Ba phần ruộng ở Bắc Uyển thu hoạch được 2.589 bắp ngô. Theo tính toán sơ bộ của Lý Tiêu, số ngô này có thể cho ra ít nhất tám trăm cân hạt. Nhìn những giỏ ngô chất đống kia, trong đó có cả một giỏ do chính Hoàng đế vừa tự tay hái.

Hoàng đế nắm tay Lý Tiêu, cười ha hả hỏi vị thần tử: “Số ngô này phải đem đi phơi khô ngay, sau đó tách hạt làm giống. Lý khanh, năm nay còn có thể trồng thêm một vụ nữa không?”

“Có thể.” Lý Tiêu đáp lời rất đơn giản. Hắn rất muốn rút tay khỏi Hoàng đế, hai người đàn ông to lớn cứ níu kéo nhau như thế này thì ra thể thống gì, nhất là Lý Tiêu lại đang mặc quan bào màu hồng phấn, càng dễ gây nghi ngờ là "chơi gay".

Thời tiết vẫn nóng như thế. Nghe nói nhiệt độ không khí thời Đường cao hơn hậu thế một vài độ, trời nắng nóng cực điểm mà còn phải khoác trường bào, điều này khiến Lý Tiêu vô cùng khó chịu. Nếu không sợ Ngự Sử hặc tội, hắn thậm chí đã muốn phát minh mấy kiểu áo lót cộc tay và quần ngố để mặc rồi.

“Vậy thì phải khẩn trương phơi nắng, tách hạt số ngô này để tranh thủ gieo trồng ngay.”

Lý Tiêu nhắc nhở Hoàng đế: “Bệ hạ, vụ xuân năm nay, ngô được trồng thí điểm với tổng cộng chưa đến bốn ngàn cây, dự kiến thu được chưa đến tám ngàn bắp ngô. Đầu xuân năm nay, chỉ bảy bắp ngô đã đủ gieo trồng gần một mẫu đất. Do đó, nếu đem toàn bộ số ngô vừa thu hoạch này gieo trồng lại, thì nhiều nhất cũng chỉ có thể trồng được khoảng một ngàn một trăm đến một ngàn hai trăm mẫu đất.”

“Có thể trồng khoảng một ngàn một trăm đến một ngàn hai trăm mẫu đất sao? Rất tốt, vậy là đủ rồi.” Hoàng đế rất hài lòng với con số này. Chỉ bảy bắp ngô mà thoắt cái đã biến thành gần tám ngàn bắp, đây chính là tăng lên hơn một ngàn lần! Với gần tám ngàn bắp ngô được trồng xuống, tức là hơn một ngàn mẫu đất, một khi thu hoạch xong vụ này, sang xuân năm sau, có thể mở rộng trồng khắp thiên hạ.

“Lý khanh à, bốn mươi tám vạn quân dân ở Trường An tiêu tốn lương thực rất lớn. Nhất là bây giờ biên cương tây bắc bất ổn, Thổ Cốc Hồn thường xuyên nổi loạn, các quốc gia Tây Vực cũng dưới sự kích động của người Đột Quyết và Thổ Phiên, thường xuyên cướp phá thương đạo. Triều đình sớm đã có ý dùng binh Tây Bắc, càn quét Tây Vực, khôi phục cương thổ Tây Vực như thời Hán, thế nhưng việc cung ứng lương thực lại vô cùng khó khăn. Nếu ngô có thể được mở rộng toàn diện, chỉ riêng vùng Quan Trung và Hà Lũng thôi cũng có thể tăng sản lượng đáng kể. Đến lúc đó, chẳng những kinh đô sẽ không còn cần phải dựa vào lương thực từ Quan Đông vận chuyển vào, mà ngay cả quân biên ải cũng có thể tự túc lương thực nhờ chính sách quân đồn, dân đồn tại chỗ.”

Hoàng đế vỗ vai Lý Tiêu, nói: “Lý khanh thân là Giám chính ngô, gánh vác sứ mệnh trọng đại đó.”

Cơ sở kinh tế quyết định tầm cao của kiến trúc thượng tầng.

Đại Đường đã trải qua ba triều đại, tuy nói phủ binh vô địch thiên hạ, Quan Trung Trường An ngày càng phồn hoa, nhưng đến nay, Đại Đường vẫn cứ đạt tới một nút thắt bình cảnh.

Tại Tây Bắc, Đại Đường mặc dù có bình nguyên Quan Trung phì nhiêu, lại sau khi đánh bại Đột Quyết đã thu phục bình nguyên Hà Sáo, chiếm cứ hành lang Hà Tây, nhưng lại khó mà tiếp tục tiến sâu hơn. Mặc dù thời Thái Tông đã đưa quân vào Tây Vực, bình định Cao Xương quốc, thiết lập Tây Châu, nhưng lúc này cương vực Đại Đường tại Tây Bắc, đừng nói khôi phục sự rộng lớn như thời Hán, ngay cả thời kỳ cực thịnh của nhà Tùy cũng chưa đạt tới.

Dù sao nhà Tùy còn từng diệt đi Thổ Cốc Hồn, tiến quân Tây Vực, thiết lập Tây Hải cùng với ba quận khác.

Nói theo lẽ thường, Đại Đường tuyệt không có khả năng kém hơn nhà Tùy, nhưng trên thực tế, quân Đường lại khó mà tiếp tục khuếch trương ra bên ngoài. Đối với Thổ Cốc Hồn thường xuyên phản loạn, thậm chí triều đình còn không trực tiếp chiếm đoạt, mà mỗi lần xuất binh xong lại sắc phong một vị khả hãn mới cho Thổ Cốc Hồn.

Mấu chốt của vấn đề này vẫn là ở chỗ quân đội khó mà đặt chân lâu dài tại các vùng Thanh Hải, Tây Vực. Sau khi trải qua loạn lạc cuối thời Tùy, vùng Lũng Hữu và Hà Tây nhân khẩu thưa thớt, chưa kể vùng Thanh Hải và Tây Vực.

Đại quân muốn đóng quân lâu dài thì cần lương thực, mà nếu vận từ Quan Trung qua, chẳng những đường sá xa xôi, mà bản thân Quan Trung cũng không thể tự cấp lương thực, còn phải dựa vào nguồn cung từ Quan Đông. Điều này dẫn đến việc Đại Đường không thể đóng quân quy mô quá lớn tại các vùng Lũng Hữu, Hà Tây, thậm chí không thể dùng binh quy mô lớn đối với các vùng Tây Vực, Thanh Hải.

Tam quân chưa động, lương thảo đi trước.

Cũng giống như các triều đại trước đây, sau khi tiến đánh và tiêu diệt các Hãn quốc du mục trên thảo nguyên, lại không thể thực sự chiếm lĩnh thảo nguyên. Nơi đó không phải khu vực nông nghiệp, vùng thảo nguyên du mục không thể trồng lương thực, cũng không thể thích ứng được với bộ máy văn minh nông nghiệp của Trung Nguyên.

Không thể đóng quân trong thành, không thể lập đồn điền di dân, tự nhiên cũng không thể thực sự chiếm lĩnh.

Các vùng Lũng Hữu, Hà Tây ngược lại có thể lập đồn điền di dân, nhưng bên đó chưa được khai phá, người ở thưa thớt. Đất đai tuy rộng nhưng thiếu nhân lực để khai thác thủy lợi, sản lượng lương thực có hạn, không thể nuôi được nhiều quân đội.

Mặc dù vào khoảng ba bốn năm Trinh Quán, thiên hạ không có tai ương, nhiều năm liên tiếp được mùa lớn, một đấu hạt kê chỉ có ba bốn tiền giá thấp. Điều này tuy là sự thật, nhưng trên thực tế còn một sự thật khác, đó là lương thực các nơi tuy bội thu, nhưng muốn điều vận thì lại vô cùng phiền phức.

Nhất là đến thời nhà Đường, khu vực sản xuất lương thực lớn nhất tập trung ở hai nơi Hà Nam, Hà Bắc. Mặt khác, khu vực sản xuất lúa Giang Hoài cũng bắt đầu trở thành vựa lúa trọng yếu. Ngược lại, Quan Lũng – nơi vốn là trọng tâm của đế quốc, đã không thể tự cấp lương thực.

Thục Trung mặc dù cũng là khu vực sản xuất lương thực trọng yếu, nhưng Thục Đạo gian nan, cho dù lương thực có nhiều, cũng khó lòng vận chuyển ra khỏi đất Thục.

Ngay từ những ngày đầu lập quốc, vấn đề thiếu thốn lương thực ở Quan Trung đã làm phiền Hoàng đế và các tể thần. Thực ra, từ sau thời Hán, nhà Ngụy và Tấn đều dời đô về Quan Đông. Đến Tây Ngụy lại đóng đô ở Quan Trung Trường An. Tập đoàn Quan Lũng thành lập mấy vương triều đều lấy Quan Lũng làm trung tâm, điều này dẫn đến vấn đề nan giải về cung ứng lương thực cho vùng kinh kỳ.

Sau khi Dương Quảng kế vị, cũng nhận thấy điều này, liền cho xây dựng đô thành mới tại Lạc Dương, khai thông kênh đào nối liền nam bắc, thiết lập chế độ hai kinh Đông Tây là Trường An và Lạc Dương, khiến trọng tâm quốc gia dịch chuyển về phía đông. Đồng thời tăng cường kiểm soát nam bắc, cũng lợi dụng Đại Vận Hà để giải quyết vấn đề vận chuyển lương thực khó khăn.

Lý Trị cũng đang kiến thiết Đông đô Lạc Dương, nhưng trọng tâm của đế quốc bây giờ vẫn là Trường An. Hơn nữa, theo Thổ Phiên hưng khởi, an ninh phía tây quốc gia bị thách thức nghiêm trọng. Một mặt là đế quốc thiết lập một lượng lớn quân phủ, đồn trú phủ binh tại Quan Lũng; mặt khác, tình hình biên cương tây bắc bất ổn, cần thường xuyên đóng binh, dùng binh, càng làm trầm trọng thêm vấn đề cung ứng lương thực.

Hiện tại có cây trồng cao sản như ngô, Lý Trị ước gì có thể lập tức dùng ngô thay thế toàn diện hạt kê, loại cây lương thực chủ yếu nhất ở Quan Lũng.

Ở Quan Trung, cây trồng nhiều nhất là hạt kê, sau đó mới đến lúa mạch. Thậm chí có thuyết nói rằng tỷ lệ trồng hạt kê, lúa mạch và lúa nước khác nhau tùy năm. Hạt kê được trồng trên diện tích cực lớn, thế nhưng sản lượng lại luôn rất thấp. Trong khi đó, khu vực Quan Lũng lại khô hạn thiếu mưa, rất nhiều nơi chỉ có thể trồng hạt kê mà không thể trồng lúa mạch hay lúa nước, vốn cần nhiều nước hơn.

“Nếu việc trồng thử ngô đã thành công, thần cho rằng tám ngàn bắp ngô thu hoạch vụ này có thể trồng toàn bộ ở Bắc Uyển. Bắc Uyển ruộng đồng phì nhiêu, tưới tiêu thuận tiện, không sợ hạn hán, có thể đảm bảo sản lượng ngô tối đa.” Tư Nông Khanh Lưu Tường Đạo đề nghị Hoàng đế: “Hiện tại hạt giống quý giá. Nếu thí nghiệm thành công, thì không cần thiết phải trồng thử nghiệm khắp nơi như trước nữa, thậm chí trồng đến những vùng đất nhiễm mặn Sa Uyển nữa, như vậy là lãng phí.”

Toàn bộ tám ngàn bắp ngô này được trồng ở Bắc Uyển, đến lúc đó có thể đảm bảo sản lượng lớn nhất. Khi vụ mùa thu hoạch xong, hạt giống có thể trồng được hơn mười vạn mẫu đất. Thu thêm một bắp, sang năm sẽ có thêm ngàn hạt giống để trồng.

“Lý khanh, ngươi nghĩ thế nào?” Lý Trị hiện tại rất quý trọng Lý Tiêu. Hắn cảm thấy Lý Tiêu chính là phúc tinh ông trời phái xuống cho mình, là bảo bối mà thượng thiên ban tặng, là điềm lành như cây ngô đồng.

Bằng không, một kẻ bình dân như Lý Tiêu làm sao có thể dâng sách lược bình Liêu, lại làm sao có thể thuyết phục bọn nguyên lão như Trưởng Tôn Vô Kỵ giao quyền, chưa kể bây giờ lại hiến ngô cùng Khúc Viên Lê.

“Lý khanh, hình như ngươi vẫn chưa có tên tự?” Lý Trị đột nhiên hỏi.

Người xưa sau khi trưởng thành đều sẽ có tên tự. Thông thường do sư trưởng đặt cho. Người bề dưới tự xưng tên, hoặc trưởng bối gọi tên; còn tên tự thì dùng để gọi giữa những người cùng thế hệ.

Nam tử hai mươi tuổi cử hành lễ quán (đội mũ), nghi thức thành nhân. Nam tử đem mớ tóc dài đã búi lại gọi là kết tóc, sau đó đội mũ lên.

Nam nhân hai mươi tuổi, sau lễ quán (đội mũ), được trưởng bối ban tên tự, thế là coi như trưởng thành.

Kẻ dưới đối với bề trên, kẻ hèn đối với người tôn quý, khi viết thư hoặc xưng hô, có thể dùng tên tự, nhưng tuyệt đối không thể dùng tên húy. Nhất là tên của quân chủ, cha mẹ hoặc trưởng bối mình, càng không được tùy tiện gọi đến, nếu không chính là “đại bất kính” hoặc “đại nghịch bất đạo”.

Tại cổ đại, bởi vì đặc biệt coi trọng lễ nghi, cho nên cách xưng hô tên và tự lại vô cùng thú vị. Trong giao tiếp xã giao, tên húy thường dùng để tự xưng khiêm tốn, xưng ti tiện, hoặc bề trên gọi kẻ dưới, người lớn gọi người nhỏ. Giữa những người ngang hàng, chỉ khi rất quen thuộc mới gọi tên húy của nhau; trong phần lớn các trường hợp, việc nhắc đến hoặc gọi thẳng tên húy của đối phương bị coi là hành vi không lễ phép. Giữa những người ngang hàng, gọi tên tự của nhau lại được xem là biểu hiện của sự lễ phép.

“Bẩm bệ hạ, thần còn chưa có tên tự.” Lý Tiêu thật thà đáp lời. Trước kia, khi Lý Tam Lang mười sáu tuổi rời nhà, vẫn chưa làm lễ quán nên cũng chưa có tên tự. Sau này ra ngoài phiêu bạt, đến năm hai mươi tuổi lại vừa vặn tham gia khởi nghĩa nông dân ở Giang Nam, cả ngày cùng quan quân chơi trò mèo vờn chuột, thì làm gì có thời gian mà làm lễ quán, càng không có trưởng bối ban tự.

Sau khi trở về Quan Trung, việc này hắn cũng không hề để tâm.

Hôm nay Hoàng đế nhắc đến, hắn mới đột nhiên phát hiện, đúng là mình vẫn chưa có tên tự nào.

“Người sao có thể không có tự chứ? Tự là biểu hiện của đức hạnh. Lý khanh à, hay là ta ban cho khanh một tên tự, thế nào?” Lý Trị cười híp mắt nói.

Lý Tiêu luôn cảm thấy nụ cười này của Hoàng đế có chút gian xảo, dường như không có ý tốt.

Thế nhưng Hoàng đế ban cho tên t��, đó là một loại vinh dự, người khác cầu còn không được ấy chứ. Mặc dù Lý Trị niên kỷ không lớn hơn Lý Tiêu bao nhiêu tuổi, nhưng người ta là quân vương.

Thiên Địa Quân Thân Sư (trời, đất, vua, cha, thầy), quân vương thế nhưng chỉ đứng sau trời đất, còn xếp trên cả phụ thân và lão sư.

“Xin bệ hạ ban tự!”

Nói như vậy, tự thường có liên quan đến tên húy.

Khuất Bình, tự Nguyên. Tào Tháo, tự Mạnh Đức. Lương Khải Siêu, tự Trác Như. Dương Quá, tự Cải.

Trong đó, tên và tự có ý nghĩa tương đồng, như Bình và Nguyên, đây là phép đặt tên song song. Lại có trường hợp tên tự và tên húy có ý nghĩa tương phản, như Dương Quá, tự Cải, đó là kiểu đặt tên mâu thuẫn.

Tào Tháo, tự Mạnh Đức. Chương “Khuyến học” trong “Tuân Tử” có câu: “…thế gọi là Đức Thao.” Tên tự và tên húy cùng nằm trong một câu, hợp thành “Đức Thao”. Có thể nói, tên tự là sự giải thích và bổ sung mang tính tô điểm cho tên húy.

Còn có kiểu kéo dài ý nghĩa, tỉ như Lý Bạch, tự Thái Bạch. Thái Bạch chỉ Thái Bạch Kim Tinh, đây là sự kéo dài ý nghĩa của chữ “Bạch”. Lại có kiểu bổ trợ ý nghĩa, tỉ như Sài (đốn củi) và Ngư (câu cá), hai hoạt động thường đi kèm nhau, bổ trợ lẫn nhau trong cuộc sống.

Tên tự và tên húy đều có liên quan đến nhau, nhưng tên tự Hoàng đế ban cho Lý Tiêu lại rất có ý tứ.

“Ta ban cho khanh tên tự Tường Thụy!”

Lý Tiêu thầm nghĩ, “Tường Thụy”… Chẳng lẽ tên tự này có liên quan đến việc thằng nhóc này (tức mình) “nửa vời” biết về bảo vật sao? Lý Tiêu, Lý Tường Thụy… Chẳng lẽ ngài không trực tiếp ban cho ta tên tự là “Đại Bảo Bối” luôn đi?

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.