộm đỏ cả lồng ngực.

Kim Điện nhuộm máu tươi.

Chuyện này coi như không tầm thường chút nào.

Mấy tên Ngự Sử sau khi sững sờ lấy lại tinh thần, đều lộ vẻ hưng phấn.

Trò hay mở màn rồi đây! Mặc dù không biết Thôi Tri Đễ vì sao lại điên cuồng đánh Lý Tiêu, nhưng một Viên Ngoại Lang đường đường lại dám ẩu đả Thư Ký Thiếu Giám ngay trên Kim Điện, quả thực rất khó lường.

Chuyện này chẳng những là phạm thượng, còn là vô lễ trước mặt quân vương, chưa kể vị Thôi Tri Đễ này lại còn là gia chủ Thôi gia Hứa Châu nữa chứ.

"Bệ hạ, thần xin hạch tội Thăng cấp Viên Ngoại Lang Thôi Tri Đễ..."

"Thần xin hạch tội Thôi Tri Đễ!"

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.